Готовый перевод Taro with Milk Balls / Таро с молочными шариками: Глава 3

Но Линь Чжэнь всегда умел удивлять её.

Он не остановился у подъезда, а заехал внутрь двора. Плавно и уверенно вывернув руль в обратную сторону, лишь затем включил передачу и заглушил двигатель.

Хэ Ин остолбенела.

— Ты же любишь выходить прямо с проезжей части?

Улыбка Линь Чжэня будто вернула его в шестнадцать–семнадцать лет — в те времена, когда он обожал шалить:

— Здесь совершенно безопасно. Смело выходи.

«Фу, романы всё врут», — подумала Хэ Ин.

Сдерживая раздражение, она вежливо выдавила сквозь зубы «спасибо» и, хлопнув дверью, гордо удалилась.

Дядюшка-охранник у входа наблюдал за этим странным спектаклем и всё ещё был в замешательстве, когда проводил её через турникет.

— Э-э… он такой человек… — пробормотала Хэ Ин, слегка покраснев.

— Да ладно, ладно! Я всё понимаю! — добродушно рассмеялся охранник, поглаживая свой пивной животик. — Будь у меня такая крутая тачка, я бы тоже хотел, чтобы весь мир это увидел!

Хэ Ин лишь вежливо улыбнулась и поскорее направилась домой.

За спиной послышался шелест шин по мелкому гравию. Она подняла глаза к луне — той, что была совсем не круглой, — и почувствовала, как в душе заволновалось.

Даже в самые злые минуты она всё равно проглотила готовую сорваться фразу: «У него в голове опилки».

Что делать?

Каким бы ни был Линь Чжэнь и перед кем бы он ни стоял — она, наверное, никогда и никому не сможет сказать о нём ничего плохого.

Авторские комментарии:

Флирт продолжается (тётушка улыбается). Вчера чинил битый код, поэтому сегодня обновление вышло пораньше.

P.S.: 1. Главный герой действительно очень богат. 2. Между ними в прошлом была милая, сладко-кислая история юношеской влюблённости с элементами цукикомори — без всякой мелодрамы.

Спасибо всем за питательные растворы! Система зависла и не даёт вывести список получателей 😭

На этой неделе будет день с двойным обновлением. Приятного чтения!

Когда Хэ Ин вернулась домой, в гостиной царила тишина.

Хэ Цун привычно взял у неё сумку:

— Иньинь, ты вернулась.

Хэ Ин нагнулась, переобуваясь, и спросила:

— А мама где?

— Где ей быть? На столе для маджонга сражается.

— Да ты сам после тренировки бегом мчишься за ночным перекусом, — поддразнил дочь Хэ Цун. — По-моему, лучше бы тебе просто дома поспать — и спокойнее, и полезнее.

Хэ Ин придумала отговорку: родители ведь знали, что в спортзале она проводит не так уж много времени, а объяснять им про Линь Чжэня было бесполезно.

Она игриво помахала ресницами, смягчая голос:

— Ну мне же хочется!

Видимо, отцовская слабость к дочериному капризу не знает границ — даже Хэ Цун, элегантный и стройный мужчина в годах, не устоял и радостно засмеялся, образовав две глубокие морщинки у глаз.

— Ах да! Я как раз в самом важном месте чертёж делаю, так что не могу с тобой задерживаться.

Он поправил очки и, бормоча какие-то непонятные цифры и термины, направился в кабинет:

— Фрукты мама уже вымыла для тебя — лежат на журнальном столике.

Хэ Цун — известный архитектор из провинциального института градостроительства и проектирования. Его доход был немалым, но в период сдачи проектов ему неизбежно приходилось работать допоздна, рисуя чертежи и собирая макеты.

— Пап, постарайся хоть немного меньше курить.

— Хорошо, хорошо, запомню.

Убедившись, что отец дал обещание, Хэ Ин взяла тарелку с вишнями и стакан огуречного сока и тихонько ушла к себе в комнату.

