Готовый перевод The Black-Bellied Princess Teases the Lord / Коварная принцесса дразнит государя: Глава 24

От напряжения его одежда треснула с резким хрустом, обнажив мускулистые плечи — чёрные от загара и покрытые каплями пота. Маска слетела с лица, открыв щетину на подбородке; по прямому носу медленно скатывалась крупная капля пота. Одной рукой он вцепился в выступ скалы — мышцы на предплечье вздулись узлами, а серый нефритовый браслет на запястье перетёрся о острую породу и лопнул. Бусины покатились вниз, оставив лишь обрывок ремешка, болтающийся на его руке.

Он крепко сжал мою ладонь и резко подтянул меня вверх. Но в этот миг я услышала глухой треск — взглянув наверх, увидела, что столб, за который он держался второй рукой, уже покрылся трещинами. Над нами, прижавшись к камню, стояла Циньгуй, привязанная верёвкой к поясу. Она метнулась вниз с обнажённым мечом и крикнула:

— Ваше высочество, отпустите её!

Если он отпустит меня — останется жив.

Моя жизнь по сравнению с его стоила куда меньше. На его месте я бы сама разжала пальцы.

Чтобы спасти другого, нужно быть способным это сделать. Если ты сам погибнешь — никого не спасёшь. Таков закон мира.

Поэтому я сказала:

— Ваше высочество, послушайтесь её. Отпустите меня… Если сломаю только ногу, вы наймёте мне лучших лекарей.

Между нами и так не было никаких уз — мы были чужими, не связанными клятвами или долгом.

Его глаза вдруг вспыхнули золотом. Он резко взмахнул рукой и хрипло произнёс:

— Быстрее используй свою…

В этот момент столб с треском развалился. Я почувствовала, как моё тело подбросило вверх и метнуло на несколько шагов вперёд. Инстинктивно воспользовавшись своим жалким «трёхходовым» искусством лёгкости, я перевернулась в воздухе и приземлилась на узкий выступ скалы. Позади глухо прогремел обвал — его фигура исчезла в пыли и камнях, которые продолжали сыпаться вслед за ним. Лишь тогда я услышала окончание его фразы:

— …лёгкость.

Пыль осела на его лице тонким слоем, растрёпанные волосы закрывали глаза. По скуле тянулась свежая царапина, а ветер, дующий снизу вверх, развевал его изорванную одежду, словно крылья горящей бабочки или клочья обгоревших поминальных денег, медленно опускающихся в бездну.

— Ваше высочество!.. — отчаянно закричала Циньгуй и бросилась вниз, протянув руку. Но почти сразу её остановила натянутая верёвка.

Со всех сторон стен скалы начали падать фигуры в зелёном — будто в кипящий котёл бросали пельмени.

На уступах разгорелась сеча: клинки сталкивались, раздавались крики, а внизу — глухие удары падающих тел и клубы пыли. Я моргнула — и перед глазами всё расплылось.

Старший брат и старшая сестра не раз говорили мне, что после пробуждения я стала не просто бесчувственной, но и холодной, как лёд. По их словам, человек, который всерьёз задумывается, можно ли сварить и съесть окружающих, внушает леденящий душу ужас. А тот, кто не чувствует собственной боли, кажется ещё страшнее.

Короче говоря, для них я была ледяной глыбой.

Но они ошибались. Это не холодность — это спокойствие. Даже если гора рухнет передо мной, я не дрогну.

Правда, в одном они оказались правы: я никогда не плакала. Даже когда учитель истязал меня в процессе лечения, даже когда каждая кость в теле ломалась заново — ни единой слезы. Он сам говорил, что я — первая в мире, кто умеет терпеть боль. Иначе как бы зажили все эти переломы так быстро?

Но сейчас на тыльную сторону моей ладони упали капли воды. Я подняла руку и удивилась: неужели я плачу?

Я не понимала почему.

В пещере гремела битва, тени на стенах метались под светом факелов, как демоны. Внезапно рядом со мной возник Люй Дэцюань, весь в панике:

— Главная, нам пора уходить!

Я холодно посмотрела на него:

— Я не ваша Главная.

Он торопливо заговорил:

— У меня не было выбора! Я надеялся, что в крайнем случае вы вспомните всё. Внизу вас ждёт сеть — мои люди подготовили её.

