Готовый перевод Don't Look Back / Не оглядывайся: Глава 24

Однако они оставили и добрую весть: по их мнению, тайная область не исчезла безвозвратно — она лишь временно закрылась. Возможно, со временем Тунань и Шэнь Хунъюань сумеют выбраться наружу.

Сказав это, люди с Шу-шаня ушли, но перед отъездом договорились регулярно приходить сюда наблюдать за обстановкой и следить за возможными изменениями.

Ещё через полдня в долину прибыли посланцы из гор Сюаньмин. Мастер Юньхэ и мастер Цзинъань прилетели на мечах. Увидев их, Ян Чжи едва не расплакалась от облегчения, но сдержалась и бросилась к ним с тревожным вопросом:

— Учителя, что делать?

Мастер Юньхэ, хоть и хмурился, сохранил спокойствие:

— Сначала осмотримся сами.

Они долго исследовали окрестности, после чего вернулись к Ян Чжи с таким же мрачным выражением лица и сообщили ей результаты — те же самые, что и у людей с Шу-шаня.

Тунань с Хунъюань, возможно, выберутся, но для этого потребуется время. Тем, кто снаружи, помочь невозможно — остаётся лишь ждать.

Все трое долго молча стояли на месте. Наконец мастер Цзинъань ласково потрепал Ян Чжи по голове:

— Ты измучилась за эти дни. Пойдём с нами обратно в горы, отдохни.

Ян Чжи покачала головой:

— Я не пойду.

Цзинъань не одобрил:

— Тебе здесь всё равно нечем заняться.

Ян Чжи подняла на него взгляд и попыталась улыбнуться, но вышло жалко:

— Я знаю, учитель. Но всё равно хочу остаться. Если я сейчас уйду, то ночами не смогу заснуть.

Цзинъань продолжал уговаривать:

— Тебе правда не нужно здесь оставаться. Тайная область полностью запечатана — прорваться сквозь неё невозможно.

— Я знаю, — в глазах Ян Чжи читалось упрямство. — Поэтому я просто хочу ждать здесь, пока Тунань не выйдет. Не знаю, в каком он будет состоянии — здоровым или на волоске от смерти. Но если ему понадобится помощь, я должна быть рядом.

Взгляд Цзинъаня стал удивлённым. Он нахмурился, и в его голосе прозвучало недоверие:

— Ян Чжи, неужели ты…

Ян Чжи поняла, к чему он клонит.

Она могла бы скрыть свои чувства, но не стала.

Устало глядя на учителя, она повторила, теперь уже твёрдо и с мольбой:

— Учитель, позвольте мне остаться.

Этот ответ всё объяснил. Цзинъань сложил руки и начал нервно расхаживать кругами, так что Юньхэ совсем растерялся.

— Что с тобой? — спросил он.

Цзинъань даже не взглянул на него, лишь махнул рукой:

— Ты не поймёшь.

Юньхэ промолчал.

Через некоторое время Цзинъань успокоился, подошёл к Ян Чжи и глубоко вздохнул:

— Вы уже взрослые, и я не могу вас удерживать. Делайте, как считаете нужным. Но помни: вы оба были первыми учениками, которых мы взяли под своё крыло. Тунань уже пропал без вести — с тобой ничего не должно случиться. За пределами гор опасно. Если остаёшься здесь, обещай, что будешь беречь себя.

Ян Чжи почтительно поклонилась ему:

— Обещаю.

Оставив ей множество духовных камней и других материалов, Цзинъань вместе с Юньхэ вернулся в Сюаньмин. В долине снова остались только Ян Чжи и те молодые культиваторы, что входили в тайную область вместе с ней.

После происшествия они не ушли, а остались здесь. Хотя раньше Ян Чжи с ними не ладила, теперь она вынуждена была признать: пусть они и кажутся бездушными по отношению к обычным людям, но к Тунаню и Шэнь Хунъюань относились как настоящие друзья.

Узнав, что Ян Чжи решила остаться и ждать выхода Тунаня, они ничего ей не сказали. Молча помогли ей построить хижину из тростника, распахали огород и очистили огромную территорию вокруг от демонических зверей.

Честно говоря, вид этих величественных культиваторов, подкатавших штаны и пашущих землю мечами, казался Ян Чжи одновременно сюрреалистичным и трогательным.

Когда всё было готово, они коротко попрощались с ней и ранним утром улетели.

