Готовый перевод The Fertile Fields of the Tian Family / Плодородные поля семьи Тянь: Глава 138

Нынче эта харчевня держит у себя десятки вышибал — одних только охранников сменяют день и ночь, чтобы следить за безопасностью заведения.

Сюй Маошэн так думал неспроста: вся семья та была известна как шайка воров.

Гао Чжу шёл впереди, опустив голову и заложив руки за спину, точно обмякший под инеем баклажан. От харчевни до главной улицы отец с двумя сыновьями шли пешком в простой одежде.

Вдруг Гао Чжу обернулся и спросил Гао Сяна:

— Твоя мать говорила, будто Цюй-шуя купила на Западном холме ещё более двухсот му земли и разводит там раков. Правда ли это?

Гао Сян кивнул:

— Абсолютно верно! В этом году в Цзянчжоу было освоено свыше двух тысяч му раковых полей — всё по указанию Цюй-шуи.

Гао Вэнь вздохнул:

— Если об этом станет известно наверху, то заслуги Цзянь Шисюя непременно заметят, и немалая часть славы достанется Цюй-шуе.

Ведь дело Цюй-шуи с раковыми полями было публичным — никто не мог этого скрыть.

Выслушав это, Гао Чжу крепко сжал кулаки.

Гао Сян невольно вздохнул:

— Эх, если бы Цюй-шуя всё ещё была нашей…

Едва он договорил, как увидел, что Гао Чжу широко распахнул глаза и уставился на него. Он тут же поправился:

— Отец, я… я не то имел в виду! Просто глупость сказал…

Да разве это глупость!

Сердце Гао Чжу сжалось.

Он и сам теперь так думал.

Как же он жалел!

Когда-то он был слеп от жадности — видел лишь генеральский чин тестя Му Синьжун и её приданое в двадцать тысяч лянов серебром!

Ну и что с того, что у неё отец — великий генерал? Разве этим можно накормиться? Да ещё и постоянно давит на его сына. Теперь он уже знал про то, как Му Дэлань заставил Гао У отправиться в поход на Усадьбу Зеркального Озера.

Правда, узнал он об этом из уст Гао Шуйлянь, а потому рассказ получился особенно «живописным».

Гао Чжу был вне себя от ярости!

И потом, что значили эти двадцать тысяч лянов приданого? Та госпожа Му берегла их, как зеницу ока. Сначала она выложила кое-какие ценные вещицы, чтобы расположить к себе людей, но затем стала настоящей скупой ведьмой. Когда в Шоуани они хотели расширить дела и просили её вложить часть денег, она всё откладывала и выкручивалась.

Тысячи заманчивых возможностей, сотни блестящих вариантов — но разве всё это сравнится с настоящим денежным деревом, которое прямо сейчас приносит плоды?

К удивлению Гао Чжу, Гао У неожиданно спросил о состоянии его торговых лавок. Гао Чжу удивился, но честно рассказал всё, как есть.

Закончив, он серьёзно добавил:

— А У, занимайся своими делами. Торговлей займёмся я с твоим старшим братом! На этот раз, приехав из Шоуаня, мы продали две лавки и получили больше тысячи лянов серебром. Даже если совсем не заниматься бизнесом, нам надолго хватит. Не волнуйся.

Гао У вздохнул:

— Отец, что вы такое говорите! Я привёз вас с матушкой в Цзянчжоу, чтобы вы здесь отдыхали и наслаждались жизнью, а не бегали за деньгами! Да и согласился я на то, чтобы вы с братом торговали здесь, исключительно ради старшего брата. Он ведь не похож ни на второго брата, который хоть и слаб здоровьем, но хотя бы грамоте обучается, ни на меня, умеющего воевать. Пришлось думать о торговле. Наверное, вы каждый день трудитесь именно ради будущего старшего брата?

Гао У говорил прямо, без обиняков, но это была правда.

Гао Чжу растрогался и с искренним чувством произнёс:

— А У, ты совершенно прав. Именно так я и думал раньше. Твой старший брат бездарен, это ты и сам знаешь. Он не похож даже на второго брата — тот хоть и хрупок, но всё же книги читает. Из вас троих я всегда больше всего беспокоился за тебя… и больше всего перед тобой виноват. Ты был самым младшим, а я всё равно жёстко отправил тебя на войну…

— Отец! Прошлое осталось в прошлом, не корите себя. Да и без вашего тогдашнего решения у меня не было бы сегодняшнего положения. Люди говорят об удаче и благоприятных обстоятельствах — возможно, моё счастье и началось именно с вашей решимости. В книгах пишут: «Родители, любя детей, думают о них на долгие годы». Вы одинаково заботились обо всех нас — о старшем брате, о втором и обо мне — и хотели, чтобы каждый добился своего.

