Готовый перевод Uncle Walks Valiantly / Дядюшка шагает браво: Глава 23

Чу Юй беззаботно поедала лакомства в своей комнате, потом прилегла и уснула. Проснулась она уже под самое полдень.

День выдался чудесный: лёгкий ветерок играл с занавесками, а солнце щедро лилось в окна. Некоторое время она лежала на кровати, погружённая в размышления, а затем вдруг вскочила, натянула туфли и, радостно засмеявшись, помчалась к комнате Чжан Миня.

Они жили во внутреннем дворе, куда без нужды никто не заходил, поэтому Чжан Минь, уходя, даже не запирал дверь.

Чу Юй толкнула дверь — и сразу увидела, что его верхняя одежда висит на ширме. Она сняла её и заметила, что подол покрыт пылью.

— Постираю для Минь-Миня, — напевая себе под нос, она бережно вышла из комнаты с одеждой в руках. Но едва она закрыла за собой дверь, как перед ней возникла Цзян Нинъянь.

— Как ты посмела зайти в комнату Чжан-гэ?! — взвизгнула та, указывая на неё пальцем.

Заметив в руках Чу Юй одежду, она ещё больше разъярилась:

— Что ты делаешь с его одеждой?!

— Стираю… стираю же! — растерялась Чу Юй, испугавшись её яростного вида.

— Ты!.. — Цзян Нинъянь замялась, но тут же презрительно фыркнула: — Даже если вы с Чжан-гэ и приходитесь друг другу двоюродными братом и сестрой, всё равно неприлично девушке стирать одежду мужчине! Просто… просто бесстыдство!

Чу Юй от этих слов мгновенно покраснела от гнева. Разве было в этом хоть что-то непристойное? В клане Юньфулю они всегда всё делали сами, и часто вместе ходили к ручью стирать вещи — никто никогда не говорил им ни слова упрёка.

— Кто тут бесстыдный?! — воскликнула она, и глаза её наполнились слезами. Грудь судорожно вздымалась, а губы крепко сжались.

— Что происходит? Что случилось? — раздался позади голос Цзян Цы. — Только вернулся — и сразу слышу ваш спор. В чём дело?

Чжан Минь быстро подошёл ближе. Увидев, как Чу Юй стоит с красными от слёз глазами, будто вот-вот расплачется, он мягко спросил:

— Вэньвэнь, что с тобой?

Чу Юй опустила голову и промолчала.

Цзян Нинъянь поспешила объяснить:

— Чжан-гэ, госпожа Чу — девушка, как она может стирать одежду мужчине? Я лишь удивилась и спросила, а она сразу рассердилась.

С этими словами она обиженно посмотрела на Чжан Миня.

Чу Юй в изумлении наблюдала, как та без малейшего смущения врёт. Затем она перевела взгляд на Чжан Миня — тот ещё ничего не сказал, но в его глазах явно читалось неодобрение.

Слёзы больше не сдержались. Они капля за каплей, словно рассыпанные жемчужины, покатились по её щекам. Она надула губы, всхлипнула и, развернувшись, выбежала из двора.

— Вэньвэнь! — окликнул её Чжан Минь и сделал шаг вслед, но остановился. Он повернулся к Цзян Нинъянь и спокойно произнёс:

— Вэньвэнь ещё молода и не понимает многих вещей. Я сам позабочусь о её воспитании. Но вам, госпожа Цзян, не стоит так беспокоиться об этом.

Он опустил глаза, вежливо простился с обоими и отправился искать Чу Юй.

— Ты!.. — Цзян Нинъянь скрипнула зубами, глядя ему вслед. — Ты считаешь, что я лезу не в своё дело?!

Чу Юй сидела у колодца, злилась и швырнула одежду в деревянную тазу. Несколько раз всхлипнув, она встала и начала черпать воду из колодца.

Сквозь слёзы она вдруг заметила, что из мокрой одежды показался конверт. Бросив ведро, она торопливо вытащила письмо. Конверт уже промок, с него капала вода, но надпись на лицевой стороне всё ещё читалась: «Для брата Ижэня».

— О боже! — воскликнула она и попыталась вытереть воду рукавом, но бумага только рвалась, а чернила расползались.

Боясь, что и само письмо намокло, Чу Юй осторожно распечатала конверт и вынула листок. Расправив его, она внимательно осмотрела текст на предмет влаги — и тут же взгляд её упал на содержание письма.

Она медленно читала строку за строкой, и с каждой строчкой в глазах всё больше нарастало изумление.

Когда дошла до двух слов, размытых водой, её рука дрогнула, и в груди вдруг стало трудно дышать.

Автор говорит: Попробуйте угадать, о чём было это письмо!