На столе лежали разложенные планы уроков. Она то брала ручку, то снова откладывала — ни одного слова не получалось написать.

«Посмотрю сериал», — решила она. — «Сегодня я сама живу, как героиня дорамы — зачем ещё чужие судьбы смотреть?»

— Можно голосовой чат? — без сил написала она в групповой чат.

Голосовой звонок быстро соединился.

Лу Цинъин:

— …Говори по делу.

Хэ Ин робко спросила:

— Цинъин, чем ты сейчас занята?

С тех пор как Лу Цинъин поступила в стоматологию, Хэ Ин и Вэнь Нин стали побаиваться её.

То ли дело — вручную гнуть стальную проволоку, то ли — вышивать узор «утки-мандаринки» иглой, зажатой пинцетом. Всё это — обычная практика для доктора Лу.

Лу Цинъин скрипнула зубами:

— Я сейчас на телефоне яйцо вырезаю! Нужно аккуратно сточить скорлупу так, чтобы плёнка под ней осталась целой, и желательно — чтобы на свету просвечивало!

— В таком случае остаётся только восхищённо кричать «666».

Хэ Ин тяжело вздохнула.

Доктор Лу холодно усмехнулась:

— Хэ Ин, предупреждаю: если это не экстренный случай, я нарисую твой портрет на скорлупе этого яйца — прямо как надгробный портрет!

— Сегодня я видела Линь Чжэня.

Хэ Ин добавила тихо:

— Того самого Линь Чжэня, которого мы все знаем. И он… отвёз меня домой.

— Блин!

Всего две секунды тишины — и в наушниках раздался пронзительный вопль доктора Лу:

— Рука дрогнула! Моё яйцо разбилось! Хэ Ин, ты мне его возместишь!

Хэ Ин: «…» Чем она должна платить?

— Тогда советую тебе забыть про своё… яйцо.

Вэнь Нин, как всегда спокойная и немного ленивая, вдруг произнесла:

— Прямо пять минут назад Линь Чжэнь подъехал к моему дому и позвал Сюй Тина. Кажется, я вдруг кое-что поняла.

— Я знаю Сюй Тина — он же не из тех, кто любит собирать компанию. Но помнишь, Цинъин, в прошлом месяце именно он неожиданно предложил организовать встречу выпускников и в День учителя вернуться в Девятую школу, чтобы повидать Шэнь Мань?

— Конечно помню.

Лу Цинъин, чьи эмоции всегда были быстрыми, как ветер, тут же весело подначила Вэнь Нин:

— Неужели твой жених решил потеснить меня, старосту класса?

Она не успела закончить, как Хэ Ин резко втянула воздух сквозь зубы:

— Подождите! Вы куда собираетесь в День учителя?!

Шэнь Мань — их школьная учительница и ныне заведующая первым курсом Девятой школы, а также наставница Хэ Ин. Их рабочие места стояли буквально друг за другом — в шаге друг от друга.

Лу Цинъин махнула рукой:

— Посмотреть на Шэнь Мань. Ты же не ходишь на встречи одноклассников… Хотя на этот раз, может, и не придётся… Стоп!

Наступила внезапная тишина.

— …Ниньнинь, ты хочешь сказать… — Лу Цинъин словно поперхнулась. — Сюй Тин специально организовал встречу для Линь Чжэня? Боже, только они вдвоём могли придумать такой ход.

— Если гора не идёт к Магомету, Магомет идёт к горе. Отличный план.

Хэ Ин слушала всё это в полузабытьи.

Сок во рту становился всё горче. Лу Цинъин и Вэнь Нин долго ждали, но Хэ Ин так и не проронила ни слова.

