Готовый перевод Watching the Stock Market Masters Pamper the Wrong Person / Как гуру биржи перепутали любимую: Глава 22

Говорят: начав — заверши. Это можно сравнить и с жизнью. С того мгновения, как человек появляется на свет, он неумолимо движется к своему концу. Пусть даже споткнётся по дороге не раз и собьётся с пути — всё равно, шагая вперёд, он неизбежно задумается: откуда пришёл?

На следующий день Линь Сюань условилась со старшим братом Чжао Цзычи спуститься с горы. Вернувшись во дворик на горе Бися, она сразу увидела, как огненный цилинь прыгает вокруг Жу Чжи, требуя внимания.

Жу Чжи, одетый в изысканный зелёный наряд юного господина из знатного рода, стоял прямо, как палка, несмотря на хрупкое телосложение. В руках он держал нефритовый талисман, а на круглом, белом, как фарфор, личике застыла полная сосредоточенность. Его брови были нахмурены, будто он сражался с формулами дао, запечатлёнными в талисмане.

Но ресницы его трепетали, и чёрные глаза то и дело скользили в сторону беззаботно играющего цилиня, выдавая зависть. Как только тот замечал на себе взгляд, мальчик тут же отворачивался и снова, с видом полной серьёзности, погружался в заучивание формул.

Жу Чжи уже порядком отвлёкся на шаловливого зверька, но, заметив Линь Сюань, немедленно вытянулся по стойке «смирно».

— Вторая старшая сестра, — произнёс он чётко и внятно, — Жу Чжи получил приказ госпожи Би Линь: отныне я буду заниматься культивацией вместе с вами.

Цилинь повернул свою круглую голову, одним прыжком взгромоздился на макушку мальчика, и его пушистый, словно миниатюрная пушка, хвост свисал до пояса Жу Чжи. Он обиженно уставился на Линь Сюань:

— Ты бы объяснила этому простому ребёнку: неужели ты действительно отправилась на двойную культивацию с тем самым старшим братом Чжао?

Маленькие ладони Жу Чжи тут же закрыли глаза:

— Н-но… пока не стали даосскими супругами, двойной культивации быть не может! Наверняка нет!

Цилинь важно взмахнул хвостом и, будто император, осматривающий свои владения, перепрыгнул на худые плечи Линь Сюань. Его влажный носик принюхался к её шее — и внезапно зверёк чихнул так громко, будто его ударило в нос.

— Ай! Что вы там натворили? От вас так и несёт кровью! — скривил он морду и поспешно отпрянул.

Жу Чжи не сводил с цилиня больших, прозрачных глаз. Увидев, как тот торопливо отступил, мальчик едва заметно улыбнулся — победно и довольным выражением лица.

Линь Сюань чувствовала в груди тяжесть и горечь. Глядя, как два малыша ладят между собой, она не находила в себе сил ни на что.

— Сяо Бай, — сказала она устало, — сходи, пожалуйста, на вершину Тяньло и передай Бай Ло… что её родители умерли.

У цилиня встала дыбом каждая чешуйка, но, заметив, как будто вся жизнь покинула Линь Сюань, он лишь недовольно промолчал.

Линь Сюань поручила цилиню сообщить Бай Ло о смерти её родителей. Зверёк мрачно точил когти о землю, но, увидев, что хозяйка даже не замечает его недовольства, бесшумно растворился в ночи.

В этом дворике было множество комнат, и Жу Чжи уже несколько дней жил здесь, так что Линь Сюань не нужно было ни о чём заботиться.

Вернувшись в свою комнату, она долго сидела, погружённая в мысли, а потом собралась с духом, переоделась в другой зелёный наряд и отправилась просить аудиенции у госпожи Би Линь.

Та, казалось, совсем не удивилась её появлению и протянула ученице две ядовитые иглы, холодно усмехнувшись:

— Минцюю трудно покинуть Секту Тяньло, а значит, Бай Ло непременно отправится с тобой на похороны. Ученица, это прекрасный шанс избавиться от неё раз и навсегда.

