Готовый перевод A Deliberate Marriage / Преднамеренный брак: Глава 8

Линь Юй резко вырвала руку и в замешательстве отступила на шаг. Слёзы, стекая по щекам, очистили ей взгляд — и наконец она вырвалась из воспоминаний, прерванных шёпотом окружающих. Только теперь она заметила человека, стоявшего на коленях прямо перед ней, а рядом с ним — служанок и нянь.

Все смотрели то на Линь Юй, то на того, кто преклонил перед ней колени.

— Племянница-сноха…

Малая госпожа Гу протянула к ней руки, глаза её были полны слёз. Узнав, кто перед ней, Линь Юй успокоилась и начала размышлять о цели визита малой госпожи Гу.

Та выглядела совершенно растрёпанной: причёска растрёпана, одежда помята. Внимательный взгляд позволял различить покрасневшие, опухшие глаза и дорогие жемчужные туфли, подошвы которых были покрыты толстым слоем грязи — явный признак долгого пути.

Линь Юй вспомнила юношу, которого Фу Чэнъюнь велел выбросить из дома маркиза: сына малой госпожи Гу, Фу Чэнханя.

— Племянница-сноха, умоляю тебя, пощади моего Ханя! Вторая тётушка молит тебя — пощади моего сына!

Линь Юй огляделась по сторонам и шагнула вперёд, протягивая руку малой госпоже Гу.

— Вторая тётушка, встаньте, пожалуйста. Давайте спокойно поговорим.

Но та не поднялась. Напротив, она резко схватила Линь Юй за руку и со всей силы бросилась перед ней на землю.

— У меня только один сын, он — моя жизнь! Прошу тебя, племянница-сноха, пощади его! Вторая тётушка готова стоять на коленях до тех пор, пока ты не смилуешься!

Малая госпожа Гу прекрасно понимала: если Фу Чэнъюнь решил действовать, кровь обязательно прольётся. Она не могла допустить, чтобы с Фу Чэнханем что-то случилось.

Линь Юй больно вскрикнула от хватки, но лицо её стало ледяным.

Раздались шёпоты окружающих, но Линь Юй будто их не слышала. Вырвав руку, она сказала:

— Вторая тётушка, вы заблуждаетесь. Как я могу «пощадить» Фу Чэнханя?

— Нет! Это он рассердил господина канцлера! Но если ты попросишь за него канцлера, то… то Ханя уже полдня как исчез! Кто знает, какие муки он сейчас переживает? Он с детства изнежен, не выдержит гнева канцлера!

— Но знаете ли вы, почему канцлер разгневался? Причину всё же должно быть…

Линь Юй посмотрела на неё и даже усмехнулась:

— Вы — близкая родственница канцлера. Почему же сами не просите его, а обращаетесь к новобрачной невестке?

— Канцлер всегда был замкнут и держится особняком от семьи… А вы — муж и жена!

— Тогда почему вы не говорите со мной спокойно, а публично кланяетесь мне на коленях?

Малая госпожа Гу запнулась и подняла глаза на Линь Юй, которая смотрела на неё с лёгкой улыбкой.

Перед ней стояла пожилая женщина, с лица которой сошёл весь белила, оставив пятна разной интенсивности — зрелище пугающее. Вероятно, именно она намеренно издавала те жалобные рыдания, чтобы напугать Линь Юй.

Сначала — угрозы и обвинения, затем — давление через родственные узы, и наконец — моральное принуждение под предлогом чести. Малая госпожа Гу внешне унижалась, но каждым своим движением расставляла ловушки. Если бы Линь Юй была избалованной дочерью рода Линь, она бы непременно попалась в эту сеть. Но Линь Юй не была такой.

— У вас есть семья: когда сыну больно, мать защищает; когда супруге тяжело, муж заботится. А кто заботился о канцлере? Когда ваш сын оклеветал его, никто не встал на его защиту. Он всегда остаётся один.

