Готовый перевод A Deliberate Marriage / Преднамеренный брак: Глава 20

Ей было нужно лишь одно — надежда, пусть даже недосягаемая. Главное, чтобы не померкло сияние той звёздной бездны, в которой она гналась за ним.

— Ладно, скажу тебе, — произнёс Фу Чэнъюнь, наблюдая, как в её глазах сменяются чувства. Он вдруг испугался, что она снова расплачется, как минуту назад.

Ну и ладно, скажу! Только не плачь — слёзы ведь храм драконьего царя затопят! Лишь бы не плакала.

Он улыбнулся и вытер слезы с её щёк.

— Спи!

Щёки Линь Юй немного болели от его прикосновения, но она мягко улыбнулась и, минуя Фу Чэнъюня, посмотрела на мерцающий за окном свет свечей. Тяжесть, давившая на сердце, внезапно рассеялась.

Она действительно легко утешалась. Даже если Фу Чэнъюнь никогда прямо не говорил ничего ласкового, она находила в его резких словах сотни поводов для радости и потом одна сладко улыбалась про себя.

Вот что значит любить кого-то: как бы ни было трудно — сердце всё равно хочет этого.

Может быть, её радость была слишком очевидной, потому что Фу Чэнъюнь потёрся носом о макушку её головы и устало спросил:

— Не спится?

Линь Юй почувствовала щекотку, но не хотела отстраняться. Она лежала неподвижно в его объятиях и тихо ответила:

— Я не буду шуметь, господин. Можете спокойно спать.

Но Фу Чэнъюнь не спал. Он продолжал мягко похлопывать её по плечу.

— Спи, хорошая девочка.

— Как же ты уснёшь, если я в твоих объятиях верчусь, будто зайчонок?

Услышав это, Линь Юй нашла в его объятиях удобное местечко и закрыла глаза. Хотя… заснуть ей так и не удалось.

На самом деле, Фу Чэнъюнь был хорошим человеком. Просто другие этого не знали.

Он баловал её. По-своему.

…

Письмо от старшей сестры Линь Си пришло в марте, и с тех пор Линь Юй целыми днями была занята.

Дом Сяо из поколения в поколение славился героями. В нынешнем поколении осталось лишь два брата. Старший, Сяо Цин, некогда прославленный в столице как благородный «Господин Чистого Ветра», несколько лет назад отрёкся от мира и ушёл в монастырь. Младший, Сяо Цэ, остался один поддерживать род. После ранения в битве у Гор Душань он лишился возможности командовать войсками, получил императорский указ о браке и женился на Линь Си.

Поскольку Сяо Цэ больше не мог служить в армии, ему передали небольшую должность в богатом Гусу, и семья Сяо уже много лет не появлялась в столице.

Линь Юй сама взяла на себя хлопоты по встрече старшей сестры и её семьи. На удивление, Фу Чэнъюнь ничего не сказал против.

В огромном особняке генерала наконец-то должны были появиться хозяева. Говорили, что вместе с ними приедет и маленькая барышня — единственная дочь Сяо Цэ и Линь Си, Сяо Тан. Слуги с энтузиазмом принялись за работу, а Линь Юй руководила подготовкой.

Она мечтала о семейном воссоединении, но в это же время Фу Чэнъюнь с размаху пнул двери дворца Вэйян и, не встречая сопротивления, прошёл сквозь завесы до самого ложа императрицы.

Фу Цинчжу бледная лежала на ложе и, увидев его, ничуть не удивилась.

Фу Чэнъюнь смотрел на неё с яростью, тяжело дыша — видимо, бежал всю дорогу.

— Вон отсюда!

Все придворные девушки в ужасе упали на колени, умоляюще глядя на невозмутимую Фу Цинчжу.

Та тихо рассмеялась и подняла руку:

— Уходите.

Девушки поспешно вышли.

Фу Чэнъюнь с высоты своего роста смотрел на родную сестру:

— Ты ещё хочешь умереть?

