Готовый перевод The Little Brother on the Mango Tree / Братик на манговом дереве: Глава 5

Му Сяошу взглянула на страницу журнала. Там была приложена фотография Ци Цзиньцяня. Снимок явно сделали исподтишка, пока тот не обращал внимания. На фото запечатлён лишь размытый профиль Ци Цзиньцяня: он стоял у красной телефонной будки на лондонской улице в сером шерстяном пальто и наклонился, поджигая сигарету. За его спиной мелькали бесконечные потоки прохожих, но он один составлял отдельную картину.

Му Сяошу показалось, что человек на снимке ей знаком, но где именно она его видела — не могла вспомнить.

— Ты тоже хочешь стать архитектором? — спросила она.

Чэн Иян кивнул:

— Ага. Но пока моя цель — пройти в финал IACT.

Му Сяошу вспомнила о всемирной математической олимпиаде, упомянутой на афишах, и невольно вздохнула:

— Одноклассник… Ты такой целеустремлённый, мне прямо давление оказывается!

Чэн Иян бросил взгляд на Му Сяошу, застывшую в полузамешательстве:

— Как только ты начнёшь вести тетрадь ошибок по математике, как я тебе говорю, сразу получишь хотя бы шестьдесят баллов.

— Э-э… Сегодня отличная погода! Ты видел Яньяна в столовой? Ему пришло любовное письмо! Без подписи! Как романтично! Кто бы это мог быть? Может, Дуяйцай?

— …

После обеда три больших урока подряд вёл химик со своей фирменной методикой преподавания. В эту душную послеобеденную жару в классе повально «пали» товарищи, потерявшие сознание от скуки.

Конечно, кроме Чэн Ияна. Он слушал с предельным вниманием, делал записи и то и дело хмурился, погружаясь в размышления.

Му Сяошу тоже смотрела на доску с торжественным выражением лица, сосредоточенно кивала в такт речи учителя и даже время от времени проводила карандашом по бумаге, создавая видимость полного погружения в процесс обучения.

Спустя некоторое время она толкнула Чэн Ияна локтем. Под его вопросительным взглядом она протолкнула к нему свой блокнот, не отрывая глаз от доски и продолжая поддерживать «плодотворный зрительный контакт» с педагогом.

Чэн Иян нахмурился, глядя на карандашный портрет учителя химии и рядом — маленький значок «растерянность».

Вдруг губы Му Сяошу задрожали, и она взволнованно прошептала:

— Посмотри на учителя!

Чэн Иян поднял глаза и вовремя увидел, как брови химика, похожие на брови Кабаяши Синдзи из «Малыша и Карлсона», одновременно опустились вниз, а рот раскрылся буквой «О». Так учитель обычно побуждал учеников к творческому мышлению. Раньше это не казалось странным, но сейчас выражение лица педагога поразительно напоминало иероглиф «растерянность».

— Похоже? — уголки губ Му Сяошу уже почти доставали до ушей.

У Чэн Ияна по лбу поползли чёрные полосы, но он вынужден был признать… да, очень даже похоже. Поэтому лицо отличника исказилось:

— Му Лофэнь, тебе за такие шутки и двадцать три балла по химии — ещё слишком много!

Му Сяошу с чувством выполненного долга завершила ежедневную дразнилку в адрес гения и уже собиралась собраться с мыслями перед звонком через двадцать минут, как вдруг бумажный комок плюхнулся прямо на её парту из окна.

Классы первокурсников располагались на первом этаже, и её место находилось у окна. Она подняла голову и сразу увидела под белым магнолиевым деревом Лев Чжуна, который скалился ей во весь рот. Издалека донёсся свисток с урока физкультуры, и Лев Чжун помчался обратно на поле, на бегу активно размахивая руками.

Му Сяошу с трудом сдерживала волнение и про себя ворчала: «У этого обезьяноподобного наглеца смелости с каждым днём всё больше!»

Развернув записку, она увидела неразборчивый почерк Лев Чжуна: «В семь тридцать вечера у входа в усадьбу Цюнсие».

Она подумала: завтра выходной, сегодня можно немного погулять. От этой мысли уголки губ сами собой задрались вверх, и её мозг, измученный точными науками, мгновенно наполнился радостными пузырьками.

Как только прозвенел звонок, Му Сяошу молниеносно схватила рюкзак и вылетела из класса, словно парила над землёй в технике «Линбо вэйбу».

Ло Яньян с изумлением наблюдал, как Му Сяошу, у которой обычно не было и намёка на спортивные способности, исчезла за дверью, и у него возникло ощущение, будто всё происходящее — просто сон. Он растерянно повернулся к Чэн Ияну:

— Эй, а Лофэнь сегодня вообще была на уроке?

Чэн Иян только фыркнул в ответ.

В усадьбе Му ужин начинался ровно в шесть тридцать вечера.

Старейшина Му требовал, чтобы все члены семьи, кроме тех, кто находился в командировке или уже вышел замуж, обязательно возвращались домой на ужин — даже студенты Му Лоци и Му Цзэсун не были исключением.

