Готовый перевод The Egg's Cultivation Record / Записки о культивации яйца: Глава 12

Эта глупая курица не только нарушила слово и водила его за нос, но ещё и… выбросила! Его, самого Чжаохуа — благородного верховного бессмертного Небесного мира — выбросила какая-то дурацкая птица! Такое унизительное оскорбление возмущало даже богов и духов. Если он не отомстит, пусть его имя напишут задом наперёд!

Любой бессмертный, проходивший мимо в этот миг, непременно заметил бы: обычно невозмутимый и сдержанный верховный бессмертный Чжаохуа теперь был окутан чёрной аурой ярости и вот-вот вышел из себя.

Шиху во сне вздрогнула, невольно дернула лапками и, так и не приходя в сознание, снова провалилась в сон, совершенно не замечая, как над её головой уже сгустились тучи зловещей чёрной энергии.

Любой встречный гадатель непременно вручил бы ей четыре иероглифа: «Твой лоб почернел!»

Когда Шиху проснулась, она с удивлением обнаружила, что находится в курятнике. Разве она не спала вчера на кровати? Может, это сон? Или лунатизм? Или… опять что-то постыдное натворила?

Моргнув, она ещё не успела опомниться, как по голове получила удар.

— Ай! — закричала она. — Кто осмелился тронуть меня?!

Разъярённая Шиху распахнула глаза и уставилась на обидчика. Но стоило ей взглянуть — и она не выдержала, расхохотавшись так, что даже запищала:

— Пи-пи-пи-пи! Ой, не могу больше! Умираю со смеху!

Ахуа и другие куры вокруг недоумённо уставились на неё.

— Пи-пи-пи-пи! Ой, живот свело! Ха-ха-ха! — хохотала Шиху, не в силах остановиться.

— Ду-ра-ц-ка-я!.. Ку-ри-ца! — сквозь зубы, с ненавистью процедил Чжаохуа.

Шиху с трудом успокоилась, стараясь отвести взгляд от камня, чтобы снова не рассмеяться.

— Камушек, что с тобой случилось?

Перед ней лежал уже не тот безупречно белый камень. На нём красовалась серая, невнятной формы масса, источающая зловоние. Шиху готова была поклясться: эта вонь в разы сильнее той, что исходила от неё самой! Если бы она увидела этот камень раньше, ни за что бы не проглотила его — разве что сошла с ума!

История этого происшествия была поистине трагичной. Вчера, после того как Чжаохуа восстановился, он никак не мог смириться с унижением и твёрдо решил вернуться и проучить эту глупую курицу. За время выздоровления он так и не понял, в чём секрет этого сосуда для переселения души, но если духовной энергии достаточно, то управлять им всё же можно. И вот, полный гнева, верховный бессмертный Чжаохуа отправился в путь мести сквозь тёмную ночь. Он преодолел высокие горы (крошечный холмик), пересёк бескрайние равнины (ровную площадку), перепрыгнул через бурные реки (мелкую канавку) и избегал встреч с людьми и животными — особенно их ногами. Пройдя все девяносто девять испытаний, он наконец добрался до курятника в доме семьи Линь и увидел свою виновницу, сладко посапывающую во сне.

В тот момент, когда он истекал кровью и был на волосок от смерти, эта дурацкая курица мирно спала, раскрыв рот! Гнев Чжаохуа мгновенно достиг предела и взорвался.

Он уже собирался заставить своё кольцо-хранилище подняться и ударить курицу по голове…

— Плюх!

Как говорится, небеса непредсказуемы, а судьба переменчива. В этот самый миг прямо над ним пролетела некая птица, и, учитывая особенности её физиологии, верховный бессмертный Чжаохуа получил прямое «благословение ангела».

— Если бы не ты, разве довелось бы Мне до такого?! — проревел Чжаохуа в сознании Шиху, и его ярость, словно буря, сотрясла её разум, заставив голову раскалываться от боли.

Чжаохуа был вне себя от злости. Ему хотелось уничтожить весь мир и убить эту глупую курицу, стереть всё с лица земли. Духовная энергия, накопленная в его душе, вырвалась наружу с такой силой, что волна за волной прокатилась по двору.

