Готовый перевод A Deliberate Marriage / Преднамеренный брак: Глава 15

Спящая девушка вытянула руку, натянула одеяло выше носа и недовольно пробормотала:

— М-м...

Фу Чэнъюнь молчал. Он поглаживал её растрёпанные пряди, глядя на лежащую под ним девушку. В его тёмных глазах мелькнуло удивление.

— Линь Юй?

Произнеся это имя, он всё же не стал будить её.

— Ладно, разберусь с тобой позже.

Фу Чэнъюнь ушёл в лучах утренней зари. Его багрово-красная канцлерская мантия развевалась на ветру, а сам он, острый, как клинок, исчез в пустынном северном дворе.

Без Линь Юй он снова становился одиноким и холодным.

…

Линь Юй вчера засиделась допоздна с Фу Чэнъюнем и проснулась, когда за окном стояла мрачная, безвременная серость. Рядом уже никого не было. Узнав, что уже полдень, она слегка смутилась — проспать до обеда было довольно неловко!

В последние дни старшая госпожа рассердилась на Фу Чэнъюня и, перенеся гнев на невестку, освободила Линь Юй от ежедневного утреннего поклона — теперь ей нужно было являться лишь по первым и пятнадцатым числам каждого месяца.

Пока Фу Чэнъюнь был на службе, Линь Юй наслаждалась покоем. После обеда она вместе с Чжи Ся обошла северный двор, выбрала два участка под цветы, но от холода вскоре вернулась в покои.

Когда стало теплее, она решила наконец закончить вышивку платка для Фу Чэнъюня. Чжи Ся села рядом и с любопытством наблюдала за работой.

Как только узор начал проявляться, интерес Чжи Ся угас. Она уже столько раз видела этот вышитый мотив — за все эти годы он ей порядком надоел. Но Линь Юй, казалось, никогда не уставала его повторять.

Под вечер внезапно хлынул ливень. Оглушительный раскат грома заставил Линь Юй проколоть палец иглой. Капля крови проступила на коже, но Линь Юй, не замечая боли, смотрела на брызги дождя, разлетающиеся по полу, словно жемчужины.

— Он… ведь не взял зонт? — внезапно спросила она.

Чжи Ся была немой и, конечно, не ответила.

В тишине Линь Юй вспомнила тот день во выездном дворце: его спину пропитала кровь, он, не оборачиваясь, шагнул под дождь, а слуга с зонтом бежал следом, но тот отказался.

Он всегда такой: прекрасен лицом, высок в положении, но совершенно безразличен к себе. Никто не осмеливался его переубедить.

Линь Юй смотрела, как дождевые нити сплелись в небе в гигантскую сеть, опутавшую всех на земле. Внезапно она вскочила:

— Чжи Ся, пойдём отнесём ему зонт!

Чжи Ся замерла, но Линь Юй уже миновала крытую галерею. Тогда служанка поспешно схватила два зонта и побежала за ней.

Холодный ветер задувал дождь за воротник, мокрые пряди прилипли к губам Линь Юй. Девушки шли по узкой галерее, когда вдали от павильона у ворот донёсся весёлый смех и болтовня.

— По-моему, именно в дождь Павильон Слушания Дождя в вашем доме особенно очарователен! Посмотрите, как собрались здесь карпы — такая суета и радость!

Линь Юй нахмурилась. Она слышала, что малая госпожа Гу подыскивает жениха для Фу Инчжу, но не ожидала, что это случится сегодня. После того случая, когда малая госпожа Гу публично преклонила перед ней колени, между ними образовалась неприкрытая враждебность.

Обычно она бы просто прошла мимо, но сейчас ей нужно было торопиться с зонтом.

Линь Юй уже собиралась свернуть, как вдруг кто-то отдернул золотистую занавеску павильона. Группа женщин в роскошных одеждах и молодых девушек — одни сидели, другие стояли — с любопытством уставились на неожиданно появившуюся Линь Юй.

Фу Инчжу, сидевшая в центре, оперлась на корпус цитры и с раздражением бросила:

— Какое совпадение, вторая сноха! Пришла именно вовремя!

Линь Юй промолчала. Ей нужно было придумать, как уйти.

Малая госпожа Гу, похоже, поняла, что у Линь Юй есть дело. Не торопясь, она поднесла к губам фарфоровую чашку и сделала глоток, ничуть не напоминая ту униженную женщину, что кланялась ей на коленях.

— Куда направляешься, племянница? На улице же льёт как из ведра!

Это обращение «племянница» сразу расставило всё по местам. Теперь все точно знали, кто перед ними. Взгляды дам стали враждебными — сдержанно злыми, но не позволяющими себе открытой грубости. Линь Юй не понимала причины этой злобы и чувствовала себя неловко.

Ведь она никому не причиняла вреда — откуда столько ненависти?

— Так это супруга канцлера! — произнесла одна из дам, обращаясь к Линь Юй. — Действительно, красавица неописуемая. Только такая женщина и может спокойно спать рядом с канцлером, не зная тревог!

