Готовый перевод Your Servant Welcomes the Princess / Смиренно приветствую старшую принцессу: Глава 18

— Ладно, ладно. Я старею и больше не вынесу твоих капризов. Делай как знаешь.

Цзян Шу-Юэ, убедившись, что уговоры бесполезны, решила не спорить дальше. В мыслях она уже обдумывала, как сообщить Шао, чтобы тот подыскал Жоу достойного жениха и поскорее выдал её замуж.

Обе женщины так увлеклись спором, что не смотрели под ноги и на повороте врезались в служанку, проходившую мимо.

Цзян Шу-Юэ невольно вскрикнула:

— Ай-йо!

Су Юй-Жоу, разъярённая, тут же дала девушке пощёчину:

— Глаза бы тебе открыли!

Служанка, хоть и чувствовала себя обиженной, не осмеливалась роптать: одна — главная госпожа дома, другая — вторая барышня. Обе не из тех, с кем можно спорить. От удара у неё закружилась голова, и она поспешно упала на колени, кланяясь до земли:

— Простите меня, госпожа! Простите, барышня!

— Хватит, вставай, — сказала Цзян Шу-Юэ, чьи мысли были далеко. Раз Юй-Жоу уже ударила её, ей не хотелось больше тратить на это время. Она уже собиралась отпустить служанку, как вдруг заметила на полу какой-то предмет.

— Что это?

— Это подушка-тигрёнок, которой пользовался маленький господин в детстве. Сегодня Цайюэ сказала, что она порвалась, и велела мне найти швею для починки, — дрожащим голосом ответила служанка.

Су Юй-Жоу бросила на неё презрительный взгляд и фыркнула:

— Пойдём, мама. В том дворе и так одни безделушки, да ещё и грязные.

С этими словами она пнула подушку-тигрёнка, и та покатилась по полу. Из неё выпал сложенный лист бумаги.

— Постой! — внезапно насторожилась Цзян Шу-Юэ и сжала руку дочери. — Подними эту вещь.

Су Юй-Жоу не желала прикасаться к чему-то, что принадлежало тем «низкородным» брату и сестре, но приказ матери был приказом. С неохотой она подняла подушку и протянула матери:

— Держи.

Цзян Шу-Юэ приняла подушку, а служанке сказала:

— Ступай. Передай, что я уже поручила починить её. Вам больше не нужно этим заниматься.

Девушка, облегчённо вздохнув, дважды поклонилась и быстро убежала.

Цзян Шу-Юэ вложила письмо обратно в подушку, огляделась по сторонам и поспешила вместе с дочерью в свои покои.

— Опусти все занавески, — приказала она.

Когда всё было готово, Цзян Шу-Юэ медленно извлекла письмо и, едва развернув его, увидела внизу страницы ярко-красную печать: «Печать Хэнского вана».

Сердце её заколотилось. Она торопливо сказала Су Юй-Жоу:

— Быстро зови брата!

Мать вела себя так странно, что Юй-Жоу растерялась, но, увидев её серьёзное лицо, не осмелилась возражать. Уже направляясь к двери, она услышала:

— Вернись!

Рука Цзян Шу-Юэ, сжимавшая письмо, дрожала. Она даже не решалась прочесть содержимое, но уже догадывалась на восемьдесят процентов: если письмо находилось у Су Хуаня, то разыскиваемая цзюньчжу, несомненно…

Она не смела думать дальше. По всему выходило, что Су Вань ничего об этом не знает. Если рассказать Шао, тот упрямый человек непременно сразу же побежит к Су Вань и всё выложит.

— Мама… Что случилось? — наконец не выдержала Су Юй-Жоу.

Это дело касалось будущего всего рода Су, и Цзян Шу-Юэ прекрасно знала, что дочь — не из надёжных.

— Ничего особенного. Просто забудь, что сегодня здесь произошло, — сказала она.

Су Юй-Жоу чувствовала, что тут что-то не так, но мать несколькими фразами отправила её прочь.

*

— Цайюэ, подушку-тигрёнка ещё не починили?

Су Вань сидела в гостиной и наблюдала, как Су Хуань пишет иероглифы. Несколько дней назад она нашла ту детскую подушку. У Хуаня в памяти не сохранилось ни образа отца, ни матери. Эта подушка-тигрёнок, привезённая из дома деда по материнской линии, была единственной связью мальчика с родителями.

— Сяо Юнь сказала, что главная госпожа велела отдать её на починку. Теперь никто не осмеливается спрашивать об этом, — ответила Цайюэ, подкладывая уголь в жаровню.

Су Вань тихо вздохнула:

— Ладно, пойду сама.

— Сестра, не ходи, — внезапно остановил её Су Хуань, отложив кисть и глядя прямо в глаза. — Я не хочу этой подушки. Если ради неё тебе придётся терпеть унижения от главной госпожи, я лучше откажусь от неё. Не позволю тебе страдать из-за меня.