Фу Цинчжу знала, что не обманет его, и спросила:

— Если я умру, всем будет лучше. Зачем ты мешаешь?

— Раньше ради твоего брака… теперь всё кончено, — голос Фу Цинчжу звучал спокойно, без тени прежней ярости во дворце. За полмесяца она превратилась в женщину, оплакивающую умерших родных. — Я всё устроила в гареме. Никто не узнает. Император пожалеет дом Фу. Всё исчезнет вместе со мной, станет тайной.

— У меня столько власти и богатства, что мне всего хватает! Зачем тебе жизнью платить? — насмешливо спросил Фу Чэнъюнь. — Ты сама знаешь, ради кого это делаешь. Не надо притворяться героиней. Если бы ты тогда утонула в реке Вэйцзян, я бы даже не взглянул. Но пока я рядом — попробуй умереть!

Фу Цинчжу не испугалась его гнева. Они с братом всегда ссорились при встречах — к этому привыкли. Но после пережитого недавно смертельного кризиса она заговорила слишком быстро и закашлялась:

— Теперь я — лишь острый клинок, готовый в любой момент пасть. Моей смертью я обеспечу безопасность дома Фу и стабильность государства. Это единственный достойный путь для императрицы. Моя удача.

— А дом Фу тебе важен? А стабильность государства — мне важна? — Фу Чэнъюнь наклонился ближе, его голос стал тяжёлым, как грозовая туча. — Ты хочешь спасти совсем других людей. Мы оба рождены с холодной кровью — думаешь, я не понимаю твоих истинных побуждений? Но слушай, Фу Цинчжу: раз мне вздумалось играть в вашу игру, знай — если ты умрёшь, я всё это разрушу.

— Попробуй! Кто в этой столице осмелится мне помешать? — усмехнулся он, в глазах его застыл ледяной холод. — Вставай. Если хочешь защитить тех, кого любишь, живи долго.

— Как мне жить долго, когда я ношу в себе грех? Каждую ночь меня будят кошмары. Я боюсь, что кто-то догадается. Боюсь, что погублю вас всех! — Фу Цинчжу с трудом поднялась с ложа. — Фу Чэнъюнь, я твоя старшая сестра. Разве у меня нет права выбрать? Зачем ты обязательно оставил его?

При упоминании «его» живот Фу Цинчжу вновь заболел.

Фу Чэнъюнь на миг замялся, но затем возразил:

— Я дал тебе выбор однажды. Но ты выбрала дворец.

Он смотрел на неё. Болезнь не делала её жалкой, как Линь Юй. Напротив, Фу Цинчжу умело использовала свою слабость.

— Позже у тебя был ещё выбор. Ты выбрала жить… с ним.

— Раз выбрала — так и живи здесь, в этом дворце. Даже на коленях.

— А-Юнь, я знаю, тебе жаль сестру, — Фу Цинчжу опустилась обратно на ложе, слёзы катились по её щекам. — Но я совершила ошибку, которую не исправить. Ты упрямо держишься за это — тебя обвинят, опозорят!

Фу Цинчжу смягчилась, и Фу Чэнъюнь больше не мог спорить. Он не мог кричать на больную.

— Опозорят? Разве обо мне не всегда так говорили? Ты же сама когда-то, держа в руках кнут, сказала мне: «Рождение не выбирают, но можно выбрать путь вперёд».

Тогда, вернувшись в этот проклятый дом после долгого путешествия, он встретил лишь интриги и лицемерие. Только она, его законнорождённая сестра, холодно, но честно протянула ему руку помощи. Он мог не заботиться ни о ком в доме Фу, но не мог допустить смерти Фу Цинчжу.

Она сказала тогда: «Это мой брат». И он признал её своей сестрой.

Он отвернулся, не желая видеть её слёз, и, глядя на вечернее небо, тихо произнёс:

— Теперь наоборот. Я скажу тебе: страдания и радости не выбирают, но можно выбрать жизнь или смерть. Пока есть жизнь — найдётся и выход. Самые тяжёлые времена уже позади…

— Теперь я здесь. Ты будешь жить.