В глазах Линь Сюань проступила глубокая усталость:

— Учительница, Бай Ло — единственная дочь моих приёмных родителей. Я не причиню ей вреда.

Госпожа Би Линь ненавидела Бай Ло всей душой. Если бы дело было лишь в том, что та отвлекает внимание Цзян Минцюя, разве понадобилось бы такой могущественной Даоистке, третьей красавице мира дао, вызывающей восхищение у всех женщин и безумие у мужчин, так яростно желать гибели обычной женщины-культиватора, достигшей лишь уровня цзиньданя?

Линь Сюань с досадой подумала, что не знает, как мягко и ненавязчиво убедить свою наставницу отказаться от этой идеи.

Брови госпожи Би Линь сошлись, и в её глазах мелькнуло отвращение:

— Я знаю, ты добра и не хочешь причинять вреда Бай Ло. Но ты не знаешь, насколько опасна Шэнь Биюнь. Она отнимет у тебя всё, чего ты желаешь. Ты не сможешь с ней справиться.

— Учительница, Бай Ло — это Бай Ло. Зачем вы вспоминаете Шэнь Лоюнь?

— Ладно, — вздохнула госпожа Би Линь, видя, что уговоры бесполезны. — Если не можешь решиться, я не стану тебя принуждать. Придёт время — пожалеешь.

Она перевела разговор, и, глядя сверху вниз на бледное, как бумага, лицо своей ученицы, в её глазах мелькнула едва уловимая нежность.

— Я знаю, в душе у тебя тяжесть. Постарайся отвлечься. Пройдут сотни, тысячи лет, ты достигнешь вершин Дао — и тогда все эти мирские привязанности покажутся тебе ничтожными.

Линь Сюань, радуясь, что учительница больше не настаивает на убийстве Бай Ло, мягко сменила тему:

— Благодарю вас за утешение, учительница.

Госпожа Би Линь улыбнулась:

— Меч, выкованный на горе Хуоюньшань, уже доставлен. Юй Чжу изготовила его для тебя. Завтра она сама принесёт.

Эти слова вернули Линь Сюань к реальности. В её глазах вспыхнул интерес: меч из десятилетнего чёрного железа, о котором она мечтала последние дни, наконец-то будет у неё в руках.

Побеседовав ещё немного, Линь Сюань рассталась с учительницей. Обычно ей легко удавалось развеселить собеседника, но сейчас её сердце сжимала только боль. Госпожа Би Линь, тронутая состоянием ученицы, добавила ещё пару утешительных слов и подарила ей изысканное зелёное платье из шёлковой ткани с лепестками лотоса, покрытое множеством защитных печатей и явно высокого качества.

Линь Сюань почувствовала тепло в груди и, чтобы отвлечь учительницу, с особой живостью рассказала ей, как Цзян Минцюй заботился о Бай Ло на вершине Тяньло, и как запер её саму в зеркале Суйхуэй. Она надеялась, что госпожа Би Линь поймёт: Цзян Минцюй далеко не так справедлив, как она себе представляет.

Госпожа Би Линь загадочно посмотрела на неё:

— Ты, оказывается, неразрывно связана с этим зеркалом Суйхуэй.

Линь Сюань удивилась:

— Учительница, почему вы так говорите?

Но та уже не стала отвечать и отправила ученицу обратно во дворик.

Когда Линь Сюань вернулась, Жу Чжи всё ещё усердно занимался формулами, а цилинь уютно устроился на мягкой постели.

Увидев хозяйку, он тут же отвернулся:

— Хмф! Обязательно заставила меня выполнять эту грязную работу!

Линь Сюань ласково потрепала его по голове, собираясь утешить капризного зверька, но слова застряли в горле — из глаз сами собой хлынули слёзы.

— Сяо Бай… у меня снова нет родителей…

Слёзы, словно ледяные капли, упали на раскалённое железо — цилинь замер в своём величественном виде. Его хвост медленно, осторожно обвил запястье Линь Сюань.