Даже с повреждённой душой он практиковал запретные методы культивации. Обычные домашние животные никак не могли выдержать такой мощный удар духовной энергии. Вскоре все они — куры, утки, коровы, овцы — повалились на землю, потеряв сознание. Не стала исключением и Шиху.

Ярость бушевала долго, пока, наконец, не утихла. Только тогда Чжаохуа отозвал энергию и увидел картину разорения: двор напоминал место после урагана.

Он нахмурился. Его волновало не состояние животных — для него они всего лишь скот, их жизнь ничего не значила. Его тревожило другое: он не смог совладать с гневом. Для культиватора потеря контроля над собой — величайший грех. Путь к бессмертию требует не только накопления духовной энергии, но и достижения совершенства духа, без единого изъяна. Любые эмоции — любовь, ненависть, радость, гнев — могут подорвать внутреннюю гармонию. Поэтому почти все культиваторы строго следят за своим состоянием, стремясь к спокойствию. Сам Чжаохуа раньше довёл принцип «душа, подобная спокойной воде», до совершенства, иначе не смог бы так легко достичь бессмертия и быстро расти в силе. Но с тех пор как он попал в этот мир, он почти каждый день терял самообладание.

Это плохой знак. Хотя его душа и тело были повреждены, его духовная сущность, однажды достигнув зрелости, не должна была регрессировать — разве что при полном уничтожении или стирании сознания. А теперь даже обычная курица выводит его из себя, заставляя терять контроль. Это недопустимо.

На самом деле Чжаохуа был слеп к собственной проблеме. С самого начала своего пути в мире культивации он шёл особым путём: будучи свободным от мирских привязанностей, он целиком посвятил себя практике и быстро продвигался вперёд. Поэтому его восхождение на небеса прошло гладко. Однако в мире бессмертных он был надменен и холоден, почти не общался с другими и часто задевал чувства окружающих. Именно поэтому во время великого божественного испытания кто-то тайно помешал ему. Хотя благодаря неизвестному артефакту он и спас остаток души, в сердце его накопились обида, ненависть и горечь.

Разочарование от провала испытания, злоба на предателей, боль от утраты целостности души, падение с вершин бессмертия до состояния жалкого остатка — всё это давило на него. Плюс ко всему, хоть он и не осознавал этого, в глубине души таился инстинктивный страх перед новым миром. Все эти чувства накапливались, но сразу после перерождения он был слишком занят, чтобы заметить их. Кратковременное облегчение заглушало внутреннюю боль, не давая ей проявиться. Однако чем дольше эмоции подавляются, тем труднее потом с ними справиться, и последствия становятся всё страшнее. Сегодняшний случай стал последней каплей, которая выплеснула наружу всю скопившуюся ярость.

Чем глубже было подавление, тем сильнее взрыв. Хорошо ещё, что сейчас его душа повреждена, и духовной энергии мало — иначе он бы одним ударом сравнял с землёй всю деревню Линьцзяцунь. К счастью, сегодня семья Линь по традиции отправилась в родовой храм помолиться и никого не было дома — иначе разгребать последствия было бы непросто.

Погружённый в размышления, Чжаохуа не заметил, как в тот момент, когда его духовная энергия ударила по Шиху, его кольцо-хранилище внезапно засияло, создав вокруг неё прозрачный защитный купол, похожий на тонкую плёнку. Как только энергия исчезла, купол тоже растворился без следа.

Поэтому Шиху, получив лишь начальный толчок, вскоре пришла в себя и с изумлением уставилась на хаос во дворе.

«Что это — набег разбойников или нашествие врагов?»

И только потом она осознала, что произошло. Та ужасающая, почти смертельная угроза, чувство полной беспомощности, будто она — ничтожная пылинка, которую могут уничтожить в любой момент… Мог ли простой одушевлённый камень обладать такой силой? Неужели всё, что он рассказывал, правда? Неужели он действительно бессмертный из Небесного мира?

Впервые Шиху перестала относиться к этому как к шутке. Она начала серьёзно воспринимать слова камня. Неважно, дух ли он или бессмертный — он обладает силой, которой она не понимает, силой, достойной древних мифов и легенд.

