Готовый перевод The Egg's Cultivation Record / Записки о культивации яйца: Глава 13

— Ну и что с того? — парировала Чжаохуа. Видя, что эта глупая птица всё ещё не понимает намёков, она добавила: — Я же сказала: мы друг другу никто. Зачем мне спасать? Да, это я нанесла раны, но если я откажусь лечить — что ты сделаешь?

«Никто… никто…» — Шиху несколько раз повторила про себя эти слова и вдруг словно уловила некую суть. Молния озарила её сознание, и она выпалила:

— Кто сказал, что мы друг другу никто?! Верховная богиня, неужели вы забыли? Вы ведь вышли из моего чрева! По праву вы должны звать меня матерью!

Чжаохуа: …

Что она услышала? Что именно сказала эта дурацкая курица? Звать её… матерью?!

Перед этой глупой птицей сохранять спокойствие и достоинство было просто смешно. Та постоянно умудрялась превращать её безмятежное сердце в бурлящий водоворот — земля тряслась, гремел гром, и хотелось стереть всё с лица земли!

Отлично. Просто великолепно! Звать её матерью?! Матерью!!

— Ты… ска… за… ла?! — сквозь зубы, словно ледяные осколки, один за другим вылетали слова.

Леденящий холод тридцати девяти дней зимы обрушился на Шиху. Она вздрогнула и наконец осознала: «Рот мой, рот мой, зачем ты такое молол?!» Может, можно взять слова назад? Ведь она же не хотела этого! Просто ситуация была отчаянная, мозги отключились! Разум, куда ты подевался в самый нужный момент?!

Стиснув зубы и зажмурившись, Шиху решила: раз уж заговорила — назад пути нет. Лучше умереть с достоинством!

— Я… я сказала, что раз вы вышли из моего чрева, то должны звать меня матерью. Разве это не делает нас родными?

Не дрожать, не дрожать! Держись! Весь двор полон братьев, сестёр, родителей и соседей — все надеются только на неё! Надо быть спокойной. Глубокий вдох.

— В древности Будда, достигнув на вершине Снежной горы образа шестилоктевого золотого тела, был проглочен павлином. Прорвавшись сквозь хребет павлина, он вышел наружу, но на собрании в Линшане всё равно провозгласил павлина своей матерью-богиней. А в наши дни, в двадцать первом веке, в том самом «Поймай-Х», маленький повелитель демонов, выйдя из чрева того самого персонажа, признал его своим отцом. Так почему же вам, вышедшей из моего чрева, не признать меня матерью? Разве это не естественно?

Её речь звучала уверенно и весомо. Любой сторонний наблюдатель непременно восхитился бы храбростью Шиху, если бы не замечал её дрожащих, трясущихся куриных лапок.

«Поймай-Х»? Что за ерунда? Никогда не слышала. Появление этого странного термина немного сбило Чжаохуа с толку, но именно это отвлечение позволило гневу в её сердце немного утихнуть. Шиху случайно избежала неминуемой беды.

Чжаохуа нахмурилась, выслушав эту тираду. Всю вторую часть, полную бессмыслицы, она просто проигнорировала. А вот первая часть… Почитание павлина как матери? Если она не ошибалась, у буддистов действительно существовал такой рассказ, полностью совпадающий со словами глупой птицы. Но правдив ли он — неизвестно.

В мире бессмертных буддийские практики были особенными, составляли отдельную систему и не пересекались с путями культивации бессмертных, демонов или духов. Они никогда не вмешивались в конфликты и считались почти отшельниками. Земля Блаженства была окутана тайной; большинство знало лишь её имя, но не местоположение. Даже Чжаохуа, странствовавшая по всем тридцати трём небесам и побывавшая во многих безымянных местах, ни разу не слышала, где находится Земля Блаженства.

Всё, что касалось мира Будды, передавалось из уст в уста, оставаясь слухами с низкой достоверностью. Поэтому проверить истинность было невозможно. Но если даже такой искушённый бессмертный, как она, ничего не знает об этом месте — откуда глупая курица могла узнать? Чжаохуа прищурилась, задумавшись. Похоже, у этой пичужки немало секретов. Раз так — тем более нельзя её отпускать.

Что до глупого правила «кто вышел из чрева — тот должен чтить как мать», то она, Чжаохуа, не монахиня с бритой головой и не обязана следовать уставам какой-то секты!

