Готовый перевод Cunning Mother and Her Divine Turtle Son / Хитрая мать и её божественный сын-черепашка: Глава 5

— Малыш Дуяй знает, что был неправ! Больше малыш Дуяй не будет плакать — он будет защищать мамочку! — воскликнул Сяо Дуяй, крепко обняв шею Цзинь Дуду. Он лукаво улыбнулся и чмокнул её в щёчку.

Всего за несколько секунд тучи рассеялись, и серебристый лунный свет вновь озарил землю.

Цзинь Дуду мягко улыбнулась, взяла его за руку и повела внутрь дома.

Едва они скрылись за дверью, из теней двора выступили четверо существ с яркими, мерцающими глазами, полными недоверия. Если бы не ледяная прохлада на их ладонях, они бы точно подумали, что недавний снегопад был всего лишь галлюцинацией!

Этот ребёнок, Сяо Дуяй… У него не только Камень Единого Сердца, способный изменить всё сущее, но и слёзы, управляющие снегом! Он поистине загадочен!

☆ 015. Сила божественного камня

Луна уже стояла в зените, мягко и нежно окутывая ночь спокойствием и гармонией. В такую ночь следовало бы крепко спать.

Однако за последние дни произошло столько неожиданного, что четверым мужчинам было не до сна.

— Ваше Высочество, я тоже видел за окном внезапную метель… хотя длилась она всего мгновение… — стоя позади Хэлянь Чэна, в чёрной одежде доложил Абин, самый верный слуга принца. Тот же стоял у окна, медленно перебирая в пальцах остывшую фарфоровую чашку.

— Да, это действительно странно! — алые глаза Хэлянь Чэна вспыхнули, а тонкие губы изогнулись в ещё более хитрой усмешке. — Интересно!

— Ваше Высочество, наш Старейшина сумел определить местонахождение Камня Единого Сердца. Но и старейшины трёх других государств тоже могут это сделать. Ведь все они — ученики одного мастера. Пусть и владеют разными искусствами, но происходят из одной школы. Теперь, когда мы прибыли сюда, они трое тоже здесь. Похоже, завладеть Камнем будет крайне непросто! — обеспокоенно продолжал Абин.

— Камень Единого Сердца… способен проникать в небеса и преисподнюю, путешествовать во времени и даже возвращать мёртвых к жизни. Обладая им, можно получить всё на свете. Разумеется, три других государства не упустят такой возможности! — Хэлянь Чэн взглянул на луну и слегка прикусил губу.

Три дня назад старейшина, наблюдая звёзды, заметил необычное смещение созвездий на севере — знак того, что божественный камень явился миру.

Получив это известие, император немедленно приказал ему мчаться сюда во весь опор.

Но он и представить не мог, что легендарный Камень Единого Сердца окажется на шее у ребёнка.

В то же время наследники трёх других государств тоже горели желанием заполучить артефакт. Однако всех четверых ждало потрясение: они могли видеть камень, но не могли до него дотронуться. Никто не мог поверить своим глазам.

Когда один из них протянул руку, чтобы сорвать камень с шеи мальчика, тот склонил голову и спросил:

— Вы мой папочка?

Четверо переглянулись. «Раз уж так… — подумали они почти одновременно. — Лучше просто убить его и забрать камень».

Но едва клинки со свистом опустились на беззащитного ребёнка, Камень Единого Сердца вспыхнул ослепительным светом и отбросил всех нападавших.

Эта жуткая сцена ошеломила их до глубины души. Очевидно, сам камень защищает своего носителя — ни одно оружие не может причинить ему вреда!

— Так кто же из вас мой папочка? — всё так же растерянно спросил Сяо Дуяй.

— Папочка?.. — недоуменно повторили вчетвером, впервые услышав это странное слово.

— У Сяо Пана есть и мамочка, и папочка. У меня уже есть мамочка — она сейчас спит. Значит, мне не хватает только папочки! Вы пришли… Может, один из вас и есть мой папочка? — продолжал мальчик с невинным любопытством.

— Конечно, я твой папочка! — хором выпалили все четверо, будто сговорившись заранее.

— Ваше Высочество, я уже отправил гонца в столицу, чтобы сообщить нашему Старейшине приметы этого ребёнка. Старейшина сказал: сила Камня Единого Сердца безгранична. Раз камень избрал этого мальчика своим носителем, то добиться его можно лишь хитростью. Иначе — ни один волос с его головы не упадёт! — доложил Абин.

— Хитростью?.. — алые глаза в темноте сверкнули зловещим огнём. — А что говорит отец?

— Император повелел любой ценой завладеть Камнем и объединить четыре государства под властью нашего!

Хэлянь Чэн ничего не ответил. Четыре государства — Яньцзинь, Тяньцзинь, Хуцзинь и Ханьцзинь — давно делили мир между собой.

Хотя все они величали себя «золотыми черепахами», Хэлянь Чэн лишь презрительно усмехнулся: «На самом деле лишь Яньцзинь достоин называться великим. Остальные — ничтожные страны!»

— Ваше Высочество, у трёх других государств те же планы. Эта борьба за Камень будет жестокой, — добавил Абин.

Хэлянь Чэн кивнул и холодно произнёс:

— Старейшины четырёх государств лишь предвещают появление камня. Не пройдёт и полмесяца, как вся страна узнает о его появлении. Тогда-то и начнётся настоящее веселье!

— Ваше Высочество… — Абин не понял скрытого смысла этих слов.

В этот момент Хэлянь Чэн изогнул губы в изящной улыбке, и в его глубоких глазах мелькнула хищная искра:

— Старейшина сказал: чтобы заполучить Камень, нужно заполучить ребёнка. А чтобы заполучить ребёнка… нужно покорить его мать!

