Готовый перевод The Villain's Obsessive Love / Навязчивая любовь второстепенного героя: Глава 2

— Завтра в час Собаки приходи вместе с Гу Эрь в кабинет. У меня есть поручение.

— Слушаюсь. Ухожу.

После ухода Гу У в кабинете снова воцарилась тишина. Пятнистый солнечный свет проникал сквозь окно и несколькими лучами ложился на Гу Цзиньцзя. В полумраке он опустил глаза и отвёл широкий рукав левой руки.

Именно в этот миг один из солнечных лучей скользнул по его ладони, выделив синеватые прожилки и ужасный шрам, который невозможно было скрыть.

Шрам пересекал всё предплечье — извилистый, бугристый, будто по коже провели грубой колючей веткой.

Даже полностью зажив, он остался неизгладимым напоминанием о прошлом позоре.

Свет померк. Комната с плотно закрытыми дверями и окнами мгновенно потемнела, и атмосфера стала ещё тяжелее.

— Мяу…

Байсяо, до этого игравший со световыми зайчиками, почувствовал перемену настроения и тревожно подошёл к Гу Цзиньцзя, жалобно замурлыкал.

Но тот не слышал. Он уже погрузился в кровавые воспоминания прошлого.

Байсяо нервно заходил кругами вокруг хозяина. Вдруг он словно увидел что-то знакомое, резко махнул хвостом, запрыгнул на письменный стол, схватил из фруктовой вазы яблоко хайтань и одним прыжком очутился на плече Гу Цзиньцзя. Там он разжал челюсти и сбросил плод прямо на колени хозяина.

— Мяу.

На этот раз Гу Цзиньцзя наконец пришёл в себя.

Он поднял яблоко хайтань, нахмурился, закрыл глаза и потер переносицу.

Семья Гу…

Прошло много лет, но он по-прежнему отчётливо помнил ту беду, особенно жадные и мерзкие лица тех людей.

*

Вечером того же дня, в доме семьи Ся.

Четверо Ся собрались в главном зале на ужин. За столом время от времени делились забавными историями, и царила тёплая атмосфера.

Ся Хуэйинь только взяла ложку, чтобы попробовать горячую кашу с финиками, как услышала от отца, что послезавтра в доме устроят осенний банкет. Её пальцы тут же сжались на черенке ложки.

— Батюшка, вы правда собираетесь устраивать осенний банкет послезавтра?

Неужели опять? Каждый год на этом банкете семья Ся приглашала не только крупных торговцев, но и молодых талантливых людей. Кроме того, гости могли приводить с собой членов семей, поэтому на праздник всегда приходило множество молодых людей подходящего возраста. Родители Ся, конечно, были рады такому положению дел: ведь их сын до сих пор не находил себе пару, и они надеялись, что на банкете ему наконец повезёт.

— Да… — начал было Ся Гуанло, но его перебил слегка полноватый юноша.

— Ещё бы сомневаться! Сестрёнка, ты не представляешь, сколько раз отец мне на ухо нашептал: «Хорошенько себя покажи на банкете, скорее найди себе жену».

— Ах, да ну! Одному так удобнее. Жена мне ни к чему.

— Хоть сто таких банкетов устройте — всё равно не женюсь! — закончил Ся Шэнфань и тут же наколол себе большой куриный окорочок.

— Отец, матушка, сестра, кушайте спокойно, я пойду! — И, схватив миску, он моментально исчез.

Ся Хуэйинь: …

Каждый раз в такие моменты её брат, несмотря на округлость форм, умудрялся убежать с завидной скоростью.

Уход Ся Шэнфаня порядком рассердил отца.

— Этот негодник!

— Разве плохо напоминать ему о женитьбе?

Ся Хуэйинь молча ела кашу, надеясь, что гнев отца не обрушится на неё.

Если всё же обрушится — придётся жаловаться и вызывать жалость.

— Ну полно тебе, разве не знаешь характера Шэнфаня? Чего злиться? — спокойно сказала Ся Матушка, аккуратно промокнув губы платком.

— Когда встретит ту, что придётся по сердцу, сам будет торопиться больше тебя.

— Давай лучше ешь.

— Хотелось бы верить, — вздохнул Ся Гуанло, взял палочки, но, заметив молча сидящую дочь, замер.

— Хуэйинь, как твоё здоровье в последнее время?

— Не волнуйтесь, батюшка, всё в порядке.

