Готовый перевод Don't Look Back / Не оглядывайся: Глава 14

Тунань молчал, опустив глаза и не сходя с места.

Ян Чжи, стоявшая рядом, чувствовала одновременно досаду и лёгкое веселье. Она потянула его за руку. Он фыркнул носом:

— Зачем?

— Пошли же! — резко дернула она его за рукав.

Тунань наконец двинулся с места.

После дождя на улице стало гораздо прохладнее. Они шли по каменной дорожке, и свежий ветерок мягко обдувал лица. Тунань, высокий и длинноногий, вскоре немного опередил её. Остановившись, он обернулся.

Ян Чжи тоже подняла на него глаза.

Семнадцатилетний юноша: черты лица изысканные, лицо чистое, как нефрит, взгляд — ясный и холодный одновременно, близкий и далёкий. Он ещё так молод, ничего не знает о любви и страсти, не понимает её тайных тревог и скрытых мыслей.

Но он повзрослеет. Может, через год, может, через три или даже больше — но однажды он обязательно полюбит кого-то. У всех культиваторов бывает испытание чувствами, и он не станет исключением. Кто же заставит его сердце забиться? Кто заставит его выражение лица измениться с нынешнего спокойного безразличия?

Она будет ждать этого дня.

*

Ян Чжи собрала разбросанные вокруг инструменты и убрала их обратно в кольцо-хранилище, отряхнула подол и спустилась с горы.

Узкая тропа тянулась всё дальше, а она становилась всё соннее и соннее, будто вот-вот рухнет прямо на землю.

С тех пор как три года назад она сосредоточилась на изучении массивов, защитные массивы школы Сюаньмин почти полностью перешли под её управление. Несколько дней назад она обнаружила брешь в заднем массиве и, не смыкая глаз, искала материалы и переплавляла духовные камни, чтобы всё исправить. Только сегодня днём работа завершилась.

Бредя словно во сне, она добралась до середины склона и внезапно остановилась перед благовонной чашей. Хотя ей нестерпимо хотелось спать, руки сами вынули из кольца палочку благовоний, зажгли её и воткнули в чашу.

В последние годы демонические звери у подножия гор стали особенно дерзкими. Все крупные секты объединились и регулярно отправляют учеников на истребление этих тварей. Полгода назад Тунань присоединился к этой экспедиции, а Ян Чжи, находясь на последнем этапе основания, должна была закрыться на медитацию, поэтому они временно расстались.

С тех пор как они вместе поднялись в горы, это была самая долгая разлука — полгода, шесть месяцев, сто восемьдесят утр и вечеров.

За всё это время, лишь только у неё появлялось свободное мгновение, она обязательно приходила сюда и зажигала для него благовоние. На самом деле она никогда не верила в богов и духов и не думала, что одна палочка благовоний способна хоть что-то изменить. Но раз уж дело касалось Тунаня, она предпочитала перестраховаться.

Зажегши благовоние, Ян Чжи продолжила спускаться вниз, но вскоре заметила впереди слева под ивой большой плоский камень — чистый, ровный и такой удобный для сна…

«Я просто присяду и немного вздремну», — сказала она себе.

Неизвестно, сколько она проспала, но во сне ей послышался голос, зовущий её по имени:

— Ян Чжи… Сестра… Ян Чжи…

Сначала она была ещё в полусне, но потом вдруг пришла в себя, и её сознание мгновенно прояснилось. Она почти мгновенно распахнула глаза и схватила зовущего за полу одежды:

— Почему ты вернулся, ничего не сказав!

Тунань стоял перед ней на корточках, склонив голову набок. Он не ответил, лишь уголки его губ дрогнули в улыбке. Такой улыбки она никогда раньше не видела — хитрой, милой и невинной. От неожиданности она онемела.

Ян Чжи не стала дожидаться ответа. Она вскочила с камня и засыпала его вопросами:

— Как ты вернулся? Тебе было хорошо в одиночестве эти месяцы? Не ранен ли? Не болел?

Она вздохнула:

— Я же говорила тебе перед отъездом: если вернёшься, обязательно пришли мне весточку через голубя! А теперь вот — явился ни с чем! Как я успею устроить тебе банкет в честь возвращения? Полгода в пути, наверняка давно не ел нормальной еды. Сегодня обязательно нужно как следует поужинать.

Хоть она и ворчала, внутри у неё пело от радости. Он вернулся и сразу же пошёл к ней. Как же это прекрасно!

