Готовый перевод The Rose Penalty / Наказание розой: Глава 8

Кто-то хлопнул его по плечу. Перед ним стояла покрасневшая девушка-старшеклассница:

— Дяденька… то есть, э-э… молодой человек, помогите, пожалуйста, передать мой телефон и приложить к терминалу.

Фэн Шу с недоумением посмотрел на протянутый смартфон. Он стоял посреди вагона так плотно, что даже пошевелиться было трудно — как он вообще мог ей помочь? Неужели…

Поняв замысел, он с удивлением взял телефон и неуверенно подал его стоявшему впереди пассажиру:

— Помогите приложить к терминалу.

Тот бесстрастно принял устройство и без лишних слов передал следующему. Словно попав на конвейер, телефон начал путешествие по рукам пассажиров прямо к передней части вагона. Раздался звук «Код оплачен», и вскоре аппарат вернулся обратно к хозяйке. Девушка засыпала всех благодарностями, а окружающие лишь равнодушно отвернулись — для них это было привычным делом.

Очевидно, подобное происходило здесь каждый день, и только Фэн Шу удивлялся этому, как новичок.

«Люди — странные существа, — подумал он. — Они могут годами выискивать малейшие подозрительные детали у близкого человека, допрашивать до дна по каждому поводу, но при этом без колебаний вручают чужакам собственный телефон, доверяя им всю свою личную жизнь… Всё ради того лишь, чтобы пройти через турникет».

В шуме вагона задумчивый Фэн Шу вдруг услышал знакомый голос.

— Первым шагом мы трижды добавим мелкий сахар в яйца и тщательно взобьём их миксером… Сегодня мы используем йогурт с густой текстурой и чистым ароматом, что гарантирует превосходный вкус готового изделия… Чтобы блинчики получились ровными и красивыми, важно точно соблюдать время жарки…

По телевизору в вагоне повторяли кулинарную рубрику из местной программы. На экране Ся Чживэй, одетая в белый поварской костюм, с аккуратно уложенными волосами (без поварской шапочки), демонстрировала процесс приготовления. Рядом с ней на столе красовались йогурты спонсоров, и всякий раз, когда она использовала один из них, оператор делал крупный план, максимально выгодно демонстрируя бренд.

Фэн Шу быстро понял: это рекламная вставка в рамках бытовой программы, маскирующаяся под обучающий кулинарный сегмент.

Перед камерой Ся Чживэй выглядела слегка скованной: её голос дрожал, дыхание сбивалось. Лишь когда она наклонялась над рабочей поверхностью, в ней на миг проступала уверенность профессионального кондитера.

Фэн Шу отвёл взгляд к экрану. Выражение лица оставалось спокойным, но в глазах мелькнула сдержанная насмешливая критика.

Молодая женщина на экране обладала миловидным, но не ярким лицом. В жизни некоторые её ракурсы ещё можно было назвать приятными, но под беспощадным светом студийных софитов черты казались плоскими, щёчки — полноватыми, и в целом она выглядела совершенно заурядно.

«Всего лишь так себе», — подумал он.

В тот день Фэн Шу вышел из дома очень рано, но чуть не опоздал на смену.

Он проехал свою остановку.

Автор примечает: обычный парень Гу Тяньлэ, так себе Ся Чживэй.

Сегодня снова десять подарков — первым десяти!

Будучи хирургом, Фэн Шу обладал выдающейся выносливостью: после десятичасовой операции он всё ещё шагал бодро, и даже ночная дежурка не была для него проблемой.

Эта особенность его организма отразилась и на Ся Чживэй — два дня она мучилась от боли в пояснице.

В ту ночь между ними не было ни слова. Фэн Шу, зафиксировав её, больше не менял ритма — всё было просто, прямо и грубо, на грани выносимого, с первобытной жёсткостью.

Ся Чживэй, прижатой за подбородок, так и не разрешили обернуться. Она не видела лица Фэн Шу и почти ничего не слышала от него, кроме одного глухого стона в самом конце.

Фэн Шу, отказывавшийся от любого общения, кроме физического, не заметил, как Ся Чживэй почти всхлипывала до самого конца.

Ей так хотелось, чтобы он, как раньше, обнял её, утешая нежными поцелуями, ласково назвал «Чживэй», приподнял лицо и заглянул в глаза. Его всегда чуть влажные губы выдавали холодную сдержанность, а во взгляде таилась теплота, способная растопить лёд.

До вчерашнего дня Ся Чживэй считала, что именно так они и будут проводить все свои ночи. Но теперь…

Заметив перемены в настроении подруги, Мэн Кэрожу спросила:

— Всё ещё в ссоре?

