Готовый перевод The Story with the Taste of Honey / История со вкусом мёда: Глава 19

— Новое написал? — спросил командир, сидя в кресле и подняв глаза на Лу Чуяна.

Он чуть не забыл: у этого парня завещание годами не менялось. Каждый раз перед заданием тот ленился брать ручку и просто оставлял у него ту самую первую записку — много лет подряд.

Так почему вдруг новое?

Лу Чуян ответил лишь одно слово:

— Да.

Он стоял спокойно, не говоря, что теперь это завещание — с ней.

Настроение командира резко испортилось. Он распахнул ящик стола, быстро сгрёб конверт внутрь и с силой захлопнул его. Затем махнул рукой Лу Чуяну:

— Ладно, иди.

Лу Чуян поднял руку и отдал честь.

Когда он уже выходил, командир швырнул на стол бутылку вина:

— Чуян!

Лу Чуян обернулся у двери. Он помолчал, не зная, как утешить этого человека — своего командира и одновременно дядю, у которого уже краснели глаза. К счастью, командир лишь отвёл взгляд. А когда снова посмотрел на него, твёрдо указал на бутылку:

— Вернёшься — откроешь её лично.

Долгая пауза.

— Есть, — медленно выговорил Лу Чуян.

Ранним утром на территории спецбазы царила тихая темнота. Всё вокруг замерло, только радар неутомимо трудился. Лу Чуян в камуфляже лежал на вершине задней горы, закатав рукава. Небо было чернильно-чёрным, но на востоке уже можно было разглядеть редкие звёзды, едва мерцающие в предрассветной мгле.

Его глаза были такими же тёмными, как это небо.

Он достал из кармана связку ключей. Кольцо болталось на указательном пальце, а на нём покачивалась фигурка собачки с длинными ушами, выточенная из гильзы.

В этот момент к нему приближались тяжёлые шаги в армейских ботинках… Пока наконец те не остановились прямо перед ним.

— Это что такое? — спросил Гу Шу, командир третьего отряда, усаживаясь рядом. Он пытался говорить легко, но не получилось.

Лу Чуян слегка покачал связку. Собачка будто виляла хвостом, ласкаясь и выпрашивая внимание. Он невольно приподнял уголки губ:

— Маленькая проказница.

Гу Шу усмехнулся, но промолчал — сердце сжималось от горечи.

Прошло немало времени. Гу Шу заметил, что Лу Чуян закрыл глаза, и тихо окликнул:

— Эй.

— Не сплю, — глухо ответил Лу Чуян. Через несколько секунд добавил без всякой связи:

— Сейчас она для меня очень важна.

Весёлая, тёплая, та, что хочет нарисовать ему всю красоту мира, чьи большие глаза так долго и настойчиво смягчали его сердце. Маленькая проказница. Лу Чуян взял лежавший рядом альбом и раскрыл первую страницу — там стояла подпись Янь Хуэйвэнь. Он долго смотрел на неё.

Если вернётся — признается ей. А потом женится. У них будет один ребёнок… Нет, двое. И они состарятся вместе.

Жизнь, чёрт возьми, любит над людьми издеваться.

Гу Шу не выдержал:

— Может, не надо ехать?

— Горят миллионы огней, — после короткой паузы сказал Лу Чуян. — Военный — как свеча. Кто-то должен гореть. В этом нет выбора.

— Ладно… — вздохнул Гу Шу и быстро спрятал бутылку, которую принёс. — Тогда не пей это вино. Приедешь — откроешь сам.

Лу Чуян улыбнулся:

— Уже две бутылки.

На рассвете шум вертолётных винтов заполнил взлётную площадку.

Лу Чуян оглянулся в последний раз на базу и поднялся на борт вертолёта, направлявшегося в Юньнань.

На следующий день Янь Хуэйвэнь радостно стояла у ворот спецотряда, разговаривая по телефону. Но встретил её командир. Без предупреждения она услышала новость о гибели Лу Чуяна и застыла на месте.

— Лу Чуян погиб вчера во время внезапной операции.

Потом она молча ушла.

Линь Цзайянь и другие вспоминали, как она тогда выглядела: глаза покраснели, но она крепко сжимала кулаки, стараясь не плакать, будто считала, что если не заплачет — Лу Чуян тут же вернётся.

Они тревожно проводили её взглядом.

— Сестрёнка!

