Готовый перевод I Picked Up a Villainous Beauty / Я подобрала злодейку-красавицу: Глава 19

Служанка несколько раз выглянула наружу.

— Должно быть, да. Слуги говорят, что собрание уже закончилось.

Услышав шум за дверью, Тоба Шу чуть не подскочила от волнения и поспешно вышла из комнаты.

Пройдя несколько шагов, она остановилась. Вдали стоял тот самый человек, о котором она тревожилась день за днём, и глаза её тут же наполнились слезами. Веки защипало, а кончик носа покраснел.

— Братец!

Тоба Шу смотрела на него, и всё, что накопилось за эти дни — обида, страх, тревога — отразилось у неё на лице.

Невдалеке он стоял, заложив руки за спину, в окружении цветущего сада. На губах играла едва заметная улыбка.

Будто растаял весенний лёд, будто распустились горные цветы — весь мир вокруг побледнел перед его лицом.

Тоба Шу бросилась к нему в объятия и зарыдала, не в силах вымолвить ни слова. Слёзы текли одна за другой, не переставая.

— Не плачь. Брат вернулся.

Тоба Цзы погладил её по волосам, и в его глазах мелькнула редкая для него мягкость.

Они с Шу не были родными по крови, но выросли вместе. В этом дворце, полном интриг и предательств, лишь Шу хранила к нему искреннюю привязанность.

Услышав знакомый голос, Тоба Шу заплакала ещё сильнее и начала стучать кулачками ему в грудь:

— Это всё ты! Как бы ни было больно — нельзя было убегать одному! Если бы ты ушёл, меня бы оставили совсем одну. У меня больше не осталось бы брата!

Тоба Цзы опустил ресницы и взял её за хрупкие плечи.

— Обещаю тебе: больше никогда не оставлю тебя одну. Хорошо?

Тоба Шу, красная от слёз, надулась, словно обижаясь.

— Куда ты вообще исчез? Ты хоть понимаешь, что я чуть сама не отправилась на поиски?

Тоба Цзы сделал знак окружающим отойти.

— Не спрашивай. Прошлое неважно. Главное — я жив, разве нет?

Его взгляд устремился вдаль, где по небу пролетали стаи диких гусей.

Неизвестно, говорил ли он это ей или себе.

Прошлое неважно.

Главное — быть живым.

Господин Сюй, вернувшись после собрания, тут же ночью выехал из Пинчэна домой и велел жене собирать вещи и немедленно покидать город.

Госпожа Сюй удивилась:

— Господин, что случилось?

Господин Сюй торопливо распоряжался слугам ускориться с упаковкой, и его спина уже промокла от пота.

— Собирай вещи и уезжай. Всё из-за дел при дворе. Найдём другое место и обоснуемся там.

Лу Цинъюань только что вышел из своей комнаты и услышал слова отца.

— Отец, вы собираетесь уйти в отставку?

Господин Сюй взглянул на него и глубоко вздохнул.

— Некоторые вещи лучше не знать. Иди скорее собирайся.

Лу Цинъюань нахмурился. Увидев серьёзное выражение лица отца, он понял, что тот не шутит. Подумав немного, он поднял глаза:

— Отец, мне нужно кое-что сделать. Я скоро вернусь.

Не дожидаясь ответа, он выбежал из дома.

— Ах…

Господин Сюй провёл рукой по лбу и тяжело вздохнул.

Госпожа Сюй положила руку на его ладонь.

— Пусть идёт.

Лу Цинъюань, задыхаясь, добежал до ворот Му Лань и замер в ужасе от увиденного.

Раньше полный жизни двор теперь превратился в руины.

Руки Лу Цинъюаня задрожали. Где Му Лань? Может, она всё ещё внутри?

Что произошло, что всё дошло до такого!

Он стоял, сгорбившись, как старик, лицо его побледнело, словно мел.

Он не мог пошевелиться, не решался ступить даже на порог двора.

Подняв глаза, он увидел, что белки его глаз покраснели от сетки кровеносных сосудов.

Кто это сделал! Зачем так жестоко и подло!

Повернувшись, он увидел Чжан Юаня.

Чжан Юань взглянул на его состояние, потом на руины двора.

— Му Лань бросилась в огонь, чтобы спасти свою двоюродную сестру… Больше её не стало…

Он не договорил, опустил глаза, и его веки покраснели от слёз.

Лу Цинъюань сжал кулаки, медленно переваривая каждое слово, и молча развернулся.

— Кто… поджёг дом?

— Люди из семьи Мэн. Всё моя вина. Я не должен был позволять Му Лань из-за меня вступать в конфликт с семьёй Мэн. Это всё из-за меня. Если бы не я, Му Лань была бы жива и здорова.

Чжан Юань опустил голову, голос его стал глухим, в уголках глаз блестели слёзы.

