Готовый перевод The Fat Empress / Толстая императрица: Глава 37

Юнь Дань кивнул и передал Сюнь Сы несколько листов бумаги. Его почерк был поистине прекрасен. Раньше, когда он ставил резолюции на докладах, писал всего несколько иероглифов — невозможно было оценить мастерство. А теперь, выстроив стройные строки на бумаге, подлинная глубина его каллиграфического таланта стала очевидна даже такой нелюбительнице пера, как Сюнь Сы. Она с восхищением взяла листы и внимательно прочитала.

Он написал историю о девушке, которая встала на защиту возлюбленного, облачилась в доспехи и одна скакала тысячи ли сквозь бури и опасности. Он предусмотрительно упростил текст для Сюйняня и Сюйюя: каждому досталось всего по нескольким строкам и простым движениям. Самая яркая роль — «женщина-полководец с шипами на шлеме» — была отведена Сюнь Сы.

Сюнь Сы так увлеклась, что долго не могла прийти в себя. Незаметно слёзы выступили у неё на глазах.

— Ну как? — спросил Юнь Дань.

Она положила листы и тыльной стороной ладони вытерла уголки глаз:

— Никогда не видела такого прекрасного либретто. Переписать?

— Сюйняню и Сюйюю всего по две фразы — не нужно. Я уже запомнил всё, что написал. Оставь эти листы себе.

— Тогда придётся просить вас ещё раз объяснить игру.

— Хорошо.

Юнь Дань терпеливо разъяснил детям суть пьесы, а затем указал на теневые фигурки:

— Посмотрите, как ваша матушка двигает их. Завтра вечером сыграем для всего дворца, хорошо?

Сюйнянь и Сюйюй обрадовались:

— Хорошо!

Все приступили к репетиции. Дети взяли фигурки, но пальцы у них путались, будто дерущиеся змеи. Сюнь Сы звонко рассмеялась, подозвала их к себе и стала показывать, как правильно управлять тенями. Юнь Дань тем временем тайком подглядел за ней. Обладая исключительными способностями, он вскоре освоил технику и уже вполне уверенно манипулировал своими фигурками.

Увидев, как Сюнь Сы усердно тренирует Сюйняня, Юнь Дань вышел во двор и приказал Цяньлима подготовить музыкальное сопровождение. Таков был его характер: если уж берётся за дело, делает его на совесть.

На следующий вечер во дворе Покоев Юнхэ расставили около двадцати маленьких табуреток, а впереди натянули белое полотно. Фонари во дворе погасили, оставив лишь одинокий светильник за занавесом.

Когда все наложницы и служанки заняли места, а дворцовые чиновники плотным кольцом окружили площадку, четверо — двое взрослых и двое детей — уселись за низкий столик. Сюнь Сы выглянула из-за ширмы:

— Ого, сколько народу!

Юнь Дань потянул её за рукав и вернул на место:

— Начинай!

— Есть!

Сюнь Сы прочистила горло, кивнула — и за спиной загремели барабаны, зазвучали гудок и суна. Музыка мгновенно перенесла всех в Лунъюань, где «одинокий дым над пустыней, река изгибается у заката», и «ветер тысяч ли доносится через Вратную Заставу Юймэнь».

Сюнь Сы прислушалась. Как только гудок достиг высокой ноты, она открыла рот и запела — фальшиво, но со страстью, создавая собственный, неповторимый стиль Лунъюаня.

Дворцовые служанки засмеялись. Но ей было весело. Её пальцы неустанно двигали фигурку, та кивала головой, подносила руку к щеке, будто вытирая слёзы:

— Возлюбленный мой в плену у вражьих пушек,

Малая дева спешит на выручку!..

Затем фигурка изобразила, как надевает доспехи и садится на коня. Копыта застучали: цок-цок-цок — и в путь!

Юнь Дань выставил заранее нарисованные и вырезанные декорации «Тысячи гор и хребтов» под занавесом, а сверху поднял круглую луну. На экране ожил образ женщины-полководца, несущейся в одиночку сквозь тысячи ли — величественный и трагический.

Маленькая фигурка Сюйняня поспешила вслед за ней и звонким голоском пропела:

— Ветер и песок заволокли всё вокруг!

Полководец, не отдохнёшь ли хоть день?

— Нельзя! Нельзя! — покачала головой Сюнь Сы. — Возлюбленный на волоске от гибели, ни минуты нельзя терять!

Конские ноги заработали ещё быстрее.

Фигурка Сюйняня взмахнула плетью и выскочила вперёд:

— Разведчики докладывают: впереди засада!

— Не страшно! Не страшно! — решительно ответила Сюнь Сы.

Юнь Дань смотрел на неё сбоку. Её ресницы были подняты, уголки губ изогнуты в улыбке, рот непрерывно выводил слова пьесы. Иногда она запрокидывала голову, и из горла вырывалась скорбная, пронзительная мелодия циньской оперы.

