Готовый перевод Fragrance of Medicine / Аромат трав: Глава 7

— Всё же именно я познакомила тебя с травами, ввела в это дело и научила, что такое сушка, обжиг, жарка, промывка, замачивание, вымачивание, паровая обработка и прочее. Прошло столько времени, а Чжоу-дагэ уже обо всём забыл.

Пустые слова о благодарности не идут ни в какое сравнение с прямым напоминанием: то, чему ты сейчас следуешь, — это именно то, чему я тебя когда-то учила.

В наши дни освоить ремесло нелегко. Большинство мастеров берегут свои знания и не желают передавать их посторонним — боятся, как бы ученик не лишил учителя хлеба. Поэтому отношения между наставником и учеником почти приравниваются к отцовским, и общество особенно презирает тех, кто забывает добро и предаёт своих благодетелей.

Лицо Чжоу Цзюминя потемнело. Он и так собирался разорвать связи с семьёй Сун, а теперь Сун Юньнян прямо при всех заявила, да ещё подчеркнула, что он когда-то учился у женщины! Если об этом станет известно, куда ему деваться от стыда? Но возразить он не мог.

Сун Юньнян понимающе кивнула:

— Раз так, не стоит настаивать. Не хочу вызывать недоразумений. Прощайте.

С этими словами она ушла вместе с тётушкой Ван, не желая продолжать спор. Иногда излишние слова только всё портят.

Чжоу Цзюминь побледнел от злости и холодно бросил:

— Юньнян, раз ты не слушаешь совета старшего брата и намеренно искажаешь мои слова, мне больше нечего сказать. Если впредь пострадаешь из-за собственной глупости, не вздумай обращаться ко мне.

— Не волнуйся, я никогда не потревожу тебя, — ответила Сун Юньнян, даже не обернувшись.

Один из приказчиков плюнул вслед уходящим женщинам:

— Такие речи — лишь прикрытие! Просто не получилось выпросить что-нибудь, вот и делает вид! Посмотрим, продаст ли она свои травы!

По дороге Сун Юньнян молчала.

Отношение Чжоу Цзюминя было более чем ясным: он лишь формально отчитал клеветавшего приказчика, постоянно намекая, что она просто пришла выпрашивать милостыню, а продажа трав — всего лишь предлог. Это окончательно подтвердило слухи: он давно забыл прежнюю дружбу.

— Наши травы отличного качества! Даже если этот неблагодарный не захочет брать, мы обязательно найдём покупателя. Не расстраивайся, — утешала тётушка Ван.

Сун Юньнян покачала головой:

— Мне грустно не из-за этого. Просто не ожидала, что отец взял в ученики такого человека. Как может такой неблагодарный передать дальше отцовское врачебное искусство? Только тот, кто относится к больным как родитель к ребёнку, способен по-настоящему углубляться в медицину и достигать совершенства.

Ученик, которого отец так тщательно воспитывал, оказался таким человеком… Как бы он разочаровался, узнав об этом на том свете!

— У твоего отца ведь был ещё один ученик? Тот, у кого прекрасные врачебные навыки и добрый характер. После смерти твоего отца он, как и тот, часто лечил бедняков бесплатно. Очень честный человек. Все говорят, что он очень похож на твоего отца и тоже великолепный лекарь.

Сун Юньнян кивнула — эти слова хоть немного утешили её:

— Ху Эргэ действительно талантлив и добр. Жаль только, не знаю, где он сейчас. Надеюсь, с ним всё хорошо.

— Говорят, он уехал в большой город. Мол, здесь, в провинции, невозможно достичь настоящего мастерства.

— Ху Эргэ именно такой человек. Отец даже переживал, что он слишком горяч и нетерпелив, поэтому долго заставлял его шлифовать основы. Сначала тот не понимал и даже сильно поссорился с отцом. Потом стал спокойнее, но по сути остался прежним. Зато теперь сможет повидать мир — это пойдёт ему только на пользу, — вспоминала Сун Юньнян, и уголки её губ невольно приподнялись. Предыдущая тень на душе постепенно рассеялась.

— Твой отец всегда особенно ценил его и говорил, что тот непременно превзойдёт учителя.

Сун Юньнян полностью разделяла это мнение и лишь надеялась, что с ним всё в порядке.

— Куда теперь пойдём? Через две улицы будет «Пинъаньтань». Может, заглянем туда?

— Попробуем.

Они подошли к «Пинъаньтаню» — лучшей аптеке в городе. Её фасад был значительно больше, чем у предыдущих заведений, и у входа непрерывно сновали люди: одни приходили лечиться, другие — за лекарствами. Приказчиков, отпускающих травы, здесь было сразу трое, но всё происходило чётко и без суматохи.

Едва они переступили порог, к ним тут же подошёл служащий:

— Чем могу помочь? Вы за лекарствами или на приём?

— Скажите, пожалуйста, вы закупаете травы? — прямо спросила Сун Юньнян и достала из корзины фиолетовую траву и солодку. — У меня здесь отличная, уже обработанная фиолетовая трава и солодка. Возьмёте?

Приказчик машинально взглянул, но брать не стал:

— Наши травы поставляются специализированными торговцами. Мы не берём у посторонних без рекомендаций.

— Моя обработанная фиолетовая трава — первоклассная. Не могли бы вы показать её управляющему? Уверена, он оценит.

Сун Юньнян настойчиво вложила кусочек фиолетовой травы ему в руку.

— Управляющий занят! Я же сказал: мы не принимаем травы со стороны. Забирайте обратно, госпожа.

Но Сун Юньнян стояла на своём:

— Пусть посмотрит, когда будет свободен. Передайте, что я Сун Юньнян из Баоаньтаня.

С этими словами она развернулась и ушла, не дав приказчику вернуть ей траву.

— Юньнян, а это точно сработает? Боюсь, до управляющего эта трава даже не дойдёт, — с сомнением сказала тётушка Ван. Ей казалось, что такая попытка — пустая трата времени и хорошей травы.

— Лучше сделать хоть что-то, чем ничего. Если мы просто уйдём, нас быстро забудут. А так есть хотя бы маленький шанс. К тому же травы мы сами собирали и обрабатывали — этот кусочек ничего не стоит.

Они обошли ещё несколько мест, но нигде не добились успеха: в большинстве случаев даже не удосуживались взглянуть на товар. Как и в «Пинъаньтане», Сун Юньнян оставляла образцы перед уходом.

— Почему никто не хочет брать? Даже не посмотрят, не спросят цену! Ведь у нас выйдет дешевле, чем у перекупщиков, — тётушка Ван, хоть и готовилась к неудаче, всё равно чувствовала разочарование.

— Травы имеют срок годности. Большинство аптек заранее заказывают нужное количество у постоянных поставщиков. Мы пришли внезапно, им сейчас ничего не нужно, — объяснила Сун Юньнян.

Многие травы нельзя долго хранить: со временем их целебные свойства ухудшаются или исчезают вовсе. Чтобы не испортить репутацию, аптеки строго контролируют объёмы закупок.

Сун Юньнян с самого начала понимала, что будет трудно, поэтому лично отправилась искать рынки сбыта. В каждом деле есть свои правила и запутанные интересы; пробиться в готовую систему непросто. Первые шаги всегда самые тяжёлые.

Хотя начало вышло неудачным, она не теряла надежды. Пока есть выгода, всегда найдётся возможность.

— Юньнян, впереди последняя аптека, — сказала тётушка Ван, уже не питая особых надежд. Она осторожно поглядывала на лицо Сун Юньнян, боясь, что та потеряет дух.

Они уже обошли все аптеки и лавки в уезде, и везде получили отказ. Последнее заведение находилось в глухом месте, выглядело скромно и неприметно — разве что местные знали о его существовании.

Здесь практиковал бывший странствующий целитель, который недавно накопил немного денег и снял помещение под постоянную аптеку. Прошло всего полгода с момента открытия. Если даже крупные аптеки отказались от их трав, вряд ли здесь примут.

— Обойдём эту и пойдём искать, где переночевать. Если сегодня не получится продать, завтра ты возвращайся домой, а я ещё немного поживу в уезде, чтобы разведать обстановку.

Сун Юньнян вытерла пот со лба. Был уже вечер, и весь день они таскали тяжёлую корзину по городу. Сейчас она держалась только на силе воли.

До деревни было далеко, а дорога проходила через леса — ночью путешествовать опасно, поэтому им обязательно нужно было остаться на ночь в уезде. Дома двое детей, хоть и малы, но уже могут позаботиться о себе.

Если тётушка Ван останется с ней, расходы возрастут, да и детям дома будет неспокойно. К тому же Сун Юньнян хотела действовать одна.

— Тебе одной оставаться — ненадёжно, — колебалась тётушка Ван.

Сун Юньнян улыбнулась:

— Я здесь выросла, всё знаю как свои пять пальцев. Есть знакомые, у кого можно остановиться. Со мной ничего не случится.

В уезде даже самые дешёвые ночлежки стоили недёшево. Тётушка Ван обычно останавливалась у одинокой старушки — там за ночь платили вдвое меньше, чем в ночлежке, и было безопасно.

— Но всё же…

— Сестрица, чего бы ни случилось, через пять дней я обязательно вернусь, — заверила Сун Юньнян.

Тётушка Ван видела, что в глазах Сун Юньнян нет уныния — напротив, в них светилась решимость. Хотя сердце её всё ещё сжималось от тревоги, она больше не возражала.

Они подошли к последней аптеке. Если бы не уверения тётушки Ван, снаружи её и не узнали бы: лишь приблизившись, почувствовали лёгкий аромат трав.

Внутри сидел мальчик лет стольких же, сколько Сун Таоэр. Увидев гостей, он радушно встретил их:

— Вы за лекарствами или на приём? Если к врачу, то, увы, он вышел — его срочно вызвали к больному.

— Когда он вернётся? — спросила тётушка Ван.

Мальчик покачал головой:

— Только что ушёл, его торопливо увели, даже не успел ничего сказать.

Сун Юньнян спросила:

— А вы травы закупаете?

— Закупаем, но не любые, и только после того, как отец сам осмотрит, — ответил мальчик.

Этот простой вопрос дал неожиданный результат, и обе женщины обрадовались. Хотя нет гарантии, что их травы примут, но хотя бы не отвергли сразу, как в других местах.

Сун Юньнян достала из корзины фиолетовую траву и солодку и протянула мальчику:

— Это я сама обработала. Когда отец вернётся, покажи ему, пускай решит, возьмёт или нет. Завтра я снова зайду.

— Хорошо, — мальчик внимательно осмотрел травы и аккуратно убрал их. Его отношение было серьёзным, совсем не таким поверхностным, как у других приказчиков.

— А скажи, каких трав вам сейчас не хватает?

— Нет чаньсу. Цена на него взлетела вдвое, а нам не по карману, — вздохнул мальчик с важным видом, будто взрослый.

Сун Юньнян про себя запомнила это.

Они уже собирались уходить, как вдруг увидели мужчину средних лет, прикрывавшего лицо рукой.

— Папа, ты вернулся! — радостно закричал мальчик и бросился навстречу, но тут же удивлённо уставился на него: — Пап, что случилось? Почему ты лицо закрываешь?

— Наткнулся на одну самоубийцу! Вылечил — не благодарна, да ещё и пощёчину дала! — проворчал Гао Чанхай, опуская руку. На щеке красовался чёткий отпечаток ладони.

— Ух ты! Да она что, всю душу вложила! — широко раскрыл глаза мальчик.

— Ты вместо того, чтобы пожалеть отца, ещё и радуешься! Ну, дождёшься, я тебя отшлёпаю! — рассердился Гао Чанхай и потянулся, чтобы дать сыну подзатыльник.

Мальчик ловко увернулся и протянул ему травы, что только что получили:

— Пап, эти госпожи спрашивали, берём ли мы фиолетовую траву и солодку.

Гао Чанхай наконец заметил двух женщин и, увидев Сун Юньнян, застыл.

Тётушка Ван тут же встала перед Сун Юньнян, сердито бросив:

— Чего уставился?

Гао Чанхай поспешно отвёл взгляд и, склонившись в почтительном поклоне, сказал:

— Простите мою дерзость. Неужели вы дочь лекаря Суна из Баоаньтаня?

— Да, это я. А вы кто? — Сун Юньнян вышла из-за спины тётушки Ван и внимательно взглянула на мужчину. С десяти лет, по правилам семьи Шэнь, она редко выходила из дома, а если и выходила, то в соломенной шляпе, поэтому мало кто её знал в лицо. Тот, кто узнал её, наверняка часто общался с её отцом, но она не припоминала этого человека.

— Вы меня не помните? Меня зовут Гао Чанхай. Двенадцать лет назад я, лечив одного человека, прописал ему аконит. На следующий день пациент умер. Его родственники обвинили меня в том, что я, будучи бездарным лекарем, отравил его ядовитой травой, и избили до полусмерти. Ваш отец не только вылечил меня, но и выступил свидетелем, объяснив, что правильно обработанный аконит значительно теряет токсичность, и в моём рецепте дозировка была абсолютно верной.

Аконит крайне ядовит, и применять его в лекарствах нужно с величайшей осторожностью. Тогда я был молод и самонадеян: хоть и странствующий целитель, считал себя великим мастером и смело назначил это средство, даже не предупредив особо. Когда случилось несчастье, я и сам подумал, что ошибся с дозой и отравил человека.

Позже выяснилось, что пациента действительно отравили аконитом, но сделали это его собственные родные. Увидев в рецепте аконит, они решили воспользоваться случаем и подставить меня. Без помощи вашего отца я, скорее всего, давно бы лежал в могиле.

http://bllate.org/book/10848/972372