Готовый перевод The Empress on the Tip of the Tongue / Императрица на кончике языка: Глава 88

Тренировочный лагерь на природе развернулся в горах Юйя, расположенных в тридцати ли от границ уезда Юнчжоу.

Эти горы славились причудливыми очертаниями, прекрасной природой и обилием лесных даров. Главное же — здесь не водились крупные опасные звери.

К тому же в этих местах всегда царило спокойствие: разбойников не было, а сами горы почти никто не посещал, кроме охотников, живших тут испокон веков. Поэтому для тренировочного лагеря это место считалось безопасным.

Тридцать с лишним ли — расстояние не такое уж большое. Утром первого дня они выступили в путь, а к рассвету следующего уже достигли подножия гор.

Конечно, повозки дальше ехать не могли. Под руководством инструктора У все сошли с телег и, взяв свои вещи и кухонную утварь, двинулись вверх по склону.

Инструкторы и четверо отстающих учеников уже бывали здесь раньше, потому спокойно вели остальных вперёд.

А вот те, кто пришёл впервые, были в восторге: оглядывались по сторонам, перешёптывались и весело болтали.

Ведь в ту эпоху люди редко покидали родные места, особенно юноши и девушки лет пятнадцати–шестнадцати, полные сил и любопытства ко всему новому, особенно к загадочной дикой природе.

Горы Юйя вытянулись дугой, словно огромный серп. Из-за густых лесов и изумрудной зелени, что сохранялась здесь круглый год, их и прозвали «Нефритовыми зубами».

Было начало августа, разгар лета. Вокруг пышно цвели деревья и кустарники: сосны, осины, ели, берёзы, вязы… Густая листва то и дело расступалась, открывая взору безмятежное голубое небо и белоснежные неподвижные облака.

Полгода жёстких тренировок наконец дали плоды!

Помните, как в первый раз мучились, когда ходили за водой в задние горы?

По сравнению с Юйя, Ляньшань был просто холмиком. Тогда, добравшись до ручья, все еле дышали от усталости. А сегодня, несмотря на тяжёлые рюкзаки и более чем часовой подъём, лица лишь слегка порозовели — ни одышки, ни усталости.

Наконец группа остановилась в долине.

Здесь земля была ровной и просторной, через неё протекал прозрачный ручей, а вокруг росли цветы всех оттенков, превратив долину в настоящий цветущий сад. Под лучами яркого солнца всё сияло нежными красками, создавая картину необычайной красоты.

— Вот и наш лагерь на ближайший месяц! — объявил инструктор Лань. — Можете немного отдохнуть, а потом начнём ставить палатки!

— То есть целый месяц мы будем жить именно здесь? — спросил один из учеников.

— Именно так. Это самое подходящее место в горах для лагеря, — ответил инструктор Цзы.

Лянь Цзысинь огляделась и согласилась с этим мнением.

Ученики радостно зашумели и почти не отдыхая принялись за работу.

Эти палатки были совсем не похожи на современные — каркас требовалось вбивать в землю, а сверху натягивать цельный кусок парусины, формируя треугольный шатёр.

Внутри помещалось максимум трое.

Но зато конструкция получалась прочной: такой способ использовали военные. Раньше только инструктор У знал его, но за последние два года все инструкторы тоже освоили этот навык.

Всего нужно было поставить не менее десяти палаток. Все юноши вместе с инструкторами принялись за дело: кто-то вбивал колышки, кто-то раскладывал парусину, а другие собирали сухую траву для подстилки… Звон металла, стук молотков, смех и разговоры наполнили долину, и даже птицы испуганно разлетелись в стороны.

Спустя два с лишним часа на месте пустынной долины уже стояли десяток синих треугольных палаток. Вокруг них из камней сложили простые очаги — всего четыре или пять.

Набрав хвороста и установив котлы, участники подготовили место для готовки — именно здесь им предстояло питаться целый месяц.

Лянь Цзысинь стояла у ручья и с удовольствием наблюдала за происходящим. Это напомнило ей походы на природу в прошлой жизни, хотя тогда они никогда не задерживались дольше трёх дней. Месяц — срок немалый, но она надеялась, что всё пройдёт благополучно.

В каждой палатке помещалось трое, и теперь она наконец могла жить вместе с Цзысянь. Правда, идеальной эту компанию делала бы отсутствие Лянь Цзылань…

Но что поделать: среди девушек были только они трое, и отправить Цзылань к юношам было невозможно.

Хотя палатки распределялись без учёта классов, в повседневной жизни ученики двух групп всё равно держались отдельно.

Каждый класс сам обеспечивал себя едой. Инструктор Холодное Лицо водил первый класс на охоту и сбор дикоросов, а второй класс возглавлял инструктор У. Что найдёшь — тем и питаешься. Если повезёт меньше — голодай. Соседи помощи не окажут.

Казалось бы, жестоко и бесчеловечно?

На самом деле нет. В этих горах, если не лениться и проявить старание, можно было найти достаточно еды, чтобы не голодать.

Отстающим ученикам такой формат очень понравился, и они с энтузиазмом готовились к «соревнованию».

— Цзысинь, ты лучше оставайся в лагере! Мы сами принесём тебе кучу вкусного!

— Да, Цзысинь, тебе, девушке, не стоит бегать по лесу. Вдруг заблудишься?