Лу Цинъюань тщательно обдумал каждое его слово и проглотил их, как горькое лекарство.

Развернувшись, он ушёл, не сказав ни слова.

Закатное солнце освещало его спину, отбрасывая длинную тень.

Му Лань думала, что после спасения из огня её раны незначительны, но вскоре поняла, что получила множество ожогов — настолько серьёзных, что даже разговор причинял боль.

Пытаясь встать и уйти с горы, она была резко одёрнута Ци Шу-баем.

— Если хочешь умереть — уходи. Я тебя не остановлю.

Она не могла разглядеть выражения лица учителя, стоявшего спиной к свету, но чувствовала его недовольство.

В конце концов, ей пришлось согласиться остаться в пещере на время лечения.

На улице становилось всё холоднее, но в каменной пещере она не ощущала зимней стужи.

Каждый день она проводила в лечебной ванне, приготовленной учителем, тело её было плотно забинтовано, и пошевелиться было невозможно.

Иногда она теряла счёт времени, не различая дня и ночи, лишь изредка слыша за стенами пещеры шум дождя и завывание ветра.

Возможно, именно потому, что с детства она была так одинока, ей легче было отдавать своё сердце тому, кто рядом.

Учитель сказал, что Сысы ушла сама и не пострадала, но куда направилась — он не знает.

Му Лань много думала. Она не понимала, почему Сысы ушла. Глубоко в душе она даже злилась.

Но в конце концов пришла к примирению.

Отец часто повторял ей: «Люди — как путники. Каждая встреча неизбежно оборачивается прощанием».

Так было с отцом, так — с матерью, так — с учителем. Почему же должно быть иначе со Сысы?

Даже если бы Сысы сейчас была рядом, всё равно настанет день, когда она уйдёт. Такова жизнь — чего же тогда цепляться?

Му Лань почувствовала, что лекарство на теле высохло, боль заметно уменьшилась, а на ранах уже начал образовываться струп, вызывая зуд.

С трудом она выбралась из пещеры.

На улице было холодно, но плотные бинты защищали тело — лишь лицо немного мёрзло.

Сегодня ночью не было ни звёзд, ни луны — всё небо скрывали тучи.

Вокруг царила кромешная тьма, не было ни проблеска света. Ветер завывал, словно печальная песня.

Но Му Лань почувствовала, как все тревоги и сомнения унеслись прочь вместе с ветром.

Она раскинула руки и закрыла глаза.

Завтра снова взойдёт солнце.

Может быть, до зимнего солнцестояния она успеет восстановить свой дом.

Тем временем, в ста ли от Пинчэна, разворачивалась совсем иная картина.

В величественных чертогах пол был выложен белым нефритом.

В танцевальном зале девушки с тонкими талиями исполняли изящные танцы, сквозь полупрозрачные занавесы проступала чувственная атмосфера.

За ширмой в золотом курильнице медленно тлел сандал.

На нефритовых ступенях восседал человек, медленно покачивая фарфоровую чашу с вином.

По обе стороны от него сидели в два ряда чиновники в зелёных халатах и чёрных шапках.

Когда танец закончился, музыка тоже стихла.

Тоба Цзы медленно окинул взглядом всех присутствующих.

Фан Хэтянь первым поднялся, в глазах его играла улыбка:

— Ваше Высочество только что пришли в себя после потрясения. Недавно я нашёл нескольких танцовщиц — грациозных и искусных — и решил преподнести их вам.

Тоба Цзы слегка улыбнулся и внимательно осмотрел танцовщиц. Их руки, белые как лотос, были обнажены, а тонкие шёлковые одежды едва прикрывали тела.

Одна из танцовщиц, сидевших ближе всех, робко подняла глаза, встретилась с его взглядом и тут же опустила их, щёки её залились румянцем.

Ходили слухи, что нынешний наследный принц необычайно красив, словно нефритовое дерево или благоухающая орхидея.

Теперь, увидев его собственными глазами, они убедились — слухи не лгали. Если бы удалось заслужить его милость, это было бы равносильно тому, как воробей взлетает на ветвь феникса.

Тоба Цзы тихо рассмеялся:

— Любезный Фан, как могу я отказать тебе в таком прекрасном подарке?

Фан Хэтянь склонил голову, но в его опущенных глазах мелькнула глубокая тень.

— Э-э, любезный Фан, тут вспомнилось мне одно дело, о котором я слышал недавно.

Фан Хэтянь немедленно упал на колени и поднял глаза.

Тоба Цзы улыбался мягко, в его взгляде не было и следа недовольства.

— Говорят, в вашей префектуре Цинхэ появились последователи школы Цзюйкун.

Фан Хэтянь застыл. Он быстро ответил с почтительным поклоном:

— Да, я слышал об этом. Эти мерзавцы продают картины, чтобы насмехаться над Вашим Высочеством. Я уже тайно разослал людей на их поимку, но они слишком ловки — каждый раз ускользают.

