Готовый перевод The Fat Empress / Толстая императрица: Глава 5

— Как зовут? — Юнь Дань указал на Бэйсина и уточнил.

— Бэйсин. На северо-западе есть обычай: как только родится ребёнок, отец берёт его на руки и выходит из дома. Первое, что увидит младенец, и становится его именем. Когда Бэйсин появился на свет, его отец вынес его за порог и сразу поднял глаза — прямо на звезду в северном небе.

— Хорошее имя, — улыбнулся Юнь Дань и повернулся к Сюнь Сы. — Тебе никто не говорил, что при императоре могут служить лишь мужчины, лишённые полной целостности?

— Доложу Вашему Величеству: уже сделано. Можете прислать кого угодно для проверки.

— В этом нет нужды. Знаешь ли, почему я поселил тебя именно в Покоях Юнхэ?

Сюнь Сы покачала головой:

— Простите мою глупость, государь.

— После восшествия на престол я переименовал почти все дворцовые покои, но оставил без изменений лишь два: Покои Юнхэ и Чанминьский павильон. «Мин» в «Чанминь» означает «великая честность и ясность». А «Хэ» в «Юнхэ» — «гармония и близость». Я — император, ты — императрица. Только гармония между нами принесёт процветание стране и спокойствие народу.

Откуда этот человек научился так говорить? Ни единого лишнего слова, а всё — с учётом человеческой природы, так что слушать приятно. Сюнь Сы почтительно кивнула:

— Да, государь.

...

Юнь Дань сказал всё, что хотел, и теперь не знал, о чём ещё заговорить. О музыке, шахматах, каллиграфии, живописи? Говорят, она в этом не силён. О домашних делах? Пока рано. Решил просто замолчать и ждать, когда заговорит она. Но та сидела совершенно спокойно, даже не шелохнулась. Это было не похоже на других женщин: те боялись неловкой паузы в его присутствии и старались развлечь его всякими новостями и забавными историями.

Сюнь Сы пока не понимала, как решить эту задачу. Вспомнились слова отца: «Чем больше говоришь, тем больше ошибаешься». К тому же разговаривать с ним было скучно. Она уже не выдерживала сидеть на месте, но ведь это их первая встреча, да ещё и перед самим Сыном Неба — надо соблюдать приличия. Поэтому лишь слегка опустила голову и тихо вздохнула так, что звук едва был слышен, но всё же достиг ушей собеседника. Юнь Дань обернулся и увидел её безжизненный вид — и ему тоже стало скучно.

— Устала? — медленно поднялся он, голос оставался мягким, и он улыбнулся Сюнь Сы. — Пусть служанки помогут тебе отдохнуть. Ведь свадебный день ещё не наступил, и если я задержусь здесь слишком надолго, это может повредить твоей репутации. Я уйду сейчас и навещу тебя позже. Если понадобится что-то — пошли слугу в Чанминьский павильон ко мне.

Любой, у кого есть хоть капля сообразительности, понял бы скрытый смысл: во-первых, я не стану часто навещать тебя; во-вторых, и ты не ходи ко мне сама — если нужно, пошли слугу, а уж приду я или нет — решу потом.

Сюнь Сы вовсе не волновало, придёт он или нет. Наоборот, она обрадовалась, что он уходит. Лицо её расцвело улыбкой, и она вскочила на ноги, голос зазвенел от радости:

— Супруга проводит государя!

Юнь Дань уже сделал два шага, но, услышав эти слова, обернулся:

— С назначением нового титула не стоит ждать точного часа. Можешь начать прямо сегодня! — добавил он с явным намёком на то, чтобы поторопиться с переходом на более высокий статус.

...

Да пошло оно всё.

— Супруга проводит государя, — кто такая Сюнь Сы? Самая знаменитая «непробиваемая» девушка Лунъюаня, умеющая и гнуться, и выпрямляться, когда нужно. Что стоит изменить обращение?

