Готовый перевод Glory and Favor of the Eastern Palace / Слава и милость Восточного дворца: Глава 24

Су Юнь прикусила нижнюю губу, пальцы, сжимавшие поднос с едой, побелели от напряжения. Она не раз твердила себе: выйти замуж за Чжао Чэна куда лучше, чем за Шэнь Цишу — по крайней мере, это спасёт ей жизнь и, возможно, убережёт герцогский дом от беды. Любви от Чжао Чэна она не ждала и не просила.

Но, услышав эти слова, в груди всё же заныло. Как бы ни обстояли дела с чувствами, любая женщина огорчилась бы, узнав, что её муж собирается с ней развестись.

— Госпожа, почему не входите? — раздался за спиной голос Ло Биня.

Су Юнь обернулась. Ло Бинь заметил, что глаза его госпожи покраснели, и уже собрался спросить, что случилось, но Су Юнь опередила его:

— Его высочество беседует со старшей госпожой Сунь. Не стану мешать.

Она протянула ему поднос. Ло Бинь растерялся, но быстро принял его.

Су Юнь развернулась и пошла прочь. Ло Бинь хотел спросить у Битао, что произошло, но не успел — та бросила на него сердитый взгляд и шикнула:

— Просто противный!

Ло Бинь окончательно растерялся. Он что-то сделал не так?

Кажется, нет!

Битао поспешила за Су Юнь и принялась возмущаться:

— Эта госпожа Сунь просто невыносима! В лицо его высочеству клевету на вас распространяет! Да ведь то дело совсем не ваша вина…

— Хватит, — перебила Су Юнь.

Ей сейчас хотелось остаться одной.

— Иди занимайся своими делами. Я прогуляюсь сама.

— Госпожа…

Су Юнь молча ушла.

Битао сжала губы и про себя злобно прокляла Сунь Яоюэ.

Ло Бинь вошёл внутрь с подносом и увидел Сунь Яоюэ. Теперь он понял, почему его госпожа не захотела входить. Он напомнил:

— Только что госпожа стояла у двери. Велела передать поднос мне.

Услышав это, Сунь Яоюэ фыркнула:

— Посмотри, братец, какую жену ты взял! Подслушивает за дверью!

— Это не так…

Ло Бинь попытался объясниться, но Сунь Яоюэ перебила:

— А что тогда? Я уверена, она шпионка государыни Чэньфэй, подосланная к тебе, чтобы выведать секреты!

— Довольно, — низким голосом произнёс Чжао Чэн, хмуря брови. — Яоюэ, ступай домой.

— Братец… — надулась Сунь Яоюэ.

— У меня есть дела, — сказал Чжао Чэн, взглядом остановившись на подносе с отваром, который Ло Бинь поставил на стол. Очевидно, Су Юнь всё слышала и теперь ошиблась.

Сунь Яоюэ скрежетнула зубами:

— Хорошо. Братец, береги себя.

Когда Сунь Яоюэ вышла, Ло Бинь заговорил:

— Только что видел, как у госпожи глаза покраснели.

Чжао Чэн бросил на него косой взгляд, и Ло Бинь мгновенно замолчал.

Сунь Яоюэ не сразу покинула Дворец наследного принца. Она направилась к Афу — обычно, когда её здесь нет, бухгалтерские книги находятся у него. Наступал новый месяц, и ей нужно было свести отчёты. Но Афу сообщил, что книги уже забрала Су Юнь.

Услышав это, Сунь Яоюэ вспыхнула гневом и отправилась на поиски Су Юнь.

Су Юнь отдыхала в павильоне, любуясь весенними цветами. Вид распускающихся бутонов поднял ей настроение, и прежняя обида постепенно рассеялась. В этот момент Сунь Яоюэ, сопровождаемая встревоженным Афу, ворвалась в павильон.

— Отдай книги немедленно!

Су Юнь, отвлечённая мыслями, обернулась и увидела разъярённую девушку. Однако она осталась совершенно спокойной и медленно произнесла:

— Если я отдам их только потому, что ты приказала, — это будет очень неприлично с моей стороны.

— Отдаёшь или нет?

Су Юнь с лёгкой насмешкой оглядела её. В этой девушке не было и капли достоинства будущей императрицы — скорее, она напоминала рыночную торговку.

— Афу, — спокойно обратилась Су Юнь, взглядом перескочив через Сунь Яоюэ, — скажи, должна ли я отдавать книги?

— Это… — Афу замялся, но не осмелился ослушаться Су Юнь — ведь именно она настоящая хозяйка этого дома.

Раньше все слуги считали, что Сунь Яоюэ станет хозяйкой Дворца наследного принца, и всячески заискивали перед ней. Но времена изменились.

— До свадьбы его высочества всем этим заведовала старшая госпожа Сунь, но теперь… — Афу запнулся, не зная, как выразиться.