Тоба Цзы снял нефритовое кольцо с пальца и начал перебирать его в ладони, не проявляя особого интереса.

— А над чем именно они насмехаются?

Пот катился по щеке Фан Хэтяня. Он горько пожалел о своей оплошности.

— Говорят… что частые бедствия — знак того, что Восточный дворец нечист.

В зале воцарилась мёртвая тишина.

Ветер заставил звенеть ряд подвешенных нефритовых бус, издавая звонкий звук.

Внезапно какой-то предмет со свистом пролетел мимо Фан Хэтяня.

Никто не успел среагировать — лишь нефритовое кольцо врезалось в угол стола, оставив вокруг трещины.

Фан Хэтянь дрожащей рукой потрогал свою чёрную шапку — прямо по центру зияла дыра, от которой ещё исходило тепло.

Холодный пот мгновенно выступил у него на спине.

Он упал на землю, лицо его побелело.

Если бы кольцо сместилось хоть на палец, сейчас его голова была бы пробита насквозь.

Танцовщицы, увидев это, прикрыли рты ладонями и закричали от ужаса, их лица стали белее бумаги.

— Поймай Цзюйкун за три дня, — спокойно сказал Тоба Цзы, наливая себе вина и медленно отпивая. Будто ничего не произошло.

Лицо Фан Хэтяня исказилось:

— Но это…

— Если не сможешь — приходи с головой, — Тоба Цзы убрал улыбку и бросил на него ледяной взгляд.

Этот старик позволял последователям Цзюйкун бесчинствовать на своей территории, явно потакая им. Думал, что несколькими танцовщицами можно загладить вину? Смешно!

Когда все разошлись,

Тоба Цзы вышел во двор. Рядом с ним в ночи тускло мерцали фонари.

Холодный ветер развевал его одежду.

Он поднял глаза. Сегодня луны не было, но на небе неожиданно засверкали несколько звёзд, слабо мерцая в темноте.

Взгляд Тоба Цзы стал расплывчатым, сливаясь с ночным мраком.

Неожиданно он вновь оказался в ту ночь.

Её голос будто звучал у него в ушах.

Её смеющиеся глаза, яркое лицо — всё стояло перед глазами.

Почему он не привёз её сюда? Почему не оставил рядом с собой во дворце?

Он задал себе вопрос и сам же ответил.

Тоба Цзы закрыл глаза — ответ уже зрел в его сердце.

Рядом раздался голос евнуха:

— Ваше Высочество, это снежные груши, присланные несколько дней назад князем Хэцин.

Тоба Цзы повернул голову и увидел на подносе несколько круглых, белоснежных жемчужин. Взяв одну, он спокойно сказал:

— Уходи.

— Слушаюсь.

Он перебирал жемчужину между пальцами.

Его лихорадка, кажется, давно не возвращалась.

Интересно. Является ли эта снежная груша ядом… или лекарством?

Государство Бэйшэн расположено в центральных землях, где плодородные почвы и мягкий климат. Его основатель — император Тоба Янь, который, опираясь на силы племени Сяньбэй, сверг хаотичную династию и основал Бэйшэн со столицей в Пинчэне.

Ранее страна страдала от внутренних распрей и голода. Теперь же на юге возникло государство Лю Сун, которое в последнее время стало проявлять агрессию, то и дело разжигая войны.

В нынешней обстановке установление дружественных отношений между Бэйшэном и Лю Суном крайне затруднительно. Более того, Лю Сун в последнее время всё чаще сближается с Жужанем, постоянно бросая вызов авторитету Бэйшэна.

Война неизбежна.

— Недавно Лю Сун захватил Цзинчжоу на юге. Их продвижение напоминает стремительный поток, — сказал Тоба Юй, ставя белую фигуру, и его голос прозвучал спокойно.

— Слышал об этом. Несколько дней назад отец уже отдал приказ готовиться.

Тоба Цзы поднял глаза, взял чёрную фигуру и задумался.

— Эта война будет необычной. Это не внезапное решение Лю Суна.

— Лю Сун давно питает амбиции — всем это известно. Нам остаётся лишь дать отпор и наглядно показать силу Бэйшэна.

Тоба Юй улыбнулся:

— Поездка, вероятно, затянется на несколько лет. Когда ты вернёшься победителем, вино под персиковым деревом уже будет в совершенстве.

Тоба Цзы посмотрел на него:

— Когда я вернусь с победой, мы обязательно выпьем вместе!

— Я буду ждать, — ответил Тоба Юй, в глазах его мелькнула улыбка.

Император Бэйшэна приказал наследному принцу в ближайшие дни отправиться на север, чтобы обучать армию и возглавить три воинских корпуса в борьбе против Лю Суна. Скоро начнётся новая военная кампания.

http://bllate.org/book/10777/966299