Юнь Дань одобрительно кивнул, широко шагнул и, даже не обернувшись, вышел. Лишь выйдя за ворота Покоев Юнхэ, он спросил Цзинньеня:

— Почему у неё нет бороды? Сбрила?

Цзинньень чуть не подавился от возмущения. Государь просидел там так долго, а вышел с таким вопросом?

— По фигуре видно, что семья Сюнь не обижала её. Значит, и я не должен. Отныне лучшие яства пусть первыми отправляются в Покои Юнхэ. Не смейте допустить, чтобы она похудела хоть на одну унцию. За это лично спрошу с тебя.

И вдруг, чего никогда раньше не случалось, рассмеялся:

— Сегодня эти старцы так остолбенели, что чуть челюсти не отвисли! Ха-ха-ха-ха!

Его смех не сдерживался и долетел до Бэйсина, который как раз закрывал дверь. Тот мысленно фыркнул: император явно презирает госпожу Сы… Но, к счастью, она и сама его не терпит!

Эта кровать слишком велика — гораздо больше, чем дома в Лунъюане. Сюнь Сы перекатилась на ней, но даже не докатилась до края. Пришлось вытянуть руку, чтобы едва-едва дотянуться до края постели. Волчий клык на шее запутался во время переворота и начал душить. Она сняла его и поднесла к свету свечи.

Сюнь Сы не могла забыть выражение лица Хань Чэна, когда он узнал, что именно она отправляется во дворец. Он плотно сжал губы, не сказал ни слова, развернулся и выбежал из лагеря. Она поскакала за ним, но он мчался, будто одержимый, и его фигура быстро уменьшалась вдали, пока окончательно не исчезла среди бескрайней степи.

Сюнь Сы не помнила, плакала ли тогда. Помнила лишь боль в сердце.

Хань Чэн был найден её отцом в разгар войны и с тех пор растился в лагере. Впервые Сюнь Сы попала в лагерь в детстве, и именно Хань Чэн, старше её на два года, водил её собирать полевые цветы. Позже, когда она подросла, он два года хмурился при виде неё. Тогда она думала, что он её ненавидит. Но однажды, заглянув в его палатку, она увидела под картами свой платок. Сердце девушки впервые трепетнуло — для Хань Чэна.

Сюнь Сы думала: если выйду замуж, то только за Хань Чэна. За кого ещё? Ах да… за этого, что во дворце.

Она снова повесила клык себе на шею.

Заснуть не получалось. Она щипала свою пухлую руку: то вытягивала в линию, то делала круглым комочком, развлекаясь сама собой.

Именно в тот день, когда Хань Чэн исчез из её глаз, она вдруг полюбила еду. В мире столько вкусного! Как только что-то оказывалось во рту, сердце снова начинало биться веселее.

Провела всю ночь с открытыми глазами, и наконец небо начало светлеть.

Чжэнхун помогла ей одеться, и как только Сюнь Сы вышла из комнаты, перед ней выстроились десятка полтора человек, кланяясь и ожидая указаний. Сюнь Сы напрягла память, но не смогла вспомнить ни одного имени. Поэтому просто села на стул и указала на стоявшего впереди:

— Как тебя зовут?

— Доложу хозяйке: меня зовут Цайюэ.

— Все такие имена получили после поступления во дворец?

— Доложу хозяйке: да, это имена, данные вами после поступления ко двору.

Цайюэ не стала уточнять: она раньше служила покойной императрице, год простаивала без дела, и вот теперь её вновь назначили. Как и Цайюэ, половина людей перед ней ранее служила покойной императрице.

— Тогда… — Сюнь Сы запнулась, снова задумавшись над тем, как себя называть. Прокашлявшись, она продолжила: — Послушайте, я пока ещё не императрица, так что давайте без церемоний. Честно признаюсь: у меня плохая память, и я не запомнила ни одного вашего имени. Предлагаю так: каждый день один из вас будет рассказывать мне своё имя и немного поболтает со мной. Так легче запомнить.

