Готовый перевод The Rose Penalty / Наказание розой: Глава 17

Покидая кинозал, Фэн Шу шёл впереди.

Он небрежно провёл пятернёй по растрёпанным волосам, слегка встряхнул пальцами среди прядей и, мотнув головой, сочёл причёску устроенной.

Глядя на его слегка взъерошенный затылок и вспоминая детскую упрямость, с которой он только что спорил, Ся Чживэй улыбнулась и, обогнав толпу, припустила вслед:

— Доктор Фэн, вы вечером…

Зазвонил телефон Фэн Шу. Выслушав несколько секунд, он слегка изменился в лице, а затем становился всё серьёзнее:

— Я ещё не дома… Понял, буду через пятнадцать минут.

Закончив разговор, он посмотрел на неё:

— Вы меня звали?

Догадавшись, что в больнице срочный вызов, Ся Чживэй махнула рукой и сказала, что ничего особенного — пусть скорее едет по делам.

Их пути расходились в разные стороны, поэтому они расстались у входа в торговый центр. По сравнению с прежним порывом и странной тревогой, сердце Ся Чживэй теперь было гораздо спокойнее — лёгкое, ровное, но с лёгкой пустотой внутри.

Она сказала «до свидания» и вежливо добавила:

— В следующий раз угощаю я.

— А когда этот «следующий раз»? — спросил Фэн Шу, будто всерьёз заинтересовавшись.

Ся Чживэй уже привыкла к его привычке цепляться за каждое слово и дала универсальный ответ:

— Вернусь домой — договоримся о времени.

Тогда Фэн Шу подумал, что «договоримся о времени» — это, вероятно, лишь другой способ сказать «никогда». Кто бы мог подумать, что всего через неделю он получит от Ся Чживэй сообщение в WeChat:

[Доктор Фэн, вы сейчас в больнице? У меня срочное дело, хочу поговорить с вами лично.]

Дослушав до этого места, Яньян не удержалась:

— Не ожидала, что сестра Ся такая решительная, даже предложение руки и сердца… Но откуда ты знала, что доктор Фэн согласится? А если бы отказал — было бы же неловко.

— Он не откажет, — сказала Ся Чживэй и замолчала, сжав губы.

В тот день, когда они почти закончили ужин, Чэнь Бо увёл Фэн Шу покурить. Ся Чживэй немного посидела одна, а потом тоже отправилась в туалет.

Звукоизоляция ресторана оставляла желать лучшего. Выйдя из кабинки, она у раковины случайно услышала разговор двух мужчин в соседнем помещении.

Чэнь Бо сказал:

— Ты что, староста мужского клуба целомудрия или рыцарь справедливости? Вечно мне мешаешь. Признавайся честно — влюбился в сестрёнку Ся? Скажи только «да», и я помогу тебе как следует, гарантирую успех.

Тот не ответил сразу, помолчал несколько секунд и лишь потом произнёс:

— Она действительно замечательная. Очень-очень замечательная.

— Ого! Загорелся? За эти годы ты встречался, по крайней мере, с четырьмя девушками, но ни одна не протянула и месяца. В университете и больнице уже ходят слухи, что ты безответно влюблён в меня… Мою репутацию совсем испортили.

Фэн Шу тихо рассмеялся:

— Даже если бы искал мужчину, ты бы мне не подошёл.

Чэнь Бо выругался:

— Чёрт!

Фэн Шу продолжил:

— В моём возрасте встретить хорошую девушку, захотеть жениться и создать семью — разве это так трудно понять?

— Конечно, понимаю, — ответил Чэнь Бо. — Но сейчас самое невыгодное время заводить роман. Через месяц ты уезжаешь, минимум на полгода в Германию. Не говоря уже о том, чтобы поддерживать отношения на расстоянии, — когда вернёшься, она тебя, может, и в лицо не узнает.

— Хм.

— Даже если сестра Ся согласится на отношения на расстоянии, проблем будет масса. Если она порядочная — жди одиночества и страданий, настоящую «вдовью жизнь». А если не очень — через время либо ты её подведёшь, либо она тебя. «Двое на расстоянии — четверо в счастье», слышал такое?

— Хм.

— И самое главное… — Чэнь Бо хмыкнул. — Сестрёнка Ся явно больше ко мне расположена. Ты здесь даже в очередь не попадаешь.

Фэн Шу лишь сказал:

— Ты ей не подходишь.

— А ты подходишь? — тут же возразил Чэнь Бо. — Я-то знаю, кто у тебя на сердце. Та девушка уже нет в живых, а ты всё ещё соблюдаешь верность, живёшь как аскет, ни капли удовольствия. Ся Чживэй действительно «очень-очень замечательная», она — «лучшая из лучших», и все остальные для тебя — лишь тень после неё.

— Ты хочешь остепениться, ищешь «второй вариант». Но готова ли на это сама сестра Ся? Справедливо ли это по отношению к ней?

