Готовый перевод Heart in Turmoil / Сердце в смятении: Глава 30

— Нет, вы слишком мнительны. Вторая сестра ещё сказала мне, что вы спасли её и дядюшку Вана. Это ясно доказывает: пять иероглифов «добрым людям воздаётся добром» — не пустой звук. С моей точки зрения, я всего лишь секретарь при командующем Би и не имею права судить о вашей любви ко второй сестре. Но раз уж речь зашла о связях между нашими семьями, то, видя, как вы с ней любите друг друга, я не только радуюсь и восхищаюсь, но и считаю командующего Ли поистине счастливцем. Имея в лице семьи Вань такую опору, вы отныне можете жить без тревог.

Он прикрыл рот ладонью, кашлянул и продолжил улыбаться:

— Конечно, вы достигли больших высот в столь юном возрасте и обещаете блестящее будущее. Возможно, дядюшка Вань и вся его семья вскоре будут полагаться на вашу поддержку.

— Мы одна семья, — холодно произнёс Ли Цзытин. — Наши судьбы неразделимы, так что не стоит говорить о «поддержке» или «покровительстве».

— Вы правы, — согласился он. — Совершенно верно.

Затем он встал:

— Я немедленно отправляюсь в уезд Бай и постараюсь как можно скорее привезти командующего Би для встречи с вами, чтобы вам не пришлось больше ждать.

Ли Цзытин поднял глаза и пристально посмотрел на него:

— Ступайте.

Фэн Чу слегка поклонился и вышел.

Ли Цзытин проводил его взглядом и на мгновение растерялся. Фэн Чу явно намекал на что-то, насмехаясь над ним сквозь вежливые слова. Но Ли Цзытин никогда раньше не сталкивался с таким ничтожным и слабым противником и не знал, как с ним быть. Отвечать колкостью было бессмысленно — стоило ему лишь слегка проявить раздражение, как этот юнец тут же менял тон и начинал униженно извиняться. А применять силу и вовсе не имело смысла — он мог бы одним движением свернуть ему шею.

К счастью, именно из-за своей ничтожности и слабости Фэн Чу терял вес в глазах Ли Цзытина, и его намёки можно было смело игнорировать.

Так Ли Цзытин потерпел небольшое поражение, не сказав ни слова.

Он пошёл к госпоже Вань Цзяхуан и показал ей подробную расписку, чтобы она знала, сколько из тех ста тысяч юаней он уже потратил и на что именно. Госпожа Вань Цзяхуан сидела в это время без дела, но, взглянув на бумагу, тут же отвернулась и, прикрыв рот ладонью, засмеялась. Он потянул её за рукав:

— Чего смеёшься?

Она опустила руку, взглянула на него и снова не смогла сдержать смеха:

— Смеюсь, потому что ты словно послушный ребёнок: потратил немного денег — и сразу бежишь домой отчитываться!

Он обошёл её сзади и мягко положил руки ей на плечи:

— Я просто обязан дать тебе отчёт.

— Мне не нужен твой отчёт! Если ты постоянно будешь приносить мне такие бумажки, я этого не вынесу.

С этими словами она обернулась:

— Третий двоюродный братец только что ушёл, сказав, что через несколько дней снова вернётся?

— Скорее всего, он сюда больше не вернётся — ему предстоит следовать за Би Шэнвеем.

Госпожа Вань Цзяхуан повернулась обратно, понизив голос:

— Мне-то всё равно, но папа уже начал от него уставать.

— И я тоже устал от него.

— Зачем он тебе мешает? Он ведь даже не попадается тебе на глаза.

Ли Цзытин вдруг наклонился и приблизил губы к её уху:

— Неужели он питает к тебе какие-то чувства?

Госпожа Вань Цзяхуан улыбнулась, прикусив губу:

— Ревнуешь?

— Не шути.

Его дыхание коснулось её щеки, заставив её покраснеть:

— Цзытин, не ешь эту глупую сухую завару. Когда в доме есть хорошая девушка, за ней ухаживают сотни женихов. Пусть это будет третий двоюродный брат или второй двоюродный — их любовь ко мне лишь доказывает, какая я замечательная. Такая, как я, отдаёт тебе всё своё сердце целиком — тебе следует радоваться, а не допрашивать меня из-за этого!

Она грациозно повернула голову и посмотрела на него:

— Разве я не права?

Он пристально смотрел на неё, медленно кивая:

— Ты права.

— Тогда зачем ты хмуришься и пугаешь меня?

Он улыбнулся, но, будучи не привыкшим улыбаться, тут же выпрямился, не позволяя ей так близко смотреть на себя:

— Когда я с тобой, иногда ловлю себя на мысли, что веду себя как полный болван.

