Готовый перевод The Foolish Princess / Принцесса‑тупица: Глава 33

— Братец, чего ты так серьёзно настроился? Я ведь просто так сказала, без задней мысли. Ладно-ладно, не злись — пусть будет по-твоему, хорошо?

Не то чтобы она нашла себе отца, не то брата. Честно говоря, Ши Ши на миг даже пожалела об этом: будто свободные дни теперь навсегда уходят в прошлое.

Разумеется, подобные мысли она никогда бы не озвучила вслух. Вместо этого она взяла брата за руку и слегка потрясла её, капризно надув губки:

— Так что не сердись, родной, ладно?

Она сама не понимала: почему всего лишь невинный вопрос о Фу Юньбо вызвал у Ши Хуаня такую бурную реакцию?

— Не трогай меня, — пробурчал он, хотя руку не вырвал.

Ши Ши уже начала понимать характер своего старшего брата. По сути, он был упрямцем — даже упрямее любой девушки.

Говорит «не надо», а на деле… хм-хм.

Воспользовавшись моментом, она крепко сжала его ладонь:

— Нет! Буду трогать! Ты мой брат — почему я не могу тебя трогать? Обязательно буду!

— Глупости, — мягко отчитал он.

Ши Ши тут же мысленно цокнула языком, но на лице сохранила весёлую, миловидную улыбку — настоящая очаровательная сестрёнка, которую невозможно не любить.

Похоже, она и вправду первая красавица Поднебесной.

Вот только подумайте: прошло совсем немного времени, а она уже покорила своего будущего императорского брата!

— Ты же мой брат, — заявила она с важным видом, гордо подняв подбородок, — только с тобой я и позволю себе так шалить. С другими даже не сравнить!

Но сердце Ши Хуаня вдруг потяжелело.

Разве Фу Юньбо тоже не станет её братом? Значит, она будет так же обращаться и с ним?

Представив эту картину, он потемнел взглядом.

Нет. Он ни за что не позволит Ши Жунлиню взять Фу Юньбо в приёмные сыновья! Чувства Фу Юньбо к Ши Ши далеко не так чисты, как его собственные. Тот парень…

В прошлой жизни, когда Чанъань пал в хаосе, госпожа Тань скончалась, и Фу Юньбо отправился один в Линнань.

Позже, благодаря стечению обстоятельств, он присоединился к армии рода Ши и быстро прославился, став одним из лучших полководцев под началом Ши Хуаня!

Храбрый, решительный, сообразительный — настоящий воин от рождения. Но больше всего людей восхищала не его воинская доблесть, а преданность: он был известен как человек, способный любить раз и навсегда.

Во время войны отсутствие жены объяснялось боевыми действиями.

Но даже достигнув славы и почестей, он всё равно оставался холостяком — без жены, наложниц и даже служанок.

Все знали: генерал Фу — вечный влюблённый, чьё сердце принадлежало лишь одной женщине — госпоже Чанлэ. Даже спустя много лет после её смерти он не изменил чувствам.

Вплоть до того самого дня, когда Ши Хуань вернулся в прошлое, Фу Юньбо оставался один.

В прошлой жизни Ши Хуаню было не до таких сентиментальных историй, поэтому он не вникал в подробности. Но смутно помнил, что Фу Юньбо влюбился в Ши Ши потому, что однажды она случайно спасла ему жизнь.

С тех пор он не мог забыть ту встречу.

Увы, разница в статусах была слишком велика, а потом обстоятельства и вовсе разлучили их — они почти не пересекались.

И всё же даже после смерти Ши Ши Фу Юньбо хранил верность. Ходили слухи, что он вступил в армию рода Ши именно ради неё.

Для света госпожа Чанлэ была ничем не примечательной глупышкой.

Но в сердце Фу Юньбо…

Ши Хуань вдруг вспомнил ту ночь, когда они взяли Чанъань.

Победа требовала праздника, и Ши Хуань устроил пир в честь триумфа. Фу Юньбо, как один из главных командиров, сидел справа от него.

