Готовый перевод Honey Little Princess / Медовая маленькая принцесса: Глава 2

Император, дойдя до этого места, обменялся взглядом с наложницей Цзин, стоявшей рядом. Та нежность, что промелькнула между ними, заставила Ми Синь почувствовать себя ещё более лишней.

Она отвела глаза и уставилась на пышные персиковые цветы на полке, сдерживая желание уйти.

Легко кашлянув, она спросила:

— Значит, государство Янь не намерено заключать брачный союз с нашей империей?

Император слегка покачал головой:

— Конечно нет. В Яни сейчас заняты подавлением внутреннего мятежа, но это вовсе не означает, что они отказались от мысли о союзе. Напротив, они вновь предложили, чтобы ваш отец выдал принцессу замуж за их императора.

— Что?!

Голова Ми Синь окончательно пошла кругом:

— Но разве отец не выдал меня замуж за великого генерала? Откуда же взяться другой принцессе?

Император горько усмехнулся:

— Разумеется, я отказался. Однако яньский правитель заявил, что ему всё равно, была ли маленькая принцесса уже помолвлена. Отец не смог отказать и придумал, будто его младшая принцесса тяжело больна и может выжить, только выйдя замуж за великого генерала.

Ми Синь прикрыла рот ладонью и засмеялась:

— Кто поверит таким нелепым выдумкам?

— Нет, — возразил император, слегка прищурившись. — Они поверили. Говорят, в их стране чрезвычайно суеверны и верят в богов и духов. Перед любым важным делом они гадают, поэтому и поверили.

— Тогда зачем им ехать в столицу?

— В конце концов, император Яни согласился на брак между их принцем И и благородной девицей из нашего двора. Я разрешил: если он выберет какую-либо девушку, я лично совершу обряд бракосочетания.

В глазах императора мелькнула загадочная улыбка:

— Синь, чтобы не затягивать дело, ты и великий генерал как можно скорее обручитесь.

Ми Синь вспомнила свирепое выражение лица Лу Чжэна несколько мгновений назад и скрипнула зубами. Она тихо спросила:

— Отец, если Лу Чжэн станет моим мужем, смогу ли я заставить его делать всё, что захочу?

Император погладил дочь по голове и весело ответил:

— Да, всё, что пожелаешь.

Наложница Цзин протянула изящный палец и легко ткнула её, игриво улыбнувшись:

— Ты опять задумала что-то недоброе?

Она очень любила свою дочь, поэтому и укол был совсем лёгким.

Тем не менее, Ми Синь сделала вид, что ей больно, прикрыв голову и жалобно всхлипнув:

— Больно...

Император погладил её по лбу с сочувствием:

— Хорошо, хорошо.

Затем он повернулся к наложнице:

— Любимая, наша дочь и так не слишком сообразительна. Если ты будешь её колоть, она совсем одуреет!

Ми Синь сначала подумала, что отец защищает её, но тут же поняла, что оба родителя просто поддразнивают её. Надув губы, она возмутилась:

— Вы меня обижаете! Я... я пойду к бабушке!

С этими словами она вышла из дворца Юйхуа, оглядываясь на каждом шагу.

Подобные сцены повторялись каждые несколько дней, и император с наложницей давно привыкли к ним, позволяя дочери развлекаться, как ей вздумается.

Сначала Ми Синь действительно обижалась, но со временем научилась получать удовольствие от этих шалостей и даже иногда разыгрывала целые представления.

Она долго бродила у ворот дворца Юйхуа, надеясь, что кто-нибудь выйдет, но, никого не дождавшись, с поникшей головой направилась прочь.

Тук-тук-тук! Из-за угла выскочила запыхавшаяся Цин Дун:

— Принцесса, подождите служанку!

Сердце Ми Синь радостно забилось, но лицо осталось совершенно невозмутимым:

— Отец и матушка велели мне вернуться?

Цин Дун на мгновение замерла, затем замялась и неуверенно пробормотала:

— Его величество и госпожа наложница ничего не приказывали... Просто... я хочу пойти с вами в дворец Чанълэ.

Ми Синь долго и пристально смотрела на служанку, а потом коротко бросила:

— Пошли.

Цин Дун тут же подозвала других служанок, чтобы те подготовили зонтик от солнца, и свита направилась к дворцу Чанълэ.

Едва они вошли во двор, караульная служанка у входа поспешила доложить о прибытии принцессы.

Вскоре дверь распахнулась, и на пороге появилась няня Ши. Она с детства присматривала за маленькой принцессой и потому относилась к ней с особой теплотой:

— Принцесса, её величество императрица-мать отправилась в малый храм для молитвы. Прошу вас подождать в боковом павильоне.

С этими словами она проводила Ми Синь в боковой павильон и велела подать чай, сладости и сушёные фрукты, после чего учтиво откланялась.

