Готовый перевод The Climbing Tale of the Dodder Flower / История возвышения лианы-паразита: Глава 28

— Я родился лишь ради этих его слов, — Пэй Ду отвёл лицо и спокойно посмотрел на Фу Чанли, тихо усмехнувшись. — Смешно, правда? Меня будто сотворили ради чьей-то фразы… Хотя нет, вернее сказать — ради какой-то призрачной тайны Линшаня.

— А ещё смешнее, пожалуй, мой отец. Пока дедушка был на троне, он изображал кроткого и благочестивого сына, относился к канцлеру Сюню и маркизу Чанънину с таким почтением, будто те были ему родителями. Но едва дедушка скончался, как он тут же начал подавлять канцлера Сюня и сослал маркиза Чанънин. Всё, что предлагал канцлер Сюнь, он яростно отвергал; всё, что касалось войск маркиза Чанънин, отправлял в забвение…

— И чем это кончилось? Всю свою жизнь, до самой смерти, он гнался за одной фразой канцлера Сюня — то настоящей, то мнимой — за этой самой «тайной Линшаня». Он не мог ни полюбить меня, ни решиться на крайности: испытывал ко мне и ненависть, и страх, и презрение, и жажду. Хотел, чтобы я уступил место его «настоящему сыну», но боялся, что я действительно освобожу это место…

— Во время восстания в Юнчжоу он даже осмелился вернуться и просить помощи у маркиза Чанънин! Бабушка, которая всегда славилась терпением, тогда прямо при дворе обозвала его: «И только теперь ваше величество вспомнили, что мы — ваша тётушка с дядюшкой, свекровь и тесть? А в те семь-восемь лет вы, видимо, перенесли тяжёлую болезнь и потеряли память?» Ха! Скажи сам — разве не глупо всё это?

— Ваше величество, почему вы вдруг… — Фу Чанли слушал всё это с нарастающим ужасом, лицо его побледнело, и он не выдержал, тихо перебивая императора Сюаньцзуна: — Почему вы вдруг вспомнили все эти старые дела…?

— Ах, просто так, — Пэй Ду обернулся, заметил, как друг нахмурился и побледнел от страха, и махнул рукой, будто отмахиваясь. — Просто беседую ни о чём. Не бойся, я ведь не женюсь на принцессе Цзяхуэй, и разгадывать эту тайну Линшаня мне совершенно не хочется… Сначала думал, что Линьчжи женится на Ляньи, но он отказался — ну и ладно.

— Этому глупому пророчеству давно пора было исчезнуть ещё в их поколении — обратиться в прах и пепел, уйти вместе с теми, кто уже ушёл, в бескрайние болота горы Бэйманшань.

— Ведь я человек, — Пэй Ду вздохнул, покачал головой, и в его глазах мелькнуло столько невысказанных чувств, что голос стал тяжёлым от горечи. — Я человек, а не племенной скот.

— Увы, кроме самого Пэй Ду, мало кто помнил об этом.

Император Чжэцзун с императрицей Цзиньшу, конечно, заслуживали отдельного упоминания — эта пара, полная взаимных козней, всю жизнь мучила друг друга и в итоге ничего не получила. Но даже княгиня Яньпин, которая в детстве была к Пэй Ду добра и ласкова, в год его восшествия на престол осторожно намекнула: не желает ли он взять в гарем принцессу Цзяхуэй?

Всё из-за той четверти крови рода Сюнь, что, возможно, текла в её жилах.

Когда Пэй Ду грубо и без обиняков отказался, прошло ещё два года, прежде чем она, собравшись с духом и завернув всё в множество надуманных предлогов, наконец осмелилась поднять вопрос об официальном расторжении помолвки между Пэй Линьчжи и Фу Ляньи.

Пэй Ду иногда не знал, считать ли свою тётю слишком хитроумной или, напротив, похвалить за такт и деликатность: она смогла выждать более двух лет, искусно замаскировать истинную причину и при этом тщательно избежать малейшего намёка на тайну Линшаня. Такое мастерство недоступно каждому — не зря же её воспитывал сам канцлер Сюнь.

