Готовый перевод The Fertile Fields of the Tian Family / Плодородные поля семьи Тянь: Глава 142

Цзянь Шисю вошёл, улыбаясь, и, увидев, что госпожа Цинь держит на руках ребёнка, не удержался от упрёка:

— Почему не лежишь? Ведь сегодня всего второй день — береги себя.

Лицо госпожи Цинь было бледным, но она сияла от счастья:

— Как только возьму сына на руки, сразу чувствую, будто силы прибавляются.

— Ну-ка, малыш! Покажись папе! — тоже засмеялся Цзянь Шисю.

Госпожа Цинь заулыбалась ещё шире.

— Завтра же «омовение третьего дня». Всё ли уже готово? — спросил он, забавляясь с младенцем.

— Не беспокойтесь, господин. Няня обо всём позаботилась, приглашения давно разосланы.

— А, просто решил уточнить, — ответил он с неподдельной заботой в голосе.

Госпожа Цинь почувствовала глубокое удовлетворение. Разве не этого она столько лет ждала и мечтала?

На следующий день ворота дома Цзянь распахнулись настежь. Гостей собралось столько, что кареты запрудили целую улицу, превратив её в непроходимую толпу.

Южань опоздала всего на немного, но ей пришлось оставить экипаж далеко в переулке и идти пешком вместе с Чанлэ.

— Да их же тут не счесть! — восхищённо ахнула Чанлэ, разглядывая роскошные кареты.

— Судья Цзянь — глава округа, да ещё и старший сын родился в зрелом возрасте. Разумеется, гостей будет больше, чем обычно, — пояснила Южань.

Чанлэ кивнула. Они ещё не успели подойти к воротам, как уже оказались в гуще весёлой, шумной толпы.

Увидев, как Южань с Чанлэ поднимаются по ступеням, Цзянь Шисю сам вышел им навстречу. Его лицо светилось такой радостью, будто он помолодел на десять лет.

— Мои поздравления, судья Цзянь!

— Благодарю! Благодарю! Прошу вас внутрь!

Сян Фучунь принял подарок из рук Чанлэ, а слуга тут же повёл гостей дальше.

Во внутренних покоях царило настоящее веселье: то здесь, то там собирались группы гостей — кто болтал в беседках, кто любовался цветами в саду, кто наблюдал за рыбками у пруда. Повсюду звучали смех и музыкальные голоса, создавая праздничную атмосферу.

— Госпожа, может, присядем где-нибудь? — предложила Чанлэ, заразившись общим настроением.

— Госпожа Цюй! Вас всюду ищет графиня Фэнхуа! — внезапно подбежала служанка и поклонилась Южань.

— О? Графиня Фэнхуа уже здесь? Чанлэ, видимо, мы и правда опоздали — ведь до неё путь гораздо дальше, чем до нас.

Южань улыбнулась и спросила у девушки, где находится графиня.

— Графиня прибыла очень рано — тогда во дворе ещё почти никого не было! Идёмте за мной, госпожа Цюй!

Южань и Чанлэ последовали за служанкой. По пути они встретили нескольких знакомых дам из харчевни, которые тепло приветствовали Южань. Та вежливо кланялась каждой.

Едва они приблизились к просторной восьмиугольной беседке, как увидели, что графиня Фэнхуа машет им рукой.

Они ускорили шаг.

— Ты всё ещё не здесь?! — не дала Южань даже поклониться графиня и взяла её за руку.

— Это не моя вина! Вы все так рано пришли, что улицы заблокировали полностью. Мне пришлось выходить из кареты ещё в переулке Малый Восточный и идти пешком.

— Ха-ха-ха… — рассмеялась графиня Фэнхуа. — Слушай, Ло, она сама опоздала, а винит нас!

Госпожа Ло пару раз взмахнула своим веером красавиц и тоже засмеялась:

— Сегодня гостей действительно больше, чем мы ожидали! Но и неудивительно: судья Цзянь получил сына в зрелом возрасте — для Цзянчжоу это настоящее событие!

— Опять «в зрелом возрасте»! Да разве судья Цзянь так уж стар? — поддразнила графиня.

Госпожа Ло посмотрела на Южань:

— Это ведь не я так сказала.

— Просто скромность самого судьи, — улыбнулась Южань.

— Какая прекрасная погода сегодня! Может, прогуляемся немного? — предложила графиня Фэнхуа, указывая на группы гостей. — Посмотри, как весело они общаются.

— Но госпожа Цюй только что пришла. Может, ей стоит отдохнуть? — заботливо спросила госпожа Ло.

— Благодарю за заботу, но я только что сошла с кареты — совсем не устала.

— Отлично! Я тоже уже засиделась, — поднялась госпожа Ло.

Три женщины покинули беседку и свернули на извилистую тропинку, окаймлённую ивами. С одной стороны тянулась невысокая стена, с другой — журчал узкий ручей, берега которого утопали в разноцветных плакучих ивах.

Место было тихое и уединённое.

— Фэнхуа, почему ты выбрала именно эту дорожку? — осмотрелась госпожа Ло. — Тут ведь почти нет достопримечательностей.

— От всего этого шума и болтовни голова раскалывается. Здесь же тишина и покой. А вы как, госпожа Цюй?

— Очень приятно, — ответила Южань, любуясь прозрачной водой ручья.