Прошла всего лишь одна благовонная палочка, как снаружи вдруг донёсся мужской голос, и в павильон вошёл юноша в доспехах.

Холодный ветерок ворвался через щель в двери, и мысли Ми Синь прояснились. Она уставилась на него, готовая взорваться:

— Это ты?!

Перед ней стоял Лу Чжэн, который, по всему должно быть, уже покинул дворец.

Лу Чжэн тоже был удивлён. Вспомнив, как недавно девушка с красными от слёз глазами упрямо не желала сдаваться, он тихо рассмеялся:

— Какое совпадение.

«Она упряма и не терпит поражений. Если выйдет за меня замуж, вряд ли будет такой же слабой, как моя мать!» — подумал он, и его глаза потемнели.

Игнорируя изумление Ми Синь, он достал из рукава нефритовый флакон и протянул его:

— Это «Паста красоты из цветков лотоса».

Глаза Ми Синь распахнулись от возмущения — неужели он считает её некрасивой?

Лу Чжэн сразу понял, что она неверно истолковала его слова, и пояснил:

— Эта паста отлично снимает синяки. В саду у скал я нечаянно ударил вас — моя вина.

Он слегка приподнял уголки губ:

— Если принцесса не захочет использовать её, синяк исчезнет не раньше чем через семь–восемь дней. А сейчас лето, жарко... боюсь, под одеждой у вас выступит сыпь.

«Сыпь...»

Ми Синь нахмурилась и тут же почувствовала, будто кожа зудит. Не раздумывая, она вырвала флакон из его рук:

— Я попробую эту вашу «Пасту красоты».

В этот момент дверь снова распахнулась, и в павильон вошла стройная девушка.

— О, принцесса тоже здесь?

Яо Ин была племянницей императрицы-матери и старшей дочерью дома герцога Яо. Обычно она не ладила с Ми Синь.

Казалось, она не заметила Лу Чжэна за ширмой и, высоко задрав подбородок, снисходительно произнесла:

— Я слышала, государство Янь хочет заключить брачный союз с нашей империей Юн. Здесь подходит только одна принцесса — вы. Поздравляю вас заранее.

— Правда, говорят, в Яни холодно и сурово, даже свежих овощей и фруктов не достать. Так что, принцесса, пока есть возможность, ешьте побольше — потом ведь не наешьтесь.

Эти язвительные слова трудно было представить исходящими из уст благовоспитанной девицы.

Но Ми Синь уже привыкла: Яо Ин всегда играла роль милой и дружелюбной сестры перед императрицей-матерью, а за глаза становилась грубой и злобной, словно деревенская торговка.

Ми Синь даже жалела её: как она умудряется постоянно притворяться, не боясь однажды упасть лицом в грязь?

Разозлившись, Ми Синь выпалила:

— Яо Ин, откуда ты знаешь, что именно меня пошлют в Янь? Разве отец и матушка способны отдать меня в такую даль?

Она обошла Яо Ин кругом и с притворным восхищением добавила:

— А вот ты, Яо Ин, такая изящная и высокородная, да ещё и старшая дочь дома герцога Яо... Ты идеально подходишь для брачного союза!

С этими словами Ми Синь бросила взгляд на Лу Чжэна за ширмой.

Тот, казалось, вовсе не обращал внимания на их перепалку и спокойно листал книгу с полки.

Яо Ин покраснела от злости:

— Это невозможно! В нашей империи всегда отправляют принцесс в брачные союзы! Я — дочь герцогского дома, меня никогда не выдадут замуж за границу! Ми Синь, не пытайся меня обмануть!

Внезапно Лу Чжэн неспешно вышел из-за ширмы, скрестил руки на груди и спокойно произнёс:

— Его величество уже обручил меня с принцессой. Что до госпожи Яо... вы, кажется, сами уверены, что станете невестой для Яни.

Глаза Яо Ин наполнились слезами гнева и страха, но возразить она не могла.

Ведь кроме Ми Синь, именно она была наиболее подходящей кандидатурой — и она ещё не была помолвлена.

В конце концов, она бросила на Ми Синь полный ненависти взгляд и выскочила из павильона.

Ми Синь посмотрела на Лу Чжэна и вдруг перестала считать его таким уж отвратительным.

— На этот раз ты помог мне, так что долг за инцидент у скал погашён.

«Какая справедливая и прямолинейная девчонка», — подумал Лу Чжэн, и уголки его губ приподнялись. Он сложил руки в почтительном жесте:

— Благодарю принцессу за великодушие и понимание.

— Не стоит благодарности.

Ми Синь беспечно махнула рукой и весело добавила:

— Я всегда такая добрая. В отличие от кое-кого, кто при первой встрече чуть не задушил меня!

Лу Чжэн, о котором шла речь, даже не дрогнул — видимо, у него была толстая кожа.

