Готовый перевод To You Who Are Late / Тебе, кто запоздал: Глава 3

— Да ты что, псих! — Лянь Сяо, не выдержав, швырнула телефон в сторону.

В тот самый миг человек, которого она так яростно проклинала, стоял у окна в конце коридора и с лёгкой усмешкой наблюдал, как внизу резко тронулся «Мерседес S500» и тут же вдавил тормоз. Он убрал телефон и поднял переноску для кошки, сквозь сетку похвалив дочку:

— Отлично сработала. Сегодня вечером получишь добавку.

*

Очевидно, древние мудрецы меня обманули: сегодня точно не лучший день для важных дел. Утренние переговоры с косметической компанией так и не завершились решением. В фирме как раз происходила смена руководства: сотрудничество с «Хань И» инициировала нынешняя генеральный директор, но она вот-вот уходит в отставку, а новый CEO упорно не спешит вступать в должность, сославшись на отпуск в Австралии. На деле же было совершенно ясно: он просто не хочет связываться с проектами своего предшественника.

Ляо Ихань ждать бесконечного австралийского отдыха нового CEO не собиралась и сразу же забронировала вечерний рейс — решила сама слетать за разъяснениями.

С самого начала — от маленького магазинчика на «Таобао» до нынешней инкубационной компании — Лянь Сяо и Ляо Ихань всегда чётко распределяли обязанности: Лянь Сяо отвечала за фронтенд — выбор продукции и заключение контрактов с новыми лицами, а Ляо Ихань занималась операционной деятельностью. Когда другие блогеры ещё боролись в одиночку, они уже объединяли свои цепочки поставок и ресурсы подписчиков, делясь ими со всеми подписанными KOL’ами. За пять лет две девушки младше тридцати увеличили годовой оборот с миллиона до тридцати миллионов.

Конечно, находились завистники. Обе прекрасно знали, что о них говорят: одни утверждали, будто Лянь Сяо пользуется щедростью Ляо Ихань, другие — что Ляо Ихань держит компанию в железной хватке, а Лянь Сяо давно потеряла реальное влияние, несмотря на статус партнёрши.

Все ждали внутреннего конфликта в «Хань И», но зрители так и остались ни с чем.

Да здравствует дружба!

Ляо Ихань и Лянь Сяо вернулись в офис. Ляо Ихань провела совещание с топ-менеджментом и тут же уехала собирать вещи перед вылетом в Австралию. Лянь Сяо же, выйдя из зала совещаний, вернулась в свой кабинет и целый час томилась в безделье, пока подруги не прислали ей в WeChat номер караоке-бокса на вечер. Только тогда она вспомнила, что у неё на сегодня назначено одно важное дело.

Действительно, когда выпьешь лишнего, память подводит. Лишь найдя утреннее сообщение, она вспомнила, в чём это дело состоит. Но отменять из-за него вечеринку ей совсем не хотелось. Мозг лихорадочно заработал, и она быстро набрала сообщение «свекру»:

«Какой именно супермаркет?»

Примерно через десять минут пришёл ответ:

«Где ты сейчас? Подберу по пути.»

Он даже не знал, где она находится, но уже был уверен, что сможет заехать за ней по дороге?

Лянь Сяо не стала долго задумываться над этим вопросом — её мысли были заняты тем, как бы вежливо отказаться:

«Сейчас как раз час пик. Если ты заедешь за мной, потом поедем в супермаркет за продуктами, снова попадём в пробку, а дома готовка займёт ещё минимум час. Твоя кошка получит ужин не раньше девяти. Беременным нельзя голодать. Согласен?»

Ответа не последовало.

Тогда Лянь Сяо решила перейти к сути:

«А может, сделаем так? У меня дома есть готовый корм для кошек — я специально варила для Чанлао. Сейчас заскочу к тебе и передам. Достаточно только подогреть — и можно кормить.»

И тут же добавила:

«Сделала вчера, свежайший, можешь не переживать.»

Он по-прежнему молчал.

Лянь Сяо решила, что молчание — знак согласия. Она схватила сумку и ответила подругам:

«Встречаемся сегодня вечером! Пьём до дна!»

Сегодня Лянь Сяо не приехала на машине и вызвала такси. Как только она спустилась, автомобиль уже ждал у подъезда. Она быстро запрыгнула внутрь и назвала адрес, даже не заметив, что неподалёку в парковочной зоне стоит машина, из которой в этот момент опустилось окно, обнажив профиль Фань Чи.