Слуги переглянулись. Хозяйка, которая просит ежедневно общаться с одним из слуг ради запоминания имён? Впервые видят такое.

— Может… я начну? — из конца ряда вышел белокожий, аккуратный юный евнух. Его мягкая круглая шапочка почти закрывала брови, открывая лишь пару чистых, чёрных глаз. Его звали Цуньшань. Обычно он не был таким смелым, но последние дни чувствовал недовольство слуг новой хозяйкой, а вчерашняя встреча окончательно их разочаровала. Боясь, что они начнут плохо обращаться с Сюнь Сы, он решился выйти вперёд.

— По мне — так сойдёт, — Сюнь Сы подошла к нему и удивилась: он оказался ниже её ростом. — Пойдём. Только проснулась, голова ещё кружится. Погуляем по Покоям Юнхэ.

— Слушаюсь, — Цуньшань опустил глаза, быстро шагнул вперёд и повёл Сюнь Сы по дорожке.

Во дворце обычно все здания строятся строго прямоугольными, без садиков. Но Покои Юнхэ — исключение. Ещё при прежнем императоре несколько соседних дворцов объединили в один комплекс Юнхэ и внутри устроили небольшой садик. Здесь были пруд, цветы, павильоны и мостики — всё вместе создавало особую атмосферу. По сравнению с суровыми горами и реками северо-запада, здесь царила изящная утончённость. Сюнь Сы бросила камешек в пруд — «донг!» — вода оказалась глубокой.

— Как тебя зовут?

— Доложу хозяйке: я редко бывал у предыдущих хозяек, поэтому мне не дали дворцового имени. Моё настоящее имя — Цуньшань. Моя мать часто носила еду монахиням в храм и молилась богам, поэтому и дала мне такое имя.

— А как ты оказался во дворце?

Глаза Цуньшаня наполнились слезами:

— В год моего рождения отец умер от болезни, а в пять лет ушла и мать. Меня взял на воспитание учитель из деревенской школы, но несколько лет назад и он…

Он расплакался, и Сюнь Сы растерялась: как это так — просто задала вопрос, а человека довела до слёз? Она торопливо вытащила платок и потянулась вытереть ему слёзы. Цуньшань, никогда не видевший такого, испуганно отпрянул назад — и упал прямо в пруд. Ногами и руками он стал барахтаться, явно не умея плавать. Чжэнхун вздохнула и уже собиралась снять верхнюю одежду, чтобы прыгнуть за ним, но Сюнь Сы уже сиганула в воду и, схватив Цуньшаня за воротник, вытащила на берег. Всё произошло мгновенно — видно было, что она обучена боевым искусствам.

Выбравшись на берег, Цуньшань, всё ещё дрожа, попытался встать на колени и поклониться, бормоча:

— Нельзя, нельзя так!

Сюнь Сы и рассердилась, и рассмеялась. Она лёгонько стукнула его по макушке:

— Ну и горе! — А затем, глядя на их отражения в воде, расхохоталась: — Цуньшань, посмотри-ка! Разве мы не похожи на двух уток?

Цуньшань забыл про страх и посмотрел на воду. И правда! Только вот одежда императрицы… Он хотел что-то сказать, но Сюнь Сы уже нырнула обратно в воду. На северо-западе возможности искупаться были редкостью — всего пару месяцев в году. Сейчас же, в конце весны, вода была не такой уж холодной, и Сюнь Сы решила хорошенько поплавать. Этот прудишко маловат, но лучше, чем ничего! Она с восторгом проплыла несколько кругов и только потом выбралась на берег. Дрожа от холода, она побежала в спальню:

— Чжэнхун, скорее! Замёрзла!

Мокрая одежда облепила тело, обнажив все округлости. За ней по полу тянулся след воды.

