Готовый перевод Beautiful Days, Splendid Brocade / Прекрасные дни, великолепная парча: Глава 121

Муцзинь задумалась:

— Я только слышала… У господина Вана, главы Шуньтяньфу, старший законнорождённый сын — человек крайне вспыльчивый. У него была служанка в опочивальне, которая ради расположения хозяина тайком перестала пить отвар для предотвращения беременности. Когда эта девушка забеременела и об этом узнал сам господин Ван, он вызвал сына и сильно отругал его. Вернувшись в свои покои, молодой господин избил до смерти эту беременную служанку… Погибли мать и ребёнок! Более того, он выставил её тело посреди главного зала и заставил всех своих служанок прийти и посмотреть, сказав: «Кто осмелится не слушаться — ждёт та же участь!»

— Обычно такие постыдные дела не выходят наружу, но после такого поступка молодого господина всё стало известно всем… Господин Ван был вне себя от ярости, но его супруга — женщина, чрезвычайно рьяно защищающая сына, — заявила: «Эта девка сама виновата — разве плохо, что её избили до смерти?»

Гу Лань похолодело внутри. Хотя служанка и нарушила правила первой, она всё же была близкой ему женщиной и носила под сердцем его ребёнка. Даже если наказание было необходимо, зачем убивать её и выставлять напоказ другим!

— …Жестокий и безжалостный человек, — сказала Гу Лань, но затем вдруг рассмеялась. — Зато отлично подходит нашей старшей сестре! Обе — вспыльчивые. Она ведь так гордится тем, что является законнорождённой дочерью… После замужества, глядишь, станет поумнее!

Если Гу Цзиньчжао выйдет замуж за этого молодого господина Вана, то это будет истинное равенство по положению. Стоит только Фэн-тайжэнь согласиться, а затем убедить отца — и свадьба состоится! В конце концов, этой женщине из третьего крыла важны лишь внешние почести; ей совершенно безразлично, будет ли Гу Цзиньчжао счастлива в браке.

Интересно, насколько искусна та сваха, которую пригласила госпожа Сун? Если у неё действительно золотой язык, то эта свадьба точно состоится…

Гу Лань с нетерпением ждала зрелища. Она поглаживала расписную шкатулку с румянами и, улыбаясь, сказала Муцзинь:

— Старшая сестра ещё поблагодарит меня… Если бы не помощь моей бабушки, к ней, возможно, никто и не пришёл бы свататься!

Она так мечтала увидеть, как Гу Цзиньчжао будет унижена на следующий день, что заснула с улыбкой на лице.

Однако на следующий день Гу Цзиньчжао отправилась к Второй госпоже, чтобы обсудить приезд Гу Цзиньжуня. Нужно было заранее подготовить ему жильё. Лучше всего поселить его вместе с Гу Цзиньсяо во дворце Сикуаюань, в комнате для гостей. Раньше у него были два ученика-слуги — Цинань и Цинсюй, — так что других прислужников не требовалось. Но Гу Цзиньчжао относилась к этим двум слугам с недоверием: хотя в прошлой жизни они и соблазнили Гу Цзиньжуня по указке Гу Лань, всё равно держать таких людей рядом опасно.

Цзиньчжао решила, что по возвращении Гу Цзиньжуня поговорит с ним о замене учеников-слуг.

Вторая госпожа указала на павильон Хэси, расположенный у большого платана и пруда:

— Рядом находится маленький храм великой госпожи. Здесь зимой тепло, а летом прохладно…

Она как раз беседовала с Гу Цзиньчжао, когда Цайфу поспешно отдернула занавеску и вошла. Сначала она поклонилась Второй госпоже, а затем, улыбаясь, обратилась к Гу Цзиньчжао:

— Госпожа, вы же говорили, что сегодня в полдень отнесёте великой госпоже суп из лёгких баранины с фритиллярией. Я заглянула на кухню — фритиллярии нет. Разрешите взять немного денег?

На каждой кухне отдельного крыла расходы покрывались из месячного содержания, но этими делами всегда заведовала няня Сюй, так что Цзиньчжао обычно не вмешивалась.

Значит, у Цайфу есть что-то срочное, раз она пришла прямо в павильон Сяньья.

Гу Цзиньчжао улыбнулась Второй госпоже и вышла вслед за Цайфу. На улице дул ледяной ветер, деревья и кусты стояли голые, и холод пронизывал до костей.

Цайфу тихо сообщила:

— Супруга главы Шуньтяньфу приехала в дом и просит великую госпожу разрешить сватовство за вас за её старшего законнорождённого сына. Как только в восточном дворе об этом узнали, я сразу побежала к вам — боялась опоздать!

Брови Гу Цзиньчжао нахмурились. Почему вдруг кто-то сватается за неё… да ещё за сына главы Шуньтяньфу?