С этого самого восхода солнца в долине осталась только Ян Чжи. И странно — именно с этого момента её душа обрела покой.

Она одна занималась массивами, одна тренировалась с мечом. Возможно, из-за пережитого опыта столкновения со смертью и разлукой, в массивах она достигла нового прозрения, а её техника владения мечом немного улучшилась.

Однажды на неё напали блуждающие демонические звери. Она в одиночку справилась с четырьмя или пятью, не использовав ни единой талисманной бумажки и не прячась в свой защитный массив.

Но по ночам, сидя перед своей хижиной и глядя на звёзды и луну, она долго не могла уснуть.

Прошло уже немало времени с тех пор, как их заперло в тайной области, но она всё ещё верила: они живы. Просто неизвестно, в каком сейчас состоянии.

Раньше она боялась, что между Тунанем и Шэнь Хунъюань завяжутся чувства. Теперь это уже не имело значения. Пусть даже Тунань выйдет оттуда с ребёнком на руках и ещё кем-то за руку — лишь бы он выбрался целым и невредимым. Как угодно, лишь бы выбрался.

Дни шли один за другим. Лето становилось всё жарче, но в горах листва оставалась зелёной, а стрекот цикад гремел, словно гром. Вскоре наступила прохлада, деревья облетели, а по утрам легли инеи. Ещё немного — и однажды утром Ян Чжи услышала за окном свистящий северный ветер, пронизанный ледяным холодом. Зима пришла. Скоро пойдёт снег.

Незаметно она провела здесь уже полгода. Год подходил к концу.

Ян Чжи поспешила укрепить хижину, пока ещё не стало слишком холодно, и сложила весь урожай внутрь. Когда она закончила, на улице уже стоял лютый мороз. Ей не хотелось двигаться, поэтому она занесла котёл в дом и варила себе горячий суп.

В тот день пошёл снег. Она заперлась внутри и сварила большую миску всякой всячины. Когда начала готовить, ещё был день, а когда суп оказался в миске, на небе уже засияли звёзды. Ян Чжи поднесла миску к окну и задумчиво смотрела наружу.

До Нового года оставалось несколько дней. Если бы можно было, она хотела бы, чтобы Тунань выбрался из тайной области до праздника.

Она как раз об этом думала, как вдруг услышала за дверью лёгкий хруст — будто что-то ступало по снегу: «пух-пух». Звук замер прямо у её порога.

Кто-то пришёл в гости.

Автор оставил примечание:

Устал. Завтра, точнее сегодня, отправляюсь на съёмки, возьму выходной. Обещаю завтра выложить более длинную главу.

*

Чтобы участвовать в розыгрыше, достаточно оформить полную подписку. Никаких дополнительных действий не требуется. Подготовил 66 красных конвертов~

Ян Чжи поставила миску и тихонько открыла дверь. В щель просунулся чёрный носик, покрытый снежинками, за ним последовали два заострённых уха.

Это была маленькая рыжая лиса.

Едва войдя, она метнулась под кровать и забилась в самый дальний угол, явно замерзнув до костей.

Ян Чжи присела и некоторое время наблюдала за ней, но не почувствовала никакой демонической ауры. Похоже, это была обычная лиса, спасающаяся от холода.

Подумав, Ян Чжи не стала её прогонять и не стала особо обращать внимание. Взяв миску, она спокойно доела свой суп. Когда она закончила, лиса так и не вылезла. Ян Чжи заглянула под кровать — та уже ровно дышала во сне.

Ладно, на улице мороз, а она сама живёт одна. Пусть переночует.

Разобравшись в комнате, Ян Чжи села на кровать и закрыла глаза, погружаясь в медитацию.

Это была первая ночь. В последующие дни маленькая лиса стала частым гостем: по ночам приходила, а днём уходила. Сначала она спала только под кроватью, молча прижавшись к полу. Потом понемногу стала вылезать ближе к печке, и её позы становились всё более раскованными — то животом вверх, то лапки врозь.

Однажды ночью Ян Чжи проснулась от хруста — кто-то грыз морковку. Она молча смотрела на воришку. Интересно, подходит ли морковь лисам?

По мере приближения Нового года к ней начали наведываться люди — те самые культиваторы, что входили в тайную область вместе с ней. Они приносили припасы и уговаривали Ян Чжи уйти, но она всякий раз отказывалась.