Ми Синь оглядела его с ног до головы и надула губы:

— Генерал, в будущем будьте осторожнее со своими действиями. А то люди решат, будто я плохо вас воспитала и вообще имею дурной характер!

Лу Чжэн медленно перевёл на неё тёмные, глубокие глаза.

Ми Синь внезапно почувствовала, как в комнате стало холоднее. Она судорожно сглотнула.

От его взгляда ей стало по-настоящему страшно.

Собрав всю свою храбрость, она выпятила грудь и ткнула пальцем ему в нос:

— Не смотри на меня так! Я...

— Боюсь.

Лу Чжэн вдруг усмехнулся. «С чего это я стал спорить с маленькой девчонкой?» — подумал он.

Внезапно за дверью раздался шум, и вскоре в павильон вошла няня Ши.

Увидев двух молодых людей в одном помещении, она мысленно ахнула: «Какая же нерасторопная служанка — как она могла оставить принцессу и великого генерала наедине в боковом павильоне?!»

Хотя она и слышала, что император уже обручил их, всё равно это было неприлично.

Ми Синь, ничего не подозревая, радостно подбежала к няне:

— Мама Ши, вы пришли! Неужели бабушка хочет видеть меня? И...

Она бросила взгляд на Лу Чжэна и недовольно буркнула:

— ...и Лу Чжэна.

Лицо няни Ши стало ещё мрачнее. «Как быстро они уже перешли на имена!» — подумала она, глядя на Лу Чжэна всё больше как на волка, соблазнившего маленькую принцессу.

Она взяла Ми Синь за руку и спрятала за спину, вежливо, но холодно сказав:

— Генерал, её величество императрица-мать сможет принять вас не скоро. Может, пойдёте подождёте в павильон Юншоу?

Сердце Лу Чжэна вдруг похолодело. Он привык к презрению окружающих, но сегодня почему-то это задело.

Рядом Ми Синь смотрела на него светлыми глазами, чистыми, как весенняя вода, без тени отвращения.

Девушка не понимала их напряжения и, надув губы, заявила:

— Жди меня здесь!

«Чтобы я тебя напугал».

Лу Чжэн вдруг улыбнулся, его тёмные глаза заблестели. Он кивнул:

— Слушаюсь, ваше высочество.

Затем он снова достал из рукава шёлковый мешочек и одной рукой протянул его няне Ши:

— Это подарок Лу Чжэна для её величества императрицы-матери. Прошу передать. У меня срочные дела, я не стану ждать.

С этими словами он развернулся и вышел.

Когда Лу Чжэн ушёл, няня Ши, взглянув на беззаботное лицо принцессы, мягко спросила:

— Принцесса, не желаете ли ещё немного сладостей?

Ми Синь покачала головой — сладости её не интересовали. Её внимание привлёк шёлковый мешочек в руках няни.

— Мама Ши, а что внутри?

Няня Ши улыбнулась:

— Старая служанка не знает. Узнаем, когда её величество сама откроет.

Она положила мешочек на полку.

Прошла ещё одна благовонная палочка, и дверь распахнулась. Яо Ин вошла в павильон, поддерживая императрицу-мать.

Ми Синь нежно поклонилась и бросилась к бабушке, прижавшись к ней:

— Бабушка, я так соскучилась!

— Ах ты, шалунья, — ласково упрекнула та, тронув пальцем лоб внучки. — Вчера только ела у меня пирожки с финиковой начинкой, а уже скучаешь?

Ми Синь надула губы:

— Бабушка...

Императрица-мать мягко улыбнулась:

— Ладно, ладно, не буду тебя смущать.

Тут в разговор вмешалась Яо Ин:

— Да, принцесса всегда такая скромная! Сегодня я чуть не ошиблась насчёт неё.

— О?

Императрица-мать взглянула на племянницу, затем повернулась к Ми Синь:

— Синь, что случилось сегодня?

— Бабушка, это... — начала было Ми Синь, но Яо Ин перебила её:

— Сестрёнка стесняется, позвольте мне рассказать.

— Сегодня, едва войдя в павильон, я увидела, как принцесса и генерал Лу остались наедине. Хотя их помолвка уже объявлена его величеством, всё же... быть двоим в закрытом помещении — это...

Она бросила взгляд на императрицу-мать:

— ...не соответствует правилам приличия.

— А ещё принцесса пригрозила мне: если я расскажу вам, она попросит императора выдать меня замуж за императора Яни!

Закончив, Яо Ин зарыдала:

— Ваше величество, защитите меня! Какая же у меня горькая судьба...

Лицо императрицы-матери мгновенно стало ледяным. Она прекрасно знала: Ми Синь хоть и капризна, но злобы в ней нет ни капли.

А вот её племянница из дома Яо... та полна коварных замыслов и не раз доводила до слёз младших наложниц в доме герцога.

http://bllate.org/book/10946/980940