— Не думайте, вторая тётушка, будто я молода и глупа, — Линь Юй помогла ошеломлённой женщине подняться и мягко улыбнулась. — Канцлер не гневается без причины. А если уж разгневался — я не смогу его урезонить. Я знаю, что вы хотите использовать меня, но я прекрасно понимаю, кто мне ближе. Это мой муж, самый родной мне человек. Вы не заботились о нём, но я не стану помогать вам давить на него. Если у вас больше нет дел ко мне, Линь Юй откланивается.

— Если Фу Чэнхань невиновен, вторая тётушка может обратиться к императрице. Это будет куда действеннее, чем умолять слепую новобрачную, верно?

Линь Юй развернулась и ушла. Её фигура исчезла за каменной горкой. Малая госпожа Гу с ненавистью смотрела ей вслед, с трудом оперлась на дерево и, пошатываясь, поднялась на ноги.

Её жалкий вид не укрылся от окружающих, которые сочувственно перешёптывались, но Линь Юй этого уже не видела.

К ночи, всё ещё в ярости, Линь Юй вышла во двор северного крыла и, держа в руках фонарь, смотрела вдаль под чёрное, беззвёздное небо.

Сегодня она впервые поняла: жизнь Фу Чэнъюня в этом доме была нелёгкой. Ей стало невыносимо тяжело на душе — неясно, из-за себя или из-за него.

Она не знала никого здесь. Фу Чэнъюнь, вероятно, ушёл, рассерженный на неё, и Линь Юй могла лишь ждать. Внутри дома терпения не хватало — она вышла наружу, надеясь первой увидеть его, как только он вернётся.

У ворот было холодно, и на этот раз ни одна служанка не подошла поболтать с ней.

Она стояла одна. Слабый свет фонаря освещал её лицо, а ветер развевал пряди волос. Дорога у ворот была тёмной и пустынной.

Луна поднялась над стеной и повисла на ветвях деревьев. Линь Юй уже почти задремала, прислонившись к лунным воротам, когда вдалеке послышались шаги. Фу Чэнъюнь шёл, окружённый свитой, под звёздами и луной, с холодным, отстранённым взглядом.

Линь Юй тут же оживилась и, поднимая фонарь, побежала ему навстречу:

— Господин канцлер, вы вернулись!

Её радость не вызвала у Фу Чэнъюня и тени реакции — наоборот, его лицо стало ещё мрачнее. Он прошёл мимо неё, словно порыв ветра, даже не взглянув в её сторону.

— Господин канцлер…

Пальцы Линь Юй побелели от напряжения, сжимая фонарь. Она смотрела ему вслед, хотела что-то сказать, но в конце концов молча последовала за ним.

Фу Чэнъюнь так и не посмотрел на неё. Одевался и мылся он с помощью своего теневого стража — Фэй Бая. Затем, не проронив ни слова, он лёг на кровать лицом вниз.

Линь Юй подошла, долго сидела на постели, осторожно сжимая край одеяла рядом с ним и глядя на его спину.

Постепенно в комнате остались лишь звуки дыхания. Казалось, Фу Чэнъюнь уже спит. Линь Юй тихонько втянула носом воздух и, стараясь не потревожить его, легла рядом, прошептав:

— Я не боюсь тебя… Правда.

Фу Чэнъюнь лежал неподвижно. Свет свечи играл на лице Линь Юй, полном тоски. Она прижалась к нему и тихо сказала:

— Я просто хочу быть доброй к тебе… Но ты всё время такой строгий, я боюсь подойти ближе. Если бы ты чаще улыбался мне, я бы непременно стремилась быть рядом. Ведь мы — муж и жена!

— Господин канцлер, сегодня я, кажется, снова натворила бед… Хотя и не жалею об этом. Но из-за меня пострадала твоя репутация… Ты сердишься? Даже если сердишься… не мог бы ты… не игнорировать меня?

Линь Юй опустила голову. Слеза, не успев скатиться, застыла в уголке глаза — она не хотела плакать. Говоря с ним, будто он слушает, она хоть немного облегчила свою боль. В конце концов, она уснула, положив голову ему на плечо.

Занавески колыхались, лёгкий ветерок колыхал их.