Обычно, чтобы свататься за девушку, посылают уважаемого человека. Что за странность — супруга Вана лично явилась? Да и репутация у неё не из лучших… Наверняка здесь что-то нечисто…

Гу Цзиньчжао немедленно сказала Цинпу:

— Передай Второй госпоже, что у меня срочное дело, и я зайду к ней попозже.

Цинпу кивнула и вернулась.

По дороге в Яньсю Цзиньчжао спросила Цайфу:

— Няня Сюй уже знает?

Цайфу кивнула:

— Да, она уже послала письмо торговцу Ло, чтобы тот разузнал о господине Ване. Хотя о сыне Вана многие и так знают…

И она рассказала Цзиньчжао историю о том, как молодой господин Ван избил до смерти свою беременную служанку.

Цзиньчжао смутно вспомнила, что слышала об этом молодом господине Ване. В прошлой жизни он из-за своего вспыльчивого характера долго не мог найти невесту и в итоге женился на дочери бедной семьи. Та не прожила и года — умерла при родах. Потом его мать нашла ему вторую жену, но и ту он мучил. В конце концов даже мать разочаровалась в нём и велела разделить дом с младшим братом-незаконнорождённым. Из-за спора о наследстве он даже ударил собственную мать. Ей тогда было за семьдесят, и вскоре она скончалась. Его младший брат тогда вызвал стражников, чтобы арестовать его.

Теперь понятно, почему именно за неё сватаются! Это ведь тот самый молодой господин Ван!

Хотя в прошлой жизни за неё никто из рода Ван не сватался.

Цайфу осторожно взглянула на Гу Цзиньчжао и спросила:

— Госпожа, что нам делать?

Что делать? Конечно, нельзя выходить замуж за такого человека! Отец, скорее всего, не согласится, но Фэн-тайжэнь — другое дело. Ей уже шестнадцать, и если кто-то сватается, да ещё из семьи с неплохим положением, Фэн-тайжэнь наверняка задумается.

Но то, что супруга Вана пришла сама, уже показывает неуважение. Фэн-тайжэнь наверняка обидится.

Гу Цзиньчжао решила сначала выяснить, что думает Фэн-тайжэнь.

Она велела Цайфу принести отвар для Фэн-тайжэнь и отправилась с ним в восточный двор.

Двери западной гостиной были плотно закрыты. Стоявшие у входа няньки неловко улыбнулись, увидев её:

— Сегодня госпожа пришла особенно рано… Великая госпожа ещё занимается делами внутри.

Гу Цзиньчжао заметила двух незнакомых служанок в одежде цвета сандала.

— Ничего страшного, я подожду здесь, сколько потребуется. Бабушка принимает пятую тётушку?

Услышав это, Фэн-тайжэнь больше не могла притворяться и велела Фулинь позвать её внутрь.

— Тебе же холодно там стоять… — сказала Фэн-тайжэнь, улыбаясь, и велела Фулинь взять у неё короб с отваром. — Эта госпожа — супруга главы Шуньтяньфу. Поприветствуй её.

Супруга Вана сидела на расшитом табурете. На ней было парчовое платье с золотыми узорами, в волосах — золотые заколки в виде символов долголетия и обруч из жемчуга с Южно-Китайского моря. Рядом стояли две богато одетые няньки. Вся её внешность излучала высокомерие. Увидев, как Гу Цзиньчжао вошла, она тщательно осмотрела её с ног до головы и усмехнулась:

— Так это и есть ваша старшая дочь?

Гу Цзиньчжао сделала реверанс.

Фэн-тайжэнь улыбнулась:

— Это старшая дочь третьего крыла. Воспитанная, умная и прекрасной наружности. Я так привязалась к ней, что не хочу отпускать замуж.

Супруга Вана едва заметно усмехнулась про себя: «Не хочет отпускать замуж? Просто никто не сватается!»

У Гу Цзиньчжао сердце сжалось: слова Фэн-тайжэнь означали, что она считает это сватовство приемлемым!

Она продолжала улыбаться, но в мыслях лихорадочно соображала: судя по виду супруги Вана, та тоже не в восторге от этой партии. Кто же убедил её прийти? Без посредника здесь не обошлось.

Может, можно воспользоваться этим, чтобы отказаться от сватовства?

☆

Сватовство не обсуждают при самой невесте. Подходило время полуденного угощения, и Фэн-тайжэнь велела Фулинь приготовить обед в гостевых покоях.

Сама она размышляла об этом деле.

Рано утром супруга Вана приехала с несколькими коробками сладостей. Семьи Гу и Ван почти не общались, поэтому Фэн-тайжэнь была удивлена. Пригласив гостью в западную гостиную, она услышала прямое предложение: супруга Вана хотела выдать сына за Гу Цзиньчжао.

Фэн-тайжэнь сочла поведение супруги Вана неподобающим. Она и сама не слишком ценила Гу Цзиньчжао, но даже в таком случае следует соблюдать приличия! Неужели так трудно прислать уважаемого человека? Приходить самой — это уже неуважение.