Таким образом, слова Шиху, произнесённые в панике, не только не помогли, но и убедили Чжаохуа в необычном происхождении птицы, ещё больше укрепив её решимость взять ту в ученицы. Узнай Шиху об этом — наверняка бросилась бы биться головой об тофу от отчаяния. Увы, умы бессмертных не подвластны пониманию простой курицы.

— Ха-а-а… — ледяной смех заставил Шиху покрыться мурашками. — Ты напомнила мне кое-что. Давай-ка сперва рассчитаемся за то, что ты проглотила меня. Как тебе такое предложение?

Шиху подумала: «Всё пропало! Сама себе рот заткни! Как я могла забыть об этом?! Разум, вернись скорее! Я не вынесу этого в одиночку!»

— Э-э… э-э… Верховная богиня, вы же великодушны и милосердны! Я тогда просто не знала, что вы там! Незнание — не преступление, правда? Прошу вас, простите глупую пичужку!

«Малая может гнуться и кланяться. А лицо? Что это такое? Едят ли его вообще?»

«Старая»? Да с чего вдруг?! Она, Чжаохуа, прекрасна, изящна, в прежние времена тысячи богинь мечтали оказаться у её ног! И вдруг её называют «старой»?!

К этому моменту Чжаохуа чувствовала себя совершенно измотанной. Она всего лишь хотела взять себе ученицу — почему это оказалось таким трудным делом?

Когда-то, в прежние времена, за честь стать её учеником плакали и умоляли целые толпы, готовые заполнить собой всю реку Вэйчуань! А теперь, переместившись в другое место, она вдруг стала никому не нужной? Разве не говорят, что с возрастом ценность только растёт? Почему же с ней всё наоборот? Чтобы взять ученицу, ей приходится не только преодолевать испытания, но и слушать всякие сказки!

Но… всё равно она хочет взять эту ученицу! Не спрашивайте почему — просто потому, что Чжаохуа всегда добивается своего!

Правда, в нынешней ситуации… Неужели ей самой придётся предлагать стать наставницей? Ни за что! Она — Верховная богиня! Как можно опускаться до такого?! Да и какой авторитет у наставника, который сам напрашивается?

Вздохнув, она подумала: «Всё из-за того, что сейчас я слишком слаба. Будь у меня прежняя сила — одним заклинанием заставила бы подчиниться! Не слушается — бей! Дай пинок и конфетку — не выдрессирую разве?»

Что до «старости»… Ладно, по сравнению с этой курицей она, конечно, старше. Но Чжаохуа — благородная богиня, простит ей эту дерзость.

— Кхм. Я не последовательница буддизма, поэтому весь этот разговор о «матери» — чистейший вздор. Кроме того, ты проглотила лишь временное пристанище моей сущности, что не считается. Что до птиц и скота во дворе — я повторяю в третий раз: мы друг другу никто. Исцелять их — значит тратить силы. Зачем мне это делать? У меня нет ни родителей, ни учеников…

Слова звучали холодно и твёрдо, но внутри Чжаохуа уже орала: «Я уже третий раз повторяю! Трижды! Неужели наконец-то поймёт?!»

Шиху слушала с замиранием сердца, одновременно размышляя: похоже, её не собираются наказывать? Значит, она отделалась лёгким испугом? «Нет родителей, нет учеников…» Матерью быть нельзя, но ученицей… Эй! Она снова что-то уловила!

— Верховная богиня! Вы великодушны, всесильны, ваше бессмертие длится вечно, а слава — тысячелетиями! Восхищение вами у меня — как бурный поток реки, как бескрайнее море, несущееся без остановки! Я знаю, что глупа и недостойна, но давно мечтаю овладеть вашим путём культивации. Прошу вас, не помня зла, примите меня в ученицы! Я буду трудиться день и ночь, не жалея сил, и никогда не опозорю ваше имя!

Из всех слов, которые она только могла вспомнить, Шиху собрала эту возвышенную речь. Теперь-то всё должно получиться?

Чжаохуа внутренне ликовала: «Наконец-то! После стольких мучений — свершилось!» Но если согласиться сразу, не покажется ли, что она сама очень хотела взять ученицу? Это было бы несправедливо по отношению ко всем её страданиям!

— Принять ученика — дело серьёзное. Нельзя решать наспех. К тому же твои способности явно недостаточны. Неизвестно, есть ли в тебе потенциал. Приняв тебя, я рискую запятнать своё имя.

Шиху мысленно воззвала: «Притворяется! Всё равно ведь хочешь взять! Зачем столько сложностей?!» Но, конечно, такие мысли она держала при себе. Нужно было ловить момент и крепко держаться за эту ногу!