— Ваше Высочество, нет такой женщины, которая устояла бы перед вашим обаянием! — воскликнул Абин.

Хэлянь Чэн промолчал и снова устремил взгляд в ночь. Как интересно… Кто же из нас окажется достоин этой награды?

☆ 016. Скрытые амбиции

На роскошном ложе полулежал мужчина необычайной красоты, томно прищурив свои миндалевидные глаза, будто размышляя о чём-то.

— Третий принц, Фа Луань так давно не навещала вас… Разве вам совсем не скучно по мне? — томным голосом промурлыкала женщина в обтягивающем розовом наряде с глубоким декольте. Она устроилась прямо на коленях Шангуаня Чжунляня, кокетливо глядя на него и проводя пальцами по его ноге. Её пышная грудь соблазнительно терлась о его бедро.

— Третий принц… — Фа Луань всё усиленнее пыталась привлечь его внимание, но Шангуань Чжунлянь даже не удостоил её взгляда.

— Что такое? — наконец спросил он, чуть приподняв брови и обдав её таким взглядом, от которого у неё перехватило дыхание. Его глаза, подобные фиолетовым сапфирам, сверкали опасным блеском, а тонкие губы изогнулись в очаровательной улыбке.

Фа Луань судорожно вдохнула. Она встречала множество мужчин, играла с ними, но никто не заставлял её сердце биться так бешено. С тех пор как она увидела Шангуаня Чжунляня, её душа навсегда осталась в его руках.

— Как продвигается расследование? — ласково, но с ноткой повелительности спросил он.

— Ах… — Фа Луань на миг растерялась, затем обиженно надула губы. — Вы вспоминаете обо мне только тогда, когда вам что-то нужно?

— Ну хорошо, хорошо… — усмехнулся он. — Говори.

— Всё так, как вы и предполагали. Информация у всех четверых пришла от их старейшин. Ведь все четыре старейшины — ученики одного учителя, пусть и владеют разными искусствами. Поэтому всё, что знаем мы, знают и они. Хэлянь Чэн и Ци Юйфэн — наследники своих престолов и, конечно, стремятся помочь отцам объединить государства. Ведь тогда, когда они сами взойдут на трон… — она многозначительно замолчала.

— Что до Вэнь Цзыжаня, он действует ради своего старшего брата. Как вы знаете, императором Хуцзиня стал именно Вэнь Цзыдэ, старший брат Вэнь Цзыжаня. Десять лет назад в Хуцзине разгорелась борьба за престол. Если бы не защита старшего брата, Вэнь Цзыжаню несдобровать. Сейчас он, вероятно, хочет отблагодарить брата.

Шангуань Чжунлянь кивнул. Эта история была известна всем четырём государствам. Император Хуцзиня родил более двадцати сыновей, и борьба за трон превратилась в кровавую бойню. Братья, рождённые одной матерью, объединялись против остальных, и каждый готов был убить любого соперника.

У Вэнь Цзыдэ был лишь один родной брат — шестилетний Вэнь Цзыжань. Как наследник, любимый самим императором, Вэнь Цзыдэ стал главной мишенью заговорщиков. Но все стрелы были направлены на его младшего брата — самого уязвимого. Благодаря мудрости старшего брата, Вэнь Цзыжань выжил. Позже Вэнь Цзыдэ взошёл на трон, а Вэнь Цзыжань стал младшим принцем. Теперь он, очевидно, хотел помочь брату укрепить власть.

— А Ци Юйфэн… — Фа Луань понизила голос, — он известен своей жестокостью и непредсказуемостью. Никто не может угадать, что у него на уме. Даже его изумрудно-зелёные глаза, словно глаза ядовитой змеи, внушают ужас. Говорят, он может обнимать красавицу, а в следующий миг — она уже труп. Он заявляет, что действует ради отца, но мои источники утверждают: его амбиции величайшие из всех. Он хочет не просто трона — он хочет убить собственного отца, как только получит власть!

Шангуань Чжунлянь прищурил глаза. Как интересно… Все они — волки в овечьей шкуре. Эта игра — не просто соперничество мужчин, а борьба четырёх государств. И он, Шангуань Чжунлянь, обязательно победит!

☆ 017. Двойственность

Лунный свет струился по черепичным крышам, отражаясь серебристым сиянием. На ключице, у основания шеи, чётко проступал ромбовидный узор, напоминающий панцирь черепахи — будто вытатуированный. Под лунным светом он мерцал золотом, заставляя замирать сердце от изумления.

Вэнь Цзыжань, прищурив лисьи глаза, смотрел на луну и неторопливо крутил бокал в руке. Наконец он сделал глоток вина.

«Уже июнь… — прошептал он себе. — Да, уже июнь. Скоро наступит палящее лето».

Он опустил взгляд на крышу, где ещё виднелись капли талой воды — следы недавнего снега.

«Неужели мир стал слишком спокойным?.. Мне не нравится такая тишина», — пробормотал он.

Четыре государства долгие годы сохраняли хрупкое равновесие. Но под этой гладью скрывалась ядовитая опухоль, готовая лопнуть при малейшем прикосновении.

И теперь, благодаря появлению Камня, эта вспышка неизбежна!

Уголки его губ дрогнули в улыбке, а голубые глаза вспыхнули кровожадным огнём. Каким будет мир, охваченный кровавой бурей?

Он поднял глаза к почти полной луне и, слегка захмелев, прошептал:

— Не волнуйся, брат. Кто бы ни осмелился тронуть эту опухоль, я лично избавлюсь от него. Мир не должен делиться на четыре части. Достаточно одного государства…

— Остальные просто не имеют права существовать!

Никто не заметил, как под лунным светом его нежная улыбка превратилась в кровожадную гримасу, от которой мурашки бежали по коже.

http://bllate.org/book/10780/966462