Готовый перевод Delicate Hibiscus / Очаровательная фу жун: Глава 26

— Ничего страшного, через несколько дней всё пройдёт. Помоги мне добраться до покоев — хочу искупаться.

Перед наивной, ещё не ведавшей жизни Цяосинь у Лань Мяомяо разболелась голова. Но куда больше её тревожило то, что служанка не сводила глаз с «следов насилия» на её теле и даже возмущённо сжимала кулачки, будто готова была немедленно броситься выяснять отношения с обидчиком.

— Цяосинь, со мной правда всё в порядке. Перестань хмуриться — так я тебя не привыкла видеть. Мне гораздо милее твоя улыбка.

— Но…

— Эти отметины ничего не значат. Если тебе так неспокойно, сбегай в Дворец Фэнъи и принеси мне ту мазь от ушибов, которую мы привезли из дома.

Лань Мяомяо старалась успокоить служанку: лишь бы стереть с её лица это тревожное выражение — и тогда всё будет спокойно.

— Вы имеете в виду тот горшочек с мазью от синяков?

— …Да, именно его. Беги скорее.

«Поможет ли эта мазь при таких „травмах“?» — подумала про себя Лань Мяомяо, но сейчас ей было не до размышлений — она просто кивнула.

— Ваше Величество, а вам точно можно купаться с такими ранами?

— Конечно можно. Иди уже!

— Тогда я побегу за мазью! Если вам станет плохо в воде, просто посидите у края пруда и подождите меня. Я очень быстро вернусь, честно!

Цяосинь пулей выскочила за дверь. Лань Мяомяо глубоко вздохнула с облегчением:

— Фу-у… Эта девочка! Когда надо быть сообразительной — как будто воды в рот набрала, а когда не надо — сразу всё замечает.

— Ха, «насилие»?

Лань Мяомяо легонько коснулась одного из красновато-фиолетовых пятен и усмехнулась. Только Цяосинь могла назвать это «насилием».

А ведь эти «следы насилия»…

Воспоминания о том, что Гэн Цзэ делал с ней прошлой ночью, заставили её щёки вспыхнуть. Больше думать об этом она не смела.

Сняв одежду, Лань Мяомяо вошла в пруд.

Купальня Зала Чаояна была куда роскошнее и удобнее, чем в Зале Юйфэй.

Убранство, впрочем, мало отличалось: вокруг пруда стояли мягкие ложа для императора и изящное кресло для гостей, рядом лежали книги — всё располагало к отдыху.

Что до самого пруда, то говорили, будто пруд Ляньхуа в Зале Юйфэй обычно пустовал и наполнялся горячей водой лишь в день свадьбы императора с императрицей. В остальное время он оставался сухим, и лишь несколько слуг регулярно приходили его подметать.

А вот пруд Юйлун в Зале Чаояна питался термальными источниками и круглый год сохранял приятную тёплую температуру — в любое время дня здесь можно было насладиться расслабляющей ванной.

— Действительно, Зал Чаояна — особенный. Даже купание здесь высшего качества. Эта термальная вода приятнее той, что была у нас дома.

Тёплая вода обволакивала тело, и усталость, скованность в мышцах начали медленно таять. Лань Мяомяо, уютно устроившись у края пруда, тихо вздохнула от удовольствия.

В воде чувствовался лёгкий запах трав. Лань Мяомяо понюхала — запах был не резким, и только тогда она окончательно расслабилась.

Тем временем Гэн Цзэ, только что закончив утреннюю аудиенцию, ещё не успел переступить порог Зала Чаояна, как заметил, что служанка императрицы торопливо выбегает оттуда.

Пэй Юаньдэ тоже это увидел:

— Странно… Почему она не остаётся при хозяйке? Куда это она так спешит?

— Останови её.

Гэн Цзэ не сводил глаз с почти исчезнувшей вдали фигуры.

— Девушка Цяосинь, подождите!

Высокий, пронзительный голос евнуха Пэй Юаньдэ, специально усиленный, невозможно было не услышать.

Цяосинь, запыхавшись, обернулась и, увидев чёрную фигуру императора, подкосились ноги, лицо стало белым как бумага.

Едва Гэн Цзэ вошёл в пруд Юйлун, как увидел женщину, уютно устроившуюся у края воды. Картина показалась знакомой — точно так же она лежала в их брачную ночь.

Только тогда он видел её спину, а теперь — лицо.

Женщина мирно дремала, голова её клонилась всё ниже и ниже, совершенно не опасаясь, что кто-то может войти. Гэн Цзэ покачал головой с усмешкой, но уголки губ сами собой изогнулись в тёплой улыбке.

Остановив торопливо бегущую служанку, он узнал, что та серьёзно недопоняла их «ночную битву».

То, что в глазах служанки выглядело как «насилие», на самом деле были нежные следы его ласк прошлой ночи. Воспоминания о бархатистой коже и тепле в ладонях заставили его потереть большой палец о ладонь — будто тепло и мягкость всё ещё там.

Лань Мяомяо спокойно спала, ничуть не защищаясь, и лишь когда её тело внезапно оказалось в воздухе, она резко распахнула глаза.

