Готовый перевод Firefly Short Song / Короткая песнь светлячка: Глава 29

Юй Су пригласила Вэнь Ин подняться на открытую террасу бара на втором этаже. Они заказали фруктовые напитки и смотрели вниз — на пляж, где уже установили свадебную арку.

Из-под пальцев пианиста струилась звонкая мелодия. Девушки собрались за столиком, чтобы Юй Су распределила завтрашние обязанности подружек невесты.

Пол на террасе был выложен цветной плиткой, все фонари горели, открывая широкий вид на бассейн и пляж.

Юй Су всё больше отходила от темы, и компания весело хохотала.

Вэнь Ин почувствовала чей-то взгляд из-за нескольких столиков — в полумраке у рояля мелькнуло алое пятно.

Через мгновение раздались чёткие шаги на каблуках, и это алый силуэт предстал перед ними. Пань Юньци легко положила руку на плечо Вэнь Ин, наклонилась, но обращалась ко всем сразу:

— Я уже договорилась с фотографом: завтра специально снимет для вас отдельный ролик.

Не дожидаясь реакции, она сама захлопала в ладоши, её смех прозвучал, словно колокольчик:

— Такие дружеские узы — самое драгоценное! Обещаю, сделаете вы все вид просто великолепный.

Её длинные прохладные волосы, словно шёлковый занавес, ниспадали на плечи. Вэнь Ин с изумлением смотрела на эту беззаботную, очаровательную улыбку.

Если бы не фото, которое заранее показала Юй Су, кто бы поверил, что эта изящная женщина в дорогих часах — стоимостью в годовую зарплату Вэнь Ин — и есть Пань Юньци? Она совсем не походила на ту надменную светскую даму, какой её представляли.

С тех пор Вэнь Ин не сводила с неё глаз.

Та красная юбка порхала между столиками, словно бабочка, оставляя за собой лёгкий, едва уловимый аромат.

По словам Юй Су, Пань Юньци уже за сорок, но выглядела на тридцать с небольшим.

Их компания оказалась последней, кто покинул бар. Вэнь Ин наблюдала, как Пань Юньци провожает гостей — искренне, будто каждому из них связана узами восьми клятв.

Невероятная энергия — ни тени усталости в каждом жесте.

Юй Су тоже заметила это и тихо сказала:

— Она всегда такая. Даже моя мама не проявляла такой заботы.

Когда они уже собирались уходить, Пань Юньци окликнула Вэнь Ин.

Дождавшись, пока Юй Су и остальные отойдут подальше, она вежливо улыбнулась:

— Госпожа Вэнь, вы ведь встречаетесь с моим сыном?

«Встречаетесь».

Какое странное выражение.

Пока Вэнь Ин размышляла над его смыслом, Пань Юньци добавила:

— Вам, наверное, нелегко. С ним невозможно строить отношения.

На миг Вэнь Ин показалось, что черты лица Пань Юньци слились с лицом Линь Цзиньчэна.

Та же ослепительная красота… и то же жестокое высказывание.

— Он говорил вам, — спросила Пань Юньци, — что я тоже когда-то жила на улице Сяоцзе?

*

Пань Юньци родилась и выросла в бедности прямо на улице Сяоцзе. В семнадцать лет её пристали уличные хулиганы, но её спас Линь Чаоянь.

Он оказался там не случайно — пришёл вместо своего младшего брата Линь Чаолуня, чтобы вернуть зонт.

К тому времени Линь Чаоянь уже был одним из самых богатых людей в городе. После знакомства он оплатил учёбу Пань Юньци и погасил долги её семьи.

Но их история не стала простой сказкой о благодарности. Позже Линь Чаоянь насильно забрал её к себе.

В год окончания университета Пань Юньци родила Линь Цзиньчэна.

Если говорить о том, как совместная жизнь с Линь Чаоянем повлияла на нынешнюю Пань Юньци, то, несомненно, именно тогда она овладела искусством светской львицы.

Бизнес Линь Чаояня стремительно расширялся, и ему требовался человек, способный лавировать среди сложных связей и договорённостей.

Так он выбрал Пань Юньци.

— Произведение.

— А?

— Я — его произведение.

Пань Юньци достала сигарету, закурила и зажала её между пальцами — вдруг обрела дерзкий, почти девчачий шарм. Вэнь Ин сразу поняла: да, Линь Цзиньчэн точно её сын.

Но она не поняла смысла слов и осмелилась спросить:

— Что значит «произведение»?

— Он оттачивал меня по своему образу и подобию, полностью подчиняя своей воле.

— Но… как…

Как такое возможно?

Как можно этого добиться?

Вэнь Ин с недоверием уставилась на неё.

Бар уже почти закрывался, свет стал приглушённым. Лицо Пань Юньци окутывало синеватое облачко дыма, в котором сквозила сдержанная чувственность.

