Готовый перевод The Tragic Supporting Female Stole the Hero’s Halo / Злодейка из трагедий украла ауру главного героя: Глава 49

Пронзительный взгляд Бай Юэ, чьи раскосые глаза приподнялись под углом белого месяца, обрушился на Юй Сян ледяной волной. Вся её фигура излучала столь грозную ауру, что дышать становилось мучительно трудно.

— Почему я должна идти с тобой на заклад? — резко спросила Юй Сян, её брови болезненно дёрнулись.

— Потому что ты хочешь стать наложницей, — небрежно ответила Бай Юэ. — Потому что даже если выживешь, без моего одобрения Сюаньюань Тин не сможет официально взять тебя в наложницы.

По неписаному обычаю Небесного двора император мог брать наложниц лишь с согласия законной супруги — Небесной царицы. И хотя это правило не было закреплено в уставах, Юй Сян прекрасно понимала: если Бай Юэ решит воспрепятствовать, то даже выйдя живой из этого суда, она никогда не получит официального положения и признания.

А вот если бы одобрение исходило лично от Бай Юэ — это был бы идеальный исход.

Но Юй Сян всё же возразила:

— А почему я должна тебе верить?

Бай Юэ изогнула губы в усмешке:

— Как пленница, ты разве можешь выбирать? Разве у тебя есть иной путь, кроме как поверить мне?

— У тебя нет права отказываться от моего пари, — медленно, чётко произнесла она.

— Ну что ж, подумай хорошенько. Если выиграешь — станешь наложницей. Если проиграешь — хотя бы узнаешь, где сердце Сюаньюаня Тина. В любом случае ты ничего не теряешь. Разве такая игра не кажется тебе интересной?

— А что ты в этом выигрываешь? — с подозрением спросила Юй Сян. — Вне зависимости от того, стану ли я наложницей или буду казнена, ты всё равно не получишь любви Сюаньюаня Тина. Если я умру — он будет всю жизнь помнить меня с болью и сожалением. Если стану наложницей — пока я жива, он и взгляда на тебя не бросит. Ни один из этих исходов не приносит тебе пользы. Зачем тогда ты это делаешь?

— Даже сделав для него столько, он всё равно любит меня, — с гордостью и недоумением добавила Юй Сян.

Бай Юэ покачала головой, едва сдерживая смех:

— Бедное дитя… Ты до сих пор считаешь, будто я по-прежнему та влюблённая дурочка, которая гоняется за любовью Сюаньюаня Тина?

Юй Сян, наконец, задала вопрос, который давно мучил её:

— Если тебе не нужна его любовь… тогда чего ты хочешь?

Бай Юэ долго и пристально смотрела на неё, затем легко вздохнула:

— Даже если я скажу тебе, чего хочу, твой ум, застрявший в старомодных романтических фантазиях, всё равно не поймёт.

Она лениво потянулась, чтобы коснуться подбородка Юй Сян, но та шарахнулась, словно от привидения, и истошно закричала:

— Не смей трогать моё лицо!

Бай Юэ улыбнулась. Она ещё не знала, что лицо Юй Сян уже изуродовано, но давно догадывалась: оно — всего лишь копия её собственного.

Вот уж действительно интересный вопрос: кто здесь настоящий оригинал, а кто — подделка?

Юй Сян крепко прижала руки к лицу, не позволяя сдвинуться ни одному слою шёлковой повязки. Она быстро отступила назад, прижавшись спиной к стене темницы, и, полная ненависти, уставилась на Бай Юэ:

— Хорошо! Я принимаю твоё пари! Ты сама сказала условия — я обязательно стану наложницей! Если нарушишь слово, пусть даже в аду я прокляну тебя, чтобы тебе не было покоя ни в жизни, ни после смерти!

Бай Юэ трижды хлопнула в ладоши:

— Прекрасно. Тогда я с нетерпением буду ждать… будущую наложницу Сян?

Слово «наложница Сян» ударило Юй Сян прямо в сердце. Ей уже мерещилось, как она в роскошном дворцовом наряде, в длинном шлейфовом платье с вышитыми фениксами, стоит рядом с Сюаньюанем Тином на девятиступенчатом помосте, принимая поклоны всех трёх миров во время великолепной церемонии вступления в должность.

Она уже видела перед собой блестящее будущее, полное почестей и славы.

Когда Юй Сян снова подняла глаза, чёрный плащ Бай Юэ уже исчез за воротами Небесной темницы.

Бай Юэ вышла из глубокого тёмного коридора, сбросила капюшон и, остановившись под ночным лунным светом, обернулась с лёгкой усмешкой.

Лунный свет, чистый, как серебряный иней, осветил её совершенный профиль. На губах играла ленивая, но яркая улыбка.