— Хорошо, что без тревог. Через несколько дней на банкете посмотри, нет ли среди гостей кого-то по душе.

— Мне кажется, молодой господин Вэнь вполне подходит. Семьи равны, друг друга давно знаем, и внешность у него прекрасная.

Ся Матушка недовольно шлёпнула мужа по руке:

— Ешь уж лучше своё. Хуэйинь ещё молода, зачем ей сейчас всё это? Я хочу подольше оставить её дома.

— Я согласна с матушкой, батюшка. Хочу ещё несколько лет побыть дома и хорошенько вас побаловать.

Столкнувшись с двойным сопротивлением, Ся Гуанло слегка раздражённо буркнул:

— Ладно, ладно, понял. У всех свои планы, один я тут зря волнуюсь.

Ся Хуэйинь чуть сжала губы, взяла общие палочки и положила кусочек курицы в тарелку отца.

— Батюшка, вы же знаете моё состояние. Неужели хотите, чтобы я рано вышла замуж и родила ребёнка?

— Да мне уже шептались, будто многие госпожи считают, что я не смогу родить здорового наследника.

— Так что вам стоит сосредоточиться на брачных делах брата. А у меня пусть всё будет, как судьба решит.

— Кто такое сказал?! Кто посмел тебя обидеть? Скажи отцу — я сам разберусь!

— Да, Хуэйинь, почему раньше не рассказывала? Если они нас презирают, то мы их и подавно не захотим! Семья Ся — первая в Фу, выбор молодых людей для тебя не ограничен!

Ся Хуэйинь опустила голову, грустно произнеся:

— Батюшка, матушка, это уже давно прошло. Не хочу об этом говорить.

Ся Матушка толкнула локтём мужа и строго прошептала:

— Всё из-за тебя.

Ся Гуанло смущённо прикрыл рот кулаком и прочистил горло:

— Ладно, не будем больше об этом. Давайте есть.

*

На следующий день, в доме семьи Вэнь.

Девушка в жёлтом платье, сжимая в руке позолоченное приглашение, весело прыгая, направлялась к одному из дворов.

Ещё не успев войти, она уже крикнула:

— Братец, пришло приглашение от семьи Ся!

Услышав голос, Вэнь Хуайюй, рисовавший картину, нечаянно нажал на кисть — несколько капель туши упали на полотно и испортили всю работу. Обычно он сильно расстроился бы, но сейчас на лице его не было и тени сожаления — лишь скрытая радость.

— Фу Шэн, открой дверь.

Фу Шэн всё понял и быстро распахнул дверь кабинета.

Едва дверь открылась, девушка в жёлтом почти влетела в комнату, бросила приглашение прямо Вэнь Хуайюю на колени и, налив себе чаю, сделала несколько больших глотков.

— Брат, приглашение от семьи Ся — осенний банкет.

— Только получила его от матушки и сразу помчалась к тебе! Ну как, достаточно ли я предана, чтобы ты узнал как можно скорее?

Вэнь Хуайюй внимательно прочитал приглашение и мягко улыбнулся:

— Нинъэр, спасибо тебе.

— Фу, брат, может, свою улыбку немного умерь? — Вэнь Нинъ потёрла руки, покрывшиеся мурашками.

— Не нужно благодарить. Ты же моя родная сестра.

— Но я всё никак не пойму: вы с госпожой Ся встречались всего несколько раз. Почему ты так заинтересован?

Вэнь Нинъ действительно не понимала. Она и брат видели Ся Хуэйинь только на осенних банкетах, да и та почти не разговаривала с ними. Откуда у брата такие чувства?

Может, это и есть загадочная сила любви с первого взгляда?

— Нинъэр, когда сама встретишь того, кто придётся по сердцу, всё поймёшь.

И к тому же… он встречал госпожу Ся не только трижды.

Четыре года назад они уже виделись.

Просто она этого не помнила.

— Но, брат, если бы я встретила того, кто мне нравится, я бы точно не стала молчать, как ты. Я бы сразу пошла за ним!

— А то вдруг кто-то другой опередит — и плакать будет негде.

— Госпожа Ся уже достигла брачного возраста. Не боишься, что её кто-нибудь перехватит?

Вэнь Хуайюй на мгновение замолчал.

Боится ли он? Конечно, боится.

Но сейчас явно не время объявлять о своих чувствах.

— Её здоровье слабое. Матушка Ся никогда не отдаст дочь замуж слишком рано.

