Готовый перевод Don't Look Back / Не оглядывайся: Глава 27

Ян Чжи неторопливо подошла к Тунаню. Он сидел, не открывая глаз, в полной тишине, окружённый лёгкой оболочкой из духовной энергии — прозрачной, как скорлупа яйца. Видимо, он только что вышел из ванны и даже не потрудился как следует вытереться: волосы оставались мокрыми, прилипшими к щекам, и это делало его лицо особенно юным и чистым.

Она остановилась перед ним и на мгновение замерла. Глядя на него так, она будто снова видела того самого мальчика из прошлого — ничуть не изменившегося.

Впрочем, если бы Тунань ещё немного задержался в тайной области, ей пришлось бы называть его «старшим братом».

От этой мысли ей стало немного смешно.

Пока она задумчиво смотрела на него, Тунань медленно открыл глаза и взглянул прямо на неё. Сначала его взгляд был холоден, будто высеченный изо льда и снега: прекрасная форма, но без малейшего следа чувств — как у божества на древней фреске, лишённого всяких желаний. Однако спустя миг он моргнул, и в его глазах появилось тепло — человеческое, мягкое выражение.

Он сидел на кровати и спросил:

— Сестра, ты как сюда попала?

Ян Чжи не ответила сразу. Вместо этого она взяла полотенце и начала вытирать ему волосы.

Его волосы были густыми и шелковистыми — в руке они струились, как вода, сплетались, как змеи, были влажными и прохладными на коже. Она аккуратно вытирала их прядь за прядью.

Тунань молча запрокинул голову, покорно подчиняясь её движениям. Этот человек, способный одним взмахом меча прорубить путь сквозь пустоту, сейчас был послушен, как котёнок. Ян Чжи даже подумала: если бы она сейчас почесала его под подбородком, не заворчал бы он тихонько?

Вытирая волосы, она наконец произнесла:

— Я узнала, что случилось с тобой в тайной области.

Как только она это сказала, Тунань, который уже начал закрывать глаза, вновь распахнул их. На лице появилось недовольство:

— Шэнь Хунъюань тебе пожаловалась? Вот уж действительно держит слово — сказала написать вам, и пока я ещё не успел добраться, письмо уже здесь.

Ян Чжи рассмеялась. Раньше она иногда подозревала, что между Тунанем и Хунъюань может быть что-то большее, но сейчас он выглядел просто как ребёнок, с которым в школе поссорился друг, а тот пришёл домой жаловаться родителям. Тунань же теперь ворчал, явно недовольный.

Ян Чжи прищурилась, улыбаясь:

— Не надо так грубо говорить — «пожаловалась». Она просто рассказала нам, что произошло с вами в тайной области.

Затем она вздохнула:

— Ты чего так спешил? Можно было выйти спокойнее. Ведь я-то снаружи была в полном порядке.

Тунань, видимо, уже окреп и осмелился возразить:

— Если бы я вышел через несколько десятков лет, тогда и говори мне это.

Ян Чжи усмехнулась:

— Хотя мои достижения в культивации и невелики, я всё же не умру через несколько десятков лет. Проживу как минимум двести.

Тунань тут же парировал:

— А если я через двести лет так и не выберусь?

Ян Чжи погладила его по волосам:

— Тогда ничего не поделаешь. Ничего особенного и говорить не надо. Когда выберешься — просто ставь мне благовония в праздники.

Лицо Тунаня мгновенно похолодело. Он пристально посмотрел на неё и чётко, слово за словом, произнёс:

— Сестра, я уже говорил: сколько проживу я — столько проживёшь и ты. Я совершенно серьёзно.

Ян Чжи хотела рассмеяться от такой искренности, но внутри её сжалась лёгкая грусть. Как бы он ни старался, человеческий век не продлить силой — это закон Небесного Пути.

Но то, что он так думает, уже само по себе радовало её. Его слова, связывающие их жизни воедино, приносили утешение — независимо от того, есть ли в них любовь или нет.

Она продолжила вытирать ему волосы:

— Я знаю, что ты серьёзно настроен. Поэтому и я скажу тебе серьёзно: Тунань, прекрати практиковать ту технику, которую освоил в тайной области. Я боюсь, что с тобой может что-то случиться.

Тунань покачал головой:

— Не нужно этого. С тех пор как я начал практиковать эту технику, мой уровень культивации стремительно растёт, и я не заметил никаких отклонений. Я понимаю, что вы все считаете это опасным, и сам сначала переживал. Но раз уж начал — продолжу. На пути к бессмертию всегда есть риски. Лучше не думать о них слишком много — иначе зачем вообще заниматься культивацией?