За сегодняшним ужином царила странная атмосфера. Му Сяошу заметила, что тётя Линь Суинь отсутствовала, зато на месте сидели старшая и средняя тёти, которые уже вышли замуж.

Когда ужин был наполовину завершён, старейшина Му поинтересовался здоровьем Линь Суинь, а затем повернулся к Му Лоци:

— Лоци, твои университетские занятия сильно загружают?

Му Лоци ответила:

— Нормально. В этом году меньше профессиональных предметов, чем раньше, но подготовка к защите диплома отнимает много сил.

Старейшина Му одобрительно кивнул:

— Молодёжь должна стремиться к большему.

Затем он неожиданно перевёл тему:

— А ты в университете с кем-нибудь встречаешься?

Му Сяошу чуть не подавилась кусочком зелени. С каких пор её дедушка, всегда такой строгий и педантичный, начал интересоваться подобными вещами? Внезапно раздался звон — кто-то уронил ложку на пол.

Это оказался Му Цзэсун. Обычно такой же аккуратный и серьёзный, как сам старейшина Му, теперь он явно был ошеломлён этим вопросом. Му Сяошу почувствовала облегчение: раз даже он растерялся, значит, она не одна такая глупая.

Му Лоци, будто не замечая напряжения за столом, спокойно ответила:

— Пока нет.

Старейшина Му понимающе кивнул:

— Не нашлось подходящего человека?

— Сейчас не до этого. И времени нет.

— Пора бы уже задуматься…

Старейшина не успел договорить, как сбоку вмешался голос:

— Дедушка, Лоци всего двадцать лет, не стоит торопить события.

Это снова был Му Цзэсун.

Тётя Е Шухуа поспешила сгладить ситуацию:

— Дедушка ведь просто заботится о Лоци. Ешь скорее, у тебя же вечером лекция?

Му Цзэсун опустил голову и стал молча есть. Выражение лица старейшины Му немного смягчилось, и он переключился на расспросы Му Сяошу и Му Цзэбо об их учёбе.

От этого ужина у Му Сяошу остались только нервные воспоминания: она всё время переживала, не проболталась ли случайно о своих позорных оценках по точным наукам.

Наконец ужин закончился. Му Сяошу вернулась в комнату, переоделась из школьной формы и уже готова была рвануть на улицу. Проходя через переднюю, она особенно осторожно ступала, боясь, что какой-нибудь назойливый родственник её остановит.

Когда она прибыла в усадьбу Цюнсие, вся компания уже собралась и ждала только её.

Лев Чжун недовольно скривился:

— Му Сяошу, на свете нет никого медленнее тебя! Посмотри, сколько сейчас времени!

— Да ладно тебе, всего на две минуты опоздала! Куда идём? Быстрее в путь! — Му Сяошу хлопнула его по спине.

Мин Чун с улыбкой покачал головой:

— Сяошу, только ты умеешь усмирять этого Чжуна.

— Да брось! Кто раньше издевался надо мной? Червяк прогрыз в дереве столько дыр, что я до сих пор не оправилась! — Му Сяошу запрыгнула на заднее сиденье велосипеда Лев Чжуна.

Кто-то громко рассмеялся:

— А кто выбил передние зубы нашему командиру Леву?

Му Сяошу с невинным видом ответила:

— Что поделать, кто мог подумать, что зубы командира такие хрупкие?

— Му Сяошу, хочешь, сброшу тебя с велосипеда?! — Лев Чжун резко нажал на педали и помчался вперёд.

— Посмеюсь! — крикнула она ему вслед, и её голос растворился в шуме ветра.

По широкой дороге мчались велосипеды, смех подростков звенел в воздухе, полный беззаботной вольности.

Группа велосипедистов направлялась к серпантину.

Восточный участок горной дороги давно закрыли для движения, и со временем он стал святым местом для любителей экстремальной езды на горных велосипедах.

Компания Му Сяошу остановилась у подножия горы. Сегодня им повезло: на серпантине было пусто, никто не мешал им использовать трассу в своё удовольствие.

Лев Чжун сбросил Му Сяошу с велосипеда и, возбуждённо подпрыгивая, начал демонстрировать трюки: ехал на одном колесе, делал прыжки и прочие выкрутасы на своём любимом велосипеде.

Сзади Мин Чун крикнул:

— Чжун, по старым правилам?

— Договорились! Только считаем общее время команды, — с энтузиазмом ответил Лев Чжун.

Му Сяошу подпрыгнула, подняв руку:

— Я тоже хочу участвовать!

Лев Чжун фыркнул:

— У тебя даже велосипеда нет! Умеешь вообще кататься? Иди в тень, отдыхай.

— Да что там кататься — два колеса, руль и переключатель скоростей! Дай мне авианосец — и на том уплыву! — не сдавалась Му Сяошу.

Мин Чун похлопал Лев Чжуна по плечу:

— Дай ей покататься. Сяошу редко выходит, неужели пусть просто стоит и смотрит?

