Готовый перевод Your Servant Welcomes the Princess / Смиренно приветствую старшую принцессу: Глава 6

Цайцин собирала узелок и вдруг заметила внутри аккуратно лежащий камень. Тихо пробормотала:

— Кто же это? Вернул лекарство — и ещё положил сюда камень.

Су Вань, услышав эти слова, вышла во внешние покои. Тот, кто оставил вещь, явно не из тех, кто действует наспех, и замечание Цайцин показалось ей странным.

Увидев госпожу, служанка поспешила за ней:

— Госпожа, взгляните!

Су Вань взяла из её рук «камень» и внимательно осмотрела. Ей показалось, будто она уже видела нечто подобное. Приглядевшись дольше, вдруг вспомнила: точно такой же лежал когда-то в комнате матери. Улыбнулась:

— Сестрица, это вовсе не камень, а красный чернильный камень.

Сама же удивилась: как эта вещь попала в её узелок?

— Красный чернильный камень? — Цайцин никогда не видела ничего подобного и не знала, что бывают чернильные камни красного цвета. Наверняка редкая драгоценность! Быстро вернув его на место, добавила: — Госпожа, я положила обратно.

Су Вань помолчала, затем убрала камень в шкатулку с драгоценностями. Если представится случай — вернёт его владельцу.

Она два часа варила лекарство из узелка, после чего отнесла его в павильон Синъюнь.

Битун сидела у каменного столика и возилась с цветами. Заметив приближение Су Вань, вежливо встала:

— Поклоняюсь госпоже.

— Брат дома? — Су Вань лишь слегка кивнула, держа поднос с лекарством.

Битун бросила взгляд внутрь комнаты, потом скользнула глазами по подносу и опустила уголки губ:

— Госпожа, вы ведь тоже были моей прежней госпожой. Не то чтобы я не хотела вас впустить… Просто мне самой сейчас трудно. Лучше вам реже сюда приходить.

Су Вань увидела, что дверь плотно закрыта, и медленно поставила поднос на стол:

— Раз так, передай ему, пожалуйста, лекарство. Его нужно сразу приложить к ране, пока горячее. Через полчаса…

Брови Битун всё больше хмурились. Она села, явно раздражённая:

— Госпожа, унесите всё это обратно. У нас и без того всего хватает.

И снова занялась своими гибискусами.

Су Вань понимала: такая дерзость возможна лишь с молчаливого согласия брата. Сердце её сжалось от обиды, и она уже собиралась уйти.

— С каких это пор в доме Су стало правилом, чтобы госпожа стояла, задавая вопросы, а служанка сидела, отвечая? — раздался за спиной спокойный, но холодный голос Су Чжи-То. Он неторопливо вошёл во двор, и его взгляд, полный презрения, упал на Битун.

Та в страхе вскочила и упала на колени, дрожащим голосом вымолвила:

— Простите, второй господин! Просто… просто мне нездоровится, и госпожа пожалела меня, позволила сесть.

Су Чжи-То фыркнул:

— Не думай, будто я слеп. Она добра, а ты этим пользуешься. Ступай, доложи своему господину.

— Но… но молодой господин только что вышел! Сейчас его точно нет в покоях! — всхлипнула Битун.

Су Чжи-То нахмурился, пробурчал ругательство себе под нос и нетерпеливо махнул рукой:

— Убирайся!

Когда служанка исчезла, он снова улыбнулся:

— Вань-нянь, в этом доме, пожалуй, только ты одна и остаёшься разумной. Ты спасла второму дяде жизнь — если в будущем возникнут трудности, обращайся ко мне.

— Благодарю дядю, но Вань не осмелится беспокоить вас, — Су Вань сделала лёгкий реверанс и осторожно добавила: — Спасти дядю — мой долг. Я не жду награды и прошу лишь одного: больше не упоминайте об этом деле.

Су Чжи-То не рассердился, напротив, рассмеялся:

— Ты ещё молода и не понимаешь: для девушки главное — найти достойного жениха. Это первое и самое важное дело в жизни.

Су Вань поняла, что спорить с ним бесполезно, и молча выслушала его поучения.

Наконец Су Чжи-То хлопнул себя по лбу:

— Ах да! Совсем забыл главное! Я заказал столик в таверне «Ваньлун» — хочу поблагодарить тебя за спасение. Обязательно приходи завтра!

С этими словами он улыбнулся и вышел из павильона Синъюнь.