Мне стало смешно, но я лишь слабо улыбнулась:

— А он? А остальные?

Люй Дэцюань мрачно ответил:

— Я не ожидал, что Ли Цзэюй, увидев наш уход из лагеря, последует за нами один, без свиты. Я решил использовать это в своих целях и захватил его… Но оказалось, что он сам втянул меня в ловушку! Он пришёл один, в самое логово врага… Я недооценил его! — Он тяжело вздохнул и посмотрел на меня. — Жаль, что наша база снова уничтожена.

Я подняла глаза: вокруг — холодные серые стены, тьма и сырость.

— Я ничего не помню. Ты зря потратил столько сил.

Люй Дэцюань потемнел лицом, его взгляд стал острым, как клинок:

— Нет, Главная. Рано или поздно вы всё вспомните! Цифэн снова станет тем, чем был раньше.

Луч заката пронзил разрушенную крышу и отразился в его глазах, будто в них горел огонь. От этого взгляда меня бросило в дрожь.

На стенах Гу Шао со своими людьми из Тайного ордена сражался с отрядом Ли Цзэюя. Всё больше воинов заполняло верхние галереи. Конский топот приближался, сотрясая стены, и с каждой стороны начали появляться чёрные фигуры в доспехах — Железные Вороны. Люди Гу Шао, хоть и были быстры и смертоносны, постепенно уступали численному превосходству противника.

— Видите, Главная? Мы проигрываем Ли Цзэюю. Но не бойтесь — я выведу вас отсюда целой и невредимой. Я сделаю всё, чтобы вы вспомнили прошлое.

Он схватил меня за руку. Его круглое, маслянистое лицо выражало заботу, но пальцы сжимали так сильно, что я не могла вырваться.

Сколько ещё раз он будет сбрасывать меня с высоты? С городской стены? С крыши?

Меня снова бросило в дрожь.

Сверху спустили верёвку. Он пристегнул её мне к поясу, проверил узел — и канат начал подниматься. Хотя я знала, что он спасает меня, верёвка казалась невыносимо тугой, будто душила меня.

Серые стены скользили мимо, царапая руки и одежду. Я посмотрела вниз: там всё ещё мелькали силуэты, звенели клинки. Я не могла различить его — не видела его лица.

Я поднималась всё выше, а дно пещеры становилось всё дальше и дальше. Люй Дэцюань шепнул мне на ухо:

— Главная, пора уходить… Он того не стоит.

— Что такое «стоит», а что — нет? — спросила я. — Люй Дэцюань, я не ваша Главная. С этого момента мы идём каждый своей дорогой. Хорошо?

— Нет! — резко ответил он, но тут же смягчил голос. — Вы просто забыли всё. Если бы вспомнили, вы бы так не сказали. Если бы помнили, вы бы не плакали из-за него! Он не достоин ваших слёз, Главная. Каждый, кто занимает высокое положение, стоит на костях. Вы забыли… совсем забыли!

— А если я так и останусь? — спросила я. — Буду ли я тогда вашей Главной?

При мысли, что он будет снова и снова пытаться «пробудить» мою память, меня передёрнуло.

— Нет, нет… — пробормотал он растерянно.

Я тем временем расстегнула поясную верёвку и незаметно отступила назад, прикидывая расстояние до окна. Пусть Цифэн и Ли Цзэюй дерутся сами — это меня не касается.

Я взглянула в бездну и подумала: «Да, похоже, мои старший брат и старшая сестра правы. Я и вправду холодна, как лёд».

Я оттолкнулась ногами и направилась к окну. Мои ступни уже коснулись подоконника, но вдруг мой взгляд упал на соседнюю верёвку — по ней поднималась Циньгуй, прижимая к себе его. Его голова безвольно свисала, растрёпанные волосы закрывали лицо, но я узнала прямой нос и янтарные мочки ушей. На тыльной стороне его руки, выглядывающей из широкого рукава, чётко проступали кровавые полосы.

— Главная, скорее! — поторопил Люй Дэцюань. — Как же он снова выжил? Каждый раз за ним кто-то готов умереть!

Циньгуй бросила на меня ледяной взгляд, от которого меня бросило в дрожь.

