Готовый перевод Hidden Tenderness / Скрытая нежность: Глава 17

Он сидел на диване, не отрывая взгляда от фотографии на столе, и молчал. Его профиль казался ледяным и жёстким — будто он не знал ни сочувствия, ни тепла.

Чэн Ян сделал глоток вина, вдруг вспомнил что-то и спросил:

— Если я не ошибаюсь, сегодня вечер приветствия Су Чжиси после её возвращения из-за границы. Ты разве не пойдёшь?

Цзи Сичэн поднял глаза, бросил на него холодный взгляд и едва шевельнул тонкими губами:

— А это меня касается?

Чэн Ян усмехнулся:

— Перед другом не надо притворяться.

— В те годы, когда вы учились вместе, ты ни разу не пропустил ни её день рождения, ни выпускной. Тебе только не хватало сходить на родительское собрание вместо неё! А потом, когда вы наконец оказались в одной школе и она задерживалась в очереди в столовую на лишние две минуты, ты выходил из себя и заставлял нас заранее занимать для неё место.

— А теперь, когда она наконец вернулась, в такой важный день ты не появляешься?

Цзи Сичэн промолчал.

Чэн Ян взглянул на фото на столе и осторожно спросил:

— Или… ты уже привязался к своей домашней канарейке?

Ведь настоящая хозяйка вернулась, а кто-то вдруг влюбился в дублёршу, заведённую от скуки?

Чэн Ян тихо цокнул языком — всё это было слишком по-мыльному.

Рука Цзи Сичэна, достававшая зажигалку, слегка замерла, но тут же движение возобновилось, как ни в чём не бывало.

Он откинулся на спинку дивана и безразлично уставился на довольное лицо Чэн Яна. Его голос прозвучал низко и ледяно:

— Если рот тебе не нужен, можешь пожертвовать его тому, кому не хватает.

Чэн Ян приподнял бровь, в глазах плясали весёлые искорки:

— Я просто так сказал. Не хочешь — не говори. Пойдём в карты?

Цзи Сичэн молча затянулся сигаретой, затем потушил почти целую в пепельнице и раздражённо расстегнул воротник рубашки:

— Не пойду. Отдай мне негативы.

— На столе, бери сам, — ответил Чэн Ян, не возражая.

Цзи Сичэн наклонился, поднял рассыпанные по столу фотографии и жёлтый конверт, некоторое время молча разглядывал их:

— Всё здесь?

— Всё здесь.

— Спасибо.

С этими словами он подхватил пиджак с дивана и вышел из кабинки.

Едва он скрылся за дверью, как у Чэн Яна зазвонил телефон.

Он взял трубку:

— Почему ещё не пришёл? Сегодня играем или нет?

— Конечно, играем. Жди, сейчас буду.

— А Цзи придет?

Чэн Ян медленно поднялся, взглянул в окно вниз и ответил с улыбкой:

— Боюсь, ваш «Цзи» сегодня надолго исчез.

На том конце что-то сказали. Чэн Ян усмехнулся, положил трубку и тоже вышел из кабинки.

Цзи Сичэн покинул «Цзинби Хуанхуан» и направился прямо на парковку.

Сев за руль, он мрачно посмотрел на фотографии в кармане. Его глаза постепенно потемнели, лицо стало ледяным.

Через несколько секунд он бросил взгляд на окно, завёл машину и исчез в ночи.

Автомобиль мчался прямо к Сишань Мэйцзюнь. На пятнадцатом этаже горел свет. Цзи Сичэн припарковался у подъезда, но не стал подниматься.

Он достал телефон и открыл WeChat. Аватар в закреплённом чате с того самого вечера больше не мигал — целую неделю экран оставался пустым.

Он поднял глаза на тусклый свет в окне, нащупал на пассажирском сиденье пачку сигарет и закурил.

Когда первая сигарета догорела, он тут же зажёг вторую. Серо-голубой дым клубился в ночи, а в окне отражался его резкий, отстранённый профиль, полный холодной жестокости.

Наконец Цзи Сичэн потушил окурок и выбросил пустую пачку в урну за окном. Затем взял фотографии и вышел из машины.

После окончания банкета Нин Инь попрощалась с Линь Жун и вернулась в Сишань Мэйцзюнь.

Когда Цзи Сичэн вошёл в квартиру, она как раз закончила снимать макияж и собиралась принять душ.

Услышав, как ключ поворачивается в замке, сердце Нин Инь невольно дрогнуло. В голове мгновенно всплыл образ Цзи Сичэна с банкета — его холодный, безразличный взгляд, который скользнул по ней и тут же отстранился.

Будто она была для него совершенно чужим человеком.