— Ах!.. Ваше… Ваше Величество!

Император, который прошлой ночью был так близок к ней, теперь поднял её на руки. От неожиданности Лань Мяомяо инстинктивно обвила руками его шею, боясь упасть в воду.

Но ещё сильнее её пугало другое: опустив взгляд, она увидела своё совершенно обнажённое тело. Хотя прошлой ночью они уже были без стыда друг перед другом, сейчас ей было неловко до боли.

Руки, обхватившие шею императора, сжались ещё крепче. Гэн Цзэ понимал, что вчера перестарался, и мягко успокоил:

— Не бойся. Я не трону тебя. Просто увидел, что ты заснула у края пруда — боюсь, простудишься.

— Но вода же тёплая…

Видя, что Лань Мяомяо ему не верит и смотрит на него с настороженностью, Гэн Цзэ вздохнул:

— Прости меня. Вчера я… не сдержался. Не бойся, хорошо?

Извинения императора потрясли Лань Мяомяо. Ведь ложные утехи — дело обоюдное, да и уж тем более для государя.

Гэн Цзэ заметил изумление в её оленьих глазах и аккуратно уложил её на изящное кресло. Одной рукой он оперся рядом, загораживая ей любой путь к отступлению — теперь она могла смотреть только на него.

— Фу Жун, ты принимаешь мои извинения?

Это имя — «Фу Жун» — снова сбило Лань Мяомяо с толку. Она с трудом сглотнула ком в горле и прошептала:

— Да… Принимаю. Я принимаю ваши извинения.

Мгновенная растерянность в её глазах больно кольнула Гэн Цзэ. Он знал, что слово «Фу Жун» обязательно вызовет у неё тяжёлые воспоминания, но иного выхода не было: он хотел, чтобы она всегда помнила его и ни на миг не забывала.

Его глубокие, пронзительные глаза неотрывно смотрели на неё. Лань Мяомяо слегка пошевелилась и осторожно отстранила руки от его шеи, положив ладони ему на грудь и слегка отталкивая.

— Ваше Величество… не могли бы вы… отвернуться? Мне нужно одеться.

Голос становился всё тише, голова опустилась, уши залились румянцем. Гэн Цзэ прекрасно понимал, что она стесняется, и лёгким движением коснулся её покрасневшего уха.

От этого прикосновения по телу пробежал электрический разряд — не только у Лань Мяомяо, но и у самого Гэн Цзэ, которому потребовалось собрать всю волю в кулак, чтобы усмирить пробудившееся желание.

— Подожди. Сначала я нанесу тебе мазь, потом можешь одеваться.

— Какую мазь?

Лань Мяомяо запнулась, вспомнив фиолетово-красные отметины на теле — те самые, что Цяосинь назвала «следами насилия».

Подняв глаза на императора, она увидела в его взгляде лукавую усмешку.

— Естественно, ту самую «травму», которую твоя служанка сочла актом насилия.

— …Я могу сама. Не стоит вас беспокоить.

— Есть места, которые ты сама не достанешь.

Лань Мяомяо закусила губу, явно не желая соглашаться. Гэн Цзэ понял её страх — ведь именно он стал причиной этой робости — и смягчил голос ещё больше:

— Не бойся. Как только я нанесу мазь, сразу уйду из пруда Юйхуа. Обещаю.

Увидев искренность в его глазах и услышав твёрдое обещание, Лань Мяомяо с полным недоверием, но всё же кивнула.

Однако то, что произошло дальше, было совсем не таким, как она ожидала:

Девушка, покраснев до корней волос, крепко стиснула губы, стараясь не дать вырваться стонам, а мужчина, внешне совершенно спокойный, с явно сбившимся дыханием, аккуратно наносил мазь на самые чувствительные места.

Затем, шагая чуть ли не вприпрыжку, он покинул пруд Юйхуа.

Лань Мяомяо наконец перевела дух и сама доделала начатое.

Через полчаса она неспешно вышла из пруда.

Одежда, которую ей принёс император, была светло-голубого цвета — строгий наряд в стиле мацзянь, с плотной тканью, идеально подходящей для этого времени года.

Узоры на ней были изысканными, явно не в стиле придворных вышивальщиц — возможно, в дворце завели новых мастериц?

На ощупь ткань напоминала те наряды, что когда-то заказывали в знаменитом «Сюйчжэньгэ» в столице.

Поправляя рукава, Лань Мяомяо вернулась в спальню Зала Чаояна. Завтрак уже был подан, и император сидел за столом, выпрямив спину. Вся та сдержанная страсть, что играла на его лице в пруду, теперь полностью исчезла.

Взгляд Лань Мяомяо упал на Цяосинь, стоявшую в стороне. Служанка вся покраснела и не смела поднять глаз на хозяйку. Лань Мяомяо тихонько улыбнулась — похоже, девочка теперь знает истинную природу «насилия».

Едва раздался лёгкий шорох её шагов, Гэн Цзэ уже знал, что она пришла.