Раз он жив — значит, мне здесь делать нечего. Я пожалела, что остановилась: теперь Люй Дэцюань снова меня поймал.

Я рванулась к окну, но вдруг раздался свист стрел — десять оперений пронзили воздух, как штормовой ветер. Я почувствовала, как одно из перьев скользнуло по виску, другое — по краю одежды. Стрелы вонзились в раму окна, плотно оплетая её, будто паутиной.

Даже если бы я довела искусство сжатия костей до совершенства, проскользнуть между ними было бы невозможно.

И только тогда я услышала голос Ли Цзэюя:

— Никуда не уйдёшь!

Я обернулась. На противоположной галерее он стоял у окна с мощным луком в руках, на тетиве — десять стрел.

— Десятистрелковый залп… — побледнев, прошептал Люй Дэцюань, его лицо стало белым, как недопечённый пирожок. — Он умеет стрелять десятью стрелами сразу? Главная, я выведу вас!

Но было слишком поздно. Копыта Железных Воронов уже окружили здание, а людей Гу Шао зажали числом. Люй Дэцюань потащил меня за собой, но я вырвалась:

— Я не имею ничего общего с Цифэн! И с вами тоже!

— Главная, давайте сначала выберемся! — воскликнул он в отчаянии.

Внезапно снова засвистели стрелы. Одна едва не задела моё лицо, другие вонзились в пол у ног Люй Дэцюаня.

— Она не хочет уходить с вами, — спокойно произнёс Ли Цзэюй, доставая новую связку стрел. — Зачем же насильно?

Люй Дэцюань сделал шаг ко мне, но тут же отпрянул — стрелы вспороли ему одежду и пригвоздили её к стене.

— Главная, раньше вы поступили бы так же! — горько сказал он.

— Может быть, — ответила я медленно. — Но я не помню прошлого. Я помню только то, что сегодня ты сбросил меня с высокой платформы.

Он сделал ещё шаг, и снова засвистели стрелы — одна за другой вонзились в пол у его ног. Ли Цзэюй натянул тетиву:

— Люй Дэцюань, сегодня я отпущу вас. Но с этого дня вы и ваши люди больше не должны появляться рядом с ней!

Люй Дэцюань стоял, опустив голову, его глаза выражали безысходную печаль. На фоне его круглого лица это выглядело до смешного, но мне не хотелось смеяться.

— Люй Дэцюань, уходи, — сказала я, отворачиваясь. — Я правда ничего не помню.

Прошла долгая пауза. Наконец он тихо ответил:

— Слушаюсь, Главная. Берегите себя.

Он свистнул. Звон мечей постепенно стих, шаги рассеялись в разные стороны. Я подумала, что все ушли, и обернулась — но Люй Дэцюань всё ещё стоял на месте. Он вдруг опустился на колени:

— Главная, я не могу вас оставить.

Ли Цзэюй подошёл ближе и сказал ему:

— Оставайся, если хочешь.

Затем он посмотрел на меня, и в его глазах теплилась нежность:

— Лоэр, ты больше не уйдёшь.

— Я не Лоэр, — опустила я голову.

— Юэя, Лоэр… как бы тебя ни звали, я больше не отпущу тебя.

На полу лежала верёвка — тёмная, спутанная, точно завязанная в узел на моём сердце. От неё снова стало трудно дышать.

— Я ни с кем не хочу идти, — тихо сказала я.

Он смягчил голос:

— Юэя, твой старший брат и старшая сестра ждут тебя в лагере.

— С ними всё в порядке? — спросила я.

Он бросил взгляд на Люй Дэцюаня:

— Их укололи ядовитой иглой, но вовремя спасли.

Лицо Люй Дэцюаня стало пепельно-серым:

— Главная, вы не должны позволять им вас удерживать! Вы — Главная Цифэна! Я лишь исполнял свой долг!

Я смотрела на этого человека, называющего себя моим подчинённым. Его добродушное, круглое лицо контрастировало с беспощадными действиями — он не щадил никого, кто вставал у него на пути. От этой мысли меня снова бросило в дрожь… Неужели я раньше была такой же?

Я медленно подошла к Ли Цзэюю. С ним было лучше.

— Я пойду с тобой, — сказала я, опустив голову.

http://bllate.org/book/10765/965393