Ян Чжи говорила без умолку, а Тунань всё так же сидел на корточках перед ней, даже когда она встала. Он просто смотрел на неё снизу вверх, всё ещё улыбаясь.

Ян Чжи наклонилась и обхватила его лицо ладонями:

— Я очень скучала по тебе. А ты по мне?

Только произнеся это, она сама удивилась своей прямолинейности. Откуда это взялось? Неужели всё это реально?

От этой мысли её тело вдруг стало жёстким и неподвижным, будто она слишком долго лежала на камне, и поясница заныла от боли. Она открыла глаза.

Вечернее небо окрасилось алыми красками, ветер колыхал ивовые ветви, кругом слышались лишь стрекот сверчков и пение птиц — никого больше не было.

Медленно поднявшись, она потерла шею. Всё это было лишь сном.

Тунань не вернулся. Он не пришёл к ней.

Она не могла точно сказать, разочарована ли она или нет. Просто внутри стало пусто и грустно. От чего — она сама не знала.

И в этот момент издалека к ней стремительно приближался голубь.

Автор говорит:

Спасибо, что так долго меня ждали. Пока вы со мной, я обязательно буду писать дальше.

Прошло уже почти три недели после операции, рана полностью затянулась коркой. Правда, два сухожилия порваны и установлены металлические пластины, поэтому восстановление идёт медленно. Не знаю, через сколько месяцев я смогу нормально поднимать левую руку, но врач сказал, что при хорошем восстановлении всё вернётся, как было. Поэтому я особо не волнуюсь.

Вообще в больнице я держалась довольно стабильно, наибольший стресс испытала перед операцией во время МРТ. Внутри аппарата мне было очень страшно, и все эти десять минут я вспоминала фразу из «Становления Земли»: «Жизнь и смерть — обычное дело». С самого начала и до конца, от входа в операционную и до выхода, я повторяла эти слова. Конечно, к смерти я не так спокойна, но стараюсь принимать всё, что даёт жизнь. Теперь я преодолела один трудный этап за другим, и надеюсь, что впереди будет легче.

Берегите здоровье! Ничто не важнее тела. Сейчас, когда левое плечо не двигается, я часто двигаю правым — и ощущение, что оно работает нормально, такое приятное. Пожалуйста, цените своё здоровье: будьте осторожны на улице, в дождь лучше вызвать такси, а занимаясь спортом, не переусердствуйте.

Жёлтая бумажная птичка, сложенная из бумаги, качаясь в вечернем ветру, подлетела к ней и опустилась на ладонь. В тот миг, когда она коснулась её кожи, Ян Чжи почувствовала запах пыльных дорог и аромат дикого жасмина у ворот горы.

Она сжала птичку в руке, и в душе возникло предчувствие.

Развернув жёлтый листок, она увидела знакомые черты: «Я вернулся».

«Я вернулся».

Ян Чжи сжала записку и посмотрела вниз по склону. За деревьями и домами, конечно, Тунаня не было видно — лишь несколько поздних птиц пролетели мимо, издавая звонкие крики. Им пора домой.

На фоне их пения Ян Чжи улыбнулась и быстрым шагом направилась вниз, размышляя, как устроить сегодняшний банкет. Он ведь столько времени питался в походных условиях — наверняка давно не ел ничего вкусного. Нельзя делать наспех.

К счастью, её собственный огород был как раз по пути вниз. Можно использовать свежие овощи — они наполнены ци и будут особенно вкусными.

Ян Чжи почти бегом спустилась к своему участку и начала собирать урожай.

Только она достала из кольца корзину и сорвала первый кочан зелени, как вдруг увидела ещё одного голубя, летящего к ней.

Ян Чжи отряхнула руки и удивлённо приняла послание. Развернув, прочитала: «Я привёл с собой нескольких друзей. Сейчас иду кланяться Учителю».

Она убрала записку в кольцо и продолжила собирать овощи, но в голове уже кружились мысли.

Друзья… да ещё несколько.

Похоже, в этот раз он многого добился внизу.

Как же они с ним подружились? Он ведь такой холодный — кроме неё, кто ещё способен терпеть его характер? И даже готов последовать за ним в горы Сюаньмин?

А среди этих друзей сколько мальчиков и сколько девочек?

В этот самый момент она сорвала острый перец. Стебель оказался слишком крепким — вместо того чтобы оторваться, он вырвал головку перца, и из неё выпали семена. Она лишь чуть вдохнула — и жгучая волна ударила прямо в нос. Ян Чжи чихнула и быстро швырнула перец в корзину.