— Иньинь, не переживай из-за сегодняшнего, — мягко вздохнула Вэнь Нин, пытаясь утешить подругу. — Всё равно рано или поздно вы встретитесь. Мы можем прятать тебя в раковине несколько лет, но Сюй Тин вот приведёт Линь Чжэня прямо к тебе.

— Я видела, как ученики прячутся от учителей, но чтобы учитель прятался от учеников… Такого не бывает, верно?

Действительно, она не могла же прогуливать работу в День учителя только потому, что там окажется Линь Чжэнь.

Похоже, всё было продумано заранее.

Едва эти слова прозвучали, в наушниках раздался глухой «бум».

— Доктор Лу, твоё… яйцо снова разбилось? — с сомнением спросила Вэнь Нин.

— Нет, — совершенно спокойно ответила Хэ Ин. — Это мой лоб стукнулся об стол.

##

Ранняя осень сентября для первокурсников — настоящий хаос и неразбериха.

Учителям достаётся не меньше.

Ещё совсем недавно можно было просыпаться без будильника, насмехаясь над друзьями в соцсетях, которые трудятся под палящим солнцем. А теперь — подготовка к урокам, проверка работ, ведение класса, бесконечные планы и отчёты.

Особенно новичкам вроде Хэ Ин.

Целых две недели после начала учебного года её телефон не разряжался ниже семидесяти процентов — просто некогда было им пользоваться.

А дома, едва присев на диван с телефоном в руках, она тут же засыпала.

Линь Чжэнь? Встреча? Всё это давно улетучилось из головы.

В День учителя офис заполнили букеты от учеников. Прохладный воздух кондиционера разносил тонкий аромат цветов.

Днём наступила редкая тишина. Хэ Ин принесла из дома ножницы и подрезала стебли, чтобы аккуратно поставить в вазу с водой букет бледно-фиолетовых роз.

Но атмосфера за её спиной становилась всё более странной.

— Си-цзе, — Мэй-лаосы положила руку ей на плечо и мягко улыбнулась, — не принимайте близко к сердцу. Современная молодёжь такая: хочет встречаться — встречается, не хочет — не выходит замуж. Пусть живут, как хотят. Нам-то спокойнее — не надо за ними следить.

Сян Си только «хм»нула в ответ — с достоинством, но явно обижена.

В школе всегда царит иерархия: старшие учителя — это авторитет.

Их не только уважают и потакают им, но и есть у них одно давнее и весьма надоедливое увлечение — сватовство.

С первого же дня Хэ Ин стала объектом внимания: ей рекомендовали десятки подходящих по возрасту парней из разных профессий. Она лишь вежливо улыбалась и уклончиво отшучивалась, ссылаясь на занятость.

Но сегодня днём, когда Сян Си направила свои «щупальца» на другого молодого педагога — Чжэн Линъяня, ситуация вышла… крайне неловкой.

Девятая школа, будучи элитным учебным заведением, всегда тщательно отбирает преподавателей — почти все выпускники ведущих университетов страны.

Но даже среди них Чжэн Линъянь выделялся.

Хэ Ин слышала от Шэнь Мань, что Чжэн Линъянь окончил специализированную программу для одарённых детей и получил докторскую степень по математике в Гонконгском университете. Полгода проработав в международном инвестиционном банке, он неожиданно ушёл в Девятую школу преподавать математику для олимпиадников.

Частная школа предлагала ему восемьдесят тысяч в месяц на должность заместителя директора по обучению — он даже не стал читать предложение.

— Не пойду.

Ответив на улыбку Сян Си с невозмутимым спокойствием, Чжэн Линъянь сказал ровным голосом:

— Я не хожу на свидания вслепую.

Весь офис замер. Только не хватало Шэнь Мань — мастера улаживать конфликты.

Хэ Ин, не поднимая глаз от цветов, незаметно бросила взгляд на несчастного коллегу.

Чжэн Линъянь слегка кашлянул и подошёл ближе:

— Хэ Ин, я налью тебе воды.