===========

Цзинньень невольно рассмеялся.

Юнь Дань отложил кисть:

— Что случилось?

— Доложу, доложу! — подскочил Цяньлима. — Сегодня утром в Покоях Юнхэ был настоящий переполох! Слуги говорят, что новая хозяйка утром прыгнула в пруд и плавала!

— ? — Юнь Дань нахмурился и положил кисть. — При всех?

— Нет, государь. Рядом были лишь её служанка Чжэнхун и евнух Цуньшань.

— Значит, знает меру, — уголки губ Юнь Даня дрогнули. — Тогда чего ты смеёшься? — спросил он у Цзинньеня.

Цзинньень прочистил горло:

— Просто… никто никогда не купался в том пруду…

— Это и не пруд вовсе, — вспомнил Юнь Дань крошечный водоём в Юнхэ. — Скорее, лужа. Не понимаю, зачем предки устроили такую бесполезную вещь. — Он повернулся к Цяньлима: — Люди в Покоях Юнхэ должны держать язык за зубами. Нельзя, чтобы каждая мелочь расходилась по дворцу — иначе ей будет трудно быть императрицей. И не факт, что все, кто раньше служил Сыцяо, хороши. Сегодня сходи и спроси у Сюнь Сы, кого она хочет оставить.

— Лучше я сам схожу, — решил Юнь Дань, вспомнив, что Сюнь Сы только приехала и, вероятно, ещё не разобралась, где что находится. Если послать незнакомого Цяньлима, она может обидеться. Юнь Дань искренне стремился к гармонии — вчерашние слова о том, что «гармония императора и императрицы принесёт мир стране», были не просто красивой фразой. Подумав об этом, он отложил кисть и направился в Покои Юнхэ.

Цайюэ и Цинчжоу бездельничали во дворе, но, увидев Юнь Даня, обрадовались и, улыбаясь, поклонились. Раньше, при императрице Сыцяо, они часто общались с государем, и мысль о том, что скоро снова будут видеть его регулярно, радовала. Но тут же вспомнили о хозяйке внутри — и на душе стало тяжело. Их лица не ускользнули от внимания Юнь Даня.

«Путь ещё долгий, — подумал он. — Очень долгий путь предстоит Сюнь Сы во дворце!»

Он переступил порог спальни — и замер. Перед ним сидел на табуретке Цуньшань и что-то рассказывал. Сюнь Сы с красными, мокрыми от слёз глазами вот-вот должна была разрыдаться. Услышав шаги, она обернулась: в дверях стоял государь, прямой, как сосна, полностью загораживая солнечный свет.

Цуньшань мгновенно упал на колени. Сюнь Сы уже согнула колени, но вовремя вспомнила, что теперь она императрица, и не должна кланяться так низко. Поэтому легко выпрямилась, сложила руки и сделала лёгкий реверанс:

— Ваше Величество.

Вчера, в суматохе, она не обратила внимания на его рост. Сегодня же, стоя рядом, поняла: он действительно высок.

— Почему растревожил императрицу до слёз? — Цяньлима лёгонько ткнул носком сапога в икру Цуньшаня и тихо спросил. Он был наставником Цуньшаня. Когда тот поступил во дворец, был похож на маленькую крысу, еле живой, и никто из старших евнухов не хотел его брать. Цяньлима не особенно волновало: раз уж человек назначен к государю, то обучать или нет — не повлияет на его карьеру. Поэтому он время от времени приглядывал за Цуньшанем. Тот оказался внимательным, добрым и много читал, чем сильно отличался от других евнухов и потому не пользовался популярностью. Цяньлима специально устроил его в Покои Юнхэ, чтобы тому жилось легче.

— Рассказывал императрице о жизни в родной деревне…

— Беспорядок! — Цяньлима шлёпнул Цуньшаня по голове. — В сторону!

http://bllate.org/book/10759/964901