Готовый перевод The Fertile Fields of the Tian Family / Плодородные поля семьи Тянь: Глава 137

Гао Шуйлянь вновь заговорила:

— Вторая госпожа, вы и вправду не должны недооценивать эту Цюй-шуя. Я ни капли не преувеличиваю. Трактир «Цзянху» действительно приносит баснословные доходы. Её рисовые поля с раками известны по всему Цзянчжоу, да и в соседних областях тоже. А ещё расскажу вам одну вещь: в этом году по всему Цзянчжоу уже более двух тысяч му земли используются под разведение раков на рисовых полях. Среди них — поля графини Фэнхуа, госпожи Ло… В общем, большинство принадлежат знатным особам, лишь сотня-другая му — простым людям. Знаете ли вы, кому обязаны таким масштабом?

Свекровь и невестка переглянулись. Гао Шуйлянь медленно и чётко произнесла:

— Цюй-шуя.

— Если не верите, съездите как-нибудь за город. На Западном холме у Цюй-шуя более двухсот му первоклассных рисовых полей, все под раков.

Двести му!

У госпожи У, прожившей всю жизнь крестьянкой, от этого числа перехватило дыхание — куда важнее, чем рассказы о том, что «Цзянху» самый прибыльный трактир в Цзянчжоу.

Три женщины были наполовину поражены, наполовину недоверчивы и в тот же день после обеда сели в карету.

Перед выходом они столкнулись с Гао У, который собирался ехать в лагерь. Женщины весело сказали, что просто прогуляются. Гао У даже велел слуге особенно хорошо присматривать за ними.

От такого послушного сына госпожа У чувствовала гордость и радость.

Но троица направилась не куда-нибудь, а прямо к трактиру «Цзянху».

Перед лицом трёхэтажного здания, похожего на пагоду Даяньта, рот госпожи У раскрылся и долго не закрывался.

— Ох ты ж, батюшки! — воскликнула Цянь Санья, глаза её чуть не вылезли из орбит. — Какой огромный трактир!

— И всё это принадлежит Цюй-шуя! — добавила Ван Дунмэй.

Обычно спокойная, она теперь тоже была потрясена до глубины души.

Стоя перед этим великолепием, они наконец поняли, что значит «ежедневно получать целое состояние».

— Клинк-клинк… — госпожа У будто услышала звон золота и серебра.

— Мама, может, зайдём внутрь? — предложила Цянь Санья.

Как раз в этот момент слуга вынес новое фирменное блюдо трактира — «Пышный цветущий праздничный ассорти».

Ван Дунмэй, единственная из троицы умеющая читать, дрожащим пальцем указала на ценник и прошептала:

— Это… это что за чертовщина?! Одно блюдо стоит двадцать лянов серебром!!

Услышав это, госпожа У и Цянь Санья подпрыгнули от шока.

На самом деле, это было не так уж и много. Блюдо состояло из восьми изысканных закусок, объединённых в одно гармоничное целое. Оно идеально подходило для жаркого времени года — освежало и возбуждало аппетит. Кроме того, «Цзянху» обслуживал в основном богатую знать, а сейчас, в жару, загородная резиденция на Западном холме была заполнена гостями. Такой сезон — грех не заработать!

Госпожа У почувствовала, будто её внутренности изуродованы.

Они мгновенно вскочили в карету и пустились прочь от трактира. Но с новыми сомнениями отправились на Западный холм.

В тот день Южань по приглашению графини Фэнхуа осматривала рост молодых раков. Обойдя около двадцати му полей, она только вышла на тропинку, чтобы идти в беседку и доложить графине, как вдруг перед ней возникли госпожа У, Цянь Санья и Ван Дунмэй.

Знакомая картина! Раньше эта «железная троица» постоянно её преследовала. Южань презрительно фыркнула.

Наступила пауза. Цянь Санья выступила вперёд и самодовольно заявила:

— Цюй-шуя! При виде благородной дамы пятого ранга ты должна пасть на колени!

Ха!

Южань чуть не поперхнулась.

Когда-то она ненавидела этих тварей всей душой, мечтала уничтожить их. А теперь ей хотелось лишь презрительно усмехнуться и даже не тратить слов.

Не видя реакции, госпожа У разозлилась и уже собиралась наброситься, как вдруг раздался голос:

— Ого! Да какие замашки! Цюй-шуя освобождена от поклонов даже передо мной, а какая-то благородная дама пятого ранга требует от неё полного церемониала! Такого я не видела сто лет!

— Графиня, я как раз хотела доложить вам о состоянии раков, — спокойно улыбнулась Южань, обращаясь к графине Фэнхуа.

Ах! Эта роскошно одетая женщина — графиня Фэнхуа! Та самая, что когда-то унизила Му Синьжун!

Троица немедленно упала на колени:

— Приветствуем графиню Фэнхуа!

— О, благородная дама, вы меня смущаете! Если Цюй-шуя освобождена от поклонов мне, то уж вам, матери командира Гао, тем более не нужно кланяться, — мягко улыбнулась графиня и лично помогла госпоже У подняться.

— У меня ещё дела. Прошу вас, занимайтесь своими делами.

Графиня взяла Южань под руку, и они пошли дальше, оставляя за собой звонкий смех.

— Твой трактир снова выпустил новинку?

— Да, графиня. Называется «Пышный цветущий праздничный ассорти» — восемь видов свежих овощей и фруктов, приготовленных по особому рецепту.

— Ох, от одного названия слюнки текут! Цюй-шуя, ты просто волшебница! Что если я найму тебя своим личным поваром? Буду платить пятьдесят тысяч лянов в год!