Кстати, хочу сказать: героиня на самом деле не такая уж плакса. Просто у некоторых людей такая особенность — при сильных эмоциях слёзы льются сами собой, и остановить их невозможно. Например, как у автора _(:зゝ∠)_

«Уважаемому брату Ижэню.

Давно не писал тебе и очень скучаю. Ты, брат, глава целого поместья, да ещё и собрание в Цюнчжоу скоро состоится — забот у тебя нынче немало. Наступила глубокая осень, холодные ветры усиливаются. Прошу, береги себя.

Слышал, что в семье Цзян есть дочь, которой всего шестнадцать лет. Она цветёт красотой и полна юной свежести. Мой сын Чжан Минь достиг совершеннолетия, лицом красив, добродетелен и благороден, словно чистое золото или прекрасный нефрит. Я хотел бы породнить наши семьи и заключить союз, достойный древних союзов Цинь и Цзинь. Каково твоё мнение? Сегодня я посылаю сына с этим письмом. Посмотри на его речи, оцени его нрав. Если согласен — прошу ответить скорее. Не буду утомлять подробностями. Твой младший брат Хуэйминь».

Вода размыла именно слова «заключить союз». Чу Юй показалось, что они режут глаза. В груди стало горько и тяжело.

Это письмо адресовано главе поместья Луоинь, а его дочь — Цзян Нинъянь.

Вспомнив, как та только что томно улыбалась Чжан Миню, Чу Юй крепко стиснула губы — и внутри стало ещё горше.

Неужели Минь-Минь правда женится на ней?

— Вэньвэнь! — раздался вдалеке голос Чжан Миня.

Рука Чу Юй дрогнула. Она поспешно спрятала письмо за пазуху и, когда Чжан Минь подошёл, повернулась к нему спиной и не подняла головы.

— Вэньвэнь, что случилось? — Чжан Минь никогда раньше не видел её такой расстроенной. Осторожно он протянул руку и вытер остатки слёз с её щёк.

— Цзян-госпожа тебя обидела? — нахмурился он.

— Нет, — тихо ответила Чу Юй, качнув головой. В голове царил хаос.

Она глубоко вдохнула, стараясь справиться с непонятным чувством, и, взяв его за рукав, осторожно спросила:

— Минь-Минь… а как ты… как ты вообще относишься к госпоже Цзян?

— Как отношусь? — Чжан Минь не сразу понял её вопроса.

— Ничего… ничего, — пробормотала она и снова опустила голову. Она чувствовала, что он смотрит на неё. Обычно это было привычно и уютно, но сегодня ей стало неловко.

Она не знала, куда деть руки, судорожно теребила край одежды и, заметив мокрую одежду, быстро присела и начала стирать её.

Чжан Минь стоял за её спиной, сжав кулаки. Он смотрел на её хрупкую фигуру и задумчиво молчал.

Потом он наклонился и остановил её руку:

— Вода становится всё холоднее, а у тебя живот болит от этого. Больше не стирай.

Чу Юй растерянно выпустила одежду и подняла на него глаза.

— Я…

Чжан Минь опустил веки, в его взгляде читалась серьёзность. Он аккуратно опустил ей рукава и, видя её недоумение, нахмурился и сказал:

— Мы уже повзрослели, Вэньвэнь. Я теперь взрослый мужчина. Между мужчиной и женщиной есть границы. Впредь, пожалуйста, меньше прикасайся к моей одежде и не заходи в мою комнату.

Он старался говорить мягко, но Чу Юй широко раскрыла глаза. В голове снова всплыло содержание письма.

— Это из-за госпожи Цзян? — спросила она, кусая губу, и смотрела на него с изумлением, болью и обидой. Не дожидаясь ответа, она быстро опустила голову и тихо кивнула:

— Я… поняла.

Она крепко сжала кулаки. Капли воды с её пальцев упали на подол платья. Она посмотрела на них, сделала шаг назад, увеличивая расстояние между ними, и тихо повторила:

— Вэньвэнь поняла.

С этими словами она развернулась и ушла в свою комнату, быстро и с явной грустью в походке.

Чжан Минь стоял, сжав руки за спиной, но не пошёл за ней.

Чу Юй всю жизнь прожила в уединённом клане и, возможно, не понимает, но он давно странствует по миру и знает, как устроены люди. Хотя ему самому кажется невероятным, как за одну ночь маленькая девочка превратилась в юную девушку, он чётко осознаёт: они больше не могут быть такими близкими, как в детстве. Даже в мире вольных воинов существуют правила приличия. У Цзян Цы и Цзян Нинъянь тоже тёплые отношения, но они никогда не позволяют себе такой неразборчивой близости.

Нельзя больше вести себя, как в детстве, — вздохнул Чжан Минь, и в сердце осталась лёгкая грусть.