«Ах, наконец-то всё возвращается на правильный путь», — подумала она с удовлетворением.

***

Три дня спустя, под вечер.

Священная площадка.

За пределами Облачного Царства кроваво-красный закат поглотил половину неба. Сумерки ещё не опустились полностью, и многослойные багряные облака окутывали уходящее солнце.

Последний луч света упал на исполинский жертвенный камень. Небесный Дао открылся, и божественное сияние, словно древнее божество, взирало на собравшихся смертных и бессмертных, наполняя всю площадку торжественной строгостью.

Перед широкой площадью Храма Небес стояли сотни чиновников и вельмож, каждый с табличкой своего ранга в руках, в почтительном ожидании.

А в это время в Лунном дворце…

— Ещё белее! Нанеси ещё побольше! — приказала Бай Юэ, сидя перед зеркальным туалетом, пока Ланьчжи наносила ей косметику.

На лице Бай Юэ уже лежало два слоя белил, но она всё ещё недовольно ворчала: её кожа от природы была слишком свежей и румяной. Сегодня, в этот важный день, она должна была явиться на суд в образе «тяжело раненной и душевно надломленной» женщины.

Идеальный вариант — выглядеть так, будто держится на последнем издыхании, и малейший удар эмоций может свалить её в обморок.

— Лицо недостаточно бледное, а губы слишком алые, — сказала Бай Юэ, выхватив у Ланьчжи баночку с белилами и сама намазав себе лицо.

Она не жалела средства: большим пальцем вычерпала огромный ком пудры и растёрла по щекам, пока кожа не стала мертвенной, без единого проблеска румянца. Затем нанесла немного на губы — и те тоже побледнели.

Она взглянула в зеркало. Отражение показывало женщину с нахмуренными бровями и потухшим взглядом, чья внешняя стойкость лишь подчёркивала внутреннюю боль и отчаяние. Такое «притворное мужество» не внушало спокойствия — наоборот, вызывало сочувствие и тревогу.

Бай Юэ кивнула с довольным видом:

— Вот именно так.

Затем она облачилась в простое белое платье без украшений, собрала чёрные волосы в небрежный полупучок — и образ «добродетельной супруги, преданной мужу, но глубоко раненной его изменой» был готов.

С момента, как она покинула Лунный дворец, две служанки поддерживали её под руки, а за ними следовала целая процессия придворных с паланкином и знаками её высокого статуса, направляясь к храмовой площадке на западе Небесного дворца.

У входа на площадку уже собрались все чиновники.

Вокруг площадки горели огни в священных жаровнях. Перед жертвенным камнем возвышался массивный столб для связывания преступников, и к нему была привязана Юй Сян — руки и ноги стянуты божественными вервами.

Её одежда и волосы растрёпаны, но она гордо вскинула подбородок и с ненавистью смотрела на собравшихся божественных судей, демонстрируя непокорный дух.

Се Чжи в церемониальных одеждах стоял в центре площадки, лицо его было сурово. В руке он держал перо судьи — длиной почти в руку. Именно от этого пера зависела жизнь и смерть Юй Сян.

Бай Сяо, скрестив руки, холодно усмехался в первом ряду.

Хань Пэнцзюнь, Фэн Цзэ, Ци Линь и другие также стояли в строю.

Сюаньюань Тин сидел на возвышении, лицо его выражало невыносимую боль. Он смотрел, как любимая женщина томится в темнице, и готов был сам принять на себя все её муки.

Но он не мог.

Чем больше он будет защищать её, тем больше даст повод для обвинений. Сейчас единственное, что он мог сделать, — это отречься от связи с Сянкой, чтобы Се Чжи не нашёл доказательств их запретной связи. Только так он мог надеяться спасти её жизнь.

«Сянка, потерпи ещё немного… Я скоро спасу тебя», — мысленно кричал он.

Он смотрел на неё с разбитым сердцем, но внешне сохранял невозмутимость, будто абсолютно невиновен.

Холодным взглядом он бросил вызов Се Чжи. Сначала Ци Линь предал его, теперь Се Чжи строго исполняет закон.

Его особенно злило то, что он не понимал, когда именно эти двое, его самые доверенные соратники, перестали быть ему преданными.

Что произошло в Небесном дворце за время его отсутствия?

— Прибыла Небесная царица! — раздался громкий возглас.

Все божественные чиновники разом повернулись. Сотни глаз устремились на появившуюся Бай Юэ.

Они увидели, как она, шатаясь, поднимается по ступеням, бледная, как мел, явно ещё не оправившаяся от ран. Две служанки поддерживали её, но она шла твёрдо, не удостаивая даже взглядом Сюаньюаня Тина на возвышении.

