Готовый перевод Blue Reign: The Orphan's Reversal Journey / Голубое господство: путь сироты к возмездию: Глава 44

Затем она хлопнула себя по груди — чуть сердце не выскочило! «В какую же чудовищную рожу меня нарисовали? Да что за представление задумано на этот раз?» — мысленно ворчала она.

С тех пор как вторая госпожа Наньгун Ваньну обрела поддержку Хуа И Вана и первого молодого господина Наньгуна Цзин Жуна, наказав главную жену Симэнь Би и отправив её в храм предков на покаяние, слуги больше не осмеливались проявлять хоть каплю неуважения к обитателям дворца-улуса, а второй госпоже оказывали почести с особой ревностью.

Они вошли во дворец-улус. Там горел свет, словно днём. Что бы это значило?

— Ваньну, — окликнула её няня Хэ, когда та уже собиралась войти в комнату Хэнъи. Няня замялась, глядя на её лицо: — Первый молодой господин ждёт тебя в твоих покоях. Поднимайся скорее.

— Мой брат? Хорошо! — радостно воскликнула она и побежала вверх по лестнице.

— Брат! — закричала она от восторга, но только потом заметила, что её спальня убрана словно свадебные покои: одеяла на кровати, чехлы и подушки на диване — всё совершенно новое.

Тигровые шкуры, мягкие подушки, валики… Она подбежала и с силой опустилась на бамбуковое кресло, которое пружинисто подпрыгнуло.

— Так удобно! Брат, ты просто чудо! Не ожидала, что всё будет готово так быстро.

Наньгун Цзин Жун приподнял ей подбородок и внимательно разглядел. На его изящном лице мелькнула лёгкая улыбка:

— Сестрёнка очень умна. Впредь, когда будешь выходить погулять, рисуйся именно так.

— А?.. — Ваньну вскочила и бросилась к медному зеркалу. Она уставилась на своё отражение и долго не могла вымолвить ни слова: огромный рот, ярко-красные щёки, густые чёрные брови, а ещё — вся физиономия усыпана веснушками и чёрными точками! Настоящая ночная ведьма, да ещё и пострашнее!

Неудивительно, что даже старшая сестра Наньгун Шици не узнала её на улице, а отец Наньгун Пу прошёл мимо, ничего не заподозрив.

— Хэ… Сян…! — раздался пронзительный вопль Наньгун Ваньну.

Мгновенно послышались суматошные шаги по лестнице.

— Госпожа! Хэ Сян уже бежит снять вам грим! — служанка поднялась наверх с тазом воды. Она хотела тайком смыть грим, как только госпожа вернётся во дворец-улус, но не успела — первый молодой господин уже ждал её наверху.

— Снимать грим? Сколько раз я тебя спрашивала, а ты всё твердила, что он прекрасен! Вы сговорились! Зачем?! Отвечай! — Ваньну была вне себя от ярости и указывала на неё пальцем.

— Простите, госпожа! Хэ Сян думала: раз вы всё равно выйдете замуж за Хуа И Вана, то лишь его мнение и важно. Кому ещё какое дело?

— Ему нравится? Да тебе самой нравится! Вы с ним явно сговорились! Хочешь, чтобы, как только я выйду замуж, тебя сделали наложницей или согревательницей постели? Так знай: лучше сразу похорони эту надежду! Мой муж будет иметь только одну жену — меня! Пусть даже половины другой не возьмёт! Иначе я его оскоплю!

— Госпожа, перестаньте! Это же стыдно! Служанка виновата, служанка никогда так не думала! Прошу наказать меня! — Хэ Сян рухнула на колени. Она никогда не видела, чтобы её госпожа так злилась, да ещё и говорила такие непристойности.

— Сестрёнка, разве плохо ходить в таком виде? Никто ведь не узнает тебя. Даже я, если бы ты не окликнула «брат», не узнал бы. Завтра смоешь грим — кто тогда поверит, что это была ты? — Наньгун Цзин Жун расслабленно откинулся на спинку кресла, и на его обычно холодном лице играла улыбка.

— Я в бешенстве! Пусть другие и не узнают, но этот мерзавец Юйвэнь Хуа И точно знает! Сегодня он, наверное, насмеялся до упаду, наблюдая, как я позорюсь! Ещё и все вокруг… Я же всем представлялась! Какой кошмар!

Ваньну уныло опустилась на место. При мысли о злорадной ухмылке Юйвэнь Хуа И её снова бросило в жар. Хотя, с другой стороны, хорошо, что отец не узнал её — иначе бы снова досталось.

— Госпожа, позвольте мне снять грим, — робко проговорила Хэ Сян.

— Уходи. Я сама справлюсь, — тон Ваньну стал мягче. Увидев, что служанка всё ещё стоит на коленях, она прикрикнула: — Ну же, проваливай!

— Слушаюсь, госпожа! Первый молодой господин! Служанка удаляется! — Хэ Сян склонила голову и вышла.

Наньгун Цзин Жун взял таз, выжал полотенце и, приподняв ей подбородок, начал аккуратно протирать лицо.

— Раньше твой наряд тоже был далеко не образцовым. Почему вдруг стало так важно? Неужели сестрёнка хочет красиво выглядеть, чтобы привлечь чьё-то внимание? Может, ты уже начала волноваться за присутствие Юйвэнь Хуа И? — Он замер, его взгляд потемнел, и он пристально смотрел на неё.

Ваньну подняла глаза и надула губки:

— Где там! Разве можно сравнивать тогдашнее с сегодняшним? Раньше я просто переодевалась в мужское платье, а сейчас… Это же ужас! Юйвэнь Хуа И явно издевается надо мной! С ним ещё не кончено!

— Если бы ты не позволила ему, разве он смог бы нарисовать? — Наньгун Цзин Жун отложил полотенце и взял другое, горячее.

— Грим наносила Хэ Сян, а он вырвал кисть! А эта предательница ещё и хвалила! — снова надула губки Ваньну.

— Не злись. Если Хуа И Ван говорит «хорошо», разве она посмеет сказать «плохо»? Завтра брат подарит тебе маленькое медное зеркальце — носи всегда с собой.

Цзин Жун внимательно разглядывал её лицо: после умывания оно снова засияло нежной красотой.

— Ладно, не злюсь, не злюсь. Моя репутация и так ни к чему, одна сплетня больше — не беда. Спасибо тебе, брат, за все эти одеяла и подушки! Сегодня я буду спать на диване — почувствую твою заботу. Как же здорово иметь такого брата! — Она обняла две мягкие подушки и радостно улыбнулась.

— Главное, чтобы сестрёнке понравилось. Тогда я сегодня ночью переночую на кровати.

— Ты где спать собрался? Неужели хочешь повторить за мной и лечь на диван? Да ты же на него не поместишься! — Наньгун Цзин Жун встал с бамбукового кресла, а Ваньну потянулась на нём с удовольствием.

— Брат, почему ты лежишь на моей кровати? — Ваньну вскочила с кресла и подошла к ложу, удивлённо глядя на него.

— Сестрёнка, разве ты не разрешила? Сказала: «Пусть брат спит на кровати».

— Я… имела в виду твою собственную кровать! Поздно уже, иди домой.

Ваньну опустилась на край постели и потянула его за руку. Но он был тяжёлый, и, дернув слишком сильно, она потеряла равновесие и упала прямо на него.

Он инстинктивно обхватил её руками.

— Сестрёнка… Я так по тебе скучал… — произнёс он нежно, лицо его порозовело.

— Что? — Ваньну оперлась на руки и уставилась на него, решив, что ослышалась.

— Брат сказал, что очень хочет с тобой поболтать и не хочет возвращаться в Рощу Жун, — Цзин Жун отпустил её и смотрел на её миловидное личико.

— Нет, брат! Поговорить — пожалуйста, но спать ты должен в своей Роще Жун! А то ещё пойдут слухи… Вставай!

Ваньну снова потянула его за руку.

— Одному возвращаться в Рощу Жун так одиноко, — Наньгун Цзин Жун поднялся, на лице его читалась грусть.

— Да ведь тебе почти девятнадцать! Почему до сих пор не женишься? Заведи жену, роди сына — и не будет тебе скучно.

Ваньну с любопытством смотрела на него.

— Посмотрим… Ложись спать, я пойду, — ответил Наньгун Цзин Жун и, не оглядываясь, вышел.

Ваньну смотрела вслед за его тенью, растворяющейся в утреннем сумраке. Отчего-то брат в последнее время стал липнуть к ней.

На следующее утро, едва первые лучи солнца коснулись окна, Ваньну уже не могла уснуть. Спустившись вниз, она увидела Хэнъи во дворе — рана его, видимо, зажила.

— Ты поправился? Можешь ходить? — Ваньну вышла из домика и подошла к нему. Утренний весенний воздух был прохладен и свеж.

— Почти совсем выздоровел. Ваньну, ты сегодня так рано встала? Собираешься куда-то? — Хэнъи удивился: его госпожа обычно ночами гуляла, а по утрам спала до обеда — такое пробуждение было в новинку.

— Да, пойдём со мной погуляем.

— Хорошо. После завтрака и отправимся, — добродушно согласился Хэнъи и пошёл на кухню заказывать утреннюю трапезу.

Ваньну услышала шуршание метлы за домом — наверное, Хэ Сян убирала двор. Она вставала ещё до рассвета, готовясь к тому, что госпожа может в любой момент позвать её на прогулку. Но сегодня Ваньну не собиралась брать её с собой.

После завтрака они вышли из дома и направились к конюшне Наньгунов. Обычно они ездили верхом, но сегодня Хэнъи ещё не до конца оправился от ранения в ягодицу, поэтому они двинулись к старой карете.

— Доброе утро, вторая госпожа! Здравствуйте, Хэнъи-гэ! Вы куда-то собрались? — слуга Лю Сань вышел им навстречу с ещё большей, чем обычно, почтительностью.

— Да, — коротко ответила Наньгун Ваньну.

— Вторая госпожа, как вам эта синяя карета? Я вместе с первым молодым господином выбрал её специально для вас на рынке. Надеюсь, она придётся вам по вкусу, — Лю Сань снял белое полотенце с плеча и принялся вытирать оглобли.

— Моему брату заказал? А если Наньгун Шици захочет её взять, отдадите?

Ваньну приподняла бровь, вспомнив, как он обычно заискивал перед старшей госпожой.

— Вторая госпожа! Первый молодой господин строго приказал: эта карета предназначена исключительно для вас. Никто другой не имеет права ею пользоваться! — Лю Сань подошёл к коню и расчесал ему гриву деревянной щёткой. Животное, видимо, только что поело, и выглядело бодрым и здоровым.

— Ладно, — Ваньну поверила: раз брат сам распорядился. Она вытащила из сумки Хэнъи два кусочка серебра и бросила их слуге. — Трудился — получи.

— О, благодарю! Вовсе не трудно, совсем нет! Это мой долг! Спасибо за щедрость, вторая госпожа! — Лю Сань почтительно посмотрел на Хэнъи. — Хэнъи-гэ, у вас же рана, вам неудобно править. Позвольте мне отвезти вас?

— Не нужно. Занимайся своими делами. Я справлюсь, — Хэнъи откинул занавеску, помог госпоже сесть, а сам запрыгнул на козлы. Он ведь тоже слуга — зачем обременять Лю Саня? А то ещё управляющий Сюй заметит нехватку людей и всех накажет.

— Тогда счастливого пути, вторая госпожа! — Лю Сань взвесил серебро в руке и улыбнулся. Похоже, выполняя поручение первого молодого господина, он неплохо заработал.

Наньгун Ваньну опустила занавеску и осмотрела внутреннее убранство кареты. По бокам стояли сиденья, обтянутые тигровыми шкурами, с мягкими подушками — даже на неровной дороге тряска не чувствовалась. На подголовниках лежало четыре толстых валика, под сиденьями — два тёплых одеяла. Очень заботливо!

Сидя в карете, было тепло и уютно. «Какой же замечательный брат! — подумала Ваньну, обнимая подушку. — Небеса действительно благосклонны ко мне: в этом новом мире подарили такого заботливого брата».

Хэнъи неспешно правил лошадью. Сегодня они двигались особенно медленно — словно черепаха ползёт. Ваньну приоткрыла занавеску и выглянула наружу. Хэнъи уже прижал карету к обочине, а по центру улицы с грохотом мчались экипажи и всадники, сопровождаемые свитой, без стеснения обгоняя их и даже не глядя в их сторону.

— Хэнъи, зачем уступать им дорогу? Мы можем ехать посередине, пусть попробуют столкнуть! — Ваньну не терпела высокомерного поведения знати. Даже если их карета медленная — что с того?

— Госпожа, я и так еду медленно, стоя на козлах. Сейчас ещё и время утреннего суда — пусть проедут. Только что пропустил карету самого господина Наньгуна, — ответил Хэнъи. Богатые — дерзкие, а чиновники — ещё дерзче. Он всего лишь слуга-спутник, ему не хватало духа противостоять таким людям.

— Хэнъи, заходи внутрь. Я сама поведу, — Ваньну захотелось лично править, глядя на оживлённую улицу.

— Не стоит, госпожа. Они скоро свернут, — толпа уже рассеялась, и Хэнъи снова хлестнул кнутом, направляя карету на восток.

Карета остановилась у лавки «Ян». На вывеске золотом были выведены два иероглифа, а в правом нижнем углу красовался знак торгового дома — парящий орёл. Очевидно, это было владение Хуа И Вана: такой же символ орла украшал одежду его четырёх телохранителей из рода Хэ.

Ваньну переступила высокий порог. Внутри царила древняя элегантность: на стойках выставлены мечи разных видов, на стенах висели луки и стрелы из различных материалов. Она сняла один лук, натянула тетиву — слишком туго, неудобно — и вернула на место.

Пройдя через маленькую дверь, Ваньну вошла в заднюю мастерскую. Несколько юношей раздували мехи — в горне пылал огонь. Мужчины в коротких рубашках методично ковали оружие: то остужая в воде, то снова закаляя в огне, повторяя цикл снова и снова.

В этот момент с лестницы спустился мужчина лет пятидесяти. Его лицо было бесстрастным, взгляд глубоким — явно опытный торговец. В руке он держал трубку для курения и спокойно сошёл вниз.

— Девушка, желаете купить готовое изделие или заказать на изготовление? Выбирайте на здоровье, — сказал он, входя в основной зал.

— Управляющий, как к вам обращаться? — Ваньну вышла следом за ним, говоря уверенно, как старожил.

Он обернулся, всё так же бесстрастный:

— Я здесь управляющий. Все зовут меня дядюшка Цюань.

Не успела она ответить, как в дверях появился ещё один человек — мужчина лет сорока с крупным шрамом на правой щеке. В руке он держал белую нефритовую трубку длиной более фута. В нём чувствовалась история.

http://bllate.org/book/10883/975923