Су Юнь подхватила:

— После свадьбы всеми делами в доме, особенно финансами, должна заведовать я — законная супруга наследного принца.

— Верно ли я говорю, Афу?

Афу кивнул, хотя и с трудом:

— Да, с древних времён всем домом управляет хозяйка. Его высочество не занимается такими делами, значит, книги должны быть у наследной принцессы.

Су Юнь посмотрела на Сунь Яоюэ, чьё лицо побледнело от злости.

— Слышала? Нужно ли мне ещё что-то пояснять?

— Су Юнь, не заходи слишком далеко! — Сунь Яоюэ ткнула в неё пальцем, но не посмела поднять руку.

— Это я захожу далеко? То, что по праву принадлежит мне, — разве это «захожу»? А вот тебе, старшая госпожа Сунь, стоит хорошенько усвоить своё место. Рядом с наследным принцем сижу я, а не ты.

Она вспомнила прошлую ночь.

— С ним в одной постели лежу тоже я.

— Ты… — Сунь Яоюэ задохнулась от ярости, но возразить было нечего. Ведь в этом доме у неё действительно нет никакого положения — она всего лишь гостья.

В конце концов, скрипнув зубами, она топнула ногой и ушла, понимая, что продолжать бесполезно.

Афу стоял, опустив голову. Су Юнь холодно взглянула на него. Чжао Шэнь уже предупреждал её: среди слуг много людей Сунь Яоюэ, и, скорее всего, Афу — один из них.

— Ты старый слуга в этом доме, — сказала она. — Должен понимать больше меня. Я — хозяйка Дворца наследного принца. Кто управляет домом, кому подчиняются отчёты — не нужно мне это объяснять. Впредь подобного я не потерплю.

— Да, старый слуга понял, — покорно ответил Афу.

История между Су Юнь и Сунь Яоюэ быстро дошла до ушей Чжао Чэна. Услышав об этом, он лишь приподнял бровь. Он думал, что Сунь Яоюэ устроит скандал, и Су Юнь сразу сдастся. Оказалось, он её недооценил.

Но сегодня… она услышала те слова. Ему следовало бы объясниться.

Он вспомнил слова Ло Биня:

— Только что видел, как у госпожи глаза покраснели.

Сердце Чжао Чэна сжалось от боли и жалости.

Сунь Яоюэ, вернувшись во дворец, сразу побежала к Сунь Динчжу и принялась очернять Су Юнь, приукрашивая детали.

Сунь Динчжу, однако, была женщиной разумной и лишь улыбнулась в ответ:

— Завтра позову её, сама спрошу.

— Тётушка! — испугалась Сунь Яоюэ. Она ведь всё выдумала! — Она же на стороне государыни Чэньфэй! Ведь та её родная тётя!

— Она теперь жена твоего наследного принца, — спокойно возразила Сунь Динчжу. — Если не на нашу сторону, то на чью же?

— Ну… ну конечно, на сторону государыни Чэньфэй! Ведь та её родная тётя!

Сунь Динчжу мягко улыбнулась. Она не верила, что Су Юнь настолько глупа.

— Ладно, у меня ещё дела. Тебе пора учиться у Мин Хань — как следует вести себя в доме будущего мужа.

— Тётушка! — воскликнула Сунь Яоюэ. Неужели та хочет выдать её замуж и прогнать?

— Скоро тебе пора выходить замуж, — ласково сказала Сунь Динчжу, погладив племянницу по руке. — Нельзя же тебе вечно торчать при дворе. Мы, девушки рода Сунь, должны выходить замуж с честью. Я подберу тебе достойную партию.

Сунь Яоюэ поняла: решение тётушки окончательно. Ей нельзя позволить другим решать за неё.

— Хорошо, я пойду, — сказала она и вышла.

Сунь Динчжу проводила её взглядом, чувствуя горечь и беспомощность.

Весенняя ночь была прохладной.

Дверь в спальню была открыта. Су Юнь сидела за работой — раньше каждый год весной она шила вышивки для родителей, брата и наложниц, чтобы принести удачу.

Теперь, в Дворце наследного принца, особенно после того, как увидела шрамы на теле Чжао Чэна, она решила сшить ему оберег на удачу и защиту.

Битао, опасаясь, что госпожа простудится, принесла ей накидку. Подняв голову, она вдруг увидела человека у двери и почтительно поклонилась. Чжао Чэн кивнул, давая понять, что она может уйти.

Су Юнь была так погружена в работу, что не заметила его. Лишь когда его тень закрыла свет, она подняла глаза — и вздрогнула от неожиданности.

Она оглянулась:

— Где Битао?

— Ушла, — ответил он.

