Готовый перевод Beautiful Days, Splendid Brocade / Прекрасные дни, великолепная парча: Глава 137

Гу Лань уже признала вину, но Юй Минъинь лишь холодно усмехнулась:

— Ты что, думаешь, я глупая? Какого ты рода-племени, чтобы самовольно выходить и признаваться в чём попало?

Гу Лань спокойно ответила:

— Сестра Минъинь права. Лань-цзе’эр — незаконнорождённая дочь, статуса у неё нет. Но даже такая, как я, понимает: сделала — значит, сделала. Я позарились на твой браслет из аквамарина и тайком его взяла. Если бы он не упал в озеро, я бы и не вышла сознаваться… Теперь делайте со мной что хотите — всё целиком в твоих руках, сестра Минъинь.

Раз ей всё равно придётся нести чужую вину, пусть уж сделает это достойно. Может, госпожа Фэн хоть немного посочувствует.

Фэн-тайжэнь как раз вошла в восточную гостиную вместе с прислугой и, улыбаясь, подошла к Юй Минъинь, взяв её за руку:

— Минъинь, мы перед тобой виноваты. Лань-цзе’эр просто слишком полюбила твою вещицу. Я уже как следует её наказала. Ты ведь из знатного рода, с детства читаешь классические тексты — неужели станешь из-за такой мелочи держать обиду? Если хочешь, завтра зайди в мою кладовую и выбери себе что душе угодно. Твой статус совсем не такой, как у Лань-цзе’эр. Не стоит тебе с ней спорить — разве ж это достойно тебя? Я же знаю, ты всегда была великодушной девушкой…

Юй Минъинь бросила взгляд на Гу Лянь, которая пряталась за спиной Второй госпожи и не смела подойти ближе, и тоже слегка улыбнулась. Род Гу ещё называет себя потомками учёных! Вот как они воспитывают законнорождённую дочь… Даже если она выйдет замуж за сына Гэлао, то всё равно ничего не добьётся. А уж за настоящего наследника маркиза и подавно!

Фэн-тайжэнь надела на неё «корону знатного происхождения» — теперь Юй Минъинь и правда не могла больше настаивать.

В этот момент вперёд вышла няня Вэнь и, поклонившись, сказала:

— Прошу вас, госпожа, не гневайтесь. Наша третья госпожа несколько вспыльчива, но злого умысла у неё нет. Мы сами виноваты: оставили вещь без присмотра, вот и дали повод для соблазна… Ведь мы с вами роднёй по браку, не стоит из-за такой ерунды портить отношения.

Лицо Фэн-тайжэнь наконец смягчилось. Эта няня Вэнь была кормилицей третьей госпожи Юй и пользовалась большим уважением в доме Юй.

— Слова няни Вэнь очень тактичны, — улыбнулась Фэн-тайжэнь. — Скажите, как вы хотите наказать Лань-цзе’эр, я ни в коем случае не стану мешать.

Юй Минъинь взглянула на Гу Лань.

Та стояла, опустив голову, на щеках ещё не высохли следы слёз.

— Мне всё равно предстоит ещё некоторое время пожить в доме Гу, — спокойно сказала Юй Минъинь. — Пусть Лань-цзе’эр помогает мне в быту. Просто будет расчёсывать волосы, заваривать чай… Ничего сложного.

Гу Лань почувствовала, как лицо её горит. Так она хочет превратить её в служанку! Если кто-нибудь увидит, как она выполняет такие обязанности, где ей после этого показаться?

Фэн-тайжэнь явно облегчённо вздохнула: подавать чай и воду — для госпожи Юй это даже мягкое наказание. Она тут же обратилась к Гу Лань:

— Ну же, вставай скорее! Слова сестры Минъинь справедливы!

Гу Лань поднялась и поклонилась, будто её только что хлестнули по лицу. В голове стоял звон.

У неё нет поддержки, она всего лишь незаконнорождённая дочь — вот почему все так легко её унижают! Гу Лянь, с которой она дружила, вмиг вытолкнула её вперёд, чтобы та приняла вину на себя. Вот тебе и лучшая подруга! Гу Лань крепко стиснула губы.