Он впервые видел, как эта глупая женщина плачет.

«Ладно, ладно… Проведу с ней эту ночь. Отныне я буду оберегать её слёзы!»

Линь Сюань не помнила, когда уснула. На следующее утро её глаза опухли почти до прозрачности, и сквозь кожу чётко просвечивали кровеносные сосуды. Она приняла несколько пилюль от отёков и, убедившись, что внешность пришла в порядок, вышла из комнаты.

— Вторая младшая сестра, — раздался голос Юй Чжу, уже давно ждавшей во дворике.

Линь Сюань слегка замерла. Перед ней стояла Юй Чжу в лёгком платье, туго перехваченном поясом, подчёркивающим тонкую талию. Её чёрные волосы были строго собраны в высокий узел — образ получился не столько соблазнительным, сколько деловитым и энергичным.

В руках она держала чёрный меч длиной около метра и шириной в ладонь.

Меч был огромным, массивным и совершенно лишённым изысканности — скорее напоминал кусок железа, какой можно купить на базаре.

— Сестра, — не удержалась Линь Сюань, — ты куда-то собралась?

Её взгляд постоянно возвращался к этому «железячному пруту».

Юй Чжу спокойно улыбнулась:

— Учительница велела передать тебе меч.

Как только она договорила, невзрачный чёрный клинок сам собой взмыл в воздух и завис в полуметре от Линь Сюань, будто ожидая её реакции.

Глядя на этот кусок железа, Линь Сюань не находила слов.

Неужели это и есть тот самый меч из десятилетнего чёрного железа, о котором она так долго мечтала? Почему он так сильно отличается от всего, что она представляла?

Она видела, как изящные девушки из секты Яохуа сражаются изысканными веерами: лезвия их вееров порхают в бою, и нарисованные на них девы и цветы оживают, создавая зрелище неописуемой красоты. Хотя удары этих девушек были болезненны и коварны, их самих и их оружие было невозможно оторвать от глаз.

Даже если не брать во внимание такие секты, набирающие исключительно женщин, другие женщины-культиваторы обычно используют шёлковые ленты, серебряные иглы или изящные клинки. Даже среди женщин-мечающих Секты Тяньло оружие всегда блестящее, прямое, чистое, как серп молодого месяца.

Подумав, что именно этот уродливый кусок железа будет сопровождать её в боях и путешествиях, Линь Сюань почувствовала, как её девичье сердце треснуло пополам.

Меч, почувствовав колебания хозяйки, сделал два круга в воздухе и с грохотом шлёпнулся на землю, демонстративно отказываясь двигаться дальше.

Цилинь любопытно ткнул его когтем — меч остался лежать, притворяясь мёртвым.

В глазах Юй Чжу мелькнула улыбка:

— Сестра, духовное оружие нуждается в имени после обретения хозяина. Может, дашь ему имя?

Линь Сюань с трудом подобрала слова. Это ведь всё-таки её долгожданный клинок, да ещё и с собственным сознанием! Она подавила разочарование от его внешности и, стараясь улыбнуться, решила наладить контакт с новым оружием:

— Я придумала несколько красивых имён: Лишуй, Хэньцю, Лохунь… Но теперь вижу: ни одно из них не отражает истинного величия этого клинка. Поскольку он так выдающе суров и мощен, давай назовём его просто… просто Дахэй!

Брови Юй Чжу чуть дрогнули. Меч на полу слабо дрогнул и издал звонкий звук, продолжая изображать мёртвого.

Линь Сюань умоляюще посмотрела на цилиня:

— Как тебе такое имя, Сяо Бай?

Цилинь, который как раз стоял лапой на мече, замер. Ему вдруг вспомнилось, как его, единственного в мире огненного цилиня, весь покрытого алым пламенем, нагло окрестили «Сяо Бай» — «Маленький Белый».