— А если наткнёшься на ядовитую змею или дикого зверя?

В первый день охоты ребята не хотели брать Лянь Цзысинь с собой.

Она понимала: они заботились о ней и хотели избавить от лишних трудностей.

Но она приехала сюда не для того, чтобы сидеть в палатке и любоваться пейзажами. Для неё эти леса — не проблема: в прошлой жизни она побывала даже в самых глухих джунглях!

Женщина может заменить половину мужчин, и она собиралась доказать, что девушки ничем не хуже юношей!

— Не спорьте. Я обязательно пойду. Может, вам ещё и защита понадобится, — заявила Цзысинь и невозмутимо отправилась вслед за инструктором Холодное Лицо.

Ребята почувствовали, что их мужское достоинство серьёзно уязвлено, и поклялись блеснуть на охоте.

Правда, на деле всё оказалось не так просто. Хотя дома они частенько лазили за птичьими яйцами и стреляли из рогаток по воробьям, настоящей охоты никогда не вели. Попав в лес, они растерялись. Зато Лянь Цзыжун и Лянь Юй, казавшиеся тихими и книжными, действовали уверенно и чётко.

Цзысинь про себя фыркнула: «Учёный остаётся учёным везде, а двоечник — двоечником!»

Тем не менее у их группы было преимущество: помимо инструктора Холодное Лицо, с ними шли трое опытных отстающих учеников. Под их руководством все быстро научились ставить капканы и делать луки. За утро удалось поймать зайца, двух фазанов и двух перепелов, а также собрать съедобные травы.

Добыча оказалась неплохой.

Вернувшись в лагерь, сразу приступили к готовке. Продуктов с собой не взяли — даже риса не было. Пришлось готовить только то, что добыли сами.

Зайца, фазанов и перепелов нужно было ощипать, выпотрошить и разделать — всё это инструкторы показывали на примере. Так ученики постепенно осваивали новые навыки.

Затем инструктор Бао принялся готовить прямо перед всеми, совмещая обучение с практикой.

— Как говорится: «Из птиц лучше всего горлица, из зверей — заяц».

— Заячье мясо считается самым вкусным среди дичи, его даже называют «мясом сотни вкусов». Этот экземпляр маленький и нежный, поэтому сегодня мы приготовим его самым простым способом — на гриле.

— Гриль — это когда еду жарят прямо над открытым огнём. Смотрите внимательно.

Он взял заострённую палку, проткнул ею тушку от хвоста до шеи, чтобы сохранить весь сок, затем равномерно нанёс кистью специальный маринад и насадил на вертел над огнём. Время от времени он поворачивал зайца и снова смазывал соусом.

Пока заяц жарился, инструктор Бао перешёл к перепелам.

— Ещё одна пословица гласит: «Если хочешь попробовать птицу — выбирай голубя или перепела».

— Мясо и яйца перепела невероятно вкусны и питательны, от них забываешь обо всех заботах. Но эти перепела тощие, мяса мало, для гриля не подойдут. Сегодня сварим из них суп с дикими травами.

Затем он быстро пожарил две порции лесных трав.

Пока первая группа готовила, вторая вернулась в лагерь, и инструктор Бао пошёл помогать им.

Вскоре над долиной поплыл дымок, а воздух наполнился ароматами еды.

Жареный заяц приобрёл золотистую корочку, хотя из-за того, что инструктор Бао немного отвлёкся, мясо чуть пересушилось.

Зато суп из перепелов и травы Маляньцай получился восхитительным. Благодаря дикому мясу бульон был настолько насыщенным, что даже щепотка соли сделала его изысканным. Тонкие ломтики перепела таяли во рту — жаль только, что порции были малы.

А две жареные травы удивили необычным вкусом. Хотя блюда нельзя было назвать особо изысканными, они были своеобразны, и многие пробовали их впервые, поэтому хвалили от души.

Лянь Цзысинь видела довольные лица товарищей и искренне радовалась.

Иногда настроение сильно влияет на вкус пищи, а обстановка — на настроение.

Многие замечали: одно и то же блюдо на природе кажется вкуснее, чем дома.

Свежий воздух, журчание ручья, пение птиц, аромат цветов и утренний труд — после всего этого даже простая еда превращается в наслаждение.

...

Второй, третий, четвёртый день… Время в горах летело незаметно.

Однажды Цзысянь почувствовала себя плохо, и Цзысинь осталась в лагере, чтобы за ней ухаживать.

На самом деле ничего серьёзного не было: просто желудок девочки, слишком юной и чувствительной, не выдержал постоянной жареной пищи. По сути, она голодала.

Но вдруг Цзысянь с тоской сказала, что очень хочет грибов. Цзысинь подумала купить их в системном магазине, но в лагере были другие люди, особенно Цзылань. Если грибы внезапно появятся из ниоткуда, как объяснить их происхождение?

К тому же до тысячи очков системы ей не хватало всего сто, а самые дешёвые грибы первого уровня стоили больше пятидесяти. Тратить столько она не могла.

«В лесу наверняка полно грибов, — решила она. — Проще сходить и собрать самой».

Она взяла корзину и отправилась в одиночку на поиски грибов.

Раньше все ходили на северную сторону горы, где грибов не было. На этот раз Цзысинь решила пойти на юг — возможно, там повезёт больше.

Её решение оказалось верным.

http://bllate.org/book/10785/966859