— Ах, зачем ты её спрашиваешь? Она всегда говорит «хорошо»! — засмеялась госпожа Ло, помахивая веером.

Южань лишь слегка улыбнулась в ответ.

В этот момент навстречу им вышли три женщины, тоже оживлённо беседуя.

Южань узнала их сразу: Му Синьжун, Цянь Санья и Ван Дунмэй.

Те, увидев их, тоже замерли.

Му Синьжун узнала графиню Фэнхуа и госпожу Ло и быстро подошла с двумя невестками, чтобы поклониться.

— О! Какая неожиданность! Думала, здесь никого не будет, а тут встреча!

Графиня Фэнхуа позволила им выпрямиться и поинтересовалась, кто эти две дамы. Му Синьжун поспешила представить их.

Графиня и госпожа Ло переглянулись, но ничего не сказали.

Южань не собиралась задерживаться, но вдруг заметила, что одна из женщин пристально смотрит на неё. Она подняла глаза — и расхохоталась.

Когда это Дин Гуйхуа стала хвостиком у Му Синьжун? Всё это казалось ей до крайности нелепым.

Теперь понятно, откуда Му Синьжун знала столько подробностей о ней, включая историю с нападением Гао У на поместье.

Южань пожалела, что тогда посчитала слишком грязным делом разобраться с этой женщиной. Теперь та доставляла ей немало хлопот.

Дин Гуйхуа с ненавистью смотрела на Южань, но, поймав её взгляд, испуганно отвела глаза.

— Ты чего смеёшься? — тихо спросила графиня Фэнхуа.

Госпожа Ло тоже с любопытством посмотрела на Южань.

— Ничего особенного. Просто увидела человека, которого не хотела бы видеть, — также тихо ответила Южань и глубоко вздохнула. — Графиня, госпожа Ло, пойдёмте дальше?

Она хотела поскорее уйти.

Хотя Южань говорила тихо, Му Синьжун, явно прислушивавшаяся, всё услышала и громко расхохоталась — громче самой Южань.

Графиня Фэнхуа и госпожа Ло удивлённо посмотрели на неё и спросили, что случилось.

— Ничего такого! Просто тоже увидела кое-кого смешного и не удержалась! Прошу прощения, графиня, госпожа!

Но она продолжала смеяться ещё громче.

Глаза Южань сузились. Она почуяла запах провокации.

Разве бывают случайные встречи? Чаще всего за ними стоит чей-то расчёт!

— О? — протянула графиня Фэнхуа с ноткой интереса. — А мне стало любопытно! Здесь всего нас шестеро. Так кто же, по-твоему, смешон?

Без сомнений, ни графиня, ни госпожа Ло не могли быть объектом насмешек — Му Синьжун не посмела бы. Её собственные невестки тоже не подходили — зачем выставлять их на посмешище перед чужими? Значит, речь шла только об одной — госпоже Цюй.

— Я смеюсь вот над кем, — медленно начала Му Синьжун, бросив многозначительный взгляд на Южань. — Над тем, как кто-то безжалостно поступил с верной служанкой, которая приехала в Цзянчжоу в поисках своей госпожи. Из-за этого несчастная осталась без крова, а её жестокий муж гнал её по всему городу!

Графиня Фэнхуа и госпожа Ло переглянулись, а затем обе посмотрели на Южань.

Та шагнула вперёд и холодно произнесла:

— Ты умеешь обвинять? Твои родители не учили: если хочешь кого-то обвинить — называй прямо! Прямые обвинения могут считаться доблестью, а вот такие намёки и недомолвки — это просто сплетни завистливой бабы!

— Ты!.. — задохнулась Му Синьжун. Почему эта женщина всегда так дерзка, где бы ни была? На кого она теперь полагается — на этих двух?

Графиня и госпожа Ло были поражены. Южань всегда казалась им мягкой и спокойной — такого резкого и язвительного тона они от неё не ожидали.

Пока Му Синьжун дрожала от ярости, Южань указала на Дин Гуйхуа:

— Эта «верная служанка» — она? Какая верность! Её выгнали из дома прежней госпожи, а она тут же перешла на сторону врагов той же госпожи! Вот это верность!

Она повернулась к графине и госпоже Ло:

— Эта женщина — Дин Гуйхуа. Раньше она служила у меня, но я её выгнала. Значит, я и есть та «безжалостная» особа.

Графиня Фэнхуа и госпожа Ло переглянулись в недоумении.

— Госпожа Цюй, что ты делаешь? Такую подлость сто раз убивать мало! Одного предательства достаточно, чтобы отправиться в самые глубокие круги ада! — воскликнула графиня.

Дин Гуйхуа задрожала от страха и не смела даже двинуться.

Но больше всех была в ярости Му Синьжун. Она почувствовала, будто её несколько раз пощёчинали при всех — щёки горели от стыда и злости.

— Подлая тварь! — закричала она и пнула Дин Гуйхуа в грудь. — Как ты посмела обманывать меня? Представляла себя такой несчастной, а всё это ложь! Ты использовала меня, как дуру!

Она снова пнула её ногой.

Графиня Фэнхуа и госпожа Ло отвернулись. Как говорится: курица остаётся курицей, сколько бы ни пыталась вести себя как пава.

http://bllate.org/book/10758/964723