— Что до остального — у меня есть планы. Не переживай.

— Ладно, не буду вмешиваться. Но если потом упустишь — не приходи ко мне жаловаться.

Вэнь Нинъ просто хотела подразнить брата за его медлительность, но, увы, её слова оказались пророческими.

*

Тем временем, в доме семьи Гу.

Гу У с самого утра принёс приглашение Гу Цзиньцзя:

— Господин, пришло приглашение от семьи Ся. Скорее всего, на осенний банкет.

Гу Цзиньцзя взял приглашение и долго молчал.

Наконец Гу У нарушил тишину:

— Вы собираетесь пойти?

Господин редко посещал праздники. Три года подряд семья Ся устраивала осенние банкеты в сентябре, и все три раза он отказывался.

В прошлые годы Гу У был уверен в ответе, но в этом году он не мог угадать намерений хозяина.

Гу Цзиньцзя положил приглашение в шкатулку, где уже лежали несколько таких же позолоченных конвертов.

— Решу ближе к сроку.

В саду дома Ся росло множество сортов хризантем: бархатцы, розовые, белые, фиолетовые, но больше всего — жёлтых. Поэтому задний сад называли Садом хризантем.

Осенью цветы распускались особенно пышно, и именно здесь каждый год проходил осенний банкет семьи Ся.

В тот день Ся Хуэйинь возвращалась из сада Хайтаня и, проходя мимо Сада хризантем, увидела суету: подготовка к банкету, похоже, уже завершалась.

— Госпожа, заглянем внутрь? — спросила Чунься.

Ся Хуэйинь покачала головой:

— Нет, всё равно после обеда пойду на банкет.

— А сейчас лучше вернуться и хорошо выспаться.

Нужно набраться сил, чтобы на банкете удачно сыграть роль безмолвной статуи.

Семьи Вэнь и Ся в городе Фу занимали равное положение, поэтому на каждом банкете семья Вэнь приходила почти вся. Главная героиня мелодрамы — дочь Вэнь, Вэнь Нинъ.

Вэнь Нинъ была очень общительной и легко сходилась с людьми. На предыдущих банкетах она всегда подходила поговорить с Ся Хуэйинь, но та быстро отшучивалась и уходила.

Поэтому за эти годы они стали лишь знакомыми.

Зато её брат и старший брат Вэнь Нинъ, Вэнь Хуайюй, казалось, довольно хорошо ладили.

*

Когда наступил вечер, банкет уже начался. Гостей собралось даже больше, чем в прошлом году.

Ся Хуэйинь скучала на своём месте, ела фрукты и сладости. Иногда её взгляд встречался с гостями, и тогда она лишь смущённо улыбалась.

Вот и снова их глаза встретились с Вэнь Нинъ.

Вэнь Нинъ широко улыбнулась и что-то шепнула брату.

Ся Хуэйинь подумала: «Наверное, на этот раз она не подойдёт. Ведь прошлые разговоры всегда заканчивались скучно».

Она уже протянула руку за очередной сладостью, как вдруг увидела, что Вэнь Нинъ закончила разговор с братом и направляется прямо к ней.

Вэнь Нинъ подошла, села рядом и достала из рукава зелёный мешочек с благовониями.

— Хуэйинь, сегодня праздник чжу Юй. Подарила тебе этот мешочек. Надеюсь, не откажешься.

На зелёном мешочке были вышиты ветви хайтаня, а кисточки по краям сплетены из ниток того же цвета. Видно было, что дарительница постаралась — подарок идеально соответствовал вкусу Ся Хуэйинь.

Подарок Вэнь Нинъ действительно удивил её. К счастью, на всякий случай она тоже приготовила мешочек.

Сегодня в Фу отмечали праздник чжу Юй, и девушки одного возраста обычно обменивались такими мешочками на удачу.

Ся Хуэйинь приняла подарок и искренне поблагодарила:

— Вэнь Нинъ, спасибо тебе и за подарок.

— Не за что! Давай я тебе повешу его? Ведь мешочек с чжу Юй нужно носить именно сегодня — так он принесёт больше пользы.

— Я сама, — ответила Ся Хуэйинь и привязала мешочек к поясу.

Затем она обратилась к служанке:

— Чунься, принеси мешочек, который я приготовила для госпожи Вэнь.

Вэнь Нинъ обрадовалась:

— Хуэйинь, ты тоже приготовила для меня мешочек?

http://bllate.org/book/10921/979000