Готовый перевод Blue Reign: The Orphan's Reversal Journey / Голубое господство: путь сироты к возмездию: Глава 12

В зале остались только они трое. Наньгун Юй живо и красочно пересказал всё, что произошло прошлой ночью.

Наньгун Жу, выслушав сына, ни капли не усомнился и даже не подозревал, сколько тайн скрывается за этим визитом. Выходит, вчера они совершенно правильно отправились в игорный дом — сыну преподали поучительный урок.

Он лично поднял сына с колен, ласково похвалил Ваньну и сказал, что она повзрослела и стала рассудительной. Но, вспомнив старшую дочь Наньгун Шици, донёсшую на брата, он невольно покачал головой.

Наньгун Шици не знала, о чём они говорили в зале, но вскоре Наньгун Жу приказал слугам приготовить обильный завтрак и подать его во двор госпожи У Цзюньлань, поручив ей хорошо принять Ваньну.

Хэнъи тоже оказали достойный приём. Хотя Наньгун Шици и её спутницы уже позавтракали, им всё равно казалось, что их обошли вниманием.

Ваньну не стала отказываться и вместе с Наньгун Юем отправилась к его матери.

Наньгун Юй отослал слуг и начал рассказывать матери о событиях минувшей ночи. По его размашистой манере речи было ясно: между ними царит полное доверие, и сын обычно не скрывает от неё ничего.

Этот простак так обрадовался, что даже рассказал матери о выигрыше — того, чего утаил от отца. Он неоднократно подчёркивал, что сделал ставку до того, как узнал правду, и торжественно пообещал больше никогда не ходить в игорные дома. Лишь тогда лицо его матери снова озарила улыбка.

Ваньну смотрела на них и с грустью вздохнула:

— Как же здорово иметь мать!

«Чёрт побери! Перед ребёнком без матери распинаться в материнской нежности — это жестоко!»

В тихом особняке на острове владелец игорного дома Хэ Сань постучался в покои князя Хуа И.

— Что случилось? — спросил Юйвэнь Хуа И, не оборачиваясь и продолжая любоваться морским пейзажем из окна.

— Дело касается Хэ Жундуна…

Юйвэнь Хуа И резко обернулся:

— Уже выяснили? Кто он такой?

— Ваше высочество, Хэ Жундун — это я. Моё настоящее имя — Хэ Жундун, — ответил Хэ Сань с явным смущением. По словам Хэ Эра, дело, похоже, связано с госпожой Ваньну.

☆

— Ваше высочество, моё настоящее имя — Хэ Жундун…

— Ты… — протянул он долгим, затяжным выдохом, пнул стул и сел, пристально разглядывая собеседника. — Неужели Ваньну в бреду шептала именно твоё имя?

— Да, Ваше высочество. Моё настоящее имя — Хэ Жундун, — ответил Хэ Сань, чья обычная весёлая улыбка теперь сменилась серьёзностью и сдержанностью.

— Улыбнись.

Он лениво откинулся на спинку кресла и с завистью уставился на него.

Улыбнуться? Да что в этом мужчине такого привлекательного?

Хэ Сань приподнял брови и попытался изобразить свою обычную обаятельную улыбку, но получилось как-то неестественно.

— Покажи зубы.

Князь недовольно нахмурился — тот выполнял просьбу, будто речь шла о служебном долге.

«Да чтоб тебя!» — подумал Хэ Сань. — «Ладно, представлю, будто услышал анекдот. Иначе и вправду не улыбнусь».

Зубы оказались белоснежными, а улыбка — слегка дерзкой. Но ведь и у Его Высочества зубы не жёлтые! Ага, точно! Именно из-за этой улыбки она и вспомнила этого парня.

— Говори, давно ты с ней знаком?

— С кем?

— Не прикидывайся! С кем ещё?

— С Ваньну?