Она молча кивнула.

— Не может быть! — удивилась Мэн Кэрожу. — Такая мягкая и воздушная, словно суфле, девочка рядом, а доктор Фэн удержался?.. Хотя… — её глаза метнулись к шее Ся Чживэй, где проступал свежий след от поцелуя, — похоже, всё же не удержался! Ого-го, да тут явно было жарко… Что, не получила удовольствия?

Ся Чживэй потянула воротник повыше и прошептала:

— Ну… не совсем.

— Тогда чего расстраиваться! — Мэн Кэрожу махнула рукой. — Кто же говорил: «Единственное моё требование к браку — не разводиться»? Прошло всего полгода, а ты уже всё анализируешь? Неужели ты…

— Нет!

— Я ведь ещё не договорила, — прищурилась Мэн Кэрожу, — чего так торопишься отрицать?

Ся Чживэй упрямо возразила:

— Вообще-то, нет.

— Ладно, как хочешь. Всё равно твоё безвольное поведение — не впервой. Сердце не выбирают, так что просто сиди дома и не высовывайся.

Ся Чживэй промолчала.

Она признавала лишь одно: когда сама предложила Фэн Шу пожениться, её требования были гораздо ниже нынешних.

Время повернулось назад — на полгода, в октябрь.

Тогда Фэн Шу, совершенно не готовый к такому повороту, получил предложение руки и сердца от женщины, которую видел всего дважды. После короткого замешательства он спросил:

— Почему именно я?

Ся Чживэй ответила кратко:

— Потому что ты хороший.

— В чём именно хорош?

— Умный, работа престижная, и сам… неплохой человек.

Увидев, что молодой врач в белом халате лишь слегка усмехнулся, явно оставшись недовольным ответом, она быстро добавила, бросив на него мимолётный взгляд:

— И внешность… тоже неплохая.

Глаза Фэн Шу на миг расширились, но тут же вернулись в обычное состояние. Прикрыв рот кулаком, он слегка кашлянул и спросил:

— А почему тебе так срочно нужно замуж?

Ся Чживэй тогда ещё не исполнилось и двадцати пяти — возраст, далёкий от «горячего желания выскочить замуж». Поэтому вопрос был вполне естественным.

На самом деле она действовала на эмоциях и не знала, что ответить. В итоге она переспросила:

— А тебе разве не срочно? Тебе ведь уже двадцать девять, родители наверняка сильно давят…

— «Уже»? — перебил он. — Двадцать девять — это старость?

— Нет-нет-нет! Я не это имела в виду! — заторопилась Ся Чживэй.

Он великодушно улыбнулся:

— Ничего страшного. По сравнению с тобой я действительно не юнец, так что тебя можно понять.

И, поправив очки, он продолжил, явно в хорошем расположении духа.

Почувствовав, что шансы есть, Ся Чживэй осторожно спросила:

— Доктор Фэн, а каково ваше мнение?

Он честно ответил:

— Никакого. Да, мне двадцать девять, и возраст уже немалый, но я не планировал так скоро жениться, да и родители не торопят.

Любой понял бы: это довольно прямой, хоть и слегка обиженный отказ.

Лицо Ся Чживэй застыло, а щёки вмиг покраснели.

Мучительное молчание длилось около полуминуты. Когда она уже готова была умереть от стыда на месте, Фэн Шу наконец закончил свою мысль:

— Однако, если встретится подходящий человек, планы можно и изменить.

Ся Чживэй внутренне перевела дух, но тут же мысленно зубами скрипнула: этот мерзавец специально разбил фразу на две части, чтобы помучить её!

Заметив бурю эмоций на её лице, Фэн Шу с трудом сдержал улыбку и спросил:

— Госпожа Ся, вы точно понимаете, что означает «выйти замуж»?

— Конечно, — ответила она. — Это значит создать семью, заботиться друг о друге, жить вместе.

— Хорошо. А что конкретно подразумевается под «жить вместе»?

— Ну… вместе есть и спать, а потом… завести детей и воспитывать их, — голос её становился всё тише.

Фэн Шу на секунду замолчал, выражение лица было не то чтобы насмешливым, но и не совсем серьёзным. Он хотел подразнить её вопросом, откуда берутся дети, но решил, что это будет слишком вызывающе, и отказался от этой идеи.

— Всё не так просто, — сказал он наконец, с загадочной улыбкой на губах.

— А что ещё? — недоумённо спросила Ся Чживэй.