Она самодовольно откинулась назад:

— Даже болвана я люблю.

Фэн Чу прибыл в уезд Бай.

Когда он впервые поступил на службу к Би Шэнвею, то работал в его представительстве в столице, а позже переехал в уезд Бай. Хотя он и не был уроженцем столицы и не испытывал к ней особой привязанности, в тот момент, когда узнал, что должен последовать за Би Шэнвеем в его главную базу в уезде Бай, он всё же решительно подал рапорт об увольнении.

Ему казалось, что столица — всё-таки знакомое и цивилизованное место, тогда как уезд Бай… Кто знает, что это за дыра? Может, там царит полный произвол, и даже убийства остаются безнаказанными?

В тот день он двумя руками подал рапорт Би Шэнвею, сделал два шага назад и стал ждать, когда тот прикажет ему убираться. Би Шэнвэй был дерзким грубияном, и большинству подчинённых он обычно прощался одним словом: «Убирайся!»

Но на этот раз Фэн Чу даже этой милости не дождался. Прочитав рапорт, Би Шэнвэй смя его в комок, подошёл к Фэн Чу, одной рукой разжал тому челюсти, а другой засунул бумажный комок ему в рот и приказал:

— Проглоти.

Фэн Чу уставился на него. Они молча смотрели друг на друга больше полминуты, пока наконец Фэн Чу не начал жевать комок собственного рапорта.

Би Шэнвэй похлопал его по щеке — так, будто гладил послушную собаку. Однако если бы Фэн Чу действительно был просто хорошей собакой, ему, возможно, жилось бы легче: Би Шэнвэй очень любил собак, и все его волкодавы были упитанными, здоровыми и беззаботными, никогда не подвергаясь его капризам.

Фэн Чу знал, что для Би Шэнвея он — не столько секретарь, сколько забавная игрушка. Командующий слышал в старинных рассказах и оперных постановках о подвигах предков рода Фэн. Хотя знаменитый род давно пришёл в упадок и исчез, Фэн Чу всё ещё считался потомком знатной семьи. Когда Би Шэнвею требовалось составить записку или проект распоряжения, он вызывал «потомка знатного рода». А когда было скучно — подзывал того же самого, чтобы потешиться и напугать. В общем, Фэн Чу был для него просто развлечением.

Фэн Чу прекрасно понимал, что он всего лишь забава для своего хозяина, и будущее его безнадёжно. Но поскольку он не хотел умирать, ему оставалось лишь стиснуть зубы и жить дальше. При этом желание жить не было связано с какой-то привязанностью к радостям жизни — просто он не мог смириться с тем, что за двадцать четыре года своей безгрешной жизни он постоянно натыкался на препятствия и страдал от бесконечных невзгод.

Он думал: если однажды он и дойдёт до отчаяния, то виноват будет не он сам, а сама судьба, которая загнала его в угол. Такой конец нельзя будет назвать самоубийством.

Сойдя с поезда в уезде Бай, Фэн Чу почувствовал, будто вновь ступил в адское пламя.

Против ветра он направился в штаб Би Шэнвея, разделённый на внешнюю и внутреннюю части; внутренние покои служили резиденцией самого командующего. Чем глубже он заходил во двор, тем сильнее сжималась его грудь, будто задыхаясь, и он то и дело хватался за ворот рубашки, будто именно ткань давила на него.

Впереди показалась стройная, ловкая фигурка. Он поднял глаза и увидел Сяо Хуэй.

Сяо Хуэй была дочерью Би Шэнвея, второй «мисс Би» — хотя у Би Шэнвея никогда официально не было жены, и все его дети считались вне брачного статуса.

Кроме того, у неё не было ничего примечательного. Её мать потеряла расположение отца ещё до её рождения — это случилось восемнадцать лет назад.

Теперь, как и другие нелюбимые дети Би, она жила с матерью в маленьком домике в городе и раз в месяц приходила к отцу за несколькими десятками юаней на проживание. Больше всего времени она не видела отца: у него был личный бухгалтер, который занимался выдачей месячного содержания детям.

Сяо Хуэй было семнадцать, а самому Би Шэнвею — всего тридцать четыре. Он не мог быть заботливым отцом, но, к счастью, относился ко всем детям одинаково холодно — не проявляя ни доброты, ни жестокости. Для него дети были просто статьёй расходов в размере нескольких десятков юаней в месяц, не заслуживающей особых эмоций. Сяо Хуэй носила звание «второй мисс Би», но на деле жила не лучше обычной девушки из простой семьи и редко получала новые наряды. Поэтому сегодня, облачённая в новенькую фиолетовую шубку из серой белки, она растерянно переминалась с ноги на ногу, чувствуя себя скованной в новой одежде.