— Моя женщина — и ты осмелился прикоснуться?! Ты совсем с ума сошёл! — Юйвэнь Хуа И швырнул в него чашку с чаем.

Хэ Сань ловко поймал её и аккуратно поставил на стол, не пролив ни капли.

— Умоляю, Ваше высочество, успокойтесь! С тех пор как я стал вашим личным телохранителем, я лишь косвенно познакомился с госпожой Ваньну. Мы никогда не общались наедине и даже не были знакомы лично. Откуда мне было «прикасаться»?

— Не общались наедине? — глаза князя сверкнули гневом. — Тогда откуда она узнала твоё имя?

— Ваше высочество, она никак не могла знать моего ничтожного имени. Наверняка просто однофамилец.

Хэ Сань выпрямился, чувствуя облегчение.

Возможно, он прав. Ведь за всё это время она почти не обращала на Хэ Саня внимания.

— Ладно, продолжай расследование, — процедил князь сквозь сжатые губы. Ему не давал покоя образ Ваньну, прижавшейся к нему и шепчущей чужое имя. «Посмотрим, кто же этот загадочный незнакомец!»

Пышная процессия князя Хуа И с алыми знамёнами громогласно въехала во владения наместника Хэйи, но там его ждало разочарование: Наньгун Ваньну уже уехала.

Наньгун Шици, увидев прибытие князя, всячески пыталась проявить внимание, но в ответ получила лишь холодный взгляд. Занавеска кареты резко опустилась, и кортеж стремительно исчез в клубах пыли.

«Наглецы! Осмелиться проигнорировать князя Хуа И, на которого он положил глаз!»

На оживлённой улице, где торговали свежей рыбой, в воздухе витал запах моря и рыбы. Рыбаки выставляли свой улов, у обочин стояли повозки, а среди них сновали покупатели со всей округи.

В роскошном ресторане «Хайтянь» за чаем сидела компания молодых людей. Сяхоу Цзюэ, вернув гордый взгляд из окна, чуть склонил голову и с почтением сказал:

— Ваше высочество, почему вы вчера не позволили нам заглянуть в игорный дом на острове? Говорят, князь Хуа И проиграл наследной принцессе Западного Феникса, и все игроки возмущены — его репутация серьёзно пострадала.

Юйвэнь Цзунцзэ, устремив чистые глаза в небо за окном, тихо ответил:

— Что там интересного? Если мать узнает, что я был в таком месте, будет ворчать целую вечность.

— Верно, — согласился Сяхоу Цзюэ, поднимая чашку и нахмурившись. — Королева беспокоится за вашу безопасность. В таких местах, где темно и полно разных людей, легко нарваться на неприятности. Кстати, этот ресторан «Хайтянь» тоже принадлежит князю Хуа И?

— Не волнуйся понапрасну, — усмехнулся Юйвэнь Цзунцзэ. — Будь я на месте Хуа И, я бы и не гнался за троном. Богатства хватит на всю жизнь, можно путешествовать по свету — чего только не добьёшься? Какое наслаждение! Да и он сам привык к свободе, кому охота слушать нравоучения министров?

Похоже, он искренне завидовал своему младшему брату.

— Вы правы, — кивнул Сяхоу Цзюэ, задумчиво крутя чашку в грубых ладонях. — Мы всегда обедаем в заведениях торгового дома Ян. Самое опасное место — самое безопасное.

Рядом сидели молчаливые Хань Лян, сын министра финансов, и Цинь Чао, сын министра ритуалов, воздерживаясь от комментариев.

— Ваше высочество! Кто сказал, что в Хэйи нет красавиц? Внизу идёт настоящая богиня! — радостно воскликнул слуга Сяо Цзянь, отходя от окна.

Цзунцзэ улыбнулся, но не встал.

Сяхоу Цзюэ подошёл к окну и, прищурившись, пристально уставился на красавицу внизу. Он повернулся к своему слуге Яну Юню:

— Сходи, пригласи её сюда.