Враги напали — и сразу же засверкали клинки. Женщина-полководец не дрогнула, остановила коня, занесла меч и прорубила кровавый путь сквозь ряды врагов!

Юнь Даню вдруг стало грустно.

Раньше он не понимал некоторых вещей — сегодня всё стало ясно.

Он думал, что никогда не испытает подобных мук, а теперь вкусил их сполна. Он влюбился в Сюнь Сы.

Барабаны за спиной стали биться чаще, конь на экране скакал всё стремительнее — и вот уже поравнялся с ним. Глаза Юнь Даня покраснели, и он тихо запел:

— В этой жизни обрести тебя — чего ещё желать!

Две фигурки обнялись.

За занавесом послышались всхлипы.

Юнь Дань внезапно обнял Сюнь Сы и прошептал ей на ухо:

— Когда я услышал, как госпожа Сы скакала тысячи ли в одиночку, подумал: «Я никогда не встречал такой искренней и страстной девушки. Интересно, как бы она любила, если бы полюбила кого-то?» Теперь я это видел… хотя эта любовь не ко мне.

Было непонятно, говорит ли он о пьесе или о них самих.

Белый занавес опустился. Одинокий светильник погас.

Вокруг вспыхнули яркие огни.

А тот человек ушёл.

Юнь Дань вышел из Покоев Юнхэ и направился прямо в сад. Цяньлима еле поспевал за ним, задыхаясь и едва волоча старые ноги. Он не смел жаловаться, но, запыхавшись, махнул рукой Цзинньеню:

— Беги скорее! Цяньлима больше не тот — теперь он просто «старая лошадь».

Цзинньень, увидев его состояние, сказал:

— Идите помедленнее!

И последовал за императором.

Юнь Дань дошёл до озера, сделал несколько глубоких вдохов и наконец успокоил своё сердцебиение.

Он осознал одну истину: всё в этом мире предопределено. Раньше он считал, что любовь причиняет боль, и избегал её. Но она сама нашла его, не спросив разрешения. Теперь он должен принять это спокойно и с достоинством. Всего лишь мгновение назад, обнимая Сюнь Сы, он чувствовал невыносимую горечь, а теперь вся горечь ушла, оставив после себя сладость.

Но Юнь Дань всё ещё не до конца понял. В юности следовало испытать подобное, но он уклонился от этого. Одиннадцать лет правил империей, а теперь, словно юноша, стоит у озера и сердце его колотится. Пусть колотится — он даже рассмеялся. Непостоянство настроения — верный признак юношеской души.

Цяньлима, услышав смех императора, остолбенел. Он толкнул Цзинньеня ногой и кивнул в сторону государя: «Что происходит?»

Цзинньень пожал плечами: «Не знаю». Цзинньень, выросший при канцлере Оуяме и ставший потом спутником Юнь Даня, за всю жизнь разговаривал лишь с двумя женщинами: с женой своего учителя и с Сюэюань. Та стала его женой. В последнее время он чувствовал, что между императором и императрицей назревает ссора, похожая на ту, что бывала у него с Сюэюань. Но ему казалось маловероятным: государь такой холодный, вряд ли вынесет болтливость императрицы. Наверное, просто дети играют в домики.

— В моём сердце есть человек, — обратился к ним Юнь Дань, — а в её сердце — другой.

Вы помогите мне придумать, как заставить её забыть того и думать только обо мне.

?

Трое переглянулись. Через мгновение они поняли: все трое совершенно бесполезны. Один — император с гаремом, но без любви; второй — телохранитель с женой, но боится её; третий — евнух, которому вообще нельзя думать о женщинах. Что могут придумать такие? Да разве что стать посмешищем всего Поднебесного!

Цяньлима, заметив их сочувствие, вспыхнул азартом и кашлянул:

— По мнению старого слуги, здесь есть надежда.

Он важно замолчал, а потом продолжил:

— Пища и страсть — природа человека. Ваше Величество — самый красивый мужчина Поднебесной. Чтобы завоевать сердце императрицы, сначала заставьте её влюбиться в вашу красоту до беспамятства.

— Кто сказал, что речь идёт об императрице? — слегка покраснев, возразил Юнь Дань.

— Хе-хе, — угодливо улыбнулся Цяньлима. — Это видно каждому.

? Цзинньень медленно повернул голову: «А я-то не заметил?»

— Продолжай, — попросил Юнь Дань.

— Больше нечего сказать, — смутился Цяньлима. Даже додуматься до этого было для него подвигом.

Юнь Дань вздохнул:

— На что вы годитесь!

Пойдёмте!

========

Юнь Дань ушёл, а Сюнь Сы осталась, будто во сне.

Его искренние слова ещё звенели в ушах, но самого его уже не было рядом. Теневые фигурки валялись на земле — её «женщина-полководец с шипами» и его «краснолицый герой в доспехах» лежали вместе, подтверждая, что эта трагическая пьеса не была лишь сном.

Сюнь Сы нагнулась, подняла их, огляделась — все уже разошлись.