*

На следующий день Цайцин причёсывала госпожу и спросила:

— Госпожа, точно не взять с собой служанку?

Су Вань покачала головой:

— Нет. Он ведь старший родственник и сам пригласил меня. Если я приду ещё и со служанкой, это будет выглядеть как вызов.

Она встала — и вдруг пошатнулась, схватившись за Цайцин.

— Госпожа, что с вами? — обеспокоенно спросила та, увидев, как лицо Су Вань побледнело.

— Наверное, плохо спала в последнее время. Просто устала. Ничего страшного.

Боясь, что сил не хватит, она выпила полчашки чая, чтобы прийти в себя, и села в карету.

Служка таверны провёл её к столику. Су Вань увидела, что Су Чжи-То уже здесь: он весело наблюдал за танцующими гейшами.

— Поклоняюсь дяде, — тихо сказала она, делая реверанс.

Су Чжи-То указал на место рядом:

— Садись скорее, без церемоний.

Он был так любезен, что Су Вань поначалу успокоилась. Возможно, он и вправду хочет поблагодарить её. Хотя госпожа Цзян всегда враждовала со второй ветвью семьи, Су Чжи-То всё же родной брат её отца. Если он станет поддерживать Хуаня, это будет прекрасно.

Но её надежды рухнули в тот миг, когда она увидела человека, сидевшего напротив них.

Вэй Янь восседал в главном кресле, окружённый свитой, и неторопливо отпивал из чаши вина.

Су Вань бросила взгляд на Су Чжи-То и заметила, что он тоже поглядывает в ту сторону. Очевидно, он знал, что Вэй Янь будет здесь сегодня, и именно поэтому пригласил её.

— Дядя, мне вдруг стало плохо. Позвольте вернуться домой, — тихо попросила она, поднимаясь.

Теперь она поняла: Су Чжи-То ничем не лучше госпожи Цзян. Он тоже хочет преподнести её кому-то в качестве игрушки ради собственной выгоды.

— Садись! — лицо Су Чжи-То мгновенно исказилось. Увидев, что Су Вань всё ещё стоит, он смягчил тон: — Я пригласил тебя на ужин. Блюда ещё не подали, а ты уже хочешь убежать?

Су Вань чуть повернулась, стараясь не смотреть в сторону Вэй Яня:

— Дядя, я обязательно приду в другой раз…

Су Чжи-То с силой поставил чашу на стол и, понизив голос, но с яростью в глазах, прошипел:

— Су Вань, тебе известно: у твоего отца осталось мало времени, а старший брат теперь на тебя сердится. Если хочешь сохранить своё место в доме Су — сиди тихо и слушайся.

Горло её сжало, глаза наполнились слезами. Она чувствовала себя беспомощной, словно живой труп, и медленно опустилась на стул.

Через некоторое время по щеке скатилась слеза, блестящая, как жемчужина. Вытирая её платком, она случайно встретилась взглядом с Вэй Янем и поспешно отвела глаза.

Су Чжи-То поднял чашу, встал, поправил волосы и одежду, затем наклонился к Су Вань:

— Пойдём, представлю тебя господину Чэнь Бину.

Су Вань ещё не успела подняться, как внезапно в зал ворвались несколько людей в масках, выхватив длинные мечи, сверкающие на свету.

Вся таверна мгновенно погрузилась в хаос. Танцовщицы в ужасе завизжали и бросились врассыпную.

Крики, вопли, звон стали — всё слилось в один оглушительный шум, пронзающий мозг Су Вань. Перед глазами всё потемнело, а затем вспыхнуло кроваво-красным.

Она увидела мать, пронзённую множеством клинков, медленно падающую в лужу крови.

— Мама! Мама! — кричала она, надеясь вернуть мать к жизни.

Запах сандала из дома бабушки смешался с тошнотворным запахом крови. Занавески в комнате были испачканы пятнами. Сердце болезненно сжалось, дышать стало невозможно. Она обхватила голову руками — и перед глазами вновь возникла та страшная ночь шесть лет назад.

— Вань-нянь! Су Вань! — кричал Су Чжи-То, прячась под столом.

Его знакомый голос постепенно вернул её в реальность. Открыв глаза, она увидела мальчика, плачущего в углу зала.

— Хуань! Хуань, не бойся! — Су Вань рванулась к нему, отталкивая всех на пути, и крепко обняла ребёнка: — Не бойся, сестра здесь. Сестра пришла.