Он опустил веки и пристально посмотрел на неё:

— Объясню позже.

После этого Фэн Шу прямо заявил, что скоро уезжает за границу по программе обмена, и срок нельзя сократить или отменить. Минимум полгода он не вернётся, и спросил, не против ли она.

Ся Чживэй не задумываясь радостно воскликнула:

— Нисколько! Совсем не против!

Уловив намёк, Фэн Шу слегка похолодел:

— Почему ты так рада, что я уезжаю?

— Потому что… — она закрутила глазами, — ты едешь учиться, а учёба — это хорошо! Я за тебя радуюсь!

Она была уверена, что логика безупречна, но не замечала, как явно прозрачна её «доброжелательность» — казалось, она всеми силами желает, чтобы он там задержался лет на десять.

Поняв это, Фэн Шу плотно сжал губы, и улыбка на его лице исчезла.

Он больше не стал говорить о том, что врачу трудно уделять время семье, и не советовал ей хорошенько подумать. Ведь, скорее всего, она бы посоветовала ему вообще поселиться в больнице и полностью посвятить себя работе.

Она уже всё просчитала заранее, но делала вид наивной и растерянной, будто искала ответа у него.

— Знаешь, — внезапно сказал Фэн Шу, — в душе ты довольно рациональный человек.

— А? — не поняла Ся Чживэй. — Правда?

— Да, — он натянуто улыбнулся. — Мне до тебя далеко.

Чувствуя, что он теряет интерес, Ся Чживэй испугалась, что он передумает, и поспешно заговорила:

— Если сегодня не хочешь давать чёткий ответ, давай просто останемся на связи?

Он молчал.

Тогда она, словно рекламируя товар, начала перечислять свои достоинства:

— У меня ненормированный график, так что я легко подстроюсь под твой. Доход у меня неплохой. Кроме выпечки, я отлично готовлю и китайскую, и европейскую кухню. Что до домашних дел, я хотела бы нанять помощницу, но если тебе не нравится, я могу…

— Хватит, — остановил он её.

Он боялся, что дальше она начнёт говорить что-нибудь вроде «мы созданы друг для друга» или «можешь попробовать меня в качестве жены на испытательном сроке».

Фэн Шу снял очки, потер переносицу и снова надел их, всё это время не произнеся ни слова.

Наконец он серьёзно сказал:

— Моя работа требует полной сосредоточенности, поэтому стабильность в семье для меня критически важна. Если я женюсь, то не собираюсь разводиться. Я гарантирую верность — надеюсь, ты поступишь так же. Не стоит относиться к браку как к игре, чтобы не тратить попусту время и чувства друг друга.

Тогда Ся Чживэй без колебаний согласилась — ведь никто же не вступает в брак, чтобы потом развестись.

Что до верности… она была уверена, что справится.

Как только условия были оговорены, они в тот же день отправились в отдел ЗАГСа и расписались. Всё произошло настолько стремительно и странно, что Ся Чживэй, подписывая документы лишь по напоминанию Фэн Шу, даже засомневалась: кто же на самом деле «заманил» кого в этот брак?

Дальнейшие события пока опустим.

Перед отъездом Фэн Шу оставил Ся Чживэй банковскую карту на «домашние расходы» — с суммой, достаточной для покупки квартиры наличными.

Мэн Кэрожу не могла нарадоваться за подругу: «Ты что, выиграла в лотерею? Женилась — и сразу уехал! Как будто устроилась на высокооплачиваемую работу, где начальник никогда не появляется. Просто удача!»

Ся Чживэй, оставшаяся одна уже через две недели после свадьбы, тоже смеялась и была вполне довольна.

Но сейчас…

— Доктор Фэн не глупец, он сразу видит твою натянутость, — сказала Мэн Кэрожу. — Раз ты не хочешь открываться ему по-настоящему, зачем требуешь от него полной отдачи? Что он вообще занимается тобой — уже хорошо. По крайней мере, тебе не придётся жить вдовой.

Ся Чживэй покачала головой:

— Я и не требую от него особой отдачи.

Мэн Кэрожу ей не поверила. Ся Чживэй не могла ничего возразить. Разве скажешь подруге, что она прекрасно знала: ни душевной, ни даже настоящей эмоциональной близости от Фэн Шу ждать не стоит — и именно это стало одной из главных причин, по которой она выбрала его в мужья.

Это был брак, в котором каждый получал то, что хотел. Требовать чувств в таких условиях — значит просить невозможного. Ся Чживэй нужна была лишь стабильность, и она сделала всё, чтобы сохранить её.

http://bllate.org/book/10886/976167