— Ха-ха… Графиня, вы шутите. Вы ведь и так часто бываете в трактире, а если захотите чего-то попробовать — достаточно прислать человека, и мы доставим блюдо прямо к вам. Разве я для вас не как личный повар?

— Ха-ха-ха! Цюй-шуя, ты умеешь говорить! Хотя… если бы ты была моим личным поваром, твои блюда пробовала бы только я. Тогда я бы спрятала тебя подальше!

— Ха! Тогда я стала бы настоящим сокровищем. Но, графиня, разве не лучше делиться радостью с другими? Вы же сами часто приглашаете гостей на прогулки — разве не ради этого?

— Ха-ха-ха! Цюй-шуя, мне с тобой всё больше нравится!

Их смех всё дальше уносился по тропинке…

* * *

Несколько дней подряд Гао Чжу с сыном Гао Сяном обходили весь Цзянчжоу в поисках подходящего места для лавки. Они быстро поняли: все хорошие участки с оживлённым трафиком уже заняты.

Гао Чжу не ожидал такой жёсткой конкуренции. Его великие планы постепенно таяли, и он начал впадать в уныние.

Однако во время поисков они заметили странную деталь: в самых крупных и престижных заведениях — ювелирной лавке «Жуйфусян», тканевой «Линло Гэ», универсальной «Байцзи» — в углу всегда стоял столик с человеком, явно не имеющим отношения к самому магазину.

Люди заходили, не покупали ничего, а просто передавали этому человеку записку.

Это было загадочно.

— Папа! Папа! — вбежал Гао Сян, когда Гао Чжу мрачно размышлял о своих провалах. — Я всё выяснил!

— Что?! Нашёлся свободный магазин в хорошем месте? — Гао Чжу вскочил.

Гао Сян замялся, потом покачал головой:

— Нет, не про магазин. Вы же просили узнать, зачем в лавках сидят эти люди? Так вот, это пункты заказа из трактира «Цзянху».

— Что-что? — Гао Чжу не понял.

— Трактир «Цзянху» сотрудничает с этими магазинами. В каждом есть уголок с их служащим. Кто хочет заказать еду — просто заходит в ближайший магазин, говорит ему, что хочет, и трактир забирает заказ, готовит и доставляет прямо домой.

Гао Чжу наконец понял.

— Вот это бизнес! — восхитился он.

В этот момент слуга доложил:

— Дедушка, бабушка срочно зовёт вас!

Гао Чжу удивился. «Эта старая ведьма только и делает, что наслаждается жизнью за счёт сына. Что ей срочно понадобилось?» — подумал он, но всё же пошёл во внутренние покои.

В главных покоях госпожа У лежала на софе, рядом сидели Цянь Санья и Ван Дунмэй.

— Что случилось? Утром же была здорова! — подошёл Гао Чжу. Лицо жены действительно было желтоватым, будто после болезни.

Цянь Санья, не сдерживаясь, выпалила всё, что видела и слышала за последние дни.

Гао Чжу словно громом поразило. Он застыл на месте.

Цянь Санья испугалась и замолчала. «Бабушка больна, дедушка оцепенел — что делать?!» — подумала она, намекая Ван Дунмэй заговорить.

Но Гао Чжу резко спросил:

— Вы говорите, что самый большой трактир в Цзянчжоу — это трактир Цюй Цзюйхуа?

Цянь Санья и Ван Дунмэй энергично закивали.

Гао Чжу окончательно остолбенел.

Он не мог поверить.

О трактире «Цзянху» он слышал ещё на третий день после приезда в Цзянчжоу. Говорили, что там подают необычные блюда — ну, город большой, должно быть так. Он тогда не обратил внимания: вся его душа была поглощена планами открыть лавку.

В Шоуани у него и Гао Сяна было две успешные лавки. В Цзянчжоу они хотели повторить успех, а потом расширяться. Кто бы мог подумать, что какой-то трактир на окраине окажется делом всей жизни!

Конечно, иногда до него доходили слухи: «трактир „Цзянху“», «госпожа Цюй»… Но кто бы догадался, что госпожа Цюй — это Цюй Цзюйхуа!

Даже во сне такое не приснится!

Пришедший врач осмотрел госпожу У и сказал, что у неё просто душевное потрясение и лёгкий испуг — ничего серьёзного.

Успокоившись, Гао Чжу позвал Гао Сяна и Гао Вэня, который учился в своей комнате, и повёл их прямо к «Цзянху».

Интересно: утром у трактира стояли три женщины, а днём — трое мужчин.

Как раз в этот момент знатный гость спрашивал у слуги, протирающего вывеску:

— Молодой человек! Это сегодняшняя новинка — «Пышный цветущий праздничный ассорти»?

— Ах, господин! Совершенно верно! Сегодняшняя новинка! Утром сделали сто порций — разлетелись мгновенно! Днём жарко, поэтому сделали больше. Заходите скорее — отлично освежит и пробудит аппетит!

Гость с друзьями весело вошёл внутрь.

Гао Сян чуть носом не прилип к меню.

— Папа, он сказал, что утром сто порций мгновенно раскупили?

Гао Чжу молчал, глядя на надпись «двадцать лянов за порцию».

Одна порция — двадцать лянов. Сто порций — две тысячи лянов.

За одно утро одно блюдо принесло две тысячи лянов!

Боже правый!

Даже грабить банк не так выгодно!

И никакого риска!

А сколько тогда весь трактир зарабатывает за день?

— Ах, господа! Не хотите ли зайти и попробовать наши новые блюда? — вдруг обратился к ним слуