Готовый перевод Blue Reign: The Orphan's Reversal Journey / Голубое господство: путь сироты к возмездию: Глава 43

Ваньну вытащила из сумки Хэ Сян два грубо отчеканенных серебряных слитка и бросила их через стол.

— А? Ваньну?

Он поймал слитки и застыл в недоумении. Обычно она ходила в такой одежде, что не разберёшь — мужчина или женщина. Завсегдатаи заднего зала игорного дома частенько подшучивали над ней: мол, на свете есть мужчины, есть женщины, а ещё есть Ваньну — по имени уже ясно, что это третье существо.

Луншэн опомнился и прикинул вес слитков в руке. Её сегодняшний наряд? Пожалуй, даже хуже прежнего. Но, с другой стороны, это вполне в её духе.

— Хорошо, пять чашек чистого чая, — поклонился он и, громко выкрикнув заказ, удалился.

Ваньну не заметила его замешательства — её целиком поглотило представление на сцене. Та же самая история, что и несколько дней назад рассказывал бродячий сказитель: «Род Су Цзэюаня предан казни со всем домом».

Ваньну вспомнила, как на днях возлагала жертвы принцессе-старшей сестре и случайно забрела в пустую императорскую гробницу нынешнего правителя Юнсяна. Там она встретила старшего принца Юйвэнь Цзунцзэ, который и поведал ей, что Су Цзэюань отвечал за строительство подземных покоев гробницы, но схалтурил: стены протекали, а сам он присвоил огромные казённые суммы. В итоге его разоблачили, а весь род предали казни.

На сцене перед зрителями стояли десятки людей — старики и дети — и горько рыдали. Трое чиновников, один из которых был облачён в одеяния канцлера, с непоколебимым достоинством отправляли своего друга Су Цзэюаня на эшафот. Над площадью прогремел раскат грома — небесное знамение, что злодеяние карается свыше. Канцлер громко рассмеялся, бросил жребийный жетон и приказал немедленно обезглавить всю семью преступника Су Цзэюаня.

Зал взорвался аплодисментами и радостными криками. Такого коррупционера следовало уничтожить — все были единодушны в этом.

Но Ваньну почувствовала глубокое негодование. Внезапно её взгляд зацепился за знакомую фигуру у лестницы — это была та самая загадочная красавица-лютнистка Юэ Янь. Её изящная походка, томное движение бёдер, как она прижимала к себе лютню и неторопливо поднималась по ступеням… Хотя лицо её скрывала полупрозрачная вуаль, Ваньну узнала её сразу.

Наньгун Ваньну окинула взглядом мужчин, следовавших за ней, и изумилась ещё больше. Ведь это же старший брат законной жены Симэнь Би — канцлер Симэнь Тин! Рядом с ним — князь Шаохуэй Сяхоу Чжэнь, отец Сяхоу Цзюэ. А позади них шёл… её собственный отец, Наньгун Пу! Как могут эти зрелые мужчины водиться с простой танцовщицей? Неужели они так низко пали, что теперь завидуют вкусам своих сыновей? Или канцлер водит за собой зятя на утеху к наложнице? От одной мысли становилось тошно.

К тому же эта женщина явно не из добрых. Возможно, она замышляет убийство высокопоставленных чиновников. Ведь совсем недавно канцлер Симэнь Тин чуть не погиб от яда — тогда Ваньну спасла его.

Если Юэ Янь заманит их в своё логово — гостиницу «Цзанъюаньлоу», — ей будет легче нанести удар. Очевидно, она не хочет пачкать то место… Но «Юэминьлоу» принадлежит деду Хуа И Вана! Неужели она осмелится творить здесь своё зло?

Ваньну медленно повернулась, чтобы подняться наверх.

— Девушка, вы…

Она обернулась и увидела Нанькая, молодого хозяина агентства «Лунмэнь». Он стоял, почтительно склонив голову, и растерянно смотрел на неё, будто не веря своим глазам.

— Молодой господин Нанькай, у вас, видно, память коротка. Неужели вы забыли меня, Наньгун Ваньну?

Она презрительно взглянула на него. «Хорошая память! — подумала она. — Я ведь тебя до нитки раздевала, а ты всё равно не узнаёшь!»

— Конечно, конечно помню! Просто… ваш наряд сегодня… — запнулся Нанькай, ослеплённый её экстравагантным обликом.

Ваньну приподняла бровь и гордо заявила:

— Я одеваюсь так, как мне вздумается. Это не твоё дело.

— Разумеется, разумеется! Очень… оригинально. Боюсь, мой ум не поспевает за вашей фантазией, госпожа Ваньну. Прошу, проходите в верхний павильон…

Нанькай вежливо отступил в сторону, приглашая её.

— Нет, господин Нанькай, — перебила его Ян Ци, — мы уже договорились пообедать в другом месте.

— Госпожа Ваньну, уже поздно. Давайте посидим здесь — столик наверху уже заказан, — мягко настаивал Нанькай.

Ваньну проследила за его взглядом к выходу. За окном сгустились сумерки, уличные фонари мерцали тусклым светом. Она так увлеклась представлением, что потеряла счёт времени.

— Ладно, сегодня я приму ваше приглашение, — легко согласилась она и последовала за ним наверх.

— Сестра Ваньну! Мы же договорились обедать в «Фэншэгуань»! В банкетном зале уже всё готово! — воскликнула Ян Ци, бросившись вперёд, чтобы остановить её.

— Ян Ци, сегодня действительно поздно. До «Фэншэгуань» ещё два квартала. В следующий раз обязательно зайду, обещаю! — Ваньну игриво улыбнулась и прошла мимо неё.

— Госпожа… — Хэ Сян побежала следом, но так и не нашлась, что сказать. Она знала: её госпожа больше не слушает советов служанки.

Наньгун Ваньну поднялась вслед за Нанькаем с единственной целью — выяснить, какие козни замышляет Юэ Янь.

Только она ступила на верхний этаж, как Нанькай протянул ей плотную пачку банковских билетов. Она на миг растерялась.

— Госпожа Ваньну, вот обещанные сто тысяч лянов. Его высочество Хуа И Ван уже передал право сопровождать караваны по западному маршруту нашему агентству «Лунмэнь».

— Уже?! — Она пришла в себя и спрятала билеты за пазуху.

— Однако… Его высочество поставил условие: я не должен больше встречаться с вами наедине. Поэтому… — Он колебался, не решаясь войти в павильон.

— Понятно, понятно. Иду, иду. Занимайтесь своими делами, — сказала Ваньну и вошла в павильон, больше не обращая на него внимания.

— Хорошо. Весь счёт здесь уже оплачен. Берегите себя, госпожа Ваньну. Прощайте, — произнёс он с сожалением, вежливо поклонился, но в глазах его читалась неподдельная тоска.

Перед Ваньну и Хэ Сян стоял стол, уставленный изысканными яствами. Они ели без особого аппетита, лишь изредка беря по кусочку. Когда трапеза закончилась, Ваньну отложила палочки.

Оставив Хэ Сян в павильоне, она выскользнула через окно.

Прильнув к щели в ставнях, Ваньну заглянула внутрь. Юэ Янь, скрытая полупрозрачной вуалью, в лёгком шелковом одеянии исполняла танец с лютней, держа инструмент за спиной. Но на этот раз она не была одна: в комнату незаметно вошли несколько танцовщиц, соблазнительных и чувственных. Они извивались, как змеи, и только Ваньну могла прочесть в их взглядах холодную решимость убить.

Через мгновение Ваньну распахнула дверь. Женщины замерли в изумлении. В тусклом свете она начала подражать их движениям, но её грим был столь уродлив, что чиновники расхохотались.

Тонкие, белоснежные пальцы Ваньну легли на плечо её отца, Наньгуна Пу. Она наклонилась к нему и шепнула:

— Хотите жить — ничего не ешьте и не пейте. Эта женщина отравит вас.

Наньгун Пу резко нахмурился, пристально вгляделся в неё, затем перевёл взгляд на Юэ Янь. Та побледнела, в душе её бушевала ярость, но лицо оставалось спокойным и холодным, как всегда. Она продолжала напевать, словно ничего не произошло.

Канцлер Симэнь Тин и князь Сяхоу Чжэнь, похоже, уже были настороже — они не притронулись ни к одному блюду. Видимо, после прошлого случая Симэнь Тин стал осторожнее. Ваньну, кажется, зря волновалась.

Когда танцовщицы поднесли им чаши с напитками, чиновники лишь потрогали женщин, но пить не стали. Похоже, их интересовало не питьё, а сами девушки. Они обнимали их, позволяли себе вольности…

Сцена становилась всё более двусмысленной.

Ваньну подошла к Юэ Янь. Её ярко-красные губы, намазанные, как у дешёвой актрисы, медленно шевельнулись:

— Юэ Янь, зачем ты хочешь их убить?

Глаза Юэ Янь вспыхнули, как клинки, но тут же снова стали мягкими и спокойными. Она едва заметно повернула потайной винтик на лютне, закружилась в танце — и из инструмента вырвалось облако ароматного тумана.

«Плохо дело!» — мелькнуло в голове у Ваньну.

Чиновники что-то почуяли, гневно вскинули головы, но не успели вымолвить и слова — и рухнули без чувств.

Ваньну прищурилась и тоже опустилась на стул, будто теряя сознание…

— Быстрее! Дайте им выпить этот чай! — скомандовала Юэ Янь, откладывая лютню, и танцовщицы бросились выполнять приказ.

Но в тот же миг их чаши были сбиты летящими дротиками. Ваньну вскочила на ноги:

— Почему вы хотите их убить? Говорите! Иначе следующий дротик попадёт не в чашу, а вам в голову!

— Опять ты… — не договорила Юэ Янь.

В дверь ворвались вооружённые стражники.

— Что с господами?!

— Убить их! — закричали стражи, обнажая мечи. Очевидно, канцлер пришёл сегодня не просто повеселиться, а чтобы поймать преступницу в сети. Но, увы, чуть не стал жертвой собственной ловушки.

Ваньну видела, как холодные клинки вонзаются в тела танцовщиц, разбрызгивая кровь по комнате…

Она схватила Юэ Янь и выпрыгнула в окно.

— Не упускайте их! Живыми или мёртвыми — но найти! — кричали стражники, бросаясь в погоню.

Девушки ускользнули от прыгнувших вниз стражников и снова залезли обратно в павильон.

— Госпожа, что происходит? Кто она? — испуганно спросила Хэ Сян, увидев двух растрёпанных женщин, влезающих в окно.

— Мало болтай! Быстро уходим! — приказала Ваньну.

Она отлично знала все ходы и выходы «Юэминьлоу» — ведь когда-то часто здесь проигрывала деньги. Таща за собой Юэ Янь, она пробежала по коридору и выпрыгнула в окно, выходящее на улицу.

Хэ Сян, взглянув вниз с высоты второго этажа, топнула ногой и бросилась вниз по лестнице. В её сегодняшнем обличье книжного мальчика никто не обратил на неё внимания.

Наньгун Ваньну втолкнула Юэ Янь в недавно купленную лавку и отпустила её. Та не выказывала страха — лишь спокойно поклонилась:

— Благодарю вас за спасение, госпожа.

— Не спеши благодарить. Если сегодня не объяснишь мне всё как следует, я сама отведу тебя к Симэнь Тину и сдам властям, — сказала Ваньну, держа в руке дротик. — Не вздумай говорить, что у тебя старая мать и малые дети, и уж тем более не надо рассказывать сказки про месть за отца и небесное правосудие.

— Почему ты молчишь? — повысила голос Ваньну.

— Тогда… мне нечего сказать, — ответила Юэ Янь с вызывающим спокойствием.

Ваньну разозлилась и схватила её за горло:

— Советую тебе говорить! Не испытывай моё терпение. Сейчас я сдеру с тебя одежду и позову пару мужчин — тогда увидим, заговоришь ли ты!

Она насмешливо остриём дротика расстегнула первую пуговицу на шее Юэ Янь. Из-под одежды выпала нефритовая подвеска. Ваньну вздрогнула, сорвала её и сравнила со своей. На обеих красовался один и тот же изысканный иероглиф «Су», вырезанный древним шрифтом.

Хэ Сян, прижавшись к двери, то и дело оглядывалась на улицу, боясь, что с госпожой что-то случится.

Юэ Янь схватила обе подвески, долго смотрела на них, потом взволнованно вскричала:

— Кто вы? Кто ваша мать? А отец?

Опять этот вопрос! Неужели все из рода Су прячутся и, встретив незнакомца, сразу спрашивают: «Кто ты?» Нет ли у них тайного пароля?

— Меня зовут Наньгун Ваньну. Моя мать — Ду Гу Ваньэр, а отец — Наньгун Пу. Есть среди них те, кого ты ищешь?

Ду Гу Ваньэр? Нет, такого имени она никогда не слышала.

— Откуда у вас эта подвеска? — голос Юэ Янь дрожал.

Ваньну вернула свою подвеску на шею и небрежно ответила:

— Выиграла в игорном доме.

— Кто именно её поставил на кон? Вы помните? — в глазах Юэ Янь вспыхнула надежда: неужели кто-то из её семьи ещё жив?

— Да кто запомнит в такой давке, кто проиграл подвеску, а кто выиграл? — отмахнулась Ваньну.

Юэ Янь без сил опустилась на стул и, прикрыв лицо рукавом, заплакала.

Судя по её ловкости в прошлый раз, когда она подсыпала яд, она явно владеет боевыми искусствами. Но сегодня не сопротивлялась. Может, хотела понять: зачем Ваньну сначала сорвала её план, а потом спасла?

— Юэ Янь, эта лавка моя. Пока не сдана в аренду. Оставайся здесь. Завтра моя служанка принесёт тебе еды.

— Хорошо, — коротко ответила та, словно полностью доверяя Ваньну.

— Мы уходим. Поднимись наверх и отдыхай.

Ваньну вышла на улицу вместе с Хэ Сян. Та что-то бормотала рядом, но Ваньну не слушала — она погрузилась в размышления.

Подвеска, оставленная матерью… Почему на ней иероглиф «Су»? Если это род её матери, почему никто не узнаёт её? Неужели имя Ду Гу Ваньэр — не настоящее?

Они подошли к западным воротам дома Наньгунов, поддели засов палкой и спокойно вошли. Старая привратница вскрикнула от неожиданности. Это была не госпожа Ван, которая сейчас находилась с Симэнь Би в семейном храме Наньгунов.

— Чего орёшь? Это вторая госпожа! — одёрнула её Хэ Сян.

— Простите, простите, госпожа! Старая дура, в темноте не разглядела! — засуетилась привратница, кланяясь в пояс.

http://bllate.org/book/10883/975922