Никто не ответил.

Чэнь Бо изначально хотел просто поддеть друга, но, дойдя до этого, почувствовал неловкость:

— Конечно, если сумеешь всю жизнь хранить секрет и никто ничего не заподозрит — тогда ладно, я молчу.

Позже они, вероятно, продолжили разговор, но голоса стали гораздо тише. Из-за проходящих мимо людей Ся Чживэй не стала подслушивать дальше.

Несколько дней спустя Ся Чживэй столкнулась с ситуацией ещё хуже прежней и срочно нуждалась в окончательном ответе для тревожащихся родных.

Первым, о ком она подумала, был Фэн Шу.

— Ей было всё равно стать тем самым «вторым вариантом», и она не требовала абсолютной справедливости — ведь сама Ся Чживэй в тот момент тоже не могла ничего предложить взамен.

Закончив рассказывать Яньян прошлое, Ся Чживэй велела той лечь отдохнуть на диван-кровать.

Работать посменно — эффективнее.

Когда солнце полностью взошло, всё было готово, кроме круассанов — их нужно было выпекать ближе к вечеру, чтобы сохранить хрустящую корочку. Яньян последний раз пересчитала количество изделий и начала раскладывать их по тарелкам, а Ся Чживэй сосредоточенно варила для Фэн Шу суп из свиных ножек.

Поставив эмалированный казанок на плиту, она сначала дала сильный огонь, чтобы закипело, затем убавила до малого и завела таймер. Сказав Яньян: «Закончишь — иди домой отдыхать, днём не забудь привезти заказ», Ся Чживэй улеглась на стальной рабочий стол и уснула.

Не прошло и получаса сна, как её телефон, лежавший на диване и заряжавшийся, задрожал несколько раз — звонил Фэн Шу. Яньян была занята и не заметила, да и сама Ся Чживэй не услышала.

Позвонив трижды без ответа, Фэн Шу отправил сообщение в WeChat:

[Сегодня у меня только первая половина смены, не нужно привозить еду в больницу.]

Через час он попробовал позвонить ещё раз — снова без ответа — и написал:

[Ещё работаешь? Сейчас заканчиваю смену, сам зайду, пообедаем вместе.]

Видимо, всё было сделано, и настроение стало лёгким — Ся Чживэй спала крепче, чем во время ночного дремоты. Только когда рука онемела почти полностью, она наконец проснулась.

Будильник ещё не зазвонил.

Медленно открыв глаза и снова закрыв их, она перевернула руку, сменив позу, и почувствовала, что на ней что-то лежит — тёплое, большое, полностью укрывающее её.

Похоже, пиджак? Наверное, Яньян накрыла. Девушки, рано вышедшие в общество, действительно заботливы.

Ся Чживэй не хотела просыпаться и медленно повернула лицо, укладываясь на руку. От движения до неё донёсся запах, который показался незнакомым.

Первое впечатление от аромата было неприятным — кислый, горький, как вываренные травы или пережжённые кофейные зёрна. Лишь спустя некоторое время из этой горечи проступил скромный, едва уловимый оттенок розы.

Это не её духи, не те, что использует Яньян, и уж точно не Фэн Шу — он никогда не пользуется парфюмом.

Наконец она опознала аромат.

«La Fille de Berlin» от L’Artisan Parfumeur.

Ся Чживэй слышала его только у одного человека.

Автор примечает: Пришёл вор роз!

Ся Чживэй резко вскочила, широко распахнув глаза, и увидела сидящего напротив на маленьком диване мужчину.

Цзи Линьюань был в чёрной рубашке, пиджак куда-то исчез. Рубашка плотно облегала его фигуру, не оставляя свободного места. На нём были галстук, галстучная булавка, запонки и всё прочее.

Он всегда предпочитал аксессуары, создающие ощущение стеснения: ему мало было просто надеть галстук — обязательно нужно было зафиксировать последнюю щель между шеей и тканью булавкой, стремясь к идеальному балансу между «слишком мало» и «удушающе много».

Да, именно «удушающе». Для Ся Чживэй Цзи Линьюань олицетворял собой это слово во всей её жизни.

— Что ты здесь делаешь? — настороженно спросила она, тайком доставая телефон и думая: если он снова двинется с места, сразу вызову полицию.

— Отдыхаю, — ответил он.

— Если хочешь отдохнуть по-настоящему, иди к сестре Юэжань, а не ко мне.

Цзи Линьюань насмешливо приподнял бровь:

— Ревнуешь?

— Ты слишком много о себе возомнил, — сказала она и отвела взгляд, глубоко вдохнув несколько раз. Ей стало неловко.

Выражение его лица показывало: он ей не верит.

Ся Чживэй хотела продолжить, но Цзи Линьюань откинулся на спинку дивана:

— Занимайся своим делом. Не надо замирать, как только я появляюсь.

Он добавил:

— Сегодня нет сил устраивать сцены, можешь быть спокойна.

