Готовый перевод The Empress on the Tip of the Tongue / Императрица на кончике языка: Глава 112

— Трёхвилочное мясо с хвостовой части — перед корнем хвоста: чередование жира и постного мяса, нежное на вкус, отлично подходит для тушения, варки и приготовления в горшочке; сухожилие задней ноги — из верхней части бедра, идеально для шабу-шабу, быстрой обжарки и жарки на сковороде; поясничная часть — расположена за рёбрами в брюшной полости, с прослойками жира и соединительной тканью, прекрасно раскрывается при тушении и запекании.

Жирная баранина содержит много жира и подходит для запекания, тушения и варки бульона. Наружная вырезка находится снаружи крупного позвонка, имеет форму шеста, отличается исключительной нежностью и допускает множество способов приготовления: бланширование, жарка, обжарка на сильном огне, быстрая обжарка… Мастер Лянь Исин, всё ли я перечислила верно?

На этот раз Лянь Исин не покраснел, а лишь добродушно усмехнулся:

— Конечно, верно! Иначе откуда бы взялось такое превосходное мясо?

Все были удивлены. Что же имел в виду старый мастер?

Хотя сейчас никто не думал об этом — бараний суп был слишком восхитителен.

Старшая госпожа спросила:

— Полагаю, помимо исключительного качества мяса, такой нежный сладковатый вкус достигнут благодаря предварительной обработке вином и чаем?

Лянь Цзысинь ответила с улыбкой:

— Совершенно верно. Чай — высокогорный Юньвудин, а вино — свежее личи-вино, сваренное в нашей пивоварне в прошлом году.

Лянь-господин не удержался от восхищения:

— Неудивительно, что в баранине ощущается эта нежная, освежающая и в то же время опьяняющая нотка! Винный аромат пьянящий, чайный оттенок соблазнительный — в этом опьяняющем сочетании вина и чая рождается безбрежный сон.

«Кхм-кхм, господин Лянь, оказывается, вы ещё и романтик!»

Лянь Цзысинь сказала:

— Этот бараний суп можно назвать «Суп с ароматом вина и цветом чая».

— Отличное название! — хором воскликнули все.

Пока они говорили, содержимое грушевых «мисок» уже было полностью съедено. Кто-то даже не удержался и принялся грызть сами груши-сюэли, отправляя их целиком в рот…

— Ой, оказывается, груша-сюэли, впитав аромат бульона, стала ещё вкуснее! Сладкий сок груши в сочетании с наваристым бульоном — это совершенно новый вкус!

— Правда? Тогда и я съем свою грушу целиком!

Наблюдая, как эти люди без стеснения поедают даже «миски», целиком уносясь в экстазе от вкуса, Лянь Цзыжун покачал головой и глубоко вздохнул. Он понял: он проиграл.

А те, кому не досталось ни кусочка, смотрели на эту картину с муками голода и зависти, готовые броситься к горшку в надежде найти хоть крошечную щепочку мяса или каплю бульона…

Как гласит пословица: «Минута на сцене — десять лет упорных тренировок!»

Это относится не только к театру, цирку или боевым искусствам — любое ремесло требует того же. Кулинария — не исключение.

Год упорного труда позволил сегодня провести столь захватывающие состязания.

Однодневное терпеливое ожидание дало возможность насладиться этим пиршеством для языка.

Но любое пиршество рано или поздно заканчивается, а с окончанием приходит и время объявить победителя.

Жюри колебалось: оба блюда были великолепны, и разница между ними была едва уловима…

В итоге одиннадцать судей проголосовали: четыре голоса за Лянь Цзыжуна, семь — за Лянь Цзысинь.

Сравнение «Сахарного сердца Фэн» и «Супа с ароматом вина и цветом чая»:

Инновационность: оба блюда нарушили традиционные подходы, но сочетание «свежести» фугу и баранины в последнем получилось особенно гармоничным. Замена большинства пряностей вином и чаем создала совершенно новое звучание бараньего супа. Здесь «Суп с ароматом вина и цветом чая» однозначно превосходит.