Если она не вернёт сегодняшнее унижение Гу Лянь — она не Гу Лань!

Юй Минъинь больше не возражала, сказав, что устала, и вместе с няней Вэнь ушла в комнату для гостей во дворце Сикуаюань. Уходя, она напомнила Гу Лань, чтобы та завтра пришла пораньше.

Фэн-тайжэнь отослала всех, оставив только Гу Лань и Гу Цзиньчжао для разговора.

Сначала Гу Цзиньчжао поговорила с Фэн-тайжэнь. Сегодняшняя беда целиком и полностью вина Гу Лянь. Она с Гу Лань оказались втянуты в это без всякой причины. Фэн-тайжэнь вспомнила решительный тон Гу Цзиньчжао и почувствовала тревогу. Она долго уговаривала внучку.

Наконец Гу Цзиньчжао смягчилась:

— Бабушка, не надо больше говорить. Чжао-цзе’эр понимает вашу трудную ситуацию.

Фэн-тайжэнь вздохнула:

— Лянь-цзе’эр совсем никуда не годится… Прости нас, тебя и Лань-цзе’эр. Бабушка перед тобой виновата… Если чего-то захочешь или задумаешь — скажи мне. Что бы ни было, я всё для тебя найду.

Гу Цзиньчжао покачала головой и тихо сказала:

— Мне особо ничего не нужно… Просто в прошлый раз в «Юйчжаофан» мне понравилась ткань с одним узором, но она была слишком дорогой, и я не осмелилась купить. Сейчас захотелось… Если бабушка разрешит, я хотела бы сходить туда после церемонии цзицзи Лянь-цзе’эр.

Фэн-тайжэнь обычно не любила, когда девушки выходили из дома, но, вспомнив сегодняшний инцидент, согласилась.

Когда Гу Цзиньчжао вышла, она увидела Гу Лань, стоявшую в ночи, погружённую в густую тень.

Гу Лань тоже смотрела на неё. Прошло немало времени, прежде чем она тихо спросила:

— Тебе, наверное, приятно смотреть, как меня унижают? Ты — законнорождённая дочь, я — незаконнорождённая. За всю жизнь мне не догнать вас. Если хочешь смеяться — смейся прямо сейчас…

Гу Цзиньчжао даже не взглянула на неё и, взяв с собой Цинпу и Цайфу, направилась прямо в покои Яньсю. Ей не хотелось разговаривать с Гу Лань — да и смысла в этом не было.

На следующий день состоялась церемония цзицзи Гу Лянь — всё прошло шумно и спокойно.

Гу Цзиньчжао заметила, что Второй господин появился лишь ненадолго и больше не показывался; весь день отец провёл в кабинете, совещаясь со своими советниками.

Шпильку Гу Лянь вставила госпожа Яо.

Гу Цзиньчжао весь день помогала с церемонией и проснулась лишь к полудню. Цайфу помогала ей надевать зимнюю куртку и тихо упрекнула Цинпу:

— …Почему ты не разбудила её раньше?

Цинпу, отодвигая занавес из ледяного шёлка с узором переплетающихся ветвей, улыбнулась:

— …Вы последние дни плохо спали. Я зажгла благовония для спокойствия, чтобы вы смогли отдохнуть подольше.

Действительно, последние дни она почти не спала.

Цзиньчжао увидела, что Цайфу принесла жёлтую зимнюю куртку с узором «четыре радости», но, подумав, велела взять белую с бледно-фиолетовым узором бамбука, а поверх надела тёмно-синюю юбку из шёлка Сян. Затем она уложила волосы в аккуратный пучок и украсила его гирляндой белых нефритовых цветков цзюньцзы.

Няня Сюй ещё утром сходила во восточный двор и принесла табличку с разрешением. После обеда Цзиньчжао отправилась во внешний двор только с Цинпу и Цайфу. Фэн-тайжэнь выделила ей четверых охранников. Выехав за ворота дома Гу, карета неторопливо двинулась к кварталу «Дэчжунфан».