Му Сяошу энергично закивала, как цыплёнок, клевавший зёрнышки.

— Кто даст велосипед? — настороженно спросил Лев Чжун, крепко обняв свой двухколёсный «драгоценный камень». — Я не дам.

— Я дам, — сказал Мин Чун.

Му Сяошу обрадованно потянула Мин Чуна за руку, подпрыгивая и виляя, и при этом не забыла показать Лев Чжуну язык:

— Смотри-ка, смотри! Вот настоящий друг! А ты, скупой, можешь забыть про мои английские тетради!

— Да мне и не надо!

Семь велосипедов, восемь человек. Шестеро участвуют в гонке, разделены на две команды по трое, засчитывается суммарное время команды. Команда победителя получает бонус — минус десять секунд. Составы определяются жеребьёвкой.

Лев Чжун с тревогой смотрел на номера:

— Только бы не оказаться в одной команде с Му Сяошу!

Увидев результаты жеребьёвки, он завыл от отчаяния и повалился на руль своего велосипеда.

Первая команда: Ма Лию, Юань Цзы, Шитоу. Вторая команда: Лев Чжун, Жухуа, Му Сяошу.

— Ты что, посланница обезьяньего царя, чтобы меня мучить? — злобно прошипел Лев Чжун, глядя на Му Сяошу.

Му Сяошу злорадно ухмыльнулась:

— Ошибаешься! Я посланница самой Мэри, чтобы стать твоей карой, господин Лев!

Лицо Лев Чжуна мгновенно позеленело.

Мин Чун дал сигнал, и семь горных велосипедов рванули вперёд.

Лев Чжун сразу вырвался вперёд, за ним следовали Юань Цзы и Шитоу. Му Сяошу замыкала колонну, но держалась достаточно близко к остальным.

На трети пути серпантина находился «обманчивый склон»: визуально он выглядел как подъём, но на самом деле был спуском. Если не контролировать скорость, легко перевернуться.

Му Сяошу обогнала Ма Лию на повороте и выехала на «обманчивый склон». Она быстро переключила передачу и потянула велосипедную повязку с шеи до переносицы, закрыв половину лица. Ветер свистел у неё в ушах, фонари на дороге создавали иллюзию подъёма, но на самом деле она стремительно мчалась вниз. В душе всё горело желанием закричать.

И она действительно закричала, обгоняя Жухуа:

— Лев Чжун, я пришла, чтобы уничтожить тебя от имени Луны!

Ветер донёс ответ с передовой:

— Добро пожаловать! Только поспеши, а то команда отстанет из-за тебя!

Шитоу оглянулся на происходящее сзади и закричал:

— Ой, надо ускориться! А то как стыдно будет, если меня обгонит Сяошу!

Му Сяошу громко рассмеялась:

— Ну что ж, скоро этот стыд наступит! — В последний момент перед концом «обманчивого склона» она поравнялась с Шитоу.

На тихой горной дороге звучали крики и смех подростков, пугая ночную птицу, которая с шумом взлетела с дерева.

До финиша оставалось совсем немного — впереди уже маячили фигуры Мин Чуна и Сяо Кая.

Му Сяошу изо всех сил пыталась опередить Шитоу и занять третье место, но то они ехали рядом, то он немного вырывался вперёд.

Внезапно сзади раздался шум и дикие вопли. Из ниоткуда появились несколько спортивных автомобилей с оглушительной рок-музыкой, преследуя группу велосипедистов.

Банда уличных гонщиков.

Ма Лию первым заметил их и закричал вперёд:

— Прижмитесь к обочине!

Шитоу повторил команду:

— Прижмитесь к обочине!

Все велосипеды мгновенно свернули к краю дороги. Му Сяошу, ехавшая снаружи рядом со Шитоу, немного замешкалась, и её заднее колесо зацепило быстро мчащийся автомобиль. Она вместе с велосипедом упала и по инерции протащилась по асфальту метров три.

— Сяошу!

Юань Цзы, ближе всех находившийся к ней, сразу спрыгнул с велосипеда и начал осматривать её ноги и руки:

— Как ты? Где болит?

Му Сяошу была ошеломлена произошедшим. Она оцепенело смотрела на содранную кожу на колене, и только потом почувствовала боль. Но всё равно покачала головой:

— Ничего страшного, просто царапина.

Гонщики даже не заметили столкновения и продолжали мчаться вперёд под громкую музыку, совершенно не обращая внимания на пострадавшую.

Лев Чжун в ярости закричал им вслед, но его голос потонул в рок-мелодиях. Тогда он спрыгнул с велосипеда, схватил большой камень и со всей силы метнул его в машину, сбившую Му Сяошу.

С детства проходя военные тренировки, он метнул камень, словно гигантское ядро, прямо в заднюю часть автомобиля.

Крышка багажника тут же вмялась, машина потеряла управление, покачнулась и остановилась, заодно перекрыв дорогу нескольким следующим за ней авто.

Оглушительная музыка наконец стихла.

http://bllate.org/book/10802/968575