— Ваше величество! — Фу Чанли, однако, при этих словах императора, полных горечи и одиночества, в ужасе опустился на колени и, положив руку на меч, торжественно поклялся: — Весь дом маркиза Чанънин верен престолу и отечеству! Мы служим только вам, вашему величеству, и никому более!

— Я знаю, — Пэй Ду чуть опустил ресницы и спокойно взглянул на друга, стоявшего на коленях. — Если бы не вы, отец никогда бы не позволил мне развиваться так, как я есть… Я ничего особенного не имел в виду. Просто вдруг вспомнилось — и сердце заныло.

— Ладно, хватит об этом. Пошли в Западную гору.

Автор добавляет:

Три великих деятеля эпохи Учжу: император Уцзун, канцлер Сюнь и маркиз Чанънин.

Это история типичного «джек-су» из популярной литературы, который со своими верными друзьями покоряет мир, но его сын оказывается беспомощным, а внук страдает из-за всего этого… Сам герой — тот самый несчастный внук (ставим свечку).

В следующей главе появится младшая сестра Чжун.

Экипаж Чжун И въехал во двор Дома Герцога Чэнъэнь через задние ворота. Она ещё не успела полностью выйти из кареты, как к ней уже спешила служанка, которую госпожа Линь недавно приставила к ней.

— Пятая девушка, вы наконец вернулись! Быстрее, быстрее! Госпожа Цзяохан ещё не ушла — скорее идите сюда! — воскликнула Чжаюй, подбегая и хватая Чжун И за руку, чтобы потащить за собой. — Поторопитесь! Если опоздаете, госпожа Цзяохан уедет, и тогда будете жалеть до конца жизни!

— Подожди, — Чжун И осторожно вырвала руку из горячих ладоней Чжаюй и остановила её порывистый шаг. — Кто такая… госпожа Цзяохан?

— Ах, простите, пятая девушка, совсем забыла! — Чжаюй шлёпнула себя по лбу и засмеялась. — Госпожа Цзяохан — из княжеского дома Яньпин. Она приехала специально к вам!

— Когда она прибыла, госпожа Линь лично приняла её в зале Чжэньцюйтань. Госпожа Цзяохан привезла с собой множество драгоценностей и украшений — всё это подарки от княгини Яньпин для вас, пятая девушка. Она сказала, что хочет поговорить с вами наедине.

Чжаюй, не давая Чжун И опомниться, выпалила всё это на одном дыхании.

— Когда услышали, что вас нет дома, госпожа Линь тут же отправила людей вас искать. Потом узнали, что вы сами поехали на улицу Чжэнъян выбирать шёлковые нитки для вышивки на письменные принадлежности наследного князя…

— Ох, вы тогда не видели! Лицо госпожи Линь мгновенно почернело, как уголь! — Чжаюй прикрыла рот ладонью и захихикала, толкая Чжун И локтем. — Эти старые карги из казначейства наконец получили по заслугам! Подлые твари, которые всех судят по одежке! Служили бы!

— Думаю, если бы не госпожа Цзяохан, госпожа Линь бы тут же приказала высечь этих надменных старух!

У Чжаюй было яркое, пышущее красотой лицо. Вместе с Хуаньцинь её приставили к Чжун И из-за внешности — одна пышная, другая нежная, и обе прекрасны по-своему.

Однако вскоре Чжун И поняла: их перевели к ней не только из-за красоты.

Чжаюй была чересчур шумной — стоило ей заговорить, как начинала трещать без умолку, а Хуаньцинь, напротив, была настолько молчаливой, что трёх ударов палкой не хватало, чтобы вытянуть из неё хоть слово.

Особенно Чжаюй: пока молчит — красива, но стоит ей раскрыть рот, как сразу хочется зашить ей губы иголкой.

Как раз сейчас: прямо перед ними шла целая процессия служанок и нянь, а Чжаюй, ничего не замечая, продолжала болтать о том, как радуется справедливому наказанию.

И при этом вдруг перестала торопить Чжун И, будто забыв, что сама только что тащила её со всех ног.

— Эта девушка живёт сегодня одним днём, а завтра — другим, — мысленно вздохнула Чжун И, лёгким шлепком по тыльной стороне ладони подав знак Чжаюй замолчать и указала взглядом на приближающихся людей.