Ночью Чжан Минь искал в комнате письмо, которое должен был передать от Чжан Шэньчжи. Вдруг он вспомнил: положил его в карман одежды, но, переодеваясь, забыл переложить. Поиски ни к чему не привели. Подумав, он решил пойти к Чу Юй — и в этот момент в дверь постучали.

Он открыл — на пороге стояла Чу Юй, опустив голову. Она молча протянула ему чистый конверт:

— Я стирала твою одежду и случайно намочила письмо. Но, слава небесам, всё в порядке. Я переложила его в новый конверт. Минь-Минь, не забудь дописать надпись на обложке.

Сказав это, она повернулась, чтобы уйти, но Чжан Минь схватил её за руку:

— Вэньвэнь, ты расстроена.

Это была не просьба, а утверждение. Чу Юй всхлипнула и покачала головой:

— Нет…

— Тебе… трудно привыкнуть? — спросил он мягко, имея в виду их новую дистанцию.

Чжан Минь погладил её по плечу:

— Вэньвэнь, мы просто не можем быть такими близкими, как раньше. Но наши чувства от этого не изменятся.

Чу Юй кивнула, но внутри всё ещё было горько. Слова письма не выходили из головы. Она подавила странное чувство и, подняв на него глаза, улыбнулась:

— Я понимаю, Минь-Минь. Всё в порядке.

Она снова опустила голову, и улыбка тут же исчезла. Не дав ему ничего заметить, она развернулась и ушла.

Чжан Минь убрал руку и посмотрел на пустой конверт. Восковая печать уже была поставлена — осталось лишь дописать надпись.

Его почерк был похож на почерк Чжан Шэньчжи, и, немного постараясь, он мог подделать его безошибочно.

Дописав надпись, Чжан Минь лёг спать с тяжёлым сердцем. Во сне ему привиделись дни их детства в клане Юньфулю.

Автор говорит: Думаю, многие ангелочки просто пробежались глазами по содержанию письма _(:зゝ∠)_

Кстати, не кажется ли вам, что сюжет немного замедлился?.

Власти всю ночь расчищали обрушившийся склон. Из-под завалов удалось спасти лишь двоих, остальные девять погибших были найдены мёртвыми. Среди них оказался один человек, чья гибель вызвала настоящий переполох.

— Что?! Брат, ты говоришь, что среди погибших был Даос Юньян? — воскликнула Цзян Нинъянь, услышав новости от разведчиков. — Но ведь Даос Юньян — великий мастер боевых искусств! Как он мог не уберечься от такого?

Даос Юньян был уважаемым старейшиной мира воинов. В молодости его имя гремело по всему Поднебесью. В последние годы он ушёл в отшельничество и путешествовал по миру. Семья Цзян даже состояла с ним в дружеских отношениях. Цзян Нинъянь никак не ожидала, что следующая весть о нём будет похоронной.

— Мы спешили вернуться и не успели всё выяснить, — покачал головой Цзян Цы.

— Обвал, скорее всего, не случаен, — задумчиво сказал Чжан Минь. — Мне там почудился запах пороха.

— Пороха?! — прикрыла рот Цзян Нинъянь.

— Порох строго контролируется властями и не должен свободно распространяться… — пробормотал Цзян Цы, но тут же замолчал.

Обычным школам и сектам действительно не добраться до пороха, но крупным кланам вроде поместья Луоинь достаточно лишь потратить немного серебра.

— Чжан-гэ, вы думаете, кто-то специально убил Даоса Юньяна? — тихо спросила Цзян Нинъянь, приблизившись к нему.

Чжан Минь всё ещё размышлял о месте происшествия и не обратил внимания на её жест. Он спокойно ответил:

— Не знаю.

Чу Юй наблюдала за ними, и ресницы её дрогнули. Она снова опустила глаза, нервно теребя край одежды на коленях, и в душе царил беспорядок.

Через два дня дорогу частично восстановили, и отряду Чжан Миня больше нельзя было задерживаться. Собрав вещи, они двинулись в Яньчэн.

Путь был долгим, и наконец они добрались до места обвала.

Завалы в основном расчистили, но кучи земли всё ещё мешали движению. Колёса повозки с трудом продвигались вперёд.

У обочины стоял временный навес с серыми занавесками, загораживающими вид, но оттуда несло зловонием разлагающихся тел.

Несколько погибших были путниками издалека, и их родные ещё не приехали за телами, поэтому власти временно поместили их здесь.

Рядом с навесом стояли люди и горько рыдали: пожилая женщина, маленький ребёнок, едва умеющий ходить…

Чу Юй не вынесла этого зрелища и быстро опустила занавеску.

http://bllate.org/book/10774/966110