— Господин Фэн вернулся? — тихо спросила она.

Фэн Чу взглянул на неё: у неё была изящная фигура и очень белое личико, чёрты лица словно нарисованы кистью — прямой тонкий носик, тонкие губки. Она вполне могла сойти за местную Линь Дайюй. Иногда ему казалось, что она жалка и трогательна, а иногда он замечал в её чертах сходство с Би Шэнвеем. Из-за этого он не знал, стоит ли её презирать.

— Вернулся, — вежливо улыбнулся он, но тут же нахмурился: — Уже начало месяца?

Первого числа дети Би получали своё месячное содержание.

Сяо Хуэй покачала головой:

— Нет, папа велел нам прийти и взять по шубке. Я опоздала, и досталась только эта фиолетовая.

Фэн Чу осмотрел её:

— Фиолетовый тебе очень идёт, да и размер в самый раз.

Сяо Хуэй улыбнулась:

— Правда? Кажется, её специально оставили для меня!

Фэн Чу кивнул в знак согласия, думая про себя, что эти меха, скорее всего, награблены Би Шэнвеем где-то или подарены ему сообразительной караванной компанией торговцев мехом. А его дочь ничего об этом не знает и радуется, надевая награбленное добро.

Сяо Хуэй спросила:

— Ты теперь здесь останешься или снова уедешь?

— Не знаю. Сейчас пойду доложусь командующему и буду ждать его указаний.

Сяо Хуэй поспешно посторонилась:

— Папа в задних покоях. Иди скорее, не заставляй его ждать — а то рассердится.

Фэн Чу кивнул, снова поправил ворот и, распрощавшись с ней, прошёл через большой двор, пока не оказался в тёплом зале, где находился Би Шэнвэй.

Би Шэнвэй был высоким и широким мужчиной, но сейчас, лёжа на канапе и куря опиум, выглядел вялым и развалившимся, из-за чего его конечности казались ещё длиннее.

В зале было жарко. На нём были только армейские брюки и белая рубашка, коротко остриженные волосы. Он лежал на спине, но, заметив Фэн Чу, повернул голову на подушке и уставился на него.

В его глазах, вероятно, была примесь иноземной крови: они были большие, с прозрачными серыми зрачками, и смотрел он прямо и наивно-растерянно. Так он и смотрел на Фэн Чу некоторое время, пока наконец не сел:

— Вернулся, молодой господин?

Слово «молодой господин» в его устах никогда не звучало как комплимент. Услышав это, Фэн Чу почувствовал отчаяние: теперь Би Шэнвэй либо будет унижать его, либо насмехаться — в любом случае, пощады не жди.

Он поклонился:

— Как здоровье командующего? Поправились?

— Поправился, давно уже. Боль прошла. Хочешь, тоже попробуешь ножик?

— Командующий шутит.

Би Шэнвэй спустил ноги с канапе, и тут же подбежал денщик, чтобы надеть ему тапочки. Би Шэнвэй потянулся, затем, заложив руки за пояс, подошёл к Фэн Чу:

— В этот раз я возложил на тебя важную миссию — назначил своим полномочным представителем для переговоров с Ли Цзытином. Ну, рассказывай, каковы результаты?

Фэн Чу опустил голову:

— Я недостоин доверия командующего. Командующий Ли… он отказался вести со мной переговоры.

— Отказался разговаривать с тобой?

— Да. Он считает, что я всего лишь мелкий секретарь и не имею достаточных полномочий. Он готов говорить только с вами лично.

— Ни единого слова не сказал?

— Ни единого.

— Тогда чем ты занимался в уезде Линьчэн целых десять дней?

— Ничем особенным.

— Ли Цзытин тебя игнорировал, а ты десять дней торчал в Линьчэне?

— Я встретил там одного родственника, который, как оказалось, имеет связи с командующим Ли. Эти дни я прожил в доме этого родственника, пытаясь найти возможность связаться с командующим Ли и дожидаясь вашего прибытия.

— Родственник? Да ещё и связанный с Ли Цзытином? Почему бы тебе тогда не породниться с ним заодно?

— Командующий шутит.

— Я сам недавно жил в уезде Линьчэн и ничего не слышал о том, что у Ли Цзытина там есть родственники. Кто твой дядюшка?

— Мой дядюшка по матери — Вань.

Би Шэнвэй моргнул своими серыми глазами:

— Вань Лиюй?

— Да.

— Так значит, дочку Ваня увёл себе Ли Цзытин?

Фэн Чу отказался отвечать на эту грубость и лишь кивнул.

— Говорят, дочка Ваня особенно красива?

Он равнодушно кивнул ещё раз.

http://bllate.org/book/10823/970299