По спине Линь Сюань пробежал холодок. Она натянуто улыбнулась Юй Чжу:

— Сестра, похоже, Дахэю не нравится это имя?

Обычно духовное оружие, услышав имя, принимает его как знак признания. Этот же клинок предпочёл проигнорировать хозяйку. Линь Сюань провела рукой по лицу: «Похоже, это не просто разумный меч, а ещё и с сильным чувством собственного достоинства».

Юй Чжу тоже не сталкивалась с подобным:

— Сестра, может, поговори с ним?

Линь Сюань подняла меч, ласково погладила его и начала сыпать комплиментами, расхваливая до небес. Только после этого меч неохотно согласился на имя «Дахэй».

Цилинь всё это время следовал за Линь Сюань и всё чаще бросал на неё сердитые взгляды своими красными глазами. Чем больше он думал, тем больше обижался:

— Глупая служанка! Раньше ты точно так же обманула и меня!

Линь Сюань возмутилась:

— Когда это я тебя обманывала? Это ты сам влез ко мне в постель!

Цилинь фыркнул:

— А как же тогда, когда ты восхваляла мою красоту, пока я нёс тебя на вершину Тяньло? Ты говорила, что я прекраснее всех зверей Поднебесной!

Линь Сюань вспомнила и почувствовала себя совершенно честной:

— Тогда обстоятельства вынуждали! Если бы я не хвалила тебя, разве ты добровольно повёз бы меня?

Цилинь: «…»

Он так разозлился, что его круглые глаза распахнулись ещё шире. Фыркая, он взмахнул хвостом и одним прыжком уселся Линь Сюань на плечо:

— Ты изменщица! Обманула моё тело и душу, а теперь завела Дахэя! Где моё место? Разве я больше не твой единственный любимец?

Линь Сюань почувствовала тяжесть на плече, но оттряхнуть упрямца не получалось. Видя его решимость, она без эмоций ответила:

— Конечно, нет! Ты и Дахэй — совершенно разные. Разве ты встречал более живого и ласкового питомца?

Цилинь жил на вершине Тяньло много лет и, кроме ледяного цилиня, других духовных зверей почти не видел. Да и зачем ему наблюдать за тем, как другие звери общаются со своими хозяевами?

Но слова Линь Сюань показались ему убедительными: он и правда уникален, неповторим и невероятно обаятелен! Польщённый, он решил не держать зла.

Юй Чжу, наблюдая за их перепалкой, едва заметно улыбнулась:

— Сестра, рада видеть, что ты можешь так веселиться. Мне стало спокойнее.

Видимо, Юй Чжу уже знала о смерти её родителей. Линь Сюань никогда не говорила с ней ни о чём, кроме культивации, и не ожидала, что старшая сестра так заботится о ней.

— Сестра Юй Чжу, — с теплотой сказала она, — я скоро спущусь с горы.

Юй Чжу прищурилась, и в её взгляде мелькнула тень:

— Не спеши. По приказу учительницы я сопровожу тебя вниз.

Линь Сюань замерла. Юй Чжу всегда беспрекословно подчинялась госпоже Би Линь. Вчера ночью та прямо заявила, что хочет, чтобы Линь Сюань устранила Бай Ло, а теперь посылает с ней Юй Чжу… Это вызывало тревогу, но спрашивать напрямую было нельзя.

— Сестра, со мной пойдёт старший брат Чжао из секты. Тебе вовсе не обязательно сопровождать меня.

Брови Юй Чжу слегка нахмурились:

— Сестра, мы с учительницей просто волнуемся за тебя. Не думай лишнего.

Ледяная корка в глазах Линь Сюань растаяла. Она неожиданно почувствовала тепло и вину:

— Прости меня, сестра…

Юй Чжу мягко улыбнулась:

— Ничего страшного. Понимаю твои сомнения.

Но улыбка не достигла её глаз.

Линь Сюань встретилась с Чжао Цзычи у ворот горы.

http://bllate.org/book/10810/969246