Нин Инь горько усмехнулась. Она и правда была «никому не нужной», разве что чуть ближе к нему, чем случайная прохожая.

Скорее всего, она просто «канарейка» — временная «девушка», которую можно в любой момент заменить.

Цзи Сичэн вошёл и остановился прямо за её спиной. В зеркале отражалось его суровое лицо. Нин Инь не обернулась и не пошевелилась.

Прошло около трёх минут. Она услышала, как он коротко фыркнул, после чего решительными шагами подошёл ближе.

Он с силой схватил её за запястье, резко поднял со стула и прижал к туалетному столику.

Бутылочки и баночки тут же посыпались на пол с громким звоном.

— Цзи Сичэн, что ты делаешь?! — испуганно вскрикнула Нин Инь.

Хотя Цзи Сичэн обычно казался холодным и невозмутимым, в гневе чаще всего ограничивался язвительными замечаниями. Но сегодня, сразу после входа, он впервые проявил физическую агрессию.

— Что я тебе говорил? А? — его голос прозвучал ледяным эхом.

Цзи Сичэн мрачно смотрел на неё, лицо исказила тень.

Сердце Нин Инь бешено колотилось. Сейчас он казался ей совершенно чужим.

Его взгляд скользнул по её лицу, после чего он бросил на пол конверт, только что полученный от Чэн Яна.

Фотографии рассыпались по полу.

— Пьёшь чай с другим мужчиной и позволяешь себя сфотографировать? Кто дал тебе такое право? А? — в его глазах появился ледяной гнев.

Нин Инь увидела фото и на мгновение опешила, но тут же рассмеялась.

Если бы существовал конкурс на двойные стандарты, Цзи Сичэн занял бы второе место — и то лишь потому, что первое осталось бы вакантным.

Что это?

Ревность? Или просто инстинкт собственника по отношению к своей вещи?

Скорее всего, второе.

Оправившись от удивления, Нин Инь резко толкнула его в плечо. Но прежде чем её ладонь коснулась его тела, Цзи Сичэн перехватил её руку в воздухе и, с силой потянув вверх, прижал к голове.

— Цзи Сичэн, ты псих?! Что за чёрт, ты среди ночи врываешься и устраиваешь истерику? У тебя вокруг полно женщин — почему ты вдруг решил контролировать, с кем я пью чай?!

На мгновение Цзи Сичэн растерялся. Нин Инь всегда была послушной и покладистой: если он говорил «восток», она никогда не смотрела на запад. Она ни разу так резко ему не возражала.

Её слова только подлили масла в огонь давно тлевшего в нём гнева, и пламя вспыхнуло с новой силой.

В этот момент ему показалось, что то, что всегда было под его полным контролем, вдруг вырвалось из рук.

Он пристально смотрел на неё несколько секунд, затем резко опустил веки и с холодной усмешкой процедил:

— Нин Инь, лучше не доводи меня.

Она не могла пошевелиться — его руки крепко держали её запястья над головой. Она молча смотрела на него, губы побелели.

Цзи Сичэн наклонился, его челюсть напряглась, и он приблизил губы к её уху. Его дыхание обжигало кожу, голос прозвучал как угроза:

— Первый и последний раз.

Снова раздался звон — на пол посыпались остатки флаконов с туалетного столика. Колено Нин Инь больно ударилось о край стола.

Лицо её побледнело, в уголках глаз блестели слёзы, голос стал хриплым:

— Цзи Сичэн, мне больно в ногу.

Он на мгновение замер, потом бросил на неё один равнодушный взгляд.

Через несколько секунд она услышала:

— Терпи.

Голос был совершенно безэмоциональным.

Нин Инь закрыла глаза. Слёзы скатились по щекам, одна из них медленно стекла по лицу и упала на пол, пролетев мимо маленькой родинки под глазом.

Позже Цзи Сичэн, стиснув зубы, схватил её за затылок и, пронзая каждое слово ледяной яростью, прошипел ей на ухо:

— Повтори ещё раз, могу ли я тебя контролировать? А?

В конце концов он швырнул её на кровать, будто она была мешком с мусором.

А сам, как ни в чём не бывало, остался таким же элегантным и сдержанным, будто между ними ничего не произошло. Он аккуратно поправил одежду и вышел, даже не взглянув на неё.

В ту ночь Нин Инь мучилась кошмарами. Ей снились Цзи Сичэн и Хэ Ши, а также стройная женская спина. Постепенно образы слились воедино, и перед ней возникло искажённое, злобное лицо.

Наконец она проснулась в холодном поту. Её взгляд был пустым, как у догорающей свечи, губы пересохли до трещин.