Эта картина глубоко тронула чиновников, которые совсем недавно вместе с ней сражались против бунтовщиков, натягивая девятиствольный божественный арбалет.

«Как же нечестив этот Небесный владыка!» — подумали они с болью.

«Небесная царица — совершенство! Происходит из древнего божественного рода, красива, как никто в трёх мирах, умеет управлять гаремом и вести войска, достойна всяческого уважения! А он — вместо того чтобы ценить такую супругу, завёл какую-то смертную! Оскорбил не только царицу, но и весь Небесный двор, и нас, своих подданных! Мы никогда ему этого не простим!»

— Приветствуем Небесную царицу! — хором поклонились чиновники, искренне преклоняясь перед ней.

— Встаньте, господа, — сказала Бай Юэ, слегка кашлянув. Голос её звучал слабо, лишённый прежней звонкости.

Но даже в этом состоянии она оставалась величественной и прекрасной. Каждое её движение внушало восхищение и уважение.

Ланьчжи помогла ей занять место рядом с Сюаньюанем Тином. Бай Юэ неторопливо повернулась к нему. Он с нахмуренным лицом смотрел на неё. Она едва заметно улыбнулась и участливо сказала:

— Не волнуйся, Владыка Небес. Я обязательно попрошу судебного божественного повелителя пощадить Сянку.

Сюаньюань Тин нахмурился ещё сильнее. Он наклонился вперёд и сжал её руку, с глубоким чувством и тревогой произнеся:

— Царица Юэ, ты же знаешь! Я уже объяснял тебе: я взял Сянку в ученицы лишь потому, что она сирота и одарённа. Я просто проявлял к ней заботу. Между нами чистые наставнические отношения!

— Не верь клевете Ци Линя! Он злится, что не получил награды за участие в подавлении бунта Цзюйиня, и поэтому оклеветал Сянку, обвиняя её в том, что из-за неё я не успел вовремя вернуться в Небесный дворец. Всё это — моя вина. Ты можешь сердиться на меня, но Сянка совершенно невиновна!

Бай Юэ улыбалась, но равнодушно выдернула руку и продолжала вежливо:

— Владыка Небес, я верю, что между тобой и Сянкой всё чисто. Судебный божественный повелитель всегда справедлив и никого не осудит без вины.

Сюаньюань Тин почувствовал, как его ладонь осталась пустой. Его брови снова нахмурились. Именно потому, что Се Чжи был непреклонен в правосудии, он так и тревожился.

Тем временем Се Чжи, убедившись, что все собрались, начал суд.

— Смертная Юй Сян! Ты, зная, что являешься ученицей Небесного владыки, сознательно соблазняла его, вступив с ним в запретную связь! За такое преступление следует кара! Признаёшь ли ты свою вину?!

Голос Се Чжи звучал торжественно и неумолимо. Его лицо было бесстрастно — он был воплощением самого закона. Под таким взглядом любой бы сознался.

Но Юй Сян гордо подняла голову:

— Я не признаю вины!

— Я не соблазняла его! Мы любим друг друга! Где тут соблазн?! — со слезами на глазах крикнула она.

Чиновники пришли в смятение.

— Наглая смертная! Как ты смеешь оспаривать слова Судьи перед самим Дао?! — грозно крикнул один из божественных чиновников.

— Я не лгу! — воскликнула Юй Сян, несмотря на то, что её держали на цепи. Её дух был непоколебим, даже когда Се Чжи поднял перо судьи.

Потому что у неё был козырь, который никто не мог отрицать:

— Я ношу в утробе ребёнка Небесного владыки! Он обещал мне, что по возвращении в Небесный дворец возьмёт меня в наложницы!

Эти слова ударили Сюаньюаня Тина, как гром среди ясного неба. Он замер, не веря своим ушам.

«Как… как это возможно?..»

Юй Сян же, с безумной радостью и вызовом, обратилась к Се Чжи:

— Судебный божественный повелитель! В моей утробе — кровь древнего божественного рода! Ты осмелишься приговорить к казни через уничтожение души носительницу божественного отпрыска?!

Чиновники вновь пришли в смятение. Их лица выражали такой шок, что словами это было не передать.

После короткой паузы они с болью взглянули на Сюаньюаня Тина, а затем — с глубоким сочувствием — на Бай Юэ.

Как же она всё это выносит?..

Бай Юэ с удивлением приподняла бровь. Она знала, что рано или поздно Юй Сян забеременеет от Сюаньюаня Тина, но не ожидала, что это случится так скоро. Видимо, пилюля «Эрос и боль», подаренная костяным демоном, подействовала быстрее, чем она думала.

Узнать о беременности именно сейчас — отличная новость!

http://bllate.org/book/10918/978795