Ян Юнь молча поклонился и вышел.

— Прекрасная госпожа, позвольте вас задержать, — обратился он к Ваньну, когда та презрительно взглянула на него, ожидая продолжения. — Сегодня в ресторане «Хайтянь» действует специальное предложение: первая дама, которая сегодня переступит порог, получит бесплатный обед из самых лучших морепродуктов.

— Бесплатно? Такое возможно? — Ваньну оглянулась на Хэнъи.

— Нет, — сухо ответил тот.

— Прошу прощения, но бесплатный обед даётся не всем, — пояснил Ян Юнь. — Мы выбираем по достоинству…

— То есть по красоте? Хотите, чтобы я сидела здесь, украшала интерьер и привлекала клиентов? — насмешливо спросила Ваньну, оглядывая пустующий ресторан.

— Вы очень сообразительны, — учтиво улыбнулся Ян Юнь, бросив взгляд наверх.

— Тогда сначала заплатите двести лянов серебром за вход, — парировала она. Кто боится, тот проигрывает! Раз уж можно бесплатно поесть — почему бы и нет?

Ян Юнь изумлённо уставился на неё. «Настоящий боец!» — подумал он. «Неужели из борделя?»

— Хорошо, подождите немного, сейчас принесу, — сказал он и скрылся внутри.

Ваньну на мгновение замерла, глядя ему вслед. Неужели согласился?

Они медленно подошли к двери и подняли глаза на вывеску. В правом нижнем углу Ваньну заметила знак торгового дома Ян — силуэт парящего орла.

— Ага! Значит, этот тип там сидит, — пробормотала она.

Она переступила порог, получила от Яна Юня банковский вексель и тут же передала его Хэнъи, после чего последовала за ним наверх.

Войдя в частный зал, она замерла. Эти люди здесь?! Вчера в игорном доме их не было. Что привело их всех в Хэйи?

Юйвэнь Цзунцзэ, развалившись в кресле, с интересом разглядывал её. Сяхоу Цзюэ учтиво подскочил вперёд:

— Прошу садиться, госпожа. Как вас зовут?

Ваньну снова удивилась. Они её не узнали? Эти выскочки из столицы отлично ей знакомы — они сами не помнят, а она забыть не может.

— Простите, я ошиблась дверью, — с невозмутимой улыбкой сказала она и повернулась, чтобы уйти.

— Нет-нет, вы как раз к тому господину! — Сяхоу Цзюэ махнул рукой, прогоняя двух девушек с пипа. — Это наш господин Цзунцзэ пригласил вас попробовать морепродукты. Не стесняйтесь.

«Стесняться? Да мне ли!» — подумала она, уверенно и неспешно подошла к князю Цзунцзэ и села рядом, ослепительно улыбнувшись:

— Меня зовут Ваньвань. А как вас величать, господа?

Все на мгновение опешили.

Хань Лян и Цинь Чао встали и освободили для неё половину стола. Цинь Чао вежливо представил компанию:

— Это господин Цзунцзэ, это господин Цзюэ, а это Хань Лян. Я — Цинь Чао. Прошу вас, госпожа Ваньвань, расположитесь. Сейчас подадут блюда.

— Вы местная, Ваньвань? Мне кажется, я где-то вас видел, — спросил князь Цзунцзэ, приподняв густые брови и обаятельно улыбнувшись.

— Жила в столице, — мысленно добавила она: «Чёрт! Вы эти мерзавцы когда-то толпились у ворот „Храма Возрождения“, лишь бы взглянуть на невесту вашего брата Юйвэнь Хуа И, и громко насмехались: „Лучше отрежем себе то, чем жениться на такой грязнухе!“ Вы, может, и забыли, но я — никогда!»

— „Цзанъюаньлоу“? — вырвалось у Сяхоу Цзюэ, и он тут же пожалел о своих словах. Не могла же такая быть оттуда — иначе они бы точно знали.