— Чего же ты боишься?

Сказав это, Фу Чэнъюнь почувствовал сильную усталость и не захотел продолжать спор. Он развернулся и направился к выходу. Фу Цинчжу окликнула его, но он не остановился.

— Говорят, любить кого-то — не грех. И быть любимым — тоже не грех, — бросил он через плечо.

— Если нет греха — откуда позор?

Фу Цинчжу, услышав эти слова, словно поражённая молнией, почувствовала, как внутри вновь вспыхнул давно потухший огонь. Лицо её больше не выражало отчаяния.

Она смотрела на удаляющуюся фигуру и вдруг весело крикнула вслед:

— Я знаю, кто она! Приведи как-нибудь — я дам ей защиту!

Под лучами заката его силуэт казался воплощением весеннего ветра — одинокий, гордый и непреклонный.

— Моей жене защита нужна только от меня, — ответил он.

— Не приведу.

Тем временем вечерний ветер, несущий прохладу, обдувал двух фигур, стоявших у ворот дома Сяо.

Одна — Линь Юй. Другая — монах в даосской одежде, с лицом буддийского отшельника.

Линь Юй не ожидала, что Сяо Цин, много лет живший в монастыре, специально приедет в столицу ради брата. В детстве он часто заботился о ней, и она была рада его видеть. Благодаря монастырским практикам речь Сяо Цина всегда была мудрой и ясной, и он часто давал Линь Юй добрые советы.

Когда он предложил проводить её до кареты, Линь Юй сначала отказывалась, но в итоге согласилась, лишь бы он проводил до ворот. Они болтали и ждали карету из дома Фу.

Вскоре к ним подкатила роскошная карета с балдахином и остановилась перед Линь Юй. Она уже собиралась попрощаться с Сяо Цином, как вдруг занавеска приподнялась — и она увидела Фу Чэнъюня с ленивой, насмешливой улыбкой в глазах.

Линь Юй, увидев мужа, сначала удивилась, а потом её сердце наполнилось радостью. Она сделала шаг навстречу — но улыбка Фу Чэнъюня мгновенно исчезла, едва его взгляд упал на спокойного, как весенний ветерок, Сяо Цина.

Перед глазами Фу Чэнъюня всплыли ледяные воды реки Вэйцзян и образ Фу Цинчжу, истекающей кровью.

В его глазах вспыхнула ярость.

— Господин… — начала было Линь Юй.

Не дождавшись её слов, Фу Чэнъюнь одним прыжком выскочил из кареты и с размаху ударил Сяо Цина в лицо. Тот тут же выплюнул кровь.

Линь Юй в ужасе бросилась вперёд:

— Господин! Поговорите спокойно! Это же брат Сяо Цин!

— Брат Сяо Цин?

Фу Чэнъюнь повернулся к протянутой руке Линь Юй.

Он усмехнулся — тонкие губы изогнулись в зловещей улыбке. Взгляд его, как изогнутый клинок, пронзал до костей, а голос стал ледяным и острым, как лезвие:

— Линь Юй, убери руку. Иначе я с тобой не посчитаюсь.

Весна переходила в лето, и даже ветер стал душным.

Линь Юй молча сидела у дверей, прижавшись спиной к дереву, и слушала звуки драки внутри.

Фэй Бай тревожно спросил:

— Госпожа, почему вы не остановили их?

— Каждый имеет право бить того, кто причиняет боль его сердцу. И разве господин ошибается? — на лице Линь Юй не было и следа прежней улыбки.

— Нет, не ошибается.

— Если он прав, а я помешаю ему — разве он не будет глубоко ранен? — Линь Юй смотрела на небо, потерянно спрашивая: — Просто… я очень волнуюсь.

Она не знала, какая между ними вражда. Один — её муж, с которым она прошла сквозь огонь и воду. Другой — двоюродный брат, заботившийся о ней с детства. Теперь они дерутся — как ей не волноваться?