Не желая спорить по бессмысленным поводам и не желая, чтобы Цзи Линьюань снова обвинил её в излишней реакции, Ся Чживэй сдержанно сняла с себя мужской пиджак и небрежно повесила его на спинку стула.

Жёсткими шагами она сначала зашла в туалет, умылась, а выйдя, налила стакан остывшей кипячёной воды и мелкими глотками допила его, так и не сказав ни слова.

Ся Чживэй изо всех сил старалась делать вид, что Цзи Линьюань — прозрачный человек.

В конце апреля погода была не слишком жаркой, но Ся Чживэй не спала всю ночь и всё ещё была в вчерашней имбирно-жёлтой шёлковой рубашке. Ткань была лёгкой и полупрозрачной, уже немного помялась. На свету Цзи Линьюань едва различал её светлый обтягивающий топ и два выступающих лопаточных крыла.

Ся Чживэй всё ещё оставалась худой, но по сравнению с теми годами немного поправилась.

Видимо, замужняя жизнь идёт ей на пользу.

— Не угостишь гостя хотя бы водой? — внезапно заговорил Цзи Линьюань.

Ся Чживэй поставила стакан, медленно обернулась и впервые почувствовала желание дать отпор.

Она старалась говорить спокойно:

— Я думала, только приглашённых можно называть гостями.

Студия «Чжи Чжи» располагалась в элитном жилом комплексе с коммерческими помещениями, где система безопасности была безупречной. Чтобы попасть внутрь, постороннему требовалась карта доступа или нужно было вызвать кого-то по видеодомофону.

Ся Чживэй догадалась: дверь Цзи Линьюаню, скорее всего, открыла Яньян. Та видела его и знала, что он её «старший брат».

Так или иначе, будь то в прошлый раз, когда он перехватил её у двери квартиры, или сейчас — Цзи Линьюань приходил без приглашения. Почему она должна принимать его вежливо?

Услышав её слова, на лице Цзи Линьюаня мелькнуло удивление.

— Всего несколько дней назад Ся Чживэй была той, кто со слезами на глазах умоляла оставить её в покое.

Видимо, у неё появилась поддержка — совсем другое дело, подумал он.

В тот день Цзи Линьюань перебрал на деловой встрече. Набросав водителю несколько инструкций, он велел отвезти себя в незнакомый жилой район.

Когда машина остановилась, Цзи Линьюань осознал: это адрес новой квартиры Ся Чживэй и её мужа.

Адрес он получил днём.

Он не помнил, как добрался до нужной двери и сколько раз нажимал на звонок. Цзи Линьюань помнил лишь, что внутри никто не открыл.

Он прислонился к тёмному подъезду и курил одну сигарету за другой. После бесчисленных вспышек зажигалки, наконец, появилась Ся Чживэй.

Немного подождав в темноте, Цзи Линьюань без труда последовал за ней внутрь и захлопнул дверь.

В прихожей, убранной с идеальной аккуратностью, стояли лишь несколько горшков с растениями и комод, на котором лежала маленькая фоторамка.

На фотографии, сделанной зимой, пара стояла бок о бок, прижавшись щеками. Женщина была поймана врасплох — глаза широко раскрыты, рот приоткрыт; мужчина позади неё улыбался сдержанно, скромно, но его рука крепко обнимала её за плечи, явно выражая право собственности.

Это были Ся Чживэй и её новый муж.

Цзи Линьюань наконец поверил: она действительно выскочила замуж за первого встречного.

Несколько дней назад он случайно узнал, что Ся Чживэй вышла замуж внезапно.

Все — буквально все — решили скрыть от Цзи Линьюаня, старшего брата, известие о свадьбе сестры. Его даже мать не посвятила в тайну. Так продолжалось полгода.

Какая нелепость.

Цзи Линьюань никогда не любил Ся Чживэй. Он ненавидел её, и при одном лишь виде злился. Он пришёл сюда не из-за чувства собственника, а потому что всё это казалось абсурдным.

Он всегда относился к браку — этому варварскому, устаревшему институту — с презрением. Если бы не ради отцовской компании, он никогда бы не вступил в брак. Именно поэтому Цзи Линьюань, как только представилась возможность, немедленно сбросил оковы и устремился к свободе.

То, чего он избегал всеми силами, почему-то кто-то другой, вопреки всем предостережениям, бросается в него очертя голову?

Считая вопрос недостаточным, Цзи Линьюань схватил Ся Чживэй за плечи и начал осыпать её самыми грязными словами.

Он назвал её распутной.

Глаза Ся Чживэй тут же наполнились слезами. Сжав губы, она даже не успела почувствовать обиду и лишь выкрикнула:

— Думай, что хочешь! Цзи Линьюань, я больше никогда не буду тебя беспокоить. Просто оставь меня в покое! Ну пожалуйста!

http://bllate.org/book/10886/976176