— Он использовал стандартные методы контроля: манипуляции, подавление самооценки. Я тогда работала на телевидении и была довольно известной ведущей. Когда у него начались финансовые трудности, он стал водить меня на всякие банкеты… заставлял развлекать гостей.

Такой ужасный рассказ она подавала с лёгкой улыбкой. Вэнь Ин была потрясена и не знала, что ответить.

Пань Юньци рассмеялась:

— Но мне повезло — встретился мой нынешний муж. Он спас меня. После замужества он ничего от меня не требует, даже за ребёнком не просит присматривать. Почти превратил меня в бесполезную женщину.

Теперь понятно, откуда у неё столько свободного времени на чужие свадьбы.

— Но… — Вэнь Ин помедлила, потом выпалила: — Если у вас так много свободного времени, почему бы вам не навестить его?

— Сейчас мне действительно легко, но прошло уже больше десяти лет. Как только я вижу его, сразу вспоминаю всё, что сделал со мной его отец. Я долго страдала депрессией, несколько раз пыталась покончить с собой. Сама еле выжила. Да и он… он не как другие дети. Мне страшно стало.

— Не как другие дети?

— Может молчать целый день. Однажды запер кого-то в кладовке детского сада на всю ночь. Очень похож на отца — у него почти нет эмпатии. — Пань Юньци вытянула руку за перила и стряхнула пепел. — Я тогда уже сходила с ума. Поэтому и не ушла с ним. Вы можете считать меня эгоисткой — я это признаю.

— А почему вы не обратились в полицию?

— Нет доказательств. Одних моих слов было недостаточно, чтобы его остановить.

— Эх…

— Госпожа Вэнь, я нашла вас не просто так. Все эти годы я не исполняла материнских обязанностей и чувствую перед ним вину. Поэтому, когда стало немного легче, начала незаметно следить за ним, надеясь хоть чем-то помочь.

Вокруг погасли последние огни, ночь поглотила всё вокруг. Только море неутомимо шумело, набегая на берег.

Вэнь Ин молча переживала услышанное.

— Тогда почему вы сказали, что он не способен на любовь?

— Он очень похож на отца. Ему нужно контролировать всё и всех. Он никогда не согласится быть в отношениях, где придётся ограничивать себя.

— Но Линь Цзиньчэн, кажется, ненавидит своего отца.

— Да, раньше он часто ему перечил. Но годы совместной жизни всё равно наложили отпечаток. — Пань Юньци горько улыбнулась. — Не думаю, что сейчас он захочет воссоединяться со мной. И у меня нет права на это настаивать. Но ведь я родила его, преодолев столько трудностей… Хочу лишь одного — чтобы у него была хорошая жизнь.

Вэнь Ин молчала.

И сама Пань Юньци, и всё, что она рассказала, совершенно не соответствовали её представлениям.

Ей нужно время, чтобы всё осмыслить.

Пань Юньци докурила сигарету, и её голос вдруг стал холодным:

— Знаете, почему после развода Линь Чаоянь так быстро пришёл в упадок? Внешне ходили слухи, будто он до сих пор любит меня… Глупость. Линь Чаоянь слишком самовлюблён. Он никогда меня не любил — просто не мог смириться с тем, что его «произведение» ушло к другому. Для него это было унизительно.

— Госпожа Пань.

Вэнь Ин перебила её.

Она не хотела называть её «тётей» и уж точно не собиралась думать о ней как о будущей свекрови. Поэтому выбрала нейтральное обращение.

Это имя заставило Пань Юньци чуть приподнять бровь. Увидев спокойную, но твёрдую позу Вэнь Ин, она одобрительно кивнула.

Вэнь Ин сказала:

— Он сейчас делает всё возможное, чтобы вернуть «Хунхай» у дяди. Можете ли вы помочь ему?

Вэнь Ин переехала на улицу Сяоцзе только в средней школе и за пять с лишним лет трижды меняла жильё.

Она до сих пор помнила тёмные, крутые лестницы и комнаты без света, похожие на пещеры. Чжао Шупин была непредсказуема в настроении, но пока она была рядом, каждое место хоть как-то можно было назвать домом.

Лёжа ночью с закрытыми глазами, Вэнь Ин вдыхала затхлый запах сырости и часто чувствовала себя спорой, прорастающей в темноте.

Когда она только появилась здесь, пришлось подраться. К счастью, те, кто искал драки, не были из местных банд. Тогда Вэнь Ин показала зубы и когти — дала понять, что за неё придётся дорого заплатить.

После той стычки все оставили её в покое.

Даже если позже возникали конфликты, дело никогда больше не доходило до драки.

А у Пань Юньци был более простой способ — она быстро нашла себе «старшего брата», который стал её покровителем.

Линь Чаолунь был одноклассником этого «брата» и часто навещал Пань Юньци — приходил и на улицу Сяоцзе, и в школу.

Они знали друг друга несколько лет, но общение ограничивалось разговорами и решением задач.