Он молча проводил взглядом уезжающее такси.

На экране его телефона всё ещё светилось сообщение:

«Сделала вчера, свежайший, можешь не переживать.»

*

20:00.

Центральные улицы оживлённого района погрузились в вечернюю пробку — бесконечная река автомобилей мерцала огнями. В пятницу вечером все рестораны Нового Неба были заполнены: на открытых террасах сверкали свечи, благоухали духи, звенели бокалы — настоящий островок покоя среди городской суеты.

Но если искать истинное уединение в этом шуме, то лучше всего подходит новое игровое кафе в самом престижном месте Нового Неба, ещё не открывшееся официально. Там Фань Чи и Тань Сяо сосредоточенно играли в «PUBG». Оба в наушниках, в полной тишине.

Единственный звук — мягкий царапающий шорох когтей Хахахи, которая неторопливо прогуливалась между столами.

Недавно Фань Чи подписал двух знаменитых стримеров, и те сейчас играли с ним в команде. Они отлично понимали правила игры с боссом: давали ему победить, но не слишком явно. Фань Чи успешно «съел курицу», увидел на экране результат — 16 убийств — и, довольный, снял наушники. Он взял к себе Хахаху и начал гладить, чувствуя, как напряжение постепенно уходит.

Тань Сяо тоже снял наушники, но сразу же уткнулся в телефон и начал быстро печатать.

Он сегодня пожертвовал свиданием ради друга и чувствовал себя обделённым.

Фань Чи бросил взгляд на экран его телефона:

— Опять флиртуешь?

— Да мне самому флиртуют!

— Кто такой отчаянный, чтобы лезть на рога Таню Без Разбора?

Прозвище «Без Разбора» придумал ему сам Фань Чи. Раньше Тань Сяо действительно не гнушался никем — любая девушка была хороша. За последние пару лет он стал гораздо сдержаннее, заявляя, что просто «переиграл и решил стать порядочным». Фань Чи же подозревал, что причина куда прозаичнее — просто перенапрягся.

— Помнишь ту женщину, которая в туалете тебя домогалась?

Фань Чи нахмурился:

— Она и тебя достала?

— Нет. Просто её помощница каждый день приходит ко мне умолять, чтобы мы не держали зла на этих девчонок. Ты же знаешь, я не выношу, когда на меня смотрят жалобными глазами. Может, давай так: тот счёт я оплачу?

— Девчонки? — Фань Чи не проявлял ни капли сочувствия. — Значит, я так и не разглядел лицо той женщины в туалете? По манере и приёмам ей явно за тридцать пять — зрелая дама.

Хахаха в его руках одобрительно мяукнула.

— Ого, запомнил даже «приёмы»? — Тань Сяо придвинулся ближе с хитрой ухмылкой. — Видимо, наш малыш Фань до сих пор переживает ту ночь.

— Отвали.

Но Тань Сяо уже убедился в своей правоте и принялся вещать с видом бывалого:

— Зрелые женщины — у них особое очарование. Я понимаю.

— Раз так, я с радостью помогу тебе встретиться с Джоанной. Уверен, она будет рада возобновить отношения.

Тань Сяо тут же выпрямился:

— Нет-нет-нет!

Джоанна — партнёрша Фань Чи по одному из B2C-проектов. Однажды Тань Сяо решил её соблазнить, и, к своему ужасу, это сработало. Хотя их роман продлился всего три месяца, Джоанна до сих пор питает к нему нежные чувства, а он, наоборот, старается избегать её как огня. Этот козырь всегда действовал безотказно.

— Эта помощница приглашает меня сейчас выпить. Пойдёшь?

— Не надо. У меня свидание.

— Да ладно! Если бы у тебя действительно было свидание, ты бы торчал здесь, играя в «курицу»?

Фань Чи кашлянул, смутившись. На самом деле… свидание у него действительно было.

Просто его бросили.

— У меня занятие с тренером по тайскому боксу, — поправился он.

Женщины — такие мягкие и нежные… А тайский бокс? Тань Сяо покачал головой — он такого не понимал:

— Целыми днями торчишь с мужчиной, у которого мышц на прессе больше, чем у тебя… Не боишься, что он тебя перекрутит?

Разошлись во взглядах — и разошлись в разные стороны: Фань Чи — к своему восьмикубическому тренеру, Тань Сяо — к милой молодой помощнице.