— Верно, — подхватила другая, — ведь не каждому дано смягчить сердце канцлера!

Ироничное «канцлер» вместо «левый канцлер» не оставляло сомнений: их гнев направлен на Фу Чэнъюня.

Ясно было, что женщины собрались здесь, чтобы посмеяться над Линь Юй. Но та лишь ярче улыбнулась:

— Прошу вас хорошо провести время. Мне нужно отнести зонт канцлеру. Разрешите удалиться.

Малая госпожа Гу первой рассмеялась:

— Ах ты, озорница! В императорском дворце разве не хватает одного зонта для канцлера? Ты просто хочешь погулять! А старшей госпоже доложила?

Докладывать старшей госпоже? Та последнее время плохо себя чувствовала, так что докладывать было некому. Конечно, можно было объяснить это, но правда заключалась в другом: во дворце, конечно, хватало зонтов, но Линь Юй шла потому, что боялась — вдруг он снова упрямится и пойдёт под дождь?.. Однако такие чувства — девичья нежность — нельзя было озвучивать вслух. Она боялась не столько насмешек над собой, сколько того, что начнут смеяться над самим Фу Чэнъюнем.

— Вторая сноха, почему молчишь? — вкрадчиво вставила Фу Инчжу. — Неужели правда пользуешься предлогом, чтобы заняться чем-то другим? Может, там…

— Четвёртая сестра, — перебила Линь Юй, — будь осторожна в словах.

Её пронзительный взгляд заставил Фу Инчжу замолчать. Та даже не сразу поняла, что испугалась, но тут же вспыхнула от обиды и уже собиралась возразить, как вдруг к ним подошла пожилая женщина в тёмной одежде. Поклонившись всем, она обратилась к Линь Юй:

— Госпожи, главная госпожа дома ждёт супругу канцлера и послала меня узнать, не случилось ли чего.

— Главная госпожа хочет забрать Линь Юй? — удивилась малая госпожа Гу, отставив чашку. — Это же супруга Фу Чэнъюня? Та самая…

Та самая, чей отец и другая женщина родили ребёнка, разрушившего её брак и опозорившего её перед всем светом. Но даже десяти таких смелостей не хватило бы малой госпоже Гу, чтобы сказать это вслух главной госпоже дома.

Она не могла понять: госпожа Цзян, которая даже не вышла на свадьбу Фу Чэнъюня, теперь вдруг решила забрать Линь Юй?

— Вторая госпожа, — продолжала служанка, прикрывая Линь Юй собой наполовину, — госпожа Цзян велела передать: если вам так нечем заняться, лучше подыщите жену третьему молодому господину, а не приставайте к её невестке. Её невестка кроткая — вдруг вы её доведёте до слёз? Тогда госпожа Цзян не простит.

— К тому же, — добавила служанка, делая вид, что не замечает бледности малой госпожи Гу, — госпожа Цзян желает вам скорее найти подходящую невесту для сына среди ваших гостей.

— Что же до Линь Юй, — завершила она, — её госпожа Цзян забирает. Не беспокойтесь.

После этих слов некоторые дамы заёрзали на местах. Все в столице знали, какой человек Фу Чэнхань, и никто не хотел выдавать за него дочь.

Теперь они сожалели, что пришли в дом маркиза, и незаметно начали дистанцироваться от малой госпожи Гу и Фу Инчжу.

Малая госпожа Гу осталась в центре, окружённая холодными взглядами, и её лицо стало мрачным.

— Идёмте, госпожа, — сказала служанка, раскрывая зонт и бережно выводя Линь Юй.

Линь Юй не могла говорить открыто — это могло унизить Фу Чэнъюня. Но, уходя, она бросила малой госпоже Гу лёгкую, почти насмешливую улыбку и сошла со ступенек.

Малая госпожа Гу побледнела ещё больше.

— Линь Юй, подожди! — крикнула она и, догнав девушку, крепко схватила её за руку. Прильнув к уху, она прошипела: — Она сегодня осмелилась тебя забрать… Ты думаешь, это доброта? Просто дождь смыл кровь с рук Фу Чэнъюня! Линь Юй… тебе стоило прийти за ним в ясный день!

— Подожди хорошей погоды и посмотри, как твой прекрасный супруг шаг за шагом выходит из дворца, оставляя за собой кровавые следы.

— Он ведь так красив… даже в крови — ярче цветов ша-хуа. Посмеешь ли ты взглянуть?

Линь Юй повернулась и нахмурилась, глядя на эту женщину, чьё лицо исказила разрушительная ненависть.

Ненавидит Фу Чэнъюня из-за титула маркиза? Но даже без него титул всё равно не достался бы ей!

Линь Юй понимала: нельзя паниковать, нельзя позволить этим словам взять над ней верх. Поэтому она спокойно произнесла:

— Вторая тётушка, пора отпустить мою руку.

