Готовый перевод Mitsandao / Митсандао: Глава 35

Гу Юань больше не учил её правильному дыханию и целиком сосредоточился на исправлении пальцевой техники. Фу Сяоцзинь впервые отчётливо ощутила нервы в пальцах — малейшее его прикосновение вызывало у неё лёгкую дрожь.

— Если не ляжешь спать прямо сейчас, скоро рассветёт.

— Тогда иди спать сам.

— Ты всё это время плохо спишь? Ходила к врачу? Так дальше продолжаться не может. Пользуешься ли скребницей для гуаша, что я тебе дал? Помогает?

— Мои пальцы перестают работать, как только касаются твоей скребницы.

— Разожми руку.

На самом деле перед сном эффективнее всего скоблить стопы, но как она могла предложить ему потереть ноги?

Не найдя под рукой масла для гуаша, Фу Сяоцзинь достала из холодильника яйцо, разбила его об край миски и нанесла белок на ладонь Гу Юаня, попутно наставляя:

— Белок действует не хуже специального масла, просто немного липкий. Немного потерпи, а после процедуры не мой руки сразу.

При любом гуаша воздействие начинается с лёгкого и постепенно усиливается.

— Можно чуть сильнее?

— Делай, как хочешь.

Гу Юань откинулся на спинку дивана, позволяя Фу Сяоцзинь делать с его левой рукой всё, что ей вздумается, а правой листал газету.

Фу Сяоцзинь наблюдала, как его ладонь понемногу краснела.

Он не дождался окончания процедуры и вдруг вскочил с дивана:

— Хватит. Продолжишь — и ты, и я до утра не сомкнём глаз.

Пальцы Гу Юаня ощущались шершавыми от скребницы и всё ещё липли от яичного белка. Он не спешил идти мыть руки, а вместо этого использовал шею Фу Сяоцзинь как салфетку — вытер однажды и повторил ещё раз, словно экономя бумагу.

Фу Сяоцзинь хотела было отчитать его, но, увидев красные прожилки в его глазах, смягчилась:

— Иди уже отдыхать.

— Не запирай дверь на ночь. У меня для тебя новогодний подарок.

— Неужели нельзя вручить его в другое время?

— Нельзя.

— Хотя сейчас и не Рождество, можешь попробовать пролезть через дымоход.

— Не волнуйся. Я сам пришёл к тебе. Если не захочешь принимать — не стану напоминать во второй раз.

Фу Сяоцзинь сделала вид, что не поняла:

— Фейерверки, которые ты привёз, были очень красивы. Спокойной ночи.

Честно говоря, даже если бы между ними что-то произошло, она бы не чувствовала себя обманутой. Но она ещё не была готова — не только к полной близости, но и к тому, что вскоре после этого им придётся расстаться.

В доме не было центрального отопления, поэтому Гу Юань принёс ещё одно одеяло. Этот дом был совсем не похож на виллу в Ист-Хэмптоне: здесь не только не нашлось женских принадлежностей, но даже лишней пары тапочек. Она заранее планировала остаться на ночь и специально притащила с собой рюкзак, набитый всем необходимым. Приняв душ, высушив волосы, переодевшись в пижаму и устроившись под одеялом, она уткнулась лицом в подушку и даже надела свежие носки.

Сначала она не спала, настороженно ожидая, что Гу Юань вот-вот войдёт, но веки сами собой сомкнулись от усталости, и она провалилась в сон.

Проснувшись, она обнаружила, что за окном уже светло, но плотные шторы не пропускали ни лучика. В полусне она включила настольную лампу и заметила рядом с подушкой носок — точь-в-точь такой же, как тот, что она надела накануне. Вытянув ногу из-под одеяла, она с изумлением обнаружила, что левый носок исчез.

Развернув набитый носок, она увидела внутри свёртки банкнот разных стран и цветов: доллары, евро, канадские доллары, юани… Все купюры были сто́й номинальной стоимости. Всего двадцать три штуки. В новом году ей исполнилось двадцать два, но до официального дня рождения ещё не дотянула — однако называть себя двадцатитрёхлетней тоже можно.

Кто вообще кладёт подарки в носки, если сегодня не Рождество? И уж точно никто не стягивает носок прямо с ноги спящего человека! Какой же он всё-таки ребёнок.

Даже если деньги и пахнут медью, их следовало положить в чистый, новый носок.

Она так крепко спала, что даже не почувствовала, как он вошёл в комнату и снял с неё носок.

Фу Сяоцзинь сидела на кровати босиком на левой ноге и пересчитывала деньги, одновременно прикидывая текущий курс каждой валюты к доллару. Некоторые банкноты она вообще не смогла опознать по происхождению. Пересчитав, она снова засунула всё обратно в носок.

