Готовый перевод The Foolish Princess / Принцесса‑тупица: Глава 24

Когда до Ши Хуаня дошла весть о смерти Ши Ши, официальное объяснение гласило: наследная госпожа Чанлэ покончила с собой из-за несчастной любви. Говорили, будто она колебалась между первым принцем и наследным принцем, но в итоге осталась ни с чем — оба в конце концов взяли себе других невест.

Не вынеся удара, наследная госпожа бросилась в реку.

Даже тела так и не нашли.

Ши Хуань, разумеется, не поверил этим слухам целиком. Однако позже он всё же выяснил, что у Ши Ши действительно были связи с обоими принцами, так что слухи, видимо, не были беспочвенными.

Но кто бы мог подумать, что даже переродившись в новой жизни, эта глупышка так и не поумнела!

Ши Хуань посидел немного в своей библиотеке, но почему-то никак не мог сосредоточиться. Он уже давно смотрел на одну и ту же страницу, но так и не понял ни слова.

Постепенно он стал нервничать и раздражаться.

Неужели эта дурочка всё ещё питает надежду на Лю Цзина? Она ведь такая глупая — не попалась ли снова в его ловушку?

Отпечаток зубов на мочке уха словно жёг кожу, постоянно напоминая о себе. Ши Хуань потёр ухо пальцами.

Он надавил довольно сильно, и мочка быстро покраснела.

Ведь он почти не прилагал усилий — откуда же такой упрямый след? Почему он никак не исчезает?!

Вскоре Ши Хуань резко вскочил и решительно вышел из библиотеки.

У дверей его уже поджидал Ши Юнь:

— Господин старший, куда вы направляетесь? Прикажите — я всё сделаю.

— Никуда особо. Просто прогуляюсь.

Эта «простая прогулка» неожиданно вывела его за пределы герцогского дома.

На выходе он на мгновение замер, а затем повернулся к привратнику и спросил, в какую сторону ушли Ши Ши и наследный принц.

Ши Жунлинь так дорожил этой дочерью, да и Ши Хуань был ему обязан жизнью. А он, Ши Хуань, никогда не был неблагодарным человеком.

Сегодня проходила храмовая ярмарка, и на улицах было особенно многолюдно. Ши Хуань на секунду замер, а затем направился вслед за тем путём, куда ушли Ши Ши и наследный принц.

Великая империя Дацин славилась открытостью нравов: на улицах гуляли не только юноши, но и немало девушек.

Однако среди всей толпы особенно выделялась одна девушка в простом светлом платье. Её наряд был скромен, но отнюдь не пресен — скорее, свеж и изыскан.

Рядом с ней стоял юноша в богатых шелках: лицо его было ничем не примечательно, но благородная осанка и величавое достоинство делали его вполне достойным парой для неё.

Похотливый развратник и уродец.

Неужели наследная госпожа Чанлэ настолько плоха во вкусе?

Даже если между ними и есть чувства, союз невозможен.

Хотя Ши Хуань прекрасно это понимал, зрелище их, казалось бы, задушевной беседы вызвало у него лёгкую горечь. Он коснулся своего уха, и выражение лица стало всё мрачнее.

Что они там такое говорят? Оба улыбаются — выглядит чертовски гармонично.

А тем временем Ши Ши улыбалась, но внутри уже ругалась про себя.

Этот Лю Цзин просто невыносим! Раз уж гуляют — так гуляй нормально, а не останавливайся каждые два шага! И без того жарко, да ещё и народу полно. Ши Ши скоро вспотела.

Она всегда плохо переносила жару и легко потела, а сейчас ей даже в голову начало ударять.

Наконец, пройдя ещё немало, Лю Цзин сказал:

— Двоюродная сестрёнка, уже поздно. Пойдём перекусим? Я забронировал столик в ресторане «Чжайюньлоу». По словам Сына Небес, сегодня полная луна — будет прекрасное лунное сияние.

Ши Ши уже чуть не падала от усталости.

Услышав, что можно наконец сесть, она тут же кивнула:

— Ладно, пойдём в «Чжайюньлоу».

«Чжайюньлоу» был крупнейшим рестораном в Чанъане, насчитывавшим уже более ста лет истории. Его здание возвышалось на целых четыре этажа, и с верхнего этажа открывался вид на половину столицы. Поэтому столики там всегда были расписаны заранее.

Но Лю Цзин был наследным принцем — никто не осмеливался спорить с ним за место.