Фу Чэнъюнь открыл ясные глаза. В голове стоял образ Линь Юй, стоявшей у ворот с фонарём и бежавшей к нему навстречу с сияющими глазами, будто неся в руках звёзды, ступая по облакам. Её чёрные волосы развевались на ветру и освещали ему путь домой.

В тот миг он буквально застыл, даже сердце на мгновение забилось быстрее.

Он опустил взгляд на Линь Юй, свернувшуюся клубочком рядом. Его лицо стало ещё мрачнее. Резким движением он заправил её под одеяло, не слишком бережно укрыв. Увидев влажные ресницы, он нахмурился от внутреннего раздражения.

— Господин канцлер…

Линь Юй сжала его палец, голос её прозвучал мягко и нежно.

Он впервые слышал, как она так ласково говорит. В её голосе чувствовалась тоска, доверие и зависимость. Лицо Фу Чэнъюня немного смягчилось. Он наклонился ближе:

— Глупышка, неужели тебя обидели? И ты пришла ко мне жаловаться?

Хотя он считал Линь Юй лишь интересной и проявлял снисхождение из чувства вины, а не из любви, это вовсе не означало, что всякая дворовая кошка может её обижать.

Линь Юй — его законная супруга.

Она свернулась ещё теснее, будто во сне, нахмурилась и крепко сжала его руку.

Сон её был тревожным: брови нахмурены, дыхание учащённое. Фу Чэнъюнь сначала не хотел вмешиваться, но вскоре Линь Юй тихо всхлипнула.

Тонкие, прерывистые звуки проникали в уши Фу Чэнъюня, не давая ему уснуть.

— Надоело, — проворчал он, приоткрывая глаза и опасно прищурившись на свернувшуюся фигуру. — Я же рядом. Чего бояться?

Разве можно бояться, когда рядом лежит такой, как он? Безопаснее места не найти.

Но Линь Юй не просыпалась. Губы её побелели, она погрузилась в глубокий кошмар. Так прошло немало времени, прежде чем Фу Чэнъюнь, наконец, обнял её и притянул ближе. Подумав некоторое время, он решил, что ради собственного сна стоит «вылечить» Линь Юй от кошмаров.

И тогда он неуклюже заговорил:

— Снег летит, снег летит,

В башне флейта замолчала.

Луна в небе — серп блестит,

Пьяный спрашивает: «Ты пришёл?»

Я дарю тебе наряд свадебный,

В колеснице алой едешь ты.

В колеснице алой, в цветах одета,

Спи спокойно, малышка, в тепле.

Муж твой прогонит всех чудовищ.

Постепенно он освоился, нашёл нужный напев и начал напевать нараспев, с мягким южным акцентом, будто рассеивая холодную ночную тьму.

Линь Юй проснулась и сначала подумала, что ей всё это приснилось. Неужели Фу Чэнъюнь пел для неё? В тот самый момент она услышала строки: «Я дарю тебе наряд свадебный, в колеснице алой едешь ты». Ошеломлённая, она смотрела на него сонными, растерянными глазами.

Её взгляд был слишком прямым. Фу Чэнъюнь сразу замолчал, нахмурился и посмотрел вниз — прямо в её недоверчивые глаза. Он замер, а потом резко сверкнул на неё глазами.

Линь Юй только что проснулась, мысли путались. Она решила, что всё это ей приснилось. Когда он продолжал сердито смотреть на неё, она не выдержала:

— За что ты на меня злишься?

Фу Чэнъюнь крепче сжал её талию, лицо его в полумраке стало неразличимым.

— Сама напела, а я уже заснула, — возразила она. — Не я же просила! Во сне ты тоже такой злой… Мне так обидно! — И она сердито уставилась на него в ответ. — Ты игнорируешь меня и ещё злишься! Как же с тобой трудно угодить!

Фу Чэнъюнь опешил, прищурился:

— Трудно угодить? Да ты ещё не видела, как я бываю по-настоящему несговорчив.

— Линь Юй, осмеливаешься на меня сердиться? Хочешь, чтобы глаза выкололи?