Видимо, выпив лишнего, Фу Юньбо смотрел вдаль с затуманенным взором, в глазах блестели слёзы, но на губах играла улыбка.

— Что с тобой, Жэньцзань? — спросил Ши Хуань, заметив состояние своего верного подчинённого. (Жэньцзань — литературное имя Фу Юньбо.)

— Я рад, господин, — ответил тот, допивая кубок, — наконец-то вернулся в Чанъань.

— У тебя есть просьба? — уточнил Ши Хуань.

— Прошу одного дня отпуска, — сказал Фу Юньбо, поднявшись.

— Конечно, — легко согласился Ши Хуань. — Но для чего?

Все вокруг метались в поисках милости нового правителя, а этот просит отпуск? Любопытно.

Фу Юньбо помолчал, потом усмехнулся:

— Хочу навестить её. Побыть рядом.

Ши Хуань сразу понял, о ком речь.

О госпоже Чанлэ. О своей приёмной сестре. О Ши Ши.

Но она уже умерла. Её тело покоилось на дне реки, давно превратившись в прах. Кто в этом мире живёт не ради выгоды?

Может ли кто-то любить одну и ту же женщину всю жизнь?

Ши Хуань не верил.

Тем не менее, он последовал за Фу Юньбо к реке, где покоилась Ши Ши. Они стояли на мосту, глядя на колышущуюся водную гладь.

— Все считают госпожу Чанлэ глупой и ничтожной. Почему же ты в неё влюбился? — спросил Ши Хуань, неожиданно для себя заинтересовавшись этой «мелочью».

Фу Юньбо, видимо, долго держал это в себе, и теперь рассказал всё. Так Ши Хуань узнал, что связь между ними началась ещё в детстве.

Золотая госпожа Чанлэ тогда просто оказала милость — и тут же забыла. Но для Фу Юньбо, чей статус был неопределённым и уязвимым, это стало спасением.

Достаточным, чтобы запомнить на всю жизнь.

— Другие считают её глупой, — сказал Фу Юньбо, когда ночной ветерок растрепал его волосы, обнажив загорелое, суровое лицо, — а мне… она кажется самой милой на свете.

Самой доброй и прекрасной.

— Самое большое сожаление в моей жизни — моя слабость и трусость. Если бы всё повторилось, я бы проявил смелость. Остался рядом с ней. И больше бы не упустил.

Его лицо выражало и боль, и радость одновременно. Взгляд, устремлённый на реку, будто заволокло туманом. Голос был тихим-тихим, почти растворяющимся в ночном ветру:

— Хотел бы, чтобы она прожила долгую и счастливую жизнь… и никогда не оказалась одна на дне реки…

Авторские примечания:

Брат — человек медлительный в чувствах, но это не значит, что он бесчувственный. Я хочу показать, как человек с толстой бронёй вокруг сердца по-настоящему впускает кого-то внутрь — и каково это чувство. На самом деле, его очень легко утешить.

Благодарю ангелочков, которые поддержали меня с 17 по 18 июля 2020 года!

Ши Хуань не мог понять таких чувств. Он считал Фу Юньбо глупцом, но в тот момент почувствовал, будто в груди образовалась пустота.

— Эй! — Ши Ши помахала рукой перед его глазами, потом вдруг подскочила прямо к лицу. — Ты меня слышишь?

Ши Хуань вернулся из воспоминаний и сжал её руку:

— Хватит шалить.

Ладонь девушки была тёплой, и это тепло медленно растекалось по его сердцу… вызывая странное нежелание отпускать.

— Кто же виноват, что ты меня игнорировал? — спросила Ши Ши, широко раскрыв глаза. — Ты так задумался, что я решила напомнить о себе. О чём ты думал?

— Ни о чём, — ответил он, но вдруг добавил: — А если у тебя появится другой брат…

— Ну и что? — Ши Ши ждала продолжения, но он замолчал. — Что будет?

— Забудь, — резко сказал он, вставая. — Поздно уже. Ты ещё не оправилась от болезни — иди отдыхать.