Прошло неизвестно сколько времени, и дверь наконец открылась.

— Господин! — Линь Юй вскочила на ноги и с тревогой посмотрела на выходящего мужчину, невольно оглянувшись внутрь двора.

Сяо Цин уже лежал на земле, черты лица невозможно было различить…

— Ты за него переживаешь? — спросил Фу Чэнъюнь, глядя на бледное лицо Линь Юй.

— И за вас тоже, господин, — сжала она руки, не оборачиваясь.

Последний луч заката угас. Фонари над воротами одиноко покачивались в темноте. Услышав её слова, Фу Чэнъюнь усмехнулся, но ничего не сказал и развернулся, чтобы уйти.

Ветер развевал его широкие рукава. Его фигура, словно одинокая гора вдали, уходила прочь без малейшего колебания.

Линь Юй увидела это — и запаниковала.

Она смотрела, как он шаг за шагом уходит по улице, будто между ними больше никогда не будет связи.

Она испугалась… и почувствовала тревогу.

Сжав край юбки, Линь Юй вдруг почувствовала, как горячие слёзы застилают глаза, почти лишая разума. Она собрала все силы и изо всех сил закричала вслед уходящей фигуре:

— Фу Чэнъюнь!

Её отчаянный крик эхом разнёсся по всей улице. Впервые имя «Фу Чэнъюнь» прозвучало из уст робкой Линь Юй с такой решимостью. Он не удержался и обернулся.

На ступенях перед домом Сяо девушка в тёмно-зелёном платье бежала к нему, её чёрные волосы развевались на ветру, а украшения в причёске звенели, словно зовя его вернуться.

Она бежала к нему, не зная страха.

— Вы меня бросаете? — задыхаясь, остановилась она в нескольких шагах.

Фу Чэнъюнь молчал. Он ясно видел: она больше переживает за Сяо Цина.

Между ним и Сяо Цином она выбрала Сяо Цина. Отказалась от него, не так ли?

А Фу Чэнъюнь с детства ненавидел, когда его бросали. Если сердце Линь Юй не принадлежит ему полностью — он не захочет его вообще.

Линь Юй смотрела на него и снова улыбнулась — на этот раз улыбка получилась жалкой.

— Вы меня бросаете? — Он даже не позвал её с собой.

Фу Чэнъюнь смотрел на эту девушку. Она называла Сяо Цина «братом». С кем-либо другим, связанным с Сяо Цином, он бы уже ушёл. Но с Линь Юй… он не мог просто развернуться и уйти.

Его колебания, его молчание медленно разрушали терпение Линь Юй. Она устала. Пусть в сердце и жила любовь, но если Фу Чэнъюнь не хочет её — значит, не хочет.

Линь Юй улыбнулась, не плача, и подняла глаза к бескрайнему небу и длинной дороге. Вдруг ей показалось, что она сама — ничто.

— Уже поздно, господин. Возвращайтесь, — впервые в жизни она поклонилась ему по всем правилам этикета, пряча лицо в темноте. — Сегодня я… не поеду домой.

Фу Чэнъюнь удивлённо уставился на неё:

— Ты уверена?

Линь Юй кивнула, даже не пытаясь оставить себе путь назад:

— Сегодня не поеду. Здесь много дел. Господин, прощайте.

С этими словами она действительно повернулась и направилась в дом Сяо.

Фу Чэнъюнь смотрел на её хрупкую спину, на плечи, которые, казалось, вот-вот начнут дрожать. Он громко рассмеялся и бросил ей вслед:

— Линь Юй, лучше не оборачивайся!

Сказав это, он развернулся, и они пошли в противоположные стороны.

Цокот копыт постепенно затихал вдали. Линь Юй, с трудом поднимаясь по ступеням, наконец обернулась. Перед широко распахнутыми воротами дома Сяо слабо мерцал фонарь, освещая её лицо, залитое слезами.

В конце концов, именно она потеряла сердце и любовь — и обернулась.

http://bllate.org/book/10881/975734