Он просто арендовал весь верхний этаж ресторана.

Когда они прибыли в «Чжайюньлоу», небо уже потемнело. Ши Ши была и голодна, и уставшая. Усевшись за стол, она уже потянулась к еде, но тут Лю Цзин произнёс:

— Двоюродная сестрёнка, мне нужно кое-что тебе сказать.

— Говори прямо, двоюродный брат.

Лю Цзин посмотрел на неё с нерешительностью, лицо его слегка покраснело, и вдруг он схватил её за руку:

— Пойдём со мной, сестрёнка.

Не дав Ши Ши возможности отказаться, он потянул её на смотровую площадку ресторана.

Она даже не успела вырваться.

И в этот самый момент раздался громкий звук, и в небе начали расцветать огромные фейерверки — яркие, многоцветные, завораживающе прекрасные.

— Я специально всё это устроил. Нравится тебе, сестрёнка?

Ши Ши инстинктивно подняла голову.

Она уже давно не видела таких великолепных фейерверков и невольно залюбовалась, забыв даже выдернуть свою руку.

Фейерверки были прекрасны.

Но вот соседний человек и его слова оказались далеко не такими приятными. Лю Цзин вдруг сказал:

— Сестрёнка, я люблю тебя. Выйди за меня замуж и стань моей наследной принцессой.

— Ты ведь тоже любишь меня, правда? — лицо Лю Цзина пылало румянцем. — Ты ведь сама когда-то говорила, что, когда вырастешь, обязательно выйдешь за меня. Ты не можешь забыть этих слов.

Ши Ши: «…»

За смотровой площадкой Ши Хуань внезапно застыл.

Он поднял глаза и, не мигая, смотрел на девушку, чья красота под лунным светом и вспышками фейерверков казалась ещё нежнее и притягательнее.

Автор говорит: У брата наступает поворотный момент в чувствах. Скоро будет небольшой кульминационный эпизод.

В этот день императрица-вдова в дворце Цынинь узнала:

— Наследный принц выехал из дворца, чтобы найти Чанлэ?

Её лицо стало холодным, как вода.

— Как может наследник трона так унижаться ради одной девушки?!

Отказ Ши Ши от приглашения наследного принца уже сорвал все планы императрицы-вдовы.

А теперь ещё и известие, что наследный принц лично отправился в герцогский дом, окончательно разозлило её.

— Как королева воспитывает своего сына? Полный позор! — Императрица-вдова никогда не одобряла королеву. Когда-то, узнав, что император выбрал для своего сына в супруги дочь мелкого чиновника, она глубоко обиделась.

Но слово императора было законом, и, как бы она ни злилась, пришлось глотать обиду.

Более того, ей даже пришлось делать вид, будто она любит эту невестку.

Когда же император ушёл в мир иной, её сын взошёл на трон, а она стала самой почётной женщиной Поднебесной, императрица-вдова наконец смогла выплеснуть всю свою накопившуюся злобу.

Однако королева родила наследного принца и все эти годы была образцом добродетели и осторожности — ей просто не за что было упрекнуть.

Но теперь, увидев, что наследный принц пошёл вразнос и совсем утратил царственное достоинство, императрица-вдова в ярости закричала:

— Призовите ко мне королеву! Я хочу знать, как она воспитывает своего сына!

Вэй Цинъянь мягко увещевала:

— Прабабушка, не гневайтесь. Наследный принц ещё молод, просто увлёкся любовью.

— Хорошо увлёкся! — ещё больше разъярилась императрица-вдова. — Зовите королеву немедленно!

Вэй Цинъянь едва заметно приподняла уголки губ.

Пусть этот огонь разгорается всё сильнее.

В отличие от гнева императрицы-вдовы, наложница Юнь и первый принц, узнав, что наследный принц отправился в герцогский дом, обрадовались.

А когда до них дошло, что наследный принц и Ши Ши вместе пошли на храмовую ярмарку, радости их не было предела.

Глаза первого принца загорелись:

— Матушка, это наш шанс! Возможно, мы сможем сразу избавиться и от наследного принца!

Его лицо ещё не до конца зажило после ранения, и при улыбке боль пронзила его. Вспомнив насмешки последних дней, Лю Хэн стал мрачнее тучи.

— Что ты имеешь в виду, сын мой?