Она сделала глубокий вдох, настроилась и включила режим трогательной мольбы.

— Верховная богиня! Я искренне стремлюсь к Дао и жажду просветления! Знаю, что глупа, но обещаю усердствовать вдвое больше других! Никогда не позволю себе лениться! С детства мечтала о тех, кто владеет великой силой, но моя плоть ограничивала возможности. Теперь же, встретив вас — истинного наставника, — я всем сердцем желаю стать вашей ученицей! Вы мудры и дальновидны, сумеете найти подход даже ко мне! Прошу вас, ради моей искренности, примите меня!

Голос её дрожал, глаза блестели от слёз. Шиху даже сама растрогалась — от собственного актёрского мастерства, конечно.

Эта речь была настолько приторной, что у неё сами зубы свело. Если богиня откажет — она прямо здесь и сейчас вырвет ей на колени!

Но слова пришлись по вкусу. «Раз так искренне просит… Ладно, приму, хоть и с неохотой», — подумала Чжаохуа. Богиня должна быть щедрой, не так ли?

— Хорошо. Раз ты так настаиваешь, я временно беру тебя в ученицы. Но предупреждаю: если в процессе культивации ты проявишь лень, нарушишь приказы или устои нашей школы — милосердия не жди!

Наконец-то! — облегчённо вздохнула Шиху. Эти старички такие зануды — им обязательно нужно, чтобы все падали к их ногам и боготворили их.

Однако дела важнее. Она осторожно напомнила:

— А как же животные во дворе…?

Цель Чжаохуа была достигнута, настроение улучшилось, и она решила не придираться. Сосредоточившись, она направила духовную энергию. Там, куда она достигала, куры, утки, гуси, свиньи, коровы и овцы начали приходить в себя, потирая глаза и почёсывая головы, и вставали на ноги, продолжая заниматься своими делами. А беспорядок во дворе постепенно исчезал — будто ничего и не происходило.

Шиху с изумлением наблюдала за этим превращением, рот её становился всё шире, пока не стал похож на куриное яйцо. Похоже, она действительно нашла себе удивительного наставника!

Если развить этот навык до совершенства, она сможет стать фокусником! Одно представление — и золото будет сыпаться рекой!

— Учитель, как называется наша школа? Какие у нас правила?

Чжаохуа: …

Неужели ей признаться, что она об этом ещё не думала?

На закате неприметная повозка въехала в город Су. На козлах сидел средних лет возница в простой одежде, но выглядел он бодро. За повозкой следовали два коня, на каждом — человек в чёрной одежде, по краям которой алел узор, напоминающий вьющийся плющ.

У городских ворот возница протянул заранее подготовленные документы. Стражник взглянул на них и тут же изменился в лице, почтительно проводив отряд.

Едва отъехав, из повозки послышался шорох и голоса.

— Братец, братец! Здесь так весело! — Сяо Я прильнула к окошку и с восторгом болтала без умолку. Для девочки это было первое путешествие в повозке, и всё вокруг казалось ей удивительным.

Эргоу, которого теперь следовало звать Линь Сы (ведь в дороге нужно использовать настоящее имя), одной рукой держал Шиху, другой поглаживал Цветочек, напоминая ей быть осторожной и не высовываться.

Снаружи повозка выглядела скромно, но внутри было просторно. Помимо Линь Сы и Сяо Я, в ней ехали Линь Вэнь, Линь Мяомяо и Линь Маотай. После обряда проверки прошло почти месяц: пришлось совершить жертвоприношения предкам, навестить родню, оформить документы… От деревни Линьцзяцунь до столицы Тяньгэ было семь–восемь дней быстрой езды, а медленной — и полмесяца. В Тяньгэ их ждали новые регистрации и формальности, которые могли затянуться. До официального экзамена оставался чуть больше месяца — нельзя было терять ни дня. Поэтому сегодня утром пятерых детей и отправили в путь.

Родители с болью в сердце провожали своих любимцев, зная, что те не вернутся раньше чем через три–пять лет. Глаза взрослых были красны от слёз, носы — заложены от горя. А дети, напротив, радовались, словно жеребята, выпущенные на волю. Вспоминая слёзы госпожи Ван и грусть Ахуа при прощании, Шиху тяжело вздохнула. Срок в пять лет для курицы — целая вечность. Удастся ли ей прожить так долго? Если нет, то это прощание навсегда.

http://bllate.org/book/10938/980263