Фань Чи сначала отвёз Хахаху домой, а затем направился в зал. Тренер уже ждал его. Не успев как следует размяться, Фань Чи сразу вышел на ринг — видно, пришёл с дурным настроением.

Его соперник был профессионалом. После первого раунда, прошедшего в стремительной и жёсткой схватке, тренер уже начал уставать. Во время перерыва он быстро подмигнул своему ассистенту, тот бросился к автомату с напитками и принёс две бутылки спортивного коктейля. Одну он метко бросил на ринг — Фань Чи ловко поймал её, вторую тренер открыл сам и, наконец, получил повод передохнуть:

— Давай немного отдохнём перед следующим раундом.

Фань Чи легко спрыгнул с ринга и только теперь почувствовал, что запястья одеревенели. Он снял перчатки — те были насквозь пропитаны потом.

Тренер сел на край ринга, оказавшись на одном уровне с Фань Чи, который прислонился к канатам:

— Ты же отменил сегодняшнее занятие. Почему всё-таки пришёл?

— Меня кинули.

— Кто осмелился?

Фань Чи почти никогда никого не приглашал, поэтому у него не было опыта быть отвергнутым. Но сейчас его интересовало не столько дерзость обидчицы, сколько то, где она сейчас и чем занимается.

В пятницу вечером вариантов масса…

Тренер всё ещё ждал ответа, но тут телефон Фань Чи зазвонил, перебив любопытство наставника.

Звонок был от Тань Сяо — тот явно звонил похвастаться:

— Жаль, что ты не пришёл! Оказывается, эти девчонки из агентства блогеров. Уже пришло куча блогерш — все красотки, прямо загляденье!

— А кто недавно говорил, что у блогерш лица как с конвейера: яблочные скулы, огромные двойные веки, гиалуроновая кислота?

Тань Сяо тут же отрёкся от своих слов:

— Мы сейчас играем в «Правду или действие». Эти девчонки играют жёстко! Успеешь бросить своего тренера и присоединиться.

— Мне всё равно больше нравится…

Фань Чи не договорил — в этот момент в динамике раздался сигнал входящего вызова. Он взглянул на экран и слегка замер.

Тань Сяо ничего не услышал и, решив, что связь прервалась, удивлённо произнёс:

— Алло?

Но Фань Чи уже переключился на новый звонок.

Он сделал глубокий вдох.

— Алло?

— …

— …

Видимо, его голос прозвучал слишком холодно и величественно — на другом конце провода долгое молчание, и только потом неохотный, смущённый шёпот:

— Я…

— …

— Я хочу.

Этот робкий, неловкий голосок заставил Фань Чи выронить перчатку.

В этот момент Лянь Сяо сидела в центре дивана, окружённая дюжиной глаз, жадно следящих за развитием событий. Губы она закусила до побеления, а щёки пылали.

Хотя она всегда считала себя человеком, умеющим разделять личное и рабочее, сейчас она проиграла в «Правду или действие», и среди зрителей было немало её подчинённых. Вместо того чтобы помочь, все они сдерживали смех, наслаждаясь зрелищем. Лянь Сяо мысленно поклялась найти способ отомстить им за это.

Если отказываешься выполнять задание после проигрыша, тебя ждёт штраф — крепкий алкоголь. А без Ляо Ихань рядом она не решалась сильно напиваться. Её ассистентка даже напомнила ей о последствиях прошлого раза, когда она в пьяном угаре приставала к незнакомцу. Взвесив все «за» и «против», Лянь Сяо выбрала «действие».

Но никто не ожидал, что задание окажется таким коварным: нужно было немедленно позвонить последнему контакту в списке вызовов.

А утром, из-за кошачьих дел, она сохранила номер своего высокомерного однокурсника…

Когда Лянь Сяо, наконец, выдавила из себя эту фразу, на другом конце повисла абсолютная тишина.

Она прекрасно представляла, какое у него сейчас выражение лица — будто проглотил муху.

И главное — у неё был включён громкоговоритель! Если он сейчас при всех обзовёт её развратницей, то… ей несдобровать.

— …

— …

Не только зрители затаили дыхание, но и на другом конце линии казалось, будто время остановилось. Сердце Лянь Сяо застыло в горле. В порыве отчаяния она уже потянулась к кнопке отбоя. Задание не выполнено — ну и ладно, выпьет штрафную. Она уже смирилась.

http://bllate.org/book/10786/967069