Янь Хуэйвэнь медленно перевела на них взгляд. Её большие глаза всё ещё были полны слёз, но она слегка кивнула:

— Со мной всё в порядке.

Она произнесла это так спокойно, будто речь шла о чём-то совсем незначительном — даже менее серьёзном, чем ушиб.

Но все понимали: это лишь внешнее спокойствие.

Позже Янь Хуэйвэнь вернулась домой и молча начала собирать вещи. Её мать была напугана этим «почти плачем» выражением лица дочери. Но Янь Хуэйвэнь спокойно успокоила её, сказав, что едет в Юньнань рисовать снежные горы, и просила не волноваться.

Затем она заказала билеты, забронировала отель и вышла из дома с чемоданом.

Но зачем ехать именно в Юньнань? Она и сама не знала.

Просто чувствовала, что снежные вершины помогут ей обрести покой. Ей нужно было туда — хоть сейчас.

* * *

Янь Хуэйвэнь не стала останавливаться в обычном отеле. Она поселилась в маленькой гостинице, которой владел отставной ветеран.

На деревянной вывеске значилось всего одно слово — «Возвращение». Так ветеран хотел почтить память своих товарищей, погибших на границе Юньнани во время войны во Вьетнаме.

Интерьер гостиницы был выдержан в красных и армейско-зелёных тонах: флаг КНР, герб, старые газеты, радиоприёмник, фотографии прошлых лет… В углу стоял древний книжный шкаф, набитый вещами, которые ветеран собрал за годы службы.

Его звали дедушка Чэн, и Янь Хуэйвэнь обращалась к нему с уважением.

Она прожила здесь два месяца, каждый день всматриваясь в детали интерьера и ощущая странное чувство спокойствия и торжественности.

Со временем дедушка Чэн стал рассказывать ей о своей службе. Вернувшись в комнату, Янь Хуэйвэнь тихо зарисовывала эти истории. Чаще всего она сидела в кресле на чердаке второго этажа и смотрела вдаль, где за синим небом и белыми облаками возвышалась гора Юйлунсюэшань.

В один из полдней небо было усыпано большими облаками, переплетаясь с голубизной. Далеко впереди Юйлунсюэшань спокойно отдыхала под ленивыми лучами солнца.

Янь Хуэйвэнь склонилась над столом и рисовала комикс.

Она начала с их первой встречи в горах и постепенно продвигалась дальше. В конце она изобразила два круглых человечка в аудитории Спортивного университета, стоящих лицом к лицу. Он говорит: «Хочу показать тебе кое-что особенное…»

Внезапно её глаза наполнились слезами.

Янь Хуэйвэнь судорожно втянула носом воздух. Опустив взгляд, она заметила, что внизу, у подножия чердака, несколько студентов с чемоданами остановились и смотрят на неё.

Их взгляды были одновременно любопытными и тронутыми.

Видимо, её эмоции были слишком очевидны?

Янь Хуэйвэнь подняла руку и слабо помахала им. Её голос прозвучал хрипло:

— Привет.

— Почему ты так грустишь? — тихо пробормотала девушка с хвостиком и тоже помахала. — Привет! Мы только что приехали — туристы.

Янь Хуэйвэнь тихо кивнула.

Девушка указала на своих друзей, которые тоже приветствовали её, и постаралась говорить весело:

— Мы познакомились онлайн и договорились встретиться здесь. Сегодня вечером у нас будет небольшой музыкальный вечерок. Приходи?

Янь Хуэйвэнь сначала покачала головой, но через мгновение, тронутая её добротой, кивнула.

Вечером, поужинав с дедушкой Чэном, она вышла во двор гостиницы и тихо устроилась в плетёном кресле. За разговором она узнала, что компания планирует путешествие вдоль границы.

Девушка повернулась к ней и настойчиво пригласила присоединиться. Остальные одобрительно закивали.

Янь Хуэйвэнь выдержала их ожидательные взгляды.

Через несколько дней, попрощавшись с дедушкой Чэном, она взяла фотоаппарат и отправилась с ними в путь.

По плану группа сначала должна была пересечь границу в пограничном пункте Даоло и попасть в Мьянму. По дороге к пограничному пункту тянулись бескрайние банановые плантации, за которыми волнистыми грядами уходили вдаль зелёные горы.