Линь Юй моргнула, недовольная его двойными стандартами. Но Фу Чэнъюнь был её давней, глубокой страстью, и она привыкла не обижаться на него. Отвернувшись, она зевнула и закрыла глаза:

— Хочу! Очень хочу! Просто мне хочется спать…

И правда, она почти сразу снова задремала — наполовину притворяясь, наполовину по-настоящему. Фу Чэнъюнь фыркнул и отодвинулся от неё.

Но вскоре Линь Юй приоткрыла глаза, осторожно придвинулась и ухватилась за край его одежды. Фу Чэнъюнь почувствовал это, ресницы его дрогнули, и рука непроизвольно сжала её чуть крепче.

Как же мало у неё уверенности в себе, раз каждый раз тянется за рукавом.

В комнате снова воцарилось тихое дыхание. За окном ветер стих, а после того, как рассеялись облака, на подоконник лег чистый лунный свет. Всё вокруг замерло.

На следующий день Линь Юй должна была ехать в дом родителей.

С самого утра она сидела у окна в розовом шёлковом платье с вышивкой из золотой нити, лицо её было омрачено. Она ещё не поговорила с Фу Чэнъюнем о визите в родительский дом. Ночью ей приснился кошмар, и она проснулась поздно — а когда открыла глаза, Фу Чэнъюнь уже был в кабинете, дверь наглухо закрыта.

Линь Юй с тоской смотрела на кабинет, скрытый в глубине бамбуковой рощи. Как долго он там пробудёт?

Служанки северного двора сновали туда-сюда, вынося вещи, и все старались двигаться бесшумно. Когда последний ларец был унесён, Линь Юй наконец очнулась, глубоко вздохнула и прижала ладонь к груди.

Пусть он и зол, Линь Юй всё равно не теряла надежды спросить — поедет ли он с ней в день визита к родителям.

Ехать одной было бы слишком печально. В глубине души она очень хотела, чтобы Фу Чэнъюнь поехал — пусть даже просто сидел молча, но был рядом.

Она встала и направилась к кабинету. Украдкой взглянув на маленькую бамбуковую рощицу сбоку, она встала на цыпочки и заглянула в окно. Дверь кабинета была плотно закрыта, шторы опущены — за окном виднелись лишь глухие деревянные ставни. За спиной шелестели бамбуковые листья.

Днём в кабинете горела свеча. Слабый свет отбрасывал на окно колеблющиеся тени, и оттуда доносились приглушённые звуки. Линь Юй сжала край юбки, не зная, не помешает ли она ему, если войдёт сейчас.

Внезапно раздался громкий стук — что-то упало на пол.

— Как ты посмел обманывать её? Хочешь умереть?

За этим последовал пронзительный, полный боли крик женщины:

— Господин канцлер, помилуйте! А-а-а!

Линь Юй застыла на месте.

Весенний ветерок обдал её ледяным потом. В памяти всплыли слухи — жуткие, кровавые, полные тьмы. Она не верила слухам, но всё же не могла не испугаться этих звуков.

Глаза её стали влажными. В этот момент послышался скрип двери. Линь Юй подняла взгляд и увидела, как дверь кабинета распахнулась. Вчерашний «человек с неба» — теневой страж Фэй Бай — вышел, неся на плече служанку с двумя пучками волос. Лицо его было бесстрастным. Девушка безжизненно свисала, её растрёпанные волосы были испачканы чёрными чернилами. Она была совсем юной — Линь Юй сразу узнала в ней ту самую служанку, что вчера помогала ей встать.

Линь Юй смутно подозревала, что та не была хорошим человеком, но не ожидала, что за одну ночь с ней случится такое. Холодный ветерок пронёсся мимо, и Линь Юй не знала, что делать.

— Прошу уступить дорогу, госпожа, — сказал Фэй Бай, нахмурившись. Очевидно, Линь Юй стояла у него на пути.

Лицо её побледнело, мысли путались. Она машинально отступила назад и ударилась спиной о бамбуковое дерево. Холод пронзил её позвоночник.

Листья с шелестом упали ей на плечо, и она вздрогнула от неожиданности.

Это был первый раз, когда она видела, как человек умирает у неё на глазах.

— Ты что, совсем без глаз? Так много места вокруг, а ты лезешь прямо в дерево.

http://bllate.org/book/10881/975722