Она смотрела в потолок и тихо плакала.

*

*

*

С тех пор прошло больше двух недель, и они ни разу не встречались. Оба молчаливо избегали друг друга.

Спустя две недели утром Нин Инь отправила Цзи Сичэну сообщение в WeChat.

Пришло время разобраться с этим.

К тому же сегодня был её день рождения.

Отправив сообщение, она, как обычно, переоделась и вышла на работу.

Недавно у неё не было съёмок, и Линь Жун устроила ей эпизодическую роль в клипе — по сути, просто фон. Сегодня она должна была ехать на съёмочную площадку.

Перед тем как выйти из машины, Нин Инь взглянула в WeChat.

Окно чата, как и ожидалось, оставалось пустым.

Она усмехнулась, выключила экран и, постукивая каблуками, вошла в здание.

Внутри она ответила Линь Жун, что уже почти на месте, положила телефон в сумку и направилась к лифту.

Лифт медленно спускался с двадцать восьмого этажа.

Через две минуты двери открылись.

В лифте стоял Цзи Сичэн в безупречно отглаженном костюме, типичный деловой элитный специалист. Он слушал отчёт своего помощника.

Нин Инь замерла.

Цзи Сичэн, почувствовав чей-то взгляд, поднял глаза.

Их глаза встретились. Она снова увидела тот самый знакомый взгляд — холодный, безразличный, абсолютно отстранённый.

Раньше она не могла понять его выражения.

Теперь всё стало ясно.

На этот раз она первой отвела глаза, будто никогда не знала этого человека. За эти годы рядом с Цзи Сичэном она научилась его холодности на все сто.

Она опустила голову и отступила на шаг назад, давая выйти пассажирам.

Цзи Сичэн бросил мимолётный взгляд на стоявшую у двери девушку, без тени эмоций отвернулся и вышел. Затем достал телефон, быстро что-то набрал и убрал его обратно в карман.

В тот же момент, как только Нин Инь вошла в лифт, её телефон издал звук уведомления.

Она замерла, открыла WeChat и увидела в пустом чате одно-единственное слово:

[Хорошо]

Даже точки в конце он не удосужился поставить.

Она посмотрела на экран и улыбнулась.

Ничего страшного. Скоро всё закончится.

Лифт поднялся на десятый этаж. Офис Линь Жун находился именно там.

Нин Инь вышла и направилась к кабинету.

Завернув за угол коридора, она вдруг столкнулась лицом к лицу с Су Чжиси и Хэ Ши, которые шли ей навстречу.

Значит, «Шэнши» действительно подписал контракт с Су Чжиси. Нин Инь усмехнулась — место первой звезды агентства Хэ Ши, похоже, под угрозой.

Хотя, судя по их виду, девушки были довольно дружелюбны друг к другу.

Но подумав, Нин Инь решила, что Хэ Ши ведь имеет за спиной такого покровителя, как Цзи Сичэн. Исход борьбы пока неясен. Ей-то какое дело?

Она презрительно усмехнулась и, не глядя на них, повернула налево и вошла в первую дверь.

Су Чжиси и Хэ Ши тоже заметили Нин Инь.

— Сиси, зачем ты на неё смотришь? Видишь родинку под глазом? Раньше не замечала, а сегодня вдруг бросается в глаза — немного похожа на тебя. Осторожнее, а то начнёт ловить твою популярность.

Су Чжиси и Хэ Ши с детства были «пластиковыми сёстрами» — внешне лучшие подруги. Они знали друг друга ещё до того, как Су Чжиси попала в семью Цзи, и вот уже более десяти лет поддерживают эту фальшивую дружбу.

Семья Хэ в последние годы пришла в упадок и отчаянно нуждалась в влиятельном покровителе, чтобы вернуть Хэ Ши былую славу.

И Цзи Сичэн был именно тем, на кого рассчитывали Хэ.

Су Чжиси опустила глаза и улыбнулась с загадочным смыслом:

— Правда? Если бы ты не сказала, я бы и не заметила!

Она три года жила за границей, но это не значит, что не знала, какие «хорошие дела» творила её «подружка» в её отсутствие.

Сейчас ей было не до Хэ Ши. Увидев утром документы, которые ей передал Сюй Чэньвэй, Су Чжиси поняла: её главная соперница — Нин Инь.

Эта женщина, которая три года провела рядом с Цзи Сичэном в роли его «девушки».

Су Чжиси больше ничего не сказала и направилась в гримёрную.

Роль Нин Инь в клипе была чисто фоновой: простые движения и всего две реплики. Поэтому её съёмки быстро завершились.

http://bllate.org/book/10898/977178