— Но ведь это… — чуть было не сорвалось у неё с языка: «вещь нашей матери», но она сдержалась и мягко добавила: — Главная госпожа ведь сама велела починить её для тебя. Как она может не отдать? Я просто загляну за ней.

— Тогда пусть тебя сопровождает А-ци. Только тогда я успокоюсь.

Су Хуаню почти исполнилось десять лет, и он становился всё более самостоятельным. Недавно старший брат привёл для сестры слугу, умеющего обращаться с боевыми искусствами, и мальчик настоял, чтобы именно он сопровождал Су Вань.

— Хорошо-хорошо, сейчас пойду за А-ци и отправлюсь в павильон Цзянъюньсянь.

Только после этих слов Су Хуань согласился отпустить её. Су Вань немного посидела в павильоне Сяньюэ, а затем направилась в павильон Цзянъюньсянь.

Хотя она и обещала брату, но после того случая, когда она лично пришла к нему за свадебным платьём, не осмеливалась больше беспокоить его без нужды. Она даже думала попросить старшего брата устроить А-ци на службу в управу, лишь бы не встречаться с ним. Поэтому сейчас она просто машинально кивнула Хуаню.

Погружённая в размышления, она на повороте врезалась в чью-то грудь.

— А-ци? — растерянно произнесла она.

А-ци коротко кивнул.

— Что тебе нужно? — спросила Су Вань, стараясь говорить ровно и спокойно.

Он указал в сторону павильона Цзянъюньсянь. Су Вань на мгновение замерла, потом спросила:

— Ты хочешь пойти со мной?

Он снова кивнул, а затем из рукава достал грелку и, взяв её за руку, крепко вложил в ладонь.

Су Вань сначала удивилась, но по телу разлилась приятная теплота, и уголки её губ сами собой изогнулись в лёгкой улыбке.

Она не заметила этого маленького изменения, но спутник замер, заворожённый её улыбкой, и даже суровые черты его лица смягчились.

— Барышня пришла! Заходите скорее, — встретила её Инсян, опасаясь, что та простудится.

Су Вань последовала за ней внутрь. Госпожа Цзян сидела на тёплом ложе.

— Здравствуйте, главная госпожа…

Су Вань ещё не успела сделать реверанс, как Цзян Шу-Юэ вскочила с ложа и поспешила к ней:

— Не надо, не надо! Вставайте скорее!

Даже Инсян была поражена такой реакцией. Цзян Шу-Юэ тоже почувствовала, что перестаралась, и, сдержав эмоции, поспешила добавить:

— На дворе холодно, прошу вас, пройдите вглубь комнаты.

— Помоги сестре сесть, — сказала она, бросив многозначительный взгляд на Су Юй-Жоу.

Су Юй-Жоу явно не хотела этого делать. Хотя она и не первая дочь, но была рождена законной женой. Почему она должна унижаться перед этой «незаконнорождённой»? Недовольно надув губы, она проигнорировала мать и села сама.

Но Цзян Шу-Юэ, к удивлению всех, лишь улыбалась и ждала, пока Су Вань сядет, прежде чем занять своё место.

— Госпожа, подушку-тигрёнка для Хуаня уже починили?

Поведение Цзян Шу-Юэ показалось Су Вань странным, но, зная, что скоро покинет дом Су, она не хотела ввязываться в конфликты.

Су Юй-Жоу, поглаживая платок, съязвила:

— Ты теперь осмеливаешься требовать у матери вещи?

— Замолчи! — резко оборвала её Цзян Шу-Юэ.

— Мама! Почему ты сегодня защищаешь её? Ведь она вот-вот выйдет замуж и перестанет быть частью нашего дома! — возмутилась Су Юй-Жоу.

Её слова напомнили Цзян Шу-Юэ о важном. Она поспешно спросила Су Вань:

— Несколько дней назад Шао упомянул, что вы с ним попали в засаду разбойников. Вы не пострадали?

Прошло уже несколько дней, но только сейчас главная госпожа вспомнила об этом. Су Вань спокойно ответила:

— Благодарю за заботу, госпожа. Со мной всё в порядке.

Цзян Шу-Юэ тяжело вздохнула:

— Жениться так далеко — не лучший выбор. По-моему, эту помолвку лучше отменить.

Как она могла осмелиться выдать настоящую цзюньчжу за простолюдина? Если об этом узнает императорский двор, её ждёт страшное наказание.

— Это не имеет значения, — ответила Су Вань, слегка поклонившись. Старший брат уже всё предусмотрел: этот брак станет предлогом, чтобы покинуть дом Су.

— Останьтесь пока здесь. Когда ваш брат вернётся, я обсудю с ним этот вопрос, — с улыбкой сказала Цзян Шу-Юэ.

— Мама!.. — лицо Су Юй-Жоу потемнело от злости.