Малая госпожа Гу пристально вглядывалась в лицо Линь Юй, пытаясь уловить хоть проблеск страха. Но напрасно. Под пристальными взглядами окружающих она медленно поправила и без того аккуратную одежду Линь Юй и участливо сказала:

— На улице ветрено, не простудись.

Линь Юй с трудом сдержала дрожь от её прикосновения, уклонилась и вежливо улыбнулась:

— Благодарю, вторая тётушка.

Служанка госпожи Цзян тут же отвела Линь Юй в сторону и, настороженно глядя на малую госпожу Гу, повела её прочь.

Позади взгляды гостей всё ещё следили за Линь Юй. Та выпрямила спину и шла под дождём.

«Дождь смыл кровь с его рук… Он шаг за шагом выходит из дворца, оставляя кровавые следы…»

Эти слова звучали в её голове, как проклятие.

Раньше Линь Юй знала лишь одно: когда Фу Чэнъюнь улыбался ей, ей хотелось, чтобы он улыбался так всю жизнь. Она готова была утонуть в его взгляде, полном лёгкого ветра.

Как он стал левым канцлером, она не знала. Но теперь начала смутно догадываться…

Перед ней лил дождь, всё вокруг расплывалось в тумане, будто окрашенном в ярко-алый цвет — как его канцлерская мантия.

Ей вдруг стало холодно. Она жаждала увидеть его целым и невредимым, чтобы он обнял её и сказал: «Не бойся. Всё в порядке. Это просто ложь».

— Госпожа, пора садиться в карету, — напомнила служанка, выводя Линь Юй из задумчивости.

Та очнулась, улыбнулась служанке, собралась и вошла в экипаж.

— Проходи, садись, — раздался голос изнутри.

В карете госпожа Цзян, главная госпожа дома, читала книгу. Её уединённый образ жизни придавал лицу особую спокойную глубину. В простом платье, опершись на подушку, она не выказывала желания заговаривать с Линь Юй.

Линь Юй села и не знала, что сказать. Обе молчали. Холодный ветер то и дело приподнимал занавеску, открывая вид на спешащих под дождём прохожих.

Уже у самых ворот дворца Цзян отложила книгу:

— Её слова… решай сама, что стоит слушать, а что — нет.

Линь Юй, сидевшая у окна, подумала, что ослышалась. Она обернулась:

— Мать… Вы со мной говорите?

Цзян улыбнулась:

— Здесь кто-то ещё есть?

— Нет… Просто я не ожидала, что вы защитите меня и даже улыбнётесь. — Линь Юй посмотрела на её спокойное лицо и покорно добавила: — Я понимаю. Их слова ничего не значат. Я слушаю канцлера. Он мой муж!

— Хорошо. Значит, ты всё поняла.

Цзян снова замолчала и принялась пить чай. Её голос звучал немного хрипло — видимо, она редко разговаривала. В тишине она казалась ещё более естественной, словно горный орхидей, тихо источающий аромат.

— Мать… — не удержалась Линь Юй, придвинулась ближе и, обнимая её за руку, сказала: — Почему вы мне помогли?

Цзян не привыкла к таким проявлениям близости, но глаза Линь Юй сияли так тепло, что она не отстранилась.

— Своим детям разве не положено помогать?

Линь Юй не поверила. Цзян явно держала обиду — иначе зачем прятаться от Фу Чэнъюня и не выходить даже на его свадьбу?

Неужели она не любила маркиза?..

Линь Юй ещё не успела додумать, как карета уже подъехала к воротам дворца. Она тут же спрыгнула на землю и, улыбаясь, нырнула под зонт Чжи Ся.

Цзян смотрела ей вслед из окна. Капли дождя стекали по зонту, как водяная завеса, скрывая черты лица Линь Юй, но в профиле всё ещё читалось ожидание — будто встреча с Фу Чэнъюнем была для неё счастьем. Так же смотрела когда-то и сама Цзян.

— Я помогла тебе, — тихо произнесла Цзян, — потому что в дождливый день так холодно.

— Вы оба… берегите друг друга.

Линь Юй обернулась, но Цзян уже опустила занавеску. Перед глазами остались лишь нескончаемый дождь и удаляющаяся карета.

Цзян уехала.

Вечерние ворота дворца всегда были особенно мрачны, а в дождливый день — ещё больше.

По длинному коридору шёл один Фу Чэнъюнь. За ним, как обычно, группками двигались чиновники.

Холодные капли дождя стекали по его лицу. Он поднял голову — глаза были чёрнее ночи, темнее любого дворцового фонаря.

— Фу да-жэнь, — раздался насмешливый голос позади, — когда часто ходишь по ночным дорогам, лучше брать с собой фонарь.

Фу Чэнъюнь обернулся. За ним стояли правый канцлер Су Вэньцин и министр военных дел Сюэ Чжуйшуй, держащий зонт.

— Сюэ да-жэнь шутит, — ответил Фу Чэнъюнь, позволяя дождю смывать засохшую кровь с рук. — На моих руках немало жизней… Но пока я жив.

http://bllate.org/book/10881/975729