Линь Чаолунь тогда был отличником, признанным всей школой гением. Он уже оформлял документы на учёбу за границей, но из-за шрамов от оспы на лице и низкого роста чувствовал себя неуверенно.

Когда он уезжал, Пань Юньци подарила ему зонт.

Но в день отъезда Линь Чаолунь велел брату вернуть зонт.

Пань Юньци предположила, что он испугался символики — ведь «зонт» звучит как «расставание».

Поэтому он так и не узнал, что в зонте лежало письмо, в котором она писала о своём решении быть с ним.

Тогда в доме не осталось ничего, кроме этого зонта — отец набрал долгов, и семья была нищей.

Позже, выходя замуж за Линь Чаояня, она отчасти руководствовалась обидой.

Даже сейчас, вспоминая Линь Чаолуня, Пань Юньци с лёгкой иронией говорила:

— Он был истинным джентльменом… Жаль, что порядочные всегда проигрывают бесстыдным.

— А Линь Цзиньчэн знает об этом? — спросила Вэнь Ин.

— Наверное, нет. Линь Чаоянь не стал бы ему рассказывать.

Покидая бар, Пань Юньци проводила Вэнь Ин до её номера в отеле. По пути они заговорили об улице Сяоцзе и удивились, что это место будто застыло во времени.

Узнав, что Вэнь Ин тоже знакома с семьёй Бао, она вдруг поняла смысл слов Бао Маньин в тот раз в ресторане: «Я знаю больше, чем ты думаешь».

Обида сжала сердце Вэнь Ин.

Ведь рядом с Линь Цзиньчэном была именно она — так почему же обо всём, что касается его, она всегда узнаёт последней?

Ей казалось, будто она попала в шахматную партию, где каждый играет по своим правилам, а она — самая беспомощная фигура.

Тогда она осторожно стала выспрашивать подробности о прошлом Линь Цзиньчэна, пытаясь собрать воедино картину тех лет, которых не было в её жизни.

Неподалёку причал, словно обломок сухого дерева, одиноко торчал на тёмной глади моря.

Они шли по ветру, плотнее обхватив себя за плечи.

Прощаясь, Вэнь Ин спросила:

— Но если вы хотите, чтобы я помогала ему, зачем рассказали мне всё это? Не боитесь, что я отступлю?

— Тогда отступи. — Пань Юньци подперла щёку ладонью и улыбнулась. — Конечно, мне хотелось бы, чтобы кто-то бескорыстно дарил ему то, чего он никогда не получал. Поэтому я и решила, что тебе стоит знать правду. Если ты испугаешься и не захочешь узнавать больше — считай, что сегодня вечером просто выслушала откровения женщины, у которой снова открылась старая рана.

— Нет, я не отступлю.

Вэнь Ин прекрасно помнила тот момент, когда впервые увидела Линь Цзиньчэна. Внутри что-то громко и ясно грянуло.

Если перевести этот звук на слова, получилось бы одно: «Всё кончено».

Она верила, что её чувства чисты и бескорыстны, и заслуживают того, чтобы их берегли.

Как и сама Пань Юньци — несмотря на пережитое, она не позволила жизни сломать себя.

Годы добавили ей возраста, но душа осталась девичьей.

Вэнь Ин приняла решение, но не показала этого на лице и спокойно сказала:

— Спасибо за ваш совет, госпожа Пань. Я всё поняла.

— Обычно мне всё равно, что думают другие. Но раз уж это вы… скажу ещё кое-что. — Пань Юньци достала из сумочки визитку. — Мою жизнь однажды разрушили. Больше не хочу думать о других. Иногда эгоизм — лучший путь к счастью. На этой карточке мой личный номер. Если вы примете такую, как я, свяжитесь со мной. И помните: я на его стороне.

Свет в арке у входа был тусклым, подчёркивая насыщенный, кроваво-красный оттенок её губ.

Пань Юньци элегантно спустилась по ступеням, держа сумочку, и вдруг сказала:

— Этот остров мне очень нравится. Свадьбу мы с мужем тоже здесь играли — это была моя идея.

Вэнь Ин обернулась.

— Удивлены? Что я не только рекомендовала его Юй Су, но и сама спокойно возвращаюсь сюда? Люди по-разному реагируют на боль. Я предпочитаю наступать на неё ногами… Всегда смотри вперёд! Тем более здесь действительно прекрасное место для свадьбы!

Пань Юньци широко раскинула руки, радостно оглядываясь вокруг, как девчонка.

Её взгляд остановился на Вэнь Ин, и она игриво наклонила голову:

— Госпожа Вэнь, он никогда не говорил вам, что вы немного похожи на меня в юности? Я тогда тоже почти не пользовалась косметикой.

*

Вэнь Ин жила в номере с видом на море. Перед сном Юй Су заглянула к ней, чтобы уточнить завтрашний график, и так разволновалась, что задыхалась.

http://bllate.org/book/10874/975194