Только когда она надела новые носки, которые Гу Юань оставил на тумбочке, до неё наконец дошло: это были «деньги на удачу» — традиционный новогодний подарок. Видимо, он так же дарил их детям, поэтому и собрал столько валют. Но ведь ей уже двадцать три года, и он вовсе не её старший родственник — с чего бы ему дарить ей «деньги на удачу»?

На вешалке в гардеробе висело пальто, а на воротнике — записка: её прежнее пальто отправили в химчистку. Новое пальто они недавно выбирали вместе — тогда Гу Юань сказал, что купил лишь один шарф.

Надевая пальто, она вспомнила совет литературного агента — возможно, это был её шанс быстро поправить финансовое положение. Если всё получится, разрыв в их благосостоянии перестанет быть таким ощутимым.

Подготовленные накануне продукты так и не использовали, поэтому ранним утром она принялась жарить, варить и тушить — простые китайские блюда, но к празднику добавила несколько дополнительных. Для удачи в томатный суп с говядиной она положила шесть сортов помидоров, каждый со своим вкусом. Кислотность вышла неровной, некоторые оказались слишком кислыми, и тогда Фу Сяоцзинь добавила в бульон немного томатной пасты. Готовя, она молилась, чтобы Гу Юань не заметил этой маленькой хитрости.

Когда еда была готова, она вернулась в спальню и стала накладывать макияж. Чтобы лучше смотреться на фото, она сделала его чуть ярче обычного.

Закончив, она постучала в дверь Гу Юаня, чтобы разбудить его — пора было варить пельмени.

— Давай сфотографируемся вместе.

Перед тем как настроить режим автопортрета, Фу Сяоцзинь аккуратно пригладила ему волосы. Он не был человеком, который особенно заботится о внешности: дома носил что попало, а под «умыванием» понимал лишь умывание лица и чистку зубов. Несколько торчащих прядей он даже не заметил в зеркале. Возможно, он вообще никогда не смотрится в зеркало.

Фу Сяоцзинь держала идеальную улыбку, но в самый момент съёмки Гу Юань неожиданно ущипнул её за щёку.

— Сделаем ещё один снимок?

— Этот прекрасен.

Он взял салфетку и начал стирать помаду с её губ. Одной салфетки не хватило, пришлось взять вторую.

— Теперь можешь есть пельмени этой самой губой.

Макияж был испорчен, и фотографироваться снова не имело смысла, но Фу Сяоцзинь быстро повеселела:

— Этот пельмень в форме змеи! Чтобы тесто получилось зелёным, я замесила его на соке сельдерея. Попробуй!

Из-за своего объёма пельмень больше напоминал зелёную утку, чем змею.

Когда Гу Юань наткнулся на монетку внутри пельменя, Фу Сяоцзинь тут же поздравила его:

— Найти монетку в пельмене — к удаче! В новом году всё у тебя будет гладко.

Во второй день Нового года, в семь утра, Фу Сяоцзинь варила рисовую кашу в доме Мэй.

— Вставай уже, умойся.

Мэй лежала в постели, накинув халат и выпуская клубы дыма от сигареты:

— Цзин, разве ты не уехала встречать Новый год со своим парнем? Откуда у тебя время так рано готовить у меня?

Фу Сяоцзинь разбивала яйцо об край миски, а на сковороде шипело горячее масло:

— Есть хорошая новость: у меня теперь нет парня.

— Неужели ты снова держалась слишком отстранённо? — Мэй стряхнула пепел, глядя на подругу с отчаянием. — Ты что, совсем не умеешь приспосабливаться? Иногда надо быть гордой, иногда — покорной. Я же говорила: если хочешь долгих отношений, не спеши сближаться. Но ведь нужно же смотреть по обстоятельствам!

Молчание.

— Это ещё можно исправить.

Мэй встала с кровати в халате и подошла к шкафу, выбирая тёмно-зелёное платье.

— Надень это и пригласи его посмотреть на луну.

— Дело не в этом.

— А в чём тогда?

— Знаешь, есть такие хорошие мужчины, которые хоть и любят развлечения, но никогда не трогают девственниц. Он просто меня неправильно понял. То, что между нами было, — всего лишь недоразумение. А теперь недоразумение разрешилось.

— И из-за этого ты с ним рассталась? Скажи ему прямо: если он лишит тебя девственности, проблема решится сама собой! Такие люди не ищут серьёзных отношений — даже короткая связь для них выгодна.

— Первую половину твоих слов я считаю очень разумной.