Янь Хуэйвэнь забыла обменять деньги в банке, поэтому поменяла немного юаней у местных торговцев у обочины.

Затем они прошли мимо пограничного столба №218 и ступили на территорию Мьянмы. Городок был небольшим, и Янь Хуэйвэнь сделала несколько снимков — на память для будущего выпуска комикса «В пути-7».

Позже они добрались до Таиланда и остановились в Чиангсае.

Гостиница, где они поселились, была компактной — двухэтажное здание во дворе. Вечером Янь Хуэйвэнь спокойно вела записи в своём путевом дневнике.

Внезапно раздался выстрел.

Бах! Бах!

Внизу послышалась суматоха: хлопнула входная дверь, по лестнице загрохотали быстрые шаги — казалось, их было больше десятка.

Янь Хуэйвэнь не понимала, что происходит, и быстро заперла дверь и окна. Она слышала, что в некоторых странах перестрелки — обычное дело, и в таких случаях лучше не высовываться.

Она затаилась, прислушиваясь к звукам.

За дверью кто-то кричал?

Янь Хуэйвэнь не знала тайского, но ей показалось, что кто-то ранен.

Нет!

Среди криков прозвучал китайский:

— Чёрт!

— Решили устроить разборки на нашей территории!

…

Янь Хуэйвэнь быстро сообразила: два преступных клана устроили перестрелку?

Бах!

На этот раз это был не выстрел — дверь её номера с грохотом вылетела из петель.

Янь Хуэйвэнь широко раскрыла глаза от ужаса и замерла.

Перед ней стоял мужчина с юго-восточноазиатской внешностью. Он тяжело дышал, прислонившись к косяку. Самое страшное — он был весь в крови.

Янь Хуэйвэнь инстинктивно зажала рот ладонью.

Мужчина грубо схватил её за шею и потащил в ванную. Заперев дверь ногой, он что-то быстро заговорил по-тайски.

Янь Хуэйвэнь отчаянно мотала головой — она ничего не понимала!

— Китаец? — запыхавшись, спросил он с акцентом.

Несмотря на ранения, его хватка была железной.

Янь Хуэйвэнь, стоя спиной к нему, почти задыхалась. Она изо всех сил пыталась оторвать его руку и кивнула. Но вдруг с ужасом услышала, как он передёргивает затвор пистолета — и ствол упёрся ей в висок.

Она дрогнула. За спиной прозвучал хриплый голос:

— Не двигайся. Спрячу тебя здесь. Иначе убью.

Янь Хуэйвэнь снова кивнула.

Мужчина ослабил хватку и приказал ей выйти и убрать кровь с пола.

Руки её дрожали. Она опустилась на колени и, дрожа всем телом, начала стирать кровавые следы мокрой тряпкой. Разве никто не вызвал полицию? Очевидно — нет.

Через десять минут выстрелы и шум внезапно прекратились.

Она подумала, что всё кончено… Но ошиблась.

Бах!

Её дверь снова с грохотом распахнулась.

Янь Хуэйвэнь опустила голову, готовая расплакаться, и поклялась себе никогда больше не останавливаться в этой гостинице. Но не успела она ничего обдумать — к ней уже приближались три пары тяжёлых шагов…

Она подняла глаза от страха. Перед ней стояли трое крепких мужчин.

Не говоря ни слова, они начали обыскивать комнату. Один из них направил пистолет прямо на Янь Хуэйвэнь. Она уже не могла думать — в руке всё ещё была кровавая тряпка, выдать её было невозможно.

И действительно — это сразу навело грабителя на мысль.

В следующее мгновение он вытащил раненого мужчину из ванной. Тот, кто держал пистолет на Янь Хуэйвэнь, взглянул на тряпку и спросил главаря:

— Что делать с этой женщиной?

Янь Хуэйвэнь вздрогнула.

Они… китайцы?

Главарь, явно довольный результатом, медленно вышел из комнаты и бросил через плечо с жестокой ухмылкой:

— Заберите и её.

Янь Хуэйвэнь грубо вытолкнули в коридор.

В чужой стране она была настолько напугана, что даже не пыталась сопротивляться. Её просто втолкнули в другую комнату.

Только оказавшись внутри, она осознала всю опасность. Бросившись к двери, она попыталась вырваться, но противник мгновенно захлопнул и запер её.

Кто же они такие?

http://bllate.org/book/10935/980064