— А У! — Если раньше Гао Чжу был тронут, то теперь он был глубоко взволнован.

Как же ценно, что этот сын, которого он много лет не ценил, так понял его сердце!

В эту минуту Гао Чжу почувствовал, что младший сын стал ему ближе родного.

— Цзянчжоу гораздо оживлённее Шоуаня, и торговля здесь, конечно, труднее. Но не волнуйтесь, отец, и вы, старший брат. Всё будет улажено. Хотя я и не могу действовать открыто, у меня есть связи и друзья. Пока вы с братом отдохните дома. Как только появятся новости, я сразу сообщу.

Гао У перешёл к сути и говорил чётко, без лишних слов.

Растерявшийся от волнения Гао Чжу не знал, что ответить.

Гао У уже собирался уходить, но вдруг обернулся и серьёзно сказал:

— Отец, через три месяца начнутся осенние экзамены. Лучше больше не водите второго брата гулять — пусть сидит дома и учится. Конечно, у меня есть кое-какие возможности на экзаменах, но статьи второго брата всё же не должны быть слишком слабыми.

Боже правый! Он так легко говорит об экзаменационных делах! В мгновение ока Гао Чжу почувствовал, будто стоит на вершине мира.

— А… А У… Мне так стыдно стало, отец. В детстве я так плохо с тобой обращался, а теперь вся наша семья, все — и старые, и малые — живём благодаря тебе, на твоей милости.

— Отец, опять вы об этом!

Гао У понял, что Гао Чжу всё ещё сомневается, и решил говорить откровенно.

Он сел и серьёзно произнёс:

— Скажу честно: если бы я утверждал, что никогда не обижался на вас в те годы, вы бы мне не поверили. Я долго не мог понять одну вещь: почему, будучи вашими сыновьями, мы получали такое разное отношение от вас и матери! Потом узнал, что я приёмный сын и из-за этого мать много страдала. Поэтому я считал, что должен стараться больше других и терпеть трудности — это было моим долгом. Так я постепенно пришёл к примирению. Но позже вы очень плохо обошлись с Сяоцзюй… Отец, вы же человек проницательный — должны были видеть, как сильно я её любил… После всего случившегося Сяоцзюй ушла, да ещё и таким способом, что причинила мне невыносимую боль и сделала невозможным простить самого себя… В те три месяца я ненавидел вас, ненавидел госпожу Му, но больше всего — самого себя!

Гао Чжу не выдержал:

— А У! Слушай, отец говорит тебе от всего сердца: я теперь жалею! Только сейчас понял, что ты и Цюй-шуя — идеальная пара! А У, если бы представилась возможность, смогли бы вы с Цюй-шуей снова…

Гао У поднял руку и прервал его:

— То, что должно было случиться, уже произошло. Некоторые вещи невозможно исправить. Раньше Сяоцзюй ещё соглашалась со мной встречаться, но после того случая даже дети стали меня презирать.

Гао Чжу вспыхнул от гнева:

— Я только недавно услышал об этом! Думал, Му Дэлань — человек разумный, а он знал о ваших прежних отношениях с Цюй-шуей, но всё равно поручил тебе выполнить столь трудную задачу! Это возмутительно! Тем более что позже выяснилось: Цюй-шуя была совершенно невиновна! Подумать только — она обычная женщина, ну разве что имела некоторые деловые связи с Цзюньбо, но только в рамках бизнеса! Как её вообще могли связать с изменниками? По-моему, он сделал это нарочно!

Гао У пристально посмотрел в глаза отцу и тихо сказал:

— Отец, он действительно сделал это нарочно. Вернее, они оба.

Гао Чжу широко распахнул глаза:

— Они?

Гао У кивнул в сторону заднего двора, где жила Му Синьжун. Гао Чжу всё понял и нахмурился.

— Ты и Синьжун…

— Мы лишь внешне сохраняем мир. То, что вы видите в эти дни, — лишь фасад. Пока я не могу вырваться из-под власти Му Дэланя. Отец, вы же понимаете, что значит быть в чужом доме на побегушках?

Гао Чжу энергично закивал.

— Поэтому я и помогаю старшему и второму братьям. В бою надёжны только родные братья, в походе — только отец с сыном. Как бы ни было между нами раньше, одно остаётся неизменным: мы — кровная семья.