Ян Чжи замолчала на некоторое время. Она, конечно, волновалась, но понимала: в его словах есть правда. К тому же она не могла его остановить. В конце концов, она сдалась:

— Хорошо, практикуй, если хочешь. Но если почувствуешь хоть малейшую странность — неважно, насколько незначительную, — немедленно скажи мне. Одышка, потливость, тревожные сны, нестабильное состояние духа, раздражительность — обо всём сообщай.

— Хорошо, — коротко ответил Тунань.

К тому времени его волосы уже высохли. Они ещё немного поболтали, после чего Ян Чжи вернулась в свои покои. Ей хотелось отдохнуть — она чувствовала усталость.

На самом деле, хотя её уровень культивации и повысился после выхода из тайной области, она стала быстро уставать при сильных эмоциях. Возможно, это последствие того, что её тело коснулось демонической энергии. Но теперь она дома, в Сюаньмине, — здесь можно будет хорошенько отдохнуть и восстановиться.

Ян Чжи проспала до самого вечера — уже наступило время новогоднего ужина. Несколько младших сестёр постучали в её дверь и, весело визжа, вытащили её из постели, почти насильно усадив за праздничный стол.

В этом году в секте произошло немало событий, поэтому сегодняшнее собрание было особенно ценным. Все были счастливы: ели вкусные блюда, пили безалкогольное фруктовое вино, и повсюду царило веселье. В разгар ужина несколько подростков выбежали во двор и начали запускать фейерверки — кто-то где-то раздобыл их. Огоньки были невысокие и редкие, но всё же создавали праздничное настроение.

В свете фейерверков Ян Чжи загадала желание: если получится, пусть каждый год в этот день она будет праздновать здесь вместе со всеми.

Проходя мимо группы учениц, она спросила:

— Вы чем так радуетесь?

Одна из младших сестёр широко улыбнулась, показав дырку от выпавшего зуба:

— Сестра, ты и старший брат вошли вместе, да ещё и с лисёнком! Выглядели совсем как семья!

Другие ученики постарше засмеялись.

Ян Чжи: «…»

Она уже собиралась что-то сказать, чтобы разрядить неловкость, но вдруг заметила, что улыбка на лице девочки застыла. В её глазах мелькнул страх, а затем она разрыдалась.

Ян Чжи растерялась — что вообще произошло? Она бросила взгляд на Тунаня и увидела, что тот холодно смотрит на плачущую девочку, лицо его напряжено.

Очевидно, именно он её напугал.

Ян Чжи прикусила губу, поставила лисёнка на пол и принялась утешать малышку. Та была совсем юной — достаточно было немного пошутить, и она снова засмеялась. Но у самой Ян Чжи настроение испортилось.

Она не понимала: почему Тунань так отреагировал на обычную шутку?

Ян Чжи хотела забыть об этом инциденте и больше не думать, но даже выйдя из столовой, она снова и снова вспоминала выражение лица Тунаня. Это было, будто колючка в горле — никак не проглотишь и не выплюнешь.

Они шли рядом по дорожке к своим покоям. Ян Чжи долго молчала, но в конце концов не выдержала:

— Почему ты тогда так посмотрел?

Тунань повернулся к ней, искренне удивлённый:

— Что случилось?

Ян Чжи:

— Та сестра просто пошутила, а ты так на неё взглянул, что она расплакалась.

Тунань стал ещё более растерянным:

— Ну и что с того, что она заплакала?

На его лице читалась полная уверенность в своей правоте, а в сочетании с холодностью он казался почти неживым.

Ян Чжи вдруг поняла: между ними возникло непонимание. Ей пришлось объяснить чётче:

— Она же ребёнок! Ты тоже что, не понимаешь? Если тебе не понравилось, что она так сказала, можно было спокойно объяснить: «Мы с сестрой — просто брат и сестра, нам не нужны такие разговоры». И всё! Зачем так реагировать?

Чем дальше она говорила, тем больше злилась и тревожилась. Внутри будто разгорелся костёр.

Тунань выглядел ещё более озадаченным, будто она произносила какой-то непонятный заклинательный текст. В его глазах читалось полное недоумение, даже лёгкая паника:

— Да о чём ты вообще? Я правда не понимаю.

Ян Чжи: «…Я что, что-то по-собачьи сказала?»

Тунань заметил, что она очень расстроена. Нахмурившись, он замолчал и задумался. Спустя долгое молчание он поднял на неё глаза:

— Ты расстроилась потому, что она сказала, будто мы — семья?

Ян Чжи промолчала.