Сложность приготовления: «Сахарное сердце Фэн» выглядит эффектнее и зрелищнее, однако обработка фугу и выбор баранины в другом блюде тоже требуют высокого мастерства, выполненного безупречно. В этом пункте — ничья.

Стоимость ингредиентов: десяток абаликов среднего качества стоит не менее двадцати лянов серебра, а с учётом бульона, начинки и прочих компонентов общие затраты на «Сахарное сердце Фэн» достигают тридцати лянов. В то же время баранина и три фугу для супа обойдутся в десять лянов, а чай Юньвудин, личи-вино и прочие добавки — ещё в пять. Итого — пятнадцать лянов.

Хотя стоимость ингредиентов сама по себе не определяет качество блюда, умение создать нечто выдающееся за меньшие деньги — это настоящее искусство.

Вкусовые качества: одно блюдо — насыщенное, другое — изысканное и лёгкое. Оба прекрасны, но второй вариант обладает более богатыми вкусовыми слоями. Горячий наваристый бульон с нежным мясом особенно уместен в эту прохладную весеннюю ночь: он согревает тело и душу, питает организм и дарит истинное наслаждение вкусом.

…

Узнав результат, Лянь Цзыжун заявил, что проиграл с достоинством.

А Лянь Цзысинь, весь день выступавшая в роли неожиданной темноконницы, поражала всех с первой до последней минуты. В финале она совершила настоящий прорыв — тихо, но мощно, создав суп, который перевернул все представления. Её победа была подавляющей!

[Подзадача «Кулинарная красавица» завершена. Награда: 120 очков опыта. Система выражает высокую похвалу и дарит вам воздушный поцелуй от Баодоу-да-жэня! Продолжайте в том же духе!]

Лянь Цзысинь проигнорировала последние слова, но радовалась: ведь она действительно усердно трудилась весь день.

С наступлением сумерек учебный корпус кулинарной школы рода Лянь озарился светом.

Это был последний вечер текущего семестра.

По итогам экзамена был составлен рейтинг.

Первое место присуждалось без сомнений: Лянь Цзысинь уверенно лидировала во всех раундах, демонстрируя превосходство, достойное восхищения и зависти. Её имя навсегда вошло в историю кулинарной школы рода Лянь как беспрецедентный пример успеха!

Награда — десять лянов золотом!

Второе место занял Лянь Цзыжун. Весь семестр он показывал выдающиеся результаты, всегда находясь в числе лучших. На выпускном экзамене он получил четыре отличные оценки, а в финале продемонстрировал впечатляющее мастерство. Хотя он и проиграл, его достижение достойно уважения!

Награда — пять лянов золотом!

Места с третьего по пятое определялись по совокупным результатам первых четырёх раундов: третье — Лянь Цань, четвёртое — Лянь Ли, пятое — Лянь Юй. Все они получили соответствующие денежные премии.

Лянь Цзылань заняла шестое место, а Цзысянь — восьмое, что тоже считалось отличным результатом.

Три девушки из дома Лянь, вопреки сплетням и насмешкам, доказали, что женщины ничуть не уступают мужчинам в мастерстве. Особенно подвиг Лянь Цзысинь, чьё имя с этого дня стало легендой кулинарной школы, вдохновляя будущие поколения и положив конец преобладанию мужчин среди учеников.

Более того, в этом году все выпускники показали лучшие результаты за последние семь–восемь лет — никто не остался на второй год!

Это стало гордостью шести инструкторов и принесло глубокое удовлетворение старшей госпоже, главе рода Лянь и старейшине клана!

Если так будет продолжаться, возрождение рода Лянь не за горами!

* * *

После церемонии награждения люди начали расходиться.

Лянь Цзысинь с грустью смотрела на место, где целый год жила и училась.

Не успела она вздохнуть, как чья-то сильная рука внезапно схватила её за локоть. Она не ожидала нападения и позволила увлечь себя прочь от толпы. Пробежав немного, она остановилась — они оказались у подножия задних гор.