Ши Ши действительно устала.

Просто сегодня был особый день, поэтому она изо всех сил держалась. Теперь, когда цель достигнута, можно было и отдохнуть.

— Хорошо, — послушно кивнула она.

Но тело не двигалось с места.

— Что-то ещё? — Ши Хуань сделал несколько шагов, но не услышал за спиной шагов. Обернулся — Ши Ши всё ещё сидела на каменной скамье и смотрела на него с надеждой.

— …Что случилось?

Её глаза были огромными и яркими.

Даже ночью они сияли ярче звёзд. Сердце Ши Хуаня словно сжали мягкие пальцы — больно и нежно одновременно.

— Зачем так смотришь? — голос его вдруг осип.

Ши Ши широко раскрыла глаза и протянула к нему руки, жалобно попросив:

— Братик, у меня нет сил… Отнеси меня домой, пожалуйста?

Горло Ши Хуаня пересохло.

Он нахмурился, собираясь отчитать её за изнеженность…

Но прежде чем он успел что-то сказать, ноги сами понесли его к ней. Он опустился на корточки спиной к ней и тихо бросил:

— Забирайся.

— Ты самый лучший брат на свете! — воскликнула Ши Ши, радостно обхватив его шею. Она прижалась щекой к его широкой спине и весело защебетала: — Я готова! Вперёд, домой!

Домой.

Все упрёки мгновенно испарились. Ши Хуань еле слышно кивнул, предупредив:

— Держись крепче.

— Угу!

Девушка радостно обвила его шею, и её тёплое дыхание коснулось его обнажённой шеи.

Это такое уязвимое место.

Тело Ши Хуаня напряглось, но он не сбросил её. Напротив — одной рукой осторожно поддержал девушку.

Через несколько шагов на спине раздался лёгкий храп.

Она уснула.

Вокруг стояла тишина, будто на свете остались только они двое. Один — одинок, но вдвоём — уже не так страшно.

Путь до переднего двора был недолог, но на миг Ши Хуаню захотелось, чтобы он длился вечно.

Человек на его спине — его. Только его.

Сичжуй, служанка Ши Ши, дремала у дверей спальни хозяйки. Увидев Ши Хуаня с девушкой на спине, она хотела что-то сказать, но тот бросил на неё взгляд:

— Она спит. Молчи.

Голос был тихим, но Сичжуй вздрогнула и тут же зажала рот, энергично кивая.

Ши Хуань занёс Ши Ши прямо в спальню и аккуратно уложил на постель. Его движения были удивительно нежными — она его сестра, и он обязан заботиться о ней.

Так он убеждал себя, становясь ещё осторожнее.

Ши Ши даже бровью не повела — спала крепко и сладко.

Сичжуй присела, чтобы снять с хозяйки обувь, но Ши Хуань нахмурился и остановил её.

— Господин? — беззвучно спросила служанка, глядя на него снизу вверх.

— Уходи. Я сам, — сказал он.

Сичжуй раскрыла рот, чтобы возразить — ведь она личная служанка госпожи! Но Ши Хуань не дал ей слова сказать, молча указав на дверь.

Ладно уж.

Сичжуй побоялась спорить и неохотно вышла, оглядываясь через каждые три шага. В душе она ворчала: «Господин слишком строг! Да ещё и работу у меня отбирает!»

— Закрой дверь, — тихо произнёс он.

Сичжуй вздрогнула, торопливо прижала ладонь к груди и, на цыпочках выбежав, аккуратно прикрыла дверь.

Когда в комнате остались только они вдвоём, Ши Хуань медленно опустился на колени и начал снимать с девушки туфли и носочки.

Ноги у Ши Ши были прекрасны.

Белые, как нефрит, с аккуратными пальчиками — не слишком маленькие, не слишком большие, словно выточенные из снега. Одной ладонью он легко охватил её ступню, и нежная кожа заставила его непроизвольно провести пальцем по ней.

http://bllate.org/book/10838/971416