Чего она так волнуется? Всё равно Тунань сейчас занят у Учителя, у неё ещё полно времени. Сегодня ведь впервые он приводит друзей — нужно приготовить побольше блюд и как следует угостить гостей.

Незаметно корзина наполнилась доверху. Ян Чжи взвалила её на плечо и неторопливо пошла к своему дворику. Овощи были лёгкими, идти было не тяжело — наверное, благодаря дневному отдыху она чувствовала себя бодрой. Даже пить не хотелось — она сразу направилась на кухню.

Едва её нога переступила порог, позади раздалось тихое щебетание. Ян Чжи обернулась — снова голубь!

Что за день? Голуби сыплются на неё, будто бесплатные. Интересно, что на этот раз хочет сообщить Тунань?

Она быстро развернула записку:

«Мы пошли на Юньтай. Сегодня, скорее всего, не получится навестить тебя. Загляну завтра».

Юньтай — это название одного из боковых пиков гор Сюаньмин. Там высоко, с вершины открывается вид на луну и реку, протянувшуюся на тысячи ли. Пейзаж там поистине прекрасный, и ученики часто собираются там, чтобы расслабиться, попить вина или поиграть на музыкальных инструментах.

«…»

Она долго стояла, сжимая бумажного голубя, прежде чем наконец поставила корзину на землю и села прямо на кухонный порог. Одну за другой она выложила овощи перед собой, чтобы они «подышали», а затем просто сидела и долго смотрела на них, погружённая в раздумья.

Она ни о чём не думала — просто не знала, что делать дальше.

Через некоторое время она пришла в себя. Ну и что ж, что он не придёт сегодня? Всего лишь ужин с друзьями — ничего страшного. Ей самой нужно поесть, раз уж овощи уже собраны. Приготовит себе ужин, хорошо выспится — и завтра всё будет по-новому.

Но она не двигалась. Продолжала сидеть ещё долго, потом вытащила из кольца все три записки, снова сложила их в голубей и выстроила рядом с собой. Глядя на них, она вдруг почувствовала абсурдность ситуации.

Неужели она будет здесь смиренно ждать, пока Тунань сам придет к ней завтра?

Ян Чжи резко вскочила.

Нет.

Она сама пойдёт посмотреть на Тунаня и его друзей.

Он не пригласил её, но она может пойти сама.

В конце концов, она же ему как сестра. Раз уж у него появились новые друзья, она обязана заглянуть, представиться и поприветствовать их. Ничего неловкого в этом нет.

Решившись, она даже не стала готовить себе ужин. Бросив овощи прямо на земле, быстро привела в порядок волосы и решительно зашагала к Юньтаю, держа голову высоко и с таким видом, будто ничто в мире не могло её остановить. За всю свою долгую жизнь, кроме того случая в детстве, когда она шлёпнула Тунаня по попе, она редко чувствовала подобный прилив решимости.

Она планировала просто войти на Юньтай, спокойно представиться всем как сестру Тунаня и, мягко и величественно беседуя, незаметно влиться в его новое окружение.

Но просчиталась.

Когда она подошла к границе Юньтая, оттуда донёсся звук музыки. Подняв глаза, она увидела нескольких юношей, беспорядочно сидящих под соснами. Один играл на цитре, другой — на флейте, третий постукивал зубчатой дощечкой, и все они весело наигрывали мелодию. Атмосфера была непринуждённой, но из-за расстояния она не могла разглядеть, где Тунань.

Ян Чжи немного послушала и хотела подойти, но засомневалась — может, подождать, пока они закончат, чтобы не мешать?

И тут музыка внезапно оборвалась, и раздался мужской голос:

— Тунань, обычно ты не участвуешь — ладно. Но сегодня мы пришли к тебе! Ты обязан выполнить свой долг хозяина! Нам не нужны ни вино, ни угощения — просто сыграй с нами эту мелодию!

Ян Чжи чуть не прикусила язык. Тунань? Играть на инструменте?

Если этот ледышка начнёт играть, значит, даже засохшее дерево зацветёт.

И действительно, издалека донёсся знакомый голос:

— Глупо.

Она чуть не рассмеялась.

Тот парень фыркнул:

— Не знаю, кто тебя так воспитал, что ты стал таким бессердечным. Завтра, когда мы будем кланяться твоей семье, обязательно пожалуюсь, сколько девушек ты довёл до слёз внизу!

http://bllate.org/book/10849/972444