Су Вань нахмурилась: она не понимала, какие планы у Цзян Шу-Юэ. Взяв подушку-тигрёнка, она поспешила уйти.

— Су Вань! — Су Юй-Жоу выбежала следом. — Ты, наверное, всё задумала! Раньше не хотела ехать в поместье Лю, а теперь, когда мать говорит, что можешь остаться, делаешь вид, будто тебе всё равно!

Су Вань не желала с ней спорить и продолжала идти. Но Юй-Жоу упорно преследовала её, пока вдруг не столкнулась с кем-то.

— Как ты смеешь преграждать мне путь, немой! — закричала она.

Су Вань обернулась и увидела, что А-ци стоит перед Су Юй-Жоу, хмуро глядя на неё. Боясь, что он рассердит Юй-Жоу, она тихо потянула его за руку:

— А-ци, пойдём домой.

Но он смотрел на Су Юй-Жоу так, будто хотел её сжечь взглядом, и та испугалась. Сжав зубы, она прошипела:

— Видно, подлым и общаться только с подлыми!

В следующий миг он схватил её за горло. Лицо Юй-Жоу мгновенно покраснело.

Су Вань тоже испугалась и потянула его за руку:

— А-ци!

Он отпустил Юй-Жоу, и та упала на землю. Вскочив, она побежала в дом, рыдая:

— Су Вань… Су Вань хочет меня убить!

— Мама! Откуда у неё этот сумасшедший?! — кричала она, входя в покои. — Су Вань посмела поднять на меня руку! Я ей этого не прощу!

Хотя в саду поднялся шум, Цзян Шу-Юэ прекрасно знала свою дочь. Если бы Юй-Жоу не начала первой, Су Вань никогда бы не осмелилась напасть. Вся ненависть Цзян Шу-Юэ к Су Вань раньше исходила от Су Чжичжэна, но теперь, узнав, что Су Вань вовсе не его дочь, эта ненависть исчезла.

Голова у неё гудела. Она не собиралась рассказывать Юй-Жоу правду, но, видя, как та устраивает истерику, поняла: если не сказать, дочь наделает ещё больше глупостей.

— Письмо, которое мы нашли вчера, — сказала она, прижав ладонь ко лбу, — было посланием Хэнского вана твоему отцу с просьбой опекать ребёнка. Су Вань — дочь Хэнского вана. Впредь будь с ней осторожнее.

Су Юй-Жоу мгновенно замолчала, широко раскрыв глаза от изумления. Она пыталась что-то сказать, но слова застряли в горле.

*

— А-ци, так нельзя! — Су Вань сердито посмотрела на него. Она понимала, что А-ци не в себе и защищал её, но это было слишком опасно. Даже если с Юй-Жоу ничего не случилось, её всё равно накажут. Она уже собиралась отчитать его, как вдруг он схватил её за запястье и решительно потащил к выходу.

Запястье слегка болело. Подняв глаза, она увидела на его затылке бледный шрам.

У Вэй Яня тоже был такой.

— Господин… — вырвалось у неё.

Идущий впереди человек не остановился.

Су Вань мысленно усмехнулась: как можно судить о человеке лишь по шраму? Да и внешность у них совсем разная.

*

— Госпожа пришла, — доложила Инсян, увидев, как Шэнь Ши вошла во двор с прислугой.

Цзян Шу-Юэ и Су Юй-Жоу переглянулись и, кивнув друг другу, вышли встречать гостью.

— Сестра, прошу вас, — сказала Цзян Шу-Юэ, приглашая её внутрь.

— Здравствуйте, госпожа, — покорно поклонилась Су Юй-Жоу.

Шэнь Ши бегло осмотрела её и кивнула, после чего сразу же вошла в комнату и прямо спросила:

— Вы позвали меня по поводу того дела? Есть новости?

Цзян Шу-Юэ помолчала, отослала всех слуг и оставила в комнате только Су Юй-Жоу. Подойдя ближе, она достала из рукава письмо:

— Посмотрите на это, сестра.

Шэнь Ши с подозрением взяла бумагу и пробежала глазами. Внезапно её лицо изменилось:

— Где вы это нашли? Это печать Хэнского вана!

— В комнате моего мужа, — поспешно ответила Цзян Шу-Юэ с натянутой улыбкой.

— Значит, та девочка уже в вашем доме? — Шэнь Ши подняла глаза, и в них мелькнуло нетерпение.

Цзян Шу-Юэ бросила взгляд на дочь. Та сделала шаг вперёд и грациозно поклонилась:

— Госпожа.

Су Юй-Жоу внутри ликовала, но Цзян Шу-Юэ чувствовала, как подкашиваются ноги. Только сейчас она поняла, какую глупость совершила вчера, послушав дочь и решившись на этот рискованный шаг. Если всё пройдёт гладко, их ждёт несметное богатство и почести. Но если провалится… Это будет казнь девяти родов.

http://bllate.org/book/10771/965909