Не дожидаясь ответа, он открыл шкаф с учебными принадлежностями, взял химический стакан и легко исчез.

Химичка Гу Цзе в отчаянии воскликнула:

— Эй! Это мой стакан! Я в нём концентрированную серную кислоту держу!

Под грузом всеобщего внимания Хэ Ин выдавила вымученную улыбку:

— Сян Си, пожалуйста, не обращайте внимания на Чжэн Линъяня. Он типичный «олимпиадник» — у него мозги устроены иначе.

— Сян Си, Сян Си! — Гу Цзе тут же оживилась. — Если у вас есть кандидатуры, представьте мне! Линъянь, конечно, красавчик, но он вообще не от мира сего!

Вот-вот! Хэ Ин раздражённо оторвала два засохших листочка.

Вскоре Чжэн Линъянь вернулся — бодрый и проворный — и поставил стакан прямо перед Хэ Ин:

— Наливайте.

«Коллега, потерплю», — мысленно повторила Хэ Ин и послушно последовала указанию.

— Видите? — Чжэн Линъянь поправил очки и с довольной улыбкой добавил: — Вода как раз до отметки уровня в вазе.

Учителя в замешательстве переглянулись: «…Мир гениев нам непонятен».

Хэ Ин похлопала его по плечу и вдруг ледяным тоном произнесла:

— Чжэн-лаосы, я задам вам два вопроса.

— Кто в вашем классе был самой красивой девочкой?

— Не знаю.

— А в соседнем? Или в школе?

Чжэн Линъянь слегка нахмурился:

— …Зачем мне это знать?

— Что?!

Хэ Ин удержала уже готовую сорваться Гу Цзе и продолжила:

— А бывало ли, чтобы кто-то превзошёл вас по математике?

— Бывало, — спокойно и чётко ответил Чжэн Линъянь. — Фан Сяо. Но только один раз. На второй контрольной я уже получил сто баллов.

— Пфф!

Даже Сян Си не выдержала и рассмеялась с материнской добротой:

— Малыш Чжэн, я ошиблась на твой счёт. Ладно, живи…

Живи со своими Лагранжами и Фурье.

Чжэн Линъянь повернулся к Хэ Ин, и на его красивом лице проступил лёгкий румянец:

— Ты…

Хэ Ин спряталась за спиной Мэй-лаосы, лукаво блеснув глазами.

Ха! Получай за то, что перекинул на меня эту беду.

…

Но эта сцена предстала совсем в ином свете глазам вернувшейся Шэнь Мань и Линь Чжэня с компанией.

Просторный и светлый кабинет первого курса остался таким же знакомым. У окна стояли элегантный мужчина и милая девушка, оживлённо беседуя — картина получалась тёплая и живая.

Линь Чжэнь прекрасно понимал: между ней и… этим мужчиной точно нет никаких романтических отношений.

Но ревность всё равно накатывала, будто волна.

Он вспомнил ту ночь, когда впервые снова увидел Хэ Ин: приглушённый свет фонарей, её глаза — чистые и мягкие, прекрасные, будто их только что омыл дождь над пустыми горами.

Но такие тихие, что становится тревожно.

Линь Чжэнь слегка приподнял уголки губ, всё ещё улыбаясь:

— Шэнь Мань, не смотрите так пристально — мне неловко становится.

— Ах я…

Шэнь Мань постучала в дверь кабинета и в душе ворчала: «Неужели за пять минут моя свахинская операция провалилась?»

— Сяо Ин, ваши одноклассники пришли повидать меня. Подойди, поговори со старыми друзьями.

Шэнь Мань подвела слегка окаменевшую Хэ Ин к группе людей и весело сказала:

— Вы же старые товарищи — чего замолчали, будто воды в рот набрали?

— Н-нет! Просто… вернувшись в альма-матер, мы вдруг почувствовали себя совсем по-другому!

http://bllate.org/book/10817/969818