Однако, отбросив это в сторону, сватовство выглядело неплохо.

Да, молодой господин Ван вспыльчив… и убил служанку. Но ведь он ещё молод — после женитьбы наверняка успокоится! Сын главы Шуньтяньфу — достойная партия для Гу Цзиньчжао.

Главное, что репутация самой Цзиньчжао оставляет желать лучшего, иначе бы она уже давно вышла замуж. Ей уже шестнадцать, и дальше тянуть нельзя. Если найдётся подходящая семья — лучше поскорее всё решить. Сначала выдать замуж Цзиньчжао, а потом уже легче будет устраивать браки остальным девушкам из третьего крыла. Кроме того, их Ляньцзе выходит замуж за старшего сына академика из Вэньюаньского павильона… Если другие узнают, что у неё есть незамужняя двоюродная сестра с дурной славой, это будет позором!

Поэтому, хоть супруга Вана и вела себя вызывающе, Фэн-тайжэнь встречала её с улыбкой, надеясь, что сватовство удастся.

После обеда нужно будет поговорить с Гу Дэчжао, когда он вернётся с службы.

После обеда супруга Вана сказала, что пора уезжать. Фэн-тайжэнь попыталась удержать её:

— Мы редко общаемся, но, возможно, скоро станем роднёй. Останьтесь на несколько дней — я расскажу вам, какая замечательная наша Чжаоцзе’эр.

Супруга Вана усмехнулась:

— Дела в доме не терпят отлагательства, мне обязательно нужно вернуться. Но и вы не медлите слишком долго. Если бы не сваха, которая поручилась за вас, я бы и не приехала свататься! Ваша дочь давно имеет дурную славу, и едва ли достойна моего Цзань-гэ. Не хвастаюсь — на моего сына много хороших невест претендует. Я лишь из уважения к вашему роду, известному своими литературными традициями, и согласилась приехать.

Если бы не госпожа Сун, она бы и не появилась.

На самом деле её сын, услышав от госпожи Сун, что речь идёт о Гу Цзиньчжао, решил, что такая красавица ему вполне подходит, и уговорил мать согласиться на сватовство. Иначе бы супруга Вана ещё долго искала для него «золотую жемчужину» среди дочерей знатных семей.

Фэн-тайжэнь весь день сдерживалась, но эти слова чуть не вывели её из себя. Кто её просил свататься? Зачем так высокомерно себя вести? Это разве манеры свахи? Прямо как будто милостиво жалует!

«Хороших невест полно? Так иди и бери их! Про вашего сына все знают, каков он есть, а тут ещё и нос воротишь!» — думала Фэн-тайжэнь.

Но учитывая, что за Цзиньчжао никто не сватается, ради будущего Ляньцзе и других внучек она сдержалась. Может, стоит всё-таки обсудить это подробнее — вдруг получится?

После обеда Фэн-тайжэнь велела Фулинь проводить супругу Вана до ворот Чуэйхуа.

А тем временем Ло Юнпин, находившийся в новооткрытом магазине шёлков и парчи в столице, получил срочное письмо от няни Сюй. Он немедленно послал людей разузнать подробности, и ответ пришёл уже после полудня. Цайфу снова поспешила в восточный двор, чтобы показать письмо Гу Цзиньчжао.

Когда господин Ван был ещё бедным учёным Академии Ханьлинь, он женился на нынешней супруге. Долгое время у них не было детей. Лишь в возрасте за тридцать он взял нескольких наложниц, но все они рожали только девочек. Супруга Вана родила сына Цзаня лишь в тридцать с лишним лет и так его избаловала, что он и вырос таким извергом.

До сватовства за Цзиньчжао супруга Вана уже пыталась устроить сыну множество браков с девушками из хороших семей, но все отказывались — кто станет выдавать дочь за такого человека?

Свататься за Цзиньчжао её уговорила госпожа Сун. Иначе бы супруга Вана продолжала выбирать среди дочерей знати, надеясь найти для сына «золотую жемчужину», и никогда бы не обратила внимания на Гу Цзиньчжао.

Гу Цзиньчжао видела, что Фэн-тайжэнь молчит. Она, как обычно, подала ей суп из лёгких баранины с фритиллярией, но сама думала о сватовстве.

Даже если бы супруга Вана не пришла сама, ей всё равно пора задуматься о своём замужестве.

В прошлой жизни Чэнь Яньюнь сделал ей предложение следующей весной. Но в этой жизни Цзиньчжао точно не собиралась выходить замуж за рода Чэнь. Она ни за что не хотела снова встречаться с Чэнь Сюаньцином и не желала повторять путь прошлой жизни. В роду Чэнь — три внутренних и семь внешних ветвей, и все они крайне сложны. К тому же, она почти не общалась с Чэнь Яньюнем в прошлом и до сих пор не понимала, почему он женился на ней. Возвращаться в ту запутанную среду она не собиралась.

http://bllate.org/book/10797/968102