Приходили и мастера Цзинъань с Юньхэ. На их мечах сидели две маленькие ученицы, которые, едва спрыгнув, бросились обнимать Ян Чжи и заревели. Ян Чжи целый день провозилась с утешением «сопливых», так и не найдя времени нормально принять учителей и поговорить с ними.

Хотя, честно говоря, и говорить-то было не о чём. Все прекрасно понимали мысли друг друга: учителя хотели, чтобы она вернулась в горы, а она знала, что не уйдёт, пока не дождётся Тунаня.

В конце концов они лишь вздохнули и в очередной раз вручили ей кучу духовных камней, после чего улетели.

Ещё через пару дней пришёл молодой ученик с Шу-шаня. Из своего пространственного хранилища он достал несколько духовных трав и протянул Ян Чжи:

— Спасибо, что держите стражу за госпожу Хунъюань. Обязательно сообщите нам, как только появятся новости.

Ян Чжи и так не нуждалась в травах, но сколько ни отказывалась — не помогало. В итоге она протянула ему немного морковки:

— Сама вырастила. Попробуйте для интереса.

Если лиса так её любит, значит, вкус, наверное, неплохой. Хотя для культиватора это, конечно, странновато…

К счастью, ученик с Шу-шаня был воспитан и принял «подарок» с невозмутимым лицом.

Прежде чем уйти, Ян Чжи попросила:

— Передайте привет учителю Хунъюань. Пусть не волнуется — она очень сильная, обязательно выберется.

Ученик с Шу-шаня удивился:

— Учителю Хунъюань?

Ян Чжи растерялась:

— Что не так?

— Вы разве не знаете? Её учитель два года назад не выдержал испытания молнией и погиб.

Ян Чжи онемела.

Она отлично помнила ту ночь в таверне: Шэнь Хунъюань написала длинное письмо, отправила его бумажной птицей учителю и даже положила внутрь засушенный лист. Как же так, учитель умер?

Но потом она вспомнила: она видела, как Хунъюань вынесла птицу наружу, но не видела, отправила ли та письмо.

И тогда у Ян Чжи возникло подозрение.

Осторожно она спросила:

— Меч Хунъюань — её собственная работа?

— Нет. Его выковал её учитель перед смертью. Он был лучшим мастером по созданию артефактов на Шу-шане — великолепный культиватор и непревзойдённый кузнец. Жаль, что…

После короткой беседы ученик ушёл. Ян Чжи долго стояла на месте, погрузившись в размышления, и наконец тяжело вздохнула.

Люди, будь то гении или заурядные личности, всегда несут свою ношу.

Перед Новым годом гостей стало особенно много, и все приносили столько припасов, что Ян Чжи пришлось потратить немало времени на их распределение. Когда она наконец разложила всё по местам в своём кольце-хранилище, наступил канун Нового года.

Целый день она была занята и не имела желания готовить что-то особенное. Просто закинула пару сладких картофелин в печку. Вскоре комната наполнилась сладким ароматом. Ян Чжи вытащила один и бросила лисе.

Морковки нет — пусть ест сладкий картофель.

Лиса не стала церемониться и принялась за еду, шевеля ушами.

Ян Чжи тоже разломила свой картофель и откусила кусочек золотистой мякоти. Но прежде чем проглотить, она вдруг почувствовала, как лиса мгновенно вскочила и снова юркнула под кровать.

Она удивилась, но тут же ощутила, как ци в округе заволновалась, а над всем пространством нависла странная, подавляющая аура. На мгновение даже дыхание перехватило — будто появился какой-то великий мастер.

Ян Чжи немедленно распахнула дверь.

Неподалёку, на реке, покрытой толстым слоем льда, стояли двое.

Они коротко обменялись парой слов, после чего женщина решительно взмыла в небо на мече и исчезла с невероятной скоростью, не оставив и следа.

После её ухода в долине остались только двое.

Тунань стоял далеко, на льду. Его лицо было холодным, взгляд — пустым. Под ногами расцветали ледяные узоры, а с неба снова посыпался снег. Он не шевелился — будто ледяная статуя без жизни и дыхания.

Ян Чжи смотрела на него издалека и думала, что видит сон.

Но даже если это и сон — пусть будет. Она ведь так давно его не видела.

Ян Чжи молча стояла у двери. Свет из хижины лился на снег, растекаясь далеко вперёд, сквозь чёрную ночь и белоснежную пустыню, прямо в глаза Тунаню.

Он повернул голову к свету и уставился на Ян Чжи.

http://bllate.org/book/10849/972454