Сюйнянь и Сюйюй, не наигравшись, гонялись друг за другом с фигурками во дворе; госпожа Сюнь сидела под навесом и смотрела на луну; Цайюэ и Цинчжоу убирали двор; Цуньшань аккуратно складывал листы с текстом пьесы; Бэйсин держал в руках чайник; Динси неподвижно стоял у входа в Покои Юнхэ.

Всё замерло. Только слова: «Я это видел… хотя эта любовь не ко мне» — не давали покоя Сюнь Сы. Она не понимала, о чём он — о пьесе или о них самих. Ей было просто грустно.

Она опустилась рядом с матерью и тихо позвала:

— Мама…

Голос дрожал от обиды.

— Что случилось с моей младшей дочкой? — мягко спросила госпожа Сюнь.

Сюнь Сы не могла объяснить, почему ей так тяжело на душе, и просто сказала:

— Играть в теневой театр утомительно.

— Но, доченька, императору было ещё труднее! Ты пела по строчке, а у него рядом лежали десятки реквизитов — он так быстро и точно менял декорации! В такую стужу весь вспотел, — улыбнулась госпожа Сюнь. — Умница, конечно. Менять сцены — дело непростое.

— Я же почти не видела, чтобы он шевелился, — проворчала Сюнь Сы. Вспомнив, что листы с текстом исчезли, она встала:

— Где текст пьесы?

— Цяньлима забрал, сказал, что почерк Его Величества нельзя выбрасывать, надо хранить.

— Пойдёмте заберём у него! — решительно заявила Сюнь Сы и направилась к выходу. — Чёрт возьми, мои песни никому не отдам!

У входа в Чанминьский павильон она прислушалась — внутри царила тишина.

Она вошла и по запаху еды направилась в кабинет. О, да! Его Величество угощается в одиночестве! Эгоист какой!

Юнь Дань увидел Сюнь Сы и вспомнил свой недавний порыв. Уши снова покраснели. Он холодно взглянул на неё и продолжил пить вино.

Сюнь Сы обиделась: «Кто же только что обнимал меня и говорил эти странные слова? А теперь вкусное ест один! Разве так поступают?» Она подтащила табурет и села напротив него с хитрой улыбкой:

— Благодарю Его Величество за разрешение разделить трапезу!

Бесстыжая!

Юнь Дань молча налил ей вина.

— Благодарю Его Величество за вино! — радостно воскликнула Сюнь Сы.

— Отравленное, — с полуулыбкой ответил Юнь Дань.

— Не может быть, — Сюнь Сы залпом выпила и фыркнула: — Его Величество не поскупится!

— Почему не поскупится? Отравлю тебя и возьму другую императрицу.

— Другую императрицу найти — раз плюнуть, зачем меня травить? — обиделась Сюнь Сы, сама взяла кувшин и налила себе ещё три чаши подряд, приговаривая: — Вы меньше пейте, а то плохо будет.

Хорошо сказано — заботливо и по-домашнему.

— Я задам тебе несколько вопросов. Отвечай честно, без уловок. Хорошо?

Сюнь Сы, услышав серьёзный тон, выпрямилась:

— Слушаю.

Юнь Дань, видя её напряжение, понял, что слишком официально начал и напугал её.

— Ничего особенного, не волнуйся.

— Ага.

— До того как я взял тебя в жёны, тебе уже был немалый возраст. Почему генерал Сюнь и госпожа Сюнь не искали тебе жениха?

Сюнь Сы сразу расслабилась:

— Ваше Величество, посмотрите на меня — разве меня можно выдать замуж? Я ведь даже вас пинала! Обычного мужчину давно бы убила…

Юнь Дань кивнул — верно. Если она его пинает, то обычного мужа точно не выдержит.

— А есть ли у тебя кто-то в сердце?

— Конечно есть! Мама, папа, три сестры, Сюйнянь, Сюйюй… и вы, Ваше Величество!

«И вы»!.. Брови Юнь Даня нахмурились:

— Расскажи, как именно я в твоём сердце?

«И за вином всё трудно!» — надула губы Сюнь Сы.

Юнь Дань понял, что из этой тупицы ничего умного не вытянешь, и горько усмехнулся:

— Зачем ты пришла в Чанминьский павильон?

— Искать ваш текст пьесы. Цяньлима унёс.

— Зачем он тебе? Ты же наизусть знаешь.

— Мои песни должны остаться у меня!

— Тогда иди к Цяньлима.

— Выпью и пойду.

Сюнь Сы игриво чокнулась с ним:

— Я допиваю, вы — как хотите.

Юнь Дань придержал её за запястье и кашлянул:

— Этот тост — за тебя. Пей, сколько хочешь.

Сюнь Сы испугалась пить — сегодня он слишком странен. Юнь Дань, заметив её колебание, поддразнил:

— Боишься, что напою и сделаю с тобой что-нибудь непристойное?

Лицо Сюнь Сы вспыхнуло.

— Я ведь очень разборчив! — добавил он.

http://bllate.org/book/10759/964933