— Пока мы держимся вместе, эта ситуация обязательно изменится, — твёрдо сказал Гао У, глядя вдаль.

Гао Чжу тоже кивнул.

Теперь он полностью понял смысл слов сына, и последнее сомнение в его сердце рассеялось.

Помолчав немного, Гао У снова серьёзно заговорил:

— Отец, будьте осторожны в словах и поступках. Пока нельзя действовать опрометчиво. Вы же видите, как мать, старшая и вторая невестки в последние дни не дают покоя Синьжун. Я знаю, они делают это из-за меня, но, отец…

— А У, я понял. Не волнуйся, сейчас же поговорю с матерью.

— Хорошо! — кивнул Гао У, но тут же добавил тихо: — Только не рассказывайте им слишком много.

— Понимаю. Женские языки болтливы — легко проболтаться, — также понизив голос, ответил Гао Чжу. Отец и сын вели себя так, будто были шпионами в тылу врага.

Сказав всё, что нужно, Гао У наконец перевёл дух.

После его ухода Гао Чжу тяжело опустился на стул и погрузился в новые муки раскаяния: если бы он когда-то лучше относился к этому сыну, как всё было бы иначе!

Если бы он тогда хорошо обращался с сыном, то, конечно, и с Цюй-шуей был бы добрее. И тогда семья Гао сегодня имела бы и богатство, и влияние!

Ах! Всё из-за той глупой женщины — госпожи У! Если бы не её короткое зрение и самодурство, разве довели бы они дело до такого?

Госпожа У! Глупая баба! Сама выгнала своё денежное дерево!

Хотя, конечно, и он сам несёт часть вины, но первоисточником всё же была госпожа У — именно она тогда приняла решение и загнала мать с дочерьми в угол!

Гао Чжу вздыхал и сетовал, но знал: время прошло, и, как сказал Гао У, многие вещи уже не исправить.

Вскоре он поднялся и быстро направился к покою госпожи У.

На этот раз надо хорошенько внушить этой глупой женщине: теперь всё не так, как раньше. Если разозлится и начнёт валяться на земле, крича и ругаясь, это может плохо кончиться! В Цзянчжоу полно высокопоставленных особ — не ровён час, кого-нибудь обидишь, и тогда беды не миновать!

Хорошо, что А У сегодня специально предупредил!

Гао Чжу снова вздохнул.

Му Дэлань теперь — Второй Государственный Генерал, его нельзя недооценивать.

Из-за этого Гао Чжу шагал ещё быстрее.

Гао Чжу всю ночь напролёт убеждал, угрожал и пугал госпожу У. Та уже успела немного оправиться после утреннего испуга и выпила два снадобья, но после такого разговора с мужем снова слегла.

Человек, который всего двадцать дней назад важничал и задирал нос, вдруг заболел — об этом смеялись все, кто знал правду.

Первой, конечно, обрадовалась Ван Дунмэй. Многолетний закон гласил: как только госпожа У плохо себя чувствует, настроение Ван Дунмэй сразу улучшается.

Хотя сейчас Ван Дунмэй рассчитывала использовать Гао Чжу и госпожу У, чтобы получить выгоду для зятя и сына через Гао У, это не мешало ей ненавидеть свекровь.

Но как бы ни была она недовольна, как невестка она обязана была ухаживать за больной.

Однако из трёх невесток госпожа У чаще всего видела именно Му Синьжун — та почти трижды в день навещала её в главных покоях. Но каждый раз, как только появлялась эта невестка, состояние госпожи У не улучшалось, а становилось ещё хуже.

В конце концов госпожа У не выдержала и отказалась от услуг всех трёх невесток.

Му Синьжун была крайне огорчена — ей так хотелось проявить заботу, а возможности не было.

— Госпожа, почему вы уже вернулись? — встретили Му Синьжун служанки Лиюй и Шиюнь, которые в это время увлечённо кололи иголками куклу.

— Старая ведьма смотрит на меня, будто на привидение. Сегодня наконец не вытерпела и выгнала всех трёх нас под каким-то предлогом, — сказала Му Синьжун, улыбаясь. Вспомнив последние дни, она почувствовала себя очень довольной.

Лиюй и Шиюнь тоже засмеялись.

— Сколько иголок сегодня воткнули в старую ведьму?

— Только что передохнули — около двух тысяч. До десяти тысяч в день ещё далеко! — Лиюй взяла куклу и ещё несколько раз воткнула иголки.

Му Синьжун махнула рукой:

— Ладно, сожгите эту штуку потихоньку.

http://bllate.org/book/10758/964719