Ло Юнпин уже дожидался её у задней двери лавки шёлковых тканей «Ло из Сухоу и Ханчжоу» и подготовил карету. Гу Цзиньчжао, сев в неё, сказала ему:

— …Мне понадобится около получаса. Если охранники начнут искать, пусть Цайфу переоденется в мою одежду и посидит внутри.

Ло Юнпин поклонился:

— Не волнуйтесь, госпожа. Я прослежу, чтобы всё прошло гладко.

Гу Цзиньчжао взяла с собой только Цинпу. Возница щёлкнул кнутом, и карета быстро помчалась к кварталу Ланьси.

Квартал Ланьси был не так оживлён, как «Дэчжунфан» или «Юйчжаофан»: здесь была лишь чистая улочка с брусчаткой и немного прохожих. Слева начиналась дорога в Ваньпин, а вперёд — вонь в наружный город. Возница остановил карету у маленькой закусочной, где варили баранину и грели вино, и дал хозяину два ляна серебром, велев больше никого не пускать. Для хозяина эта сумма равнялась почти половине месячного дохода, и он тут же согласился.

Цзиньчжао перебирала в руках записку, которую дал ей господин Чэнь, и тихо приказала вознице:

— Подожди немного и останови карету. Скажи, что хозяин приглашает господина Чэня выпить бараньего супа, и передай ему эту записку. Запомнил?

Увидев записку, господин Чэнь сразу поймёт, что кто-то из рода Гу хочет с ним встретиться.

Если он не захочет помогать или не пожелает ввязываться, то просто откажет.

Возница, которого нашёл Ло Юнпин, оказался очень сообразительным и тут же согласился. Он спрятал записку в рукав своего коричневого хлопкового кафтана и уселся на каменную скамью у входа в закусочную, ожидая.

Когда в закусочной почти не осталось посетителей, Цзиньчжао сошла с кареты и вошла внутрь. В помещении были открыты окна, стояло четыре чистых деревянных стола, на каждом — миски, палочки и блюдце с кунжутным маслом. Цзиньчжао села у окна и велела хозяину принести горячего чая.

Тем временем по брусчатой дороге ехала карета с тёмно-зелёными занавесками.

— Ван Сюаньфань чересчур упрям… — тихо сказал Цзян Янь.

Чэнь Яньюнь сидел в карете, прикрыв глаза и массируя переносицу.

Серебро на помощь пострадавшим в Шаньси находилось под контролем Министерства финансов, и он лично должен был принимать решение. Однако Ван Сюаньфань, министр работ, осмелился вмешаться под предлогом строительства дамб и очистки рек, требуя временно использовать эти средства. Некоторые старшие чиновники уже выражали недовольство задержкой помощи, а действия Ван Сюаньфаня лишь усугубляли положение Министерства финансов. Хотя его шаги были дерзкими, они явно шли на пользу Чжан Цзюйляню.

Чэнь Яньюнь молчал, но через некоторое время открыл глаза и спросил Цзян Яня:

— Подавал ли господин Гу какие-нибудь меморандумы?

Цзян Янь на мгновение растерялся:

— Вы имеете в виду господина Гу из департамента хранения зерна? Такой мелкий чиновник… как он попал вам на глаза? — Он осторожно добавил: — Я не видел меморандумов от господина Гу. Может, он кому-то важен?.. Прикажете проверить?

Двадцать четвёртого числа открывали амбары. Если он до этого срока не подаст меморандум, ему не спасти даже жизни.

Чэнь Яньюнь усмехнулся:

— Оставь.

Ему вообще не следовало в это вмешиваться.