«Что за чёрт?! Кто это? Кто посмел в такое время утащить меня в такое место? Грабёж или что похуже? Ага, десять лянов золотом! Только попробуй тронуть — я тебя прикончу!»

Её воображение мгновенно нарисовало самые мрачные картины, и она инстинктивно прикрыла пояс, готовясь кричать.

— Это я!

Голос показался знакомым.

Лянь Цзысинь обернулась и облегчённо выдохнула.

— Так это ты! Зачем так пугать человека?

— Испугалась?

— Как думаешь?

— Позволь мне извиниться.

Глядя на искреннее раскаяние в глазах Третьего молодого господина Юаня, Лянь Цзысинь не смогла сердиться.

— Ладно уж. Но зачем ты меня сюда притащил? Что случилось?

Была середина месяца, небо чистое, и огромная луна вместе с множеством звёзд освещала горный склон серебристым светом.

Она стояла в этом лунном сиянии, простая и изящная, но в его глазах сияла ярче самой луны.

Он сделал паузу и сказал:

— Мне нужно кое-что тебе сказать.

Лянь Цзысинь чуть приподняла бровь.

Видя, что она не возражает, Третий молодой господин Юань ободрился:

— Поздравляю! Сегодня ты была великолепна. Первое место — вполне заслуженно!

Лянь Цзысинь улыбнулась:

— Благодарю за добрые слова.

И, продолжая смотреть на него, добавила:

— Но ты ведь не просто так увёл меня сюда. Говори прямо, в чём дело?

Третий молодой господин Юань глубоко вдохнул и пристально посмотрел ей в глаза:

— Я давно восхищаюсь тобой, Цзысинь. Сегодня решился открыто признаться в своих чувствах. Скажи… как ты ко мне относишься? Согласна ли разделить со мной жизнь?

Лянь Цзысинь замерла.

Она догадывалась, что он хочет что-то важное сказать, но не ожидала столь прямого и смелого признания!

Третий молодой господин Юань не отводил от неё взгляда, тревожно следя за каждой её реакцией.

Для неё прошло всего мгновение, но для него — целая вечность.

— Тебе не нужно отвечать сейчас, — поспешно добавил он, чувствуя, как сердце холодеет. — Я могу подождать.

Лянь Цзысинь уже пришла в себя и, подняв на него глаза, осторожно спросила:

— Ты говоришь, что любишь меня. Но за что именно? По происхождению я тебе не пара; талантами не блещу; красотой тоже не обладаю — уверен, ты встречал множество благородных девушек, куда изящнее и умнее меня… Кажется, кроме кулинарии, мне нечем похвастаться.

Третий молодой господин Юань задумался: неужели она действительно так неуверена в себе? Или проверяет его?

Нахмурив брови, он серьёзно сказал:

— Я никогда не думал обо всём этом. Для меня это неважно. Разве любовь требует столько оправданий? Я люблю тебя — и всё. Никаких «достоин» или «недостоин»!

Его слова заставили её задуматься.

Да, возможно, он прав. Чувства должны быть интуитивными. Просто потому что в том мире, откуда она родом, любовь давно стала роскошью, и каждый шаг в отношениях сопровождался расчётами и компромиссами… Даже она сама не избежала этого.

Третий молодой господин Юань не знал, что она размышляет, и, видя её молчание, решил, что обидел её. Его сердце сжалось от страха — такого он ещё никогда не испытывал. Он точно заболел, и болезнь эта серьёзна!

— Цзысинь! — воскликнул он, решительно схватив её за руки, не обращая внимания на её изумление. — Если ты не веришь, я скажу прямо: за что я тебя люблю? Я люблю всё в тебе — твою внешнюю хрупкость и внутреннюю силу, твою хитрость и жадность, твой острый язык и спокойную манеру говорить, твои печальные, но выразительные глаза…

http://bllate.org/book/10785/966883