Раньше она думала, что скоро умрёт, и не воспринимала его слова всерьёз. Но теперь, глядя на валяющихся без сознания животных, она поняла: именно она привела сюда этого существа, и теперь обязана что-то сделать.

«Кто ты на самом деле? Что ты хочешь? Что ты с ними сделал?» — мысленно спросила она, стараясь сохранить спокойствие. Камень раньше не убивал без причины, значит, сегодня он просто вышел из себя. А причина его гнева… Шиху невольно взглянула на грязный, вонючий камень и, несмотря на желание рассмеяться, почувствовала к нему жалость. Кто бы на его месте не разозлился?

Чжаохуа наконец вышел из задумчивости и холодно взглянул на неё — с презрением и лёгким удивлением. Конечно, Шиху не могла видеть его выражения — ведь он был лишь остатком души без тела.

Сейчас он думал о другом: он точно знал, насколько силен был его удар, но эта глупая курица уже очнулась и даже стоит на ногах! Это сильно его удивило и заставило задуматься.

— Моя личность тебе уже известна, — прозвучал в её сознании ледяной голос. — Что до твоего второго вопроса… Ты неоднократно оскорбляла Меня. Раньше Я прощал тебя, считая, что твой разум ещё не сформировался и ты не понимаешь своих действий. Но раз ты упорно продолжаешь, Я не могу допустить такого! А эти существа? Они всего лишь муравьи!

Холодные, безразличные слова, прежде звучавшие как небесная музыка, теперь казались Шиху зловещими заклинаниями смерти. Она поспешила к упавшей Ахуа. Раньше она думала, что камень просто вспыльчив, но не злобен. Однако сейчас его тон был жесток и безжалостен — и она уже не была уверена в своём суждении.

Но как определить, живы ли куры? Способы, которые работают для людей, здесь не подходили.

— Что ты с ними сделал? Если Я виновата, накажи Меня! Но они ни в чём не повинны! Разве истинный бессмертный станет без причины лишать жизни? — отчаянно воскликнула Шиху. Ведь Ахуа для неё — почти мать, а остальные животные — её товарищи за два месяца жизни. Она не могла остаться в стороне.

— Это твой тон по отношению к Нам? — ледяной голос пронзил её сознание, словно мороз.

На самом деле Шиху повезло: всплеск энергии уже снял большую часть внутреннего напряжения Чжаохуа. Сейчас он был всё ещё суров, но уже не так яростен, как вначале. Однако Шиху не знала этого, а Чжаохуа решил воспользоваться моментом, чтобы проучить эту нахальную птицу. Поэтому он продолжал говорить строго.

Кроме того, решение отказаться от мысли взять её в ученицы снова поколебалось. Но после всего, что произошло, он никогда не попросит её стать своей ученицей. Значит, нужно было заставить её саму попросить об этом.

Шиху на мгновение замялась. Она забыла, что такие высокомерные существа никогда не проявляют милосердия. Но раз уж ей нужна его помощь, придётся смириться.

Она почтительно склонила шею перед грязным камнем и сказала:

— Простите, Верховный Бессмертный! Я виновата и заслуживаю наказания. Но эти животные ни в чём не повинны. Разве убийство невинных не запятнает Вашу славу?

«Слава?» — фыркнул про себя Чжаохуа. «Что за глупости у этой курицы в голове? В мире культивации правит сила, а не репутация. Только лицемеры из великих кланов болтают о добродетели, но внутри все знают правду. Кому вообще до этого дело?»

Однако видеть, как эта дерзкая птица, никогда не уважавшая его, теперь так почтительно кланяется, доставляло Чжаохуа определённое удовлетворение. Он вновь почувствовал утраченное величие. Ну что ж, раз она так вежлива… наказание всё равно необходимо. Только боль научит её уму-разуму.

— Спасти их можно, — сказал он, — но Я никогда не трачу силы на посторонних… существ. Они Мне чужды. Зачем Мне ради них напрягаться?

Голос стал явно мягче, и в словах сквозила подсказка.

— Но ведь это Вы их ранили… — неуверенно возразила Шиху. Она никогда не была красноречивой, а два месяца жизни в виде курицы окончательно притупили её ум. Она так и не поняла намёка.

http://bllate.org/book/10938/980262