Из её молчания Тунань сделал вывод, что угадал. Он продолжил:

— А что такого в том, что мы — семья? Мы и правда одна семья. А этот зверёк пусть считает себя кем хочет — братом или сестрой, мне всё равно. Просто мне не понравилось, что та сестра позволила себе над тобой насмехаться.

— Насмехаться? — переспросила Ян Чжи, на мгновение остолбенев.

Тунань совершенно спокойно ответил:

— Разве нет? Ты ведь сама побледнела.

«…»

Нет, она побледнела не от насмешек, а от смущения. Но как это объяснить?

Ян Чжи почувствовала одновременно облегчение и головную боль. Подумав немного, она сказала:

— Я просто почувствовала, что стало шумно, и всё. В следующий раз не делай так. Если они снова расплачутся от тебя — сам и утешай.

Тунань молча кивнул, но на лице читалась обида, будто его отругали. Ян Чжи стало немного жалко его — хотелось утешить. Но прежде чем она протянула руку, Тунань схватил её за запястье.

Она подняла на него глаза.

Тунань смотрел на неё сверху вниз:

— Сестра, я ошибся. Если я что-то делаю неправильно, можешь сразу меня отчитать. Не держи всё в себе.

В его взгляде читалась искренняя забота и тревога — в этот момент он будто видел только её, и больше никого в мире. Ян Чжи на мгновение опешила и не смогла вымолвить ни слова.

С тех пор как Тунань вернулся из тайной области, он стал гораздо внимательнее к ней. Иногда у неё даже возникало ощущение, что он… влюблён в неё.

Эта мысль приходила ей не раз, но каждый раз она тут же отбрасывала её. Он постоянно называет её «сестрой», и каждый раз — с таким чистым, безмятежным выражением лица. Но… а вдруг он действительно испытывает к ней чувства, просто сам этого не осознаёт?

Пока она задумчиво размышляла, Тунань слегка встряхнул её:

— Сестра, о чём ты думаешь?

Ян Чжи очнулась и неловко улыбнулась:

— Ни о чём особенном. Просто вспомнила кое-что, связанное с практикой.

— Практика… — Тунань вдруг вспомнил что-то и достал из кольца-хранилища лист бумаги. — Я чуть не забыл. Получил сегодня. Посмотри.

Ян Чжи взяла письмо. Это было приглашение на сбор.

Весна пришла, всё вокруг пробуждается к жизни, и демонические звери покидают леса, направляясь к человеческим поселениям. Мир культиваторов решил вновь организовать масштабную зачистку, которая продлится три месяца. Желающие могут присоединиться второго числа второго месяца на горе Тайшань.

Второе число — уже через полмесяца.

Ян Чжи вернула письмо Тунаню:

— Ты собираешься ехать?

Тунань кивнул:

— Конечно.

Ян Чжи обеспокоенно спросила:

— Ты провёл всего несколько дней в покое после возвращения из тайной области, и уже снова уезжаешь?

Тунань невозмутимо ответил:

— Нескольких дней вполне достаточно. Я — мечник. Даже если мой уровень культивации вырастет, без практических сражений это бесполезно. Отличный повод проверить свой клинок. Я показал тебе это письмо, чтобы спросить: поедешь ли ты со мной?

Он смотрел на неё пристально, с ожиданием. Ян Чжи помолчала.

Ехать?

Через мгновение она покачала головой. Голос был тихим, но решительным:

— Нет.

Это было немного смешно.

У неё и самой есть дела.

В последнее время она добилась новых успехов в изучении массивов и хотела уединиться, чтобы глубже погрузиться в практику. Ей не подходило сейчас покидать гору.

Пусть на этот раз он отправится один. Она останется здесь, спокойно займётся своими делами и будет ждать его возвращения.

Услышав её решение, Тунань не удивился. Более того — он выглядел даже спокойнее. Он убрал письмо обратно в кольцо-хранилище, и они продолжили идти. У входов в свои дворы они расстались и разошлись по своим комнатам.

Хотя решение было принято твёрдо, позже Ян Чжи всё же почувствовала неясную тревогу.

Разум говорил ей держаться своего выбора и не менять решения, но ночью, в тишине, она не могла не думать о Тунане. Ей хотелось знать: есть ли в его сердце хоть капля чувств к ней? И не встретит ли он кого-то на этом походе — девушку, которая ему понравится?

Днём она ясно говорила себе: «Хватит думать об этом!» Но ночью снова и снова перебирала в уме все детали, связанные с Тунанем, взвешивала, правильно ли поступила, отказавшись ехать. И хотя каждый раз приходила к прежнему выводу, время и силы тратились впустую, а сна она почти не видела.

http://bllate.org/book/10849/972457