— На ярмарке полно людей. Среди такой толпы нам будет легко всё подстроить. — Первый принц помолчал, потом холодно добавил: — И надо устроить всё как можно громче, чтобы никто не заподозрил нас.

Наложница Юнь задумалась.

— Может, мы устроим всё как несчастный случай…

***

Ши Ши растерялась.

— Что ты сказал? — Она моргнула, не веря своим ушам.

Лю Цзин с нежностью смотрел на неё, в глазах мелькнуло восхищение, и он повторил с искренним чувством:

— Сестрёнка, я люблю тебя. Выйди за меня замуж и стань моей наследной принцессой?

Нет, совершенно не хорошо.

Ши Ши совсем не растрогалась — наоборот, по коже побежали мурашки, и в душе зародилось лёгкое отвращение. Лю Цзин, кажется, считал, что она должна быть вне себя от счастья, услышав его предложение?

Но она больше не та глупая и доверчивая дурочка.

Пережив смерть, она отлично поняла одну истину: любовные речи мужчин — это яд, который проникает в сердце. Если поверить им — ждёт лишь гибель без могилы.

Однако со стороны казалось, будто она очарована его словами.

Юноша в тени мгновенно нахмурился.

В груди вдруг вспыхнуло раздражение — резкое и нестерпимое.

Точно, дурочка и есть.

Его взгляд стал ледяным, кулаки сжались, и он машинально поднял камешек, метнув его прямо в голову Лю Цзина.

— Ай!

Камень точно попал в затылок Лю Цзина. Тот не ожидал нападения и закричал от боли, лицо его исказилось.

Теперь он выглядел ещё уродливее.

Юноша чуть приподнял уголки губ.

Этот вопль вывел Ши Ши из задумчивости. Она увидела искажённое от боли лицо Лю Цзина и испуганно отступила.

— Ваше высочество, что с вами?

Она незаметно сделала ещё шаг назад.

Лю Цзин, морщась, ответил:

— Не знаю… Кажется, меня что-то ударило.

Вспомнив свою цель, он стиснул зубы от боли и попытался улыбнуться:

— Сестрёнка, ты согласна выйти за меня?

Конечно, нет!

Она вообще не собиралась выходить замуж в этой жизни.

Цель Ши Ши была ясна: в этой жизни она станет принцессой-регентшей и заведёт целый дворец наложников. Зачем ей привязываться к одному дереву?!

— Я… — начала она осторожно подбирать слова, но в этот момент в нос ударил резкий запах дыма. Она подняла глаза и увидела, как из «Чжайюньлоу» вырываются языки пламени.

— Пожар!

— Быстрее тушите!

— Бегите, бегите скорее!

Огонь быстро разгорался и стремительно распространялся. Лю Цзин побледнел от страха. Увидев, что пламя уже подбирается к ним, он в панике оттолкнул Ши Ши и бросился вниз.

— Ко мне! Быстрее! Спасите наследного принца!

— Лю Цзин, ты мерзавец!

Ши Ши не ожидала, что он так резко её оттолкнёт, и не успела удержать равновесие. Тело её накренилось назад — и она рухнула вниз.

Всё произошло слишком внезапно, никто не ожидал подобного.

Всё кончено. Она разобьётся насмерть.

Ши Ши уже хотела отругать Лю Цзина, но времени не было. Да и в воздухе не за что было ухватиться — искусство лёгких шагов здесь не спасёт. Она беспомощно падала вниз.

За смотровой площадкой лицо Ши Хуаня исказилось от ужаса. Не раздумывая, он одним прыжком бросился ловить её. Но даже его скорость не могла сравниться со скоростью её падения.

Сердце в груди сжалось в комок.

Это же целых четыре этажа!

Ши Хуань уже почти достиг её, как вдруг раздался всплеск — тело Ши Ши упало в озеро.

Тут он вспомнил: «Чжайюньлоу» стоит у озера. За смотровой площадкой — большое озеро.

Она не умрёт.

Сердце немного успокоилось, и брови юноши наконец разгладились.

Однако Ши Ши в воде чуть не заплакала.

Да, она действительно не разбилась. Но сейчас она утонет! Она не умеет плавать!

В прошлой жизни она умерла именно от утопления, поэтому вода вызывала у неё ужас на уровне души. Попав в озеро, она тут же забилась в панике.

Но чем сильнее она боролась, тем быстрее тонула.

Вскоре её полностью накрыло водой.

http://bllate.org/book/10838/971407