«Цзанъюаньлоу? Чёрт! Решили, что я проститутка?»

☆

— Похоже, господин Цзунцзэ человек состоятельный. Цзанъюаньлоу — не место для простых смертных. Там раз в год останавливаются самые знаменитые куртизанки, чтобы сохранить свежесть. Неужели господин Цзунцзэ дал мне двести лянов, полагая, что девушки в Хэйи стоят дёшево? — Ваньну улыбалась, глядя прямо в глаза князю. «Хочешь соблазнить невесту своего брата? Сегодня тебе конец!»

— Кхе-кхе! — Юйвэнь Цзунцзэ бросил сердитый взгляд на Сяхоу Цзюэ. Такое открытое приглашение куртизанок — если император узнает, будет беда.

— Красота госпожи невозможно измерить деньгами, — быстро вмешался Сяхоу Цзюэ, приподняв бровь. — Это я пригласил вас, господин Цзунцзэ ничего не знал.

Ваньну перевела взгляд с одного на другого, чувствуя лёгкое раздражение. Заметив, как слуги несут на стол множество крабов и креветок — холодных и вредных для желудка — и свежие фрукты на соседнем столике, она ослепительно улыбнулась, ярче летнего цветка.

«Сегодня я с вами поиграю. Посмотрим, как вы умрёте».

— Почему вы смеётесь, госпожа Ваньвань? — в глазах Юйвэнь Цзунцзэ исчезла игривость, появилось сочувствие. Такая красавица — и всего лишь куртизанка.

— Я дам вам по двести лянов каждому, господа Цзунцзэ и Цзюэ. Сегодня я арендую вас. Никто не трогает еду — я сама буду кормить, — заявила она, бросив в их сторону векселя, прежде чем они успели опомниться.

Она встала, взяла фрукты и уселась между ними. Схватив огромного лангуста, она ловко очистила его и, не дав им опомниться, сунула мясо в рот Юйвэнь Цзунцзэ. Тот, заворожённый её сияющими глазами, послушно открыл рот. Ваньну изогнула губы в соблазнительной улыбке, время от времени отправляя кусочек себе в рот.

Она кормила их фруктами и морепродуктами, как маленьких детей. Остальные застыли в изумлении. Что-то здесь не так… Но, видя её игривую улыбку и считая её куртизанкой, они не находили в этом ничего странного. Однако почему она вернула деньги и даже добавила ещё двести лянов?

Наньгун Ваньну с ненавистью посмотрела на Сяхоу Цзюэ — этого безжалостного начальника тюремной службы, перед которым дрожали все. Она схватила краба и начала бормотать:

— Ты, наглец, который ходишь боком! Отломлю тебе одну клешню — посмотрим, как ты будешь ходить и буянить!

Она вложила клешню в рот, разгрызла, вытащила мясо, обильно смоченное слюной, и молниеносно запихнула его Сяхоу Цзюэ в рот, тут же вслед за этим отправив несколько долек сладкого мандарина. Её милая улыбка и игривые движения не оставляли мужчинам выбора — отказаться было невозможно.

В этот момент занавеска у двери шевельнулась, и в зал вошёл холодный, отстранённый силуэт. Ваньну чуть не выронила фруктовую тарелку от испуга.

Она быстро вытерла руки платком и, пока ледяной взгляд незнакомца не успел упасть на неё, бросилась к нему:

— Прошу вас, господин, садитесь! Вы, верно, с ними?

Холодный юноша уже собирался поклониться князю Цзунцзэ, но тот остановил его жестом.

«Чёрт! Почему все сюда съехались?»

Ваньну усердно принялась угощать нового гостя креветками и крабами, полностью игнорируя первых двоих. Но теперь её внимание изменилось: очищенное мясо она аккуратно клала перед ним в тарелку, не предлагая кормить с руки.

http://bllate.org/book/10883/975891