Фу Сяоцзинь рассмеялась.

— Почему ты так на меня смотришь?

— Почему у тебя весь лоб в поту? Твои ноги… Он так просто отпустил тебя домой? Сволочь!

Мэй подошла и обняла её.

— Цзин, ничего страшного. Подадим на него в суд. Я дам тебе деньги на адвоката. Он ведь богат? Пусть платит! И не обязательно делить со мной пополам — треть мне хватит.

Треть и вправду была бы немалой суммой.

— Он меня не насиловал.

— Если захочешь, у тебя сотня способов заставить его заплатить. Многие юристы с радостью возьмут такое дело. Пусть готовится к позору!

— Это я его насиловала.

Фу Сяоцзинь не лгала.

На самом деле до самого заката луны в день праздника всё шло прекрасно.

Утром они вместе ели пельмени, потом пошли в Чайнатаун смотреть танцы драконов и львов, запускали фейерверки. Улицы были переполнены людьми, и она сама обняла его за руку. Вернувшись домой, они устроили ужин с мясом по-китайски, а вечером пошли в концертный зал. Дирижёр был ей знаком, а в программе даже звучала очень «китайская» пьеса «Весенняя увертюра». Когда они выходили из зала, к ним подошла красивая женщина средних лет. Это была первая встреча Фу Сяоцзинь с другом Гу Юаня, и она очень надеялась, что он представит её как свою девушку. Сердце у неё даже забилось чаще.

Женщина, казалось, хотела многое им рассказать, но Гу Юань не дал ей и слова сказать — и уж тем более не представил их друг другу.

Он просто схватил Фу Сяоцзинь за руку и повёл дальше. У машины он даже не открыл дверь, а прижал её к пассажирской двери и поцеловал. Неоновые огни улицы ярко мерцали. Потом он усадил её на пассажирское сиденье, откинул спинку до горизонтального положения и навис над ней, так сильно прикусив уголок её губы, что она почувствовала вкус крови.

Он мчался на огромной скорости, но полиция почему-то не остановила его. Его возбуждение передалось и ей, и она ответила на поцелуй.

В гостиной в Бруклине камин не горел, в комнате было холодно, но тело её пылало.

Красное платье горело, как пламя, обжигая каждый сантиметр кожи. Даже когда большая часть огня угасла, ей не стало прохладнее — наоборот, жар усиливался, распространяясь изнутри. Во рту пересохло, и она вдруг вспомнила ручей из детства: летом, в деревне, там была прозрачная, прохладная вода, которая утоляла жажду. Гу Юань приложил к её губам кубик льда, и язык с нижней губой действительно ощутили прохладу, но горло по-прежнему горело.

Лёд на подбородке и ключице таял, но не приносил облегчения. Она решила, что у неё жар.

Любовь у одних — как лихорадка: случается раз за разом. У других — как ветрянка: переболеешь один раз и забываешь, а жизнь после этого идёт только лучше. Лишь у немногих любовь подобна раковым метастазам на последней стадии: человек умирает — и только тогда умирает любовь. Жить больно, но умирать не хочется — лучше цепляться за последние дни.

Она крепко обнимала его — не ради чего-то большего, а просто потому, что он дарил ей самое первобытное чувство безопасности и радости.

Но до самого конца они так и не дошли. Она оказалась слишком неопытной, и он быстро это понял.

Чтобы убедиться, он даже спросил её прямо.

В ту секунду, когда она услышала вопрос, её охватило недоумение. Она честно ответила, что это её первый раз, и попросила научить её.

Он отказался.

Фу Сяоцзинь впервые поняла: одеваться после того, как разделся, намного унизительнее, чем просто раздеваться.

Он помог ей одеться, погладил по волосам и извинился:

— Мне следовало заметить раньше.

Средний возраст первого сексуального опыта в Америке — семнадцать лет. Ей было двадцать два, и это выходило за рамки его жизненного опыта.

Если бы он узнал раньше, они давно бы прекратили общение.

Гу Юань уложил её в постель, укрыл одеялом, аккуратно заправил края и даже принёс горячее молоко.

Когда молоко пролилось на одеяло (это сделала она сама), он всё равно сказал «прости» и принёс новое одеяло.

Его действия ясно давали понять: у них нет будущего.

Она не могла уснуть и вышла в гостиную. Гу Юань сидел там и курил. Она вытащила из пачки сигарету и закурила — на этот раз без кашля, уверенно.

Он попытался вырвать сигарету из её пальцев, но Фу Сяоцзинь прижала тлеющий кончик к его руке. Она сделала это нарочно — и оба это прекрасно понимали.

http://bllate.org/book/10939/980357