Первым делом он заметил её белые, изящные руки. Прошлой ночью эти руки сводили его с ума. Сейчас на них ещё виднелись лёгкие синяки, но после тёплой ванны и мази они уже почти сошли.

Травы в пруду Юйхуа он велел добавить специально — чтобы снять усталость с тела Лань Мяомяо. Похоже, средство подействовало отлично.

Завтрак в Зале Чаояна оказался куда изысканнее и разнообразнее, чем в Дворце Фэнъи. Лань Мяомяо растерялась от обилия блюд.

— Неужели всё это можно съесть?

— Конечно! Его Величество особенно заботится о вашем аппетите и велел дворцовой кухне приготовить побольше блюд — вдруг вы проголодаетесь или откажетесь есть.

Пэй Юаньдэ не упустил случая вставить словечко, и, заметив, что император не возражает, продолжил:

— Попробуйте, Ваше Величество, вот это блюдо — маринованные бобы с фруктовым уксусом. Новое изобретение наших поваров.

Он многозначительно посмотрел на Цяосинь, и та тут же положила кусочек в тарелку Лань Мяомяо.

Лань Мяомяо без подозрений отведала. Во рту разлился насыщенный запах уксуса с нотками сладкого яблока.

«Неужели уксус сделан из яблок? Вкус необычный, но съедобный».

— Как вам?

Пэй Юаньдэ так пристально следил за её реакцией, что даже Лань Мяомяо почувствовала неладное. Гэн Цзэ тоже взял кусочек. Странный вкус заставил его слегка нахмуриться, но он всё же проглотил.

— Съедобно.

Сказать «невкусно» Лань Мяомяо не могла — с детства её учили вежливости и уважению к чужому труду.

Но этот ответ только воодушевил Пэй Юаньдэ:

— Раз вам нравится, съешьте ещё! Эти бобы с фруктовым уксусом помогают восстановить тело после нагрузок и делают его более гибким.

— Кхе-кхе-кхе!

От этих слов Лань Мяомяо невольно подумала совсем о другом. Она поперхнулась, и кислота ударила прямо в нос — было крайне неприятно.

Гэн Цзэ тоже невольно уловил двусмысленность и бросил на Пэй Юаньдэ ледяной взгляд. Евнух тут же замолчал.

«Я же хотел помочь императрице восстановиться после недомогания, почему на меня сердятся?» — обиженно подумал он, но больше не осмеливался говорить.

Гэн Цзэ лёгкими похлопываниями по спине помог Лань Мяомяо прийти в себя и подал ей воды. Наконец она успокоилась.

Она уже хотела поблагодарить, но тут император положил ещё несколько кусочков маринованных бобов в её тарелку, и в его голосе явно слышалась насмешливая нотка:

— Ешь побольше. Пэй Юаньдэ прав — это блюдо полезно для здоровья. Особенно для тебя.

— …

Скрытый смысл и многозначительная улыбка в его глазах были слишком очевидны, чтобы их можно было проигнорировать.

— Ваше Величество, по мнению старого слуги, у императрицы сильный холод в теле. В ближайшее время беременность крайне нежелательна — в противном случае роды могут обернуться…

Главный врач Цзян, по указанию Гэн Цзэ, пришёл в Зал Чаояна осмотреть Лань Мяомяо. Пульс сегодня был такой же, как и во время предыдущего обморока — избыток холода в организме.

Более тщательное исследование показало, что это врождённое состояние, полученное ещё в утробе матери.

— Есть ли способ вылечить это?

Увидев серьёзное выражение лица Цзяна, Гэн Цзэ почувствовал тревогу. Он сжал в руке кисть так, что на тыльной стороне руки вздулись жилы, а другая рука лежала на столе, напряжённая как струна.

— Если принимать прописанные мною отвары и соблюдать диету, состояние можно улучшить. Однако первые семь дней лечения критически важны — пропустите хоть один день, и весь эффект будет утерян.

— Хорошо. Будем следовать твоим рекомендациям.

Услышав, что есть надежда на выздоровление, Гэн Цзэ немного расслабился. Пальцы постучали по столу:

— Что до нежелательности беременности… Ты ведь служишь при дворе давно. Ты знаешь, как этого избежать.

— Ваше Величество имеет в виду…?

Гэн Цзэ и Цзян обменялись многозначительными взглядами. Врач всё понял:

— Старый слуга понял.

Этот разговор и стал причиной того, что Лань Мяомяо осталась в Зале Чаояна на целых семь дней.

Тем временем по дворцу поползли слухи.

Не обошли они стороной и Ганьлу-гун.

— Шуфэй, императрица уже семь дней не выходит из Зала Чаояна. Ты одна из первых, кого приняли во дворец. Что ты об этом думаешь?

Шуфэй, как и Лань Мяомяо, регулярно являлась в Ганьлу-гун на церемонию приветствия. Хотя она и не любила эту женщину, но, учитывая её статус, приходилось сохранять учтивую улыбку.

— Что мне думать? Это милость и благосклонность Его Величества к императрице. Их гармония и любовь — повод для радости всех нас.

http://bllate.org/book/10815/969711