Но в деле Ван Сюаньфаня нельзя уступать. Иначе, если тот успешно накажет Юань Чжунжу, Чжан Цзюйлянь станет смотреть на него иначе. Чэнь Яньюнь перебирал чётки из ки Наньского сандала и приказал Цзян Яню:

— …У министерства работ есть специальные средства на очистку рек. Он даже меморандума не подал, а уже требует деньги Министерства финансов. Нам стоит ему помочь: найди заместителя министра работ Ло и велите ему подать меморандум. Раз он жалуется на нехватку средств, пусть узнает, как разошлась весть о том, что месяц назад он использовал казённые деньги на покупку тысячи му земли. Не нужно специально подавать на него жалобу — просто передай эту информацию племяннику господина Чжана из Инспекции…

Чжан Цзюйлянь больше всего ненавидел коррупцию. Ван Сюаньфань тайно купил землю в Сянхэ, именно чтобы скрыть это.

Цзян Янь поклонился в знак согласия.

Чэнь Яньюнь снова закрыл глаза, чтобы отдохнуть, но карета внезапно остановилась.

Цзян Янь чуть не упал с места и, откинув занавес, спросил Ху Жуна:

— Почему остановились? Господин отдыхает…

Ху Жун тоже разозлился.

Он гнал двух гнедых коней довольно быстро, но перед ними вдруг выскочил коренастый мужчина в жёлто-коричневом кафтане и загородил дорогу. Если бы Ху Жун не натянул поводья вовремя, того бы просто раздавило.

Ху Жун закричал:

— Ты что, смерти ищешь?! Дорога широкая, а ты лезешь прямо под колёса! Хочешь — давай, я сейчас проеду тебя насквозь!

Мужчина поклонился и весело улыбнулся:

— Я всего лишь возница. Хозяин велел пригласить господина выпить мисочку бараньего супа в закусочной Лао Си рядом. Совсем недалеко, не задержит.

Ху Жун нахмурился:

— Да ты знаешь, кто наш господин?! Кто ты такой, чтобы приглашать его?! Убирайся прочь! — Он поднял кнут.

Мужчина снова улыбнулся:

— Не гневайтесь! Наш хозяин и ваш господин — старые знакомые. Вот, у меня даже есть знак! — Он подбежал и сунул записку в рукав Ху Жуну.

Ху Жун замер и вопросительно посмотрел на Цзян Яня. Тот внимательно взглянул на коренастого мужчину в коротком жёлто-коричневом кафтане и чёрных штанах — выглядел тот совершенно неприметно, но смелость остановить карету была необычной. Цзян Янь протянул руку, взял записку и вошёл в карету.

— Господин, этот человек выглядит не простым. Посмотрите, что он передал… — Цзян Янь подал записку Чэнь Яньюню.

Тот медленно развернул её.

На лице его не дрогнул ни один мускул, но Цзян Янь всё равно почувствовал тревогу: а вдруг он ошибся в оценке и передал своему господину что-то постороннее? Он с трудом выдавил:

— Может, прикажете прогнать его…

Чэнь Яньюнь смял записку в комок и едва заметно улыбнулся:

— Раз нас так искренне пригласили… пойдём, выпьем бараньего супа.

Цзян Янь удивился, но Чэнь Яньюнь уже вышел из кареты. Тот поспешил следом, всё ещё недоумевая, что же было написано в записке.

Дверь закусочной открылась, и в неё хлынул поток пара, смешанного с пылью и солнечным светом. Цзиньчжао тут же встала: она увидела, как вошёл Чэнь Яньюнь. На нём был алый официальный кафтан с круглым воротником и правосторонним запахом, на поясе — пояс из носорожьей кожи, соответствующий рангу второго класса. Очевидно, он только что вышел из Министерства финансов. Поверх кафтана он накинул чёрный плащ. За ним следовал мужчина в одежде чэнцзы цвета красной охры, который внимательно смотрел на неё. Это, вероятно, был один из доверенных советников Чэнь Яньюня — Цзян Янь. Ху Жун тем временем тихо беседовал с хозяином закусочной, велев тому удалиться.

http://bllate.org/book/10797/968118

Обсуждение главы:

Еще никто не написал комментариев...
Чтобы оставлять комментарии Войдите или Зарегистрируйтесь