Су Чжи-То, увидев её взволнованное состояние и не желая ввязываться в суматоху, предпочёл остаться в укрытии.

Маскированные нападавшие атаковали тех, кто сидел в центре зала. Те отчаянно сопротивлялись, и вскоре вокруг началась настоящая резня. Один из нападавших занёс меч над Су Вань.

Она даже не попыталась увернуться — лишь поспешно оттолкнула Хуаня за спину.

Клинок уже почти коснулся её — как вдруг чья-то большая ладонь нежно прикрыла ей глаза. Шпилька в её волосах ослабла, послышался глухой стон падающего тела, и она оказалась в крепких объятиях.

Рука опустилась, скользнула по её распущенным волосам и обхватила шею, не позволяя взглянуть на тело убийцы, пронзённого её серебряной шпилькой.

— Всё хорошо. Всё в порядке, — прошептал над ухом низкий, уверенный голос, словно возвращая её из бездны.

Су Вань почувствовала, как силы покидают её. Лицо стало белым, как бумага. Она едва слышно прошептала:

— Господин…

И потеряла сознание.

Вэй Янь быстро подхватил её:

— Госпожа…

*

Лёгкий ветерок влетел через приоткрытое резное окно и коснулся бровей девушки, лежавшей на постели. Су Вань медленно открыла глаза.

В комнате было уже темно, сквозь шёлковые занавески пробивался лунный свет. За столом сидел мужчина, опершись лбом на ладонь, с закрытыми глазами. Его благородные черты лица излучали спокойствие и величие.

Она тихо накинула одежду и подошла к столу, остановившись перед ним. Воспоминания о недавнем хаосе вернулись. Заметив повязку на его шее, она невольно протянула руку и осторожно коснулась раны.

Вэй Янь почувствовал тень над собой и мгновенно схватил её за запястье.

Хотя боль была сильной, она не издала ни звука, лишь подняла глаза на кровавую повязку и тихо сказала:

— Кровь течёт…

Вэй Янь на миг замер, затем ослабил хватку, но не отпустил её руку. Увидев, что она босиком стоит на полу, резко произнёс:

— Кто разрешил тебе вставать?

Не обращая внимания на её растерянность, он поднял её и уложил обратно на ложе.

— Господин, у вас кровь… — снова напомнила Су Вань.

Вэй Янь нащупал рану и, убедившись, что кровь действительно сочится, равнодушно сказал:

— Ничего серьёзного. Через некоторое время позову Цинь Цзяна — он перевяжет.

— На столе же лежит бинт, — указала она.

Он приподнял бровь, посмотрел на неё, но в конце концов подошёл и взял бинт.

— На туалетном столике, кажется, есть ножницы? — снова спросила она.

Когда это она стала так смело с ним разговаривать? Он уже хотел отказать, но, взглянув на её бледное лицо, сдержался.

Вернувшись к постели, он позволил ей усадить себя на край. Она протянула руку:

— Дайте бинт.

И осторожно начала снимать пропитанную кровью повязку.

Вэй Янь хмурился, молча принимая её заботу. Часть повязки прилипла к коже, и, несмотря на всю её осторожность, пришлось немного отрывать. Она бросила на него взгляд — он лишь слегка нахмурился, но продолжал смотреть прямо перед собой.

— Не больно?.. — тихо спросила она.

Вэй Янь на мгновение замер. За все годы службы в армии, на полях сражений, никто никогда не спрашивал его об этом.

— Да, — неопределённо ответил он.

— Врёте… — прошептала она так тихо, что он едва расслышал. Как может не болеть свежая рана, из которой сочится кровь?

Она сидела рядом, наклонившись над ним, и её губы почти касались его уха. Эти слова прозвучали прямо в его слух. Он резко взглянул на неё, глаза его стали холодными, как иней.

Но Су Вань, казалось, перестала его бояться. Даже заметив его взгляд, она спокойно продолжала перевязку.

Жгучая боль от раны смягчалась под прикосновением её прохладных пальцев, но в груди разгорался совсем иной огонь. Он сдержал голос:

— Достаточно.

Убедившись, что рана перевязана, Су Вань прекратила свои действия и позволила ему встать.

После всей этой суеты она почувствовала слабость. Вэй Янь заметил, как она тяжело дышит, и быстро поддержал её, уложив на подушки.

http://bllate.org/book/10771/965897