— Служанка Цзяохан кланяется пятой девушке и просит прощения за дерзость, — издалека к ним направилась стройная девушка в розовом, показавшаяся Чжун И знакомой. Подойдя ближе, она изящно поклонилась. — Не предупредив заранее, я осмелилась явиться в ваш дом. Если чем-то нарушила порядок или доставила неудобства, прошу великодушно простить.

— Что вы, госпожа Цзяохан, — Чжун И сразу узнала её: это была та самая красивая служанка, что в доме Линь проводила её в павильон Тинцуй к наследному князю Яньпина.

Судя по одежде и манерам, она, несомненно, была первой служанкой при наследном князе. Чжун И тепло улыбнулась и повела гостью к себе во двор:

— Не знала, что вы приедете. Пришлось выйти по делам — простите за долгое ожидание.

— Пятая девушка! Как можно так говорить? — Цзяохан тоже была не из тех, кто не умеет держать себя. Уловив в словах Чжун И желание сблизиться, она ответила с такой же теплотой: — Вы — госпожа, я — служанка. Слуга всегда ждёт господина, а не наоборот. Если вы ещё извиняетесь передо мной, мне придётся по возвращении в княжеский дом Яньпин просить наследного князя наказать меня!

Они шли рядом, весело перебрасываясь шутками, и вскоре достигли двора Чжун И. Но едва переступив порог, Чжун И была поражена: её комната претерпела полное преображение!

Цзяохан тут же сделала ещё один поклон, на лице её читалась искренняя вина:

— В зале стало скучно ждать, и я решила попросить разрешения у госпожи Линь подождать вас здесь, в ваших покоях. Увидев, что многие подарки княгини Яньпин отлично подойдут для украшения, я осмелилась немного изменить расстановку предметов… Если вам не нравится, я немедленно велю всё вернуть как было.

Чжун И внутренне сжала зубы: Цзяохан предусмотрительно сказала всё, что можно было сказать. Теперь, если она потребует вернуть всё обратно, это будет выглядеть как каприз и недружелюбие.

Хотя внутри всё кипело от злости, Чжун И понимала, что Цзяохан всего лишь исполняет чужие приказы. Поэтому она с трудом улыбнулась:

— Раз это подарки княгини, значит, всё прекрасно. Я сама не очень умею расставлять вещи — обычно просто копирую то, как делает сестра Линь. Меняйте, как считаете нужным. Только учтите: сестра Линь очень трепетно относится к своей обстановке — каждый предмет продуман до мелочей. Если когда-нибудь окажетесь в её покоях, лучше не трогайте ничего без спроса.

Глаза Цзяохан потемнели. Обе они — лисы тысячи лет от роду — прекрасно понимали друг друга без лишних слов. Чжун И ясно давала понять: «Если бы здесь стояла Линь Чжао, ты бы и пальцем не посмела дотронуться до её вещей».

Но если бы здесь была Линь Чжао, княгиня Яньпин и не посылала бы её сюда на такое поручение.

— Пятая девушка права, — Цзяохан тихо вздохнула и с горькой улыбкой намекнула: — Но при моём положении вряд ли мне доведётся получить такое почётное поручение, как поездка в дом Линь.

Это было двусмысленное замечание. Во-первых, Цзяохан подчёркивала: «Я не имею достаточного статуса, чтобы ходить в дом Линь, но меня послали именно к вам». Это означало, что статус Чжун И ниже статуса Линь Чжао, и сравнивать их бессмысленно.

Во-вторых, она называла поездку в дом Линь «почётным поручением», подразумевая: «Там никто не осмелится вести себя так, как здесь. Значит, к вам относятся иначе — и это, вероятно, велено сверху».

Чжун И сжала губы. Её улыбка стала холодной и вымученной. Однако, не желая портить отношения с княжеским домом Яньпин и не желая, чтобы княгиня сложила о ней плохое мнение, она всё же пригласила Цзяохан и её свиту зайти попить чай.

Атмосфера в комнате сразу стала напряжённой и ледяной.

http://bllate.org/book/10854/972796