Су Юнь отложила иголку. Вспомнив утренний разговор, она не хотела с ним разговаривать. Днём она даже не обедала вместе с ним, предпочтя есть в одиночестве.

— Зачем вы пришли?

Он ведь собирается развестись с ней. Зачем тогда являться?

Чжао Чэн усмехнулся и сел на табурет напротив.

— Это мои покои. Как ты думаешь, зачем я пришёл?

— Вы… — Су Юнь хотела что-то сказать, но проглотила слова. Он прав. Весь этот дом — его. Он волен ходить куда угодно.

Ей не следовало так волноваться. Лучше держаться подальше — и меньше болеть душой.

Но чем больше она так думала, тем хуже становилось на душе.

Чжао Чэн взял с её корзины незаконченный оберег и стал рассматривать.

— Мне?

Су Юнь надула губы. Вспомнив утро, она резко вырвала оберег и с вызовом бросила:

— Конечно нет!

Чжао Чэн не рассердился, лишь тихо рассмеялся:

— Неужели для твоего возлюбленного?

— Да! — ответила она, злясь.

Чжао Чэн нашёл её сердитое выражение лица очаровательным.

— Ну-ка, назови мне этого возлюбленного, — сказал он с притворной строгостью. — Пусть я проверю, красив ли он, богат ли, влиятелен ли. Если окажется хуже меня — значит, у тебя плохой вкус.

Су Юнь широко раскрыла глаза. По его логике, ей оставалось выбрать только императора — но тот уже стар и не так красив.

— А знаешь, мой возлюбленный красивее тебя! Пусть у него и нет твоего положения, но кто знает — может, однажды он станет могущественнее тебя!

Чжао Чэн усмехнулся:

— Дай-ка подумать… Если это не один из принцев, значит, у этого человека явные намерения свергнуть трон.

Су Юнь: «…» С ним невозможно шутить — он всерьёз начал анализировать!

Чжао Чэн понимал, что она злится. Хотел объяснить утреннее недоразумение, но не знал, с чего начать. В конце концов, он просто встал и направился в спальню.

— Устал.

Су Юнь сделала вид, что не слышала, и продолжила убирать свои вещи. Когда она вошла в спальню, Чжао Чэн уже лежал на кровати, одетый, не сняв даже обуви. Она подошла, собираясь разбудить его, чтобы тот умылся, но поняла — он уже спит. Покачав головой, она тихо пробормотала:

— Настоящий барин.

Она сняла с него обувь и аккуратно уложила ноги на кровать — иначе утром будет судорога. Закончив, Су Юнь пошла умываться. Она не заметила, как уголки губ Чжао Чэна дрогнули в лёгкой улыбке.

Он делал всё это нарочно — хотел, чтобы Су Юнь постепенно привыкла к нему, не пугалась. Не хотел напугать её своей настойчивостью.

На следующий день

Чжао Чэн проснулся раньше Су Юнь. Та, увидев, что он одевается, тут же поднялась:

— Отдохни ещё немного. Сегодня мне надо во дворец.

— Помогу тебе одеться.

— Не надо.

Он шутил тогда. С тех пор как переехал из Восточного дворца, он сам одевался. При дворе слишком много правил: если не позволить слугам помочь, они тут же падают на колени, бьют челом и спрашивают, чем провинились. Это бесконечно раздражает. Чжао Чэн предпочитал делать всё сам.

Тем не менее, Су Юнь встала и стала застёгивать ему пуговицы. Чжао Чэн смотрел на неё сверху вниз:

— Не принимай вчерашние слова близко к сердцу.

Су Юнь удивлённо подняла на него глаза. Уголки её губ дрогнули в лёгкой усмешке:

— О чём вы? Я ничего не помню.

Застегнув последнюю пуговицу, она взяла его нефритовую подвеску:

— Вам повесить или самому?

Чжао Чэн тихо рассмеялся. Он понял: Су Юнь снова делает вид, что ничего не знает.

— Сам, — сказал он, беря подвеску. — Иногда то, что услышишь собственными ушами, вовсе не правда.

— Может, и не правда, — ответила Су Юнь, — но если человек говорит такие слова, в них всегда есть доля истины.

Чжао Чэн повесил подвеску и лёгким движением щёлкнул её по щеке:

— А может, всё — ложь.

Су Юнь посмотрела на него. Неужели он пытается объяснить вчерашнее?

Чжао Чэн отправился ко двору, но не на утреннюю аудиенцию, а в Зал Цинчжэн, где ожидал императора Чжао Цзиня. Когда тот вернулся после аудиенции, Чжао Чэн преклонил колени:

— Сын кланяется отцу-императору.

— Вставай, — сказал Чжао Цзинь, усаживаясь на ложе.

— Благодарю, отец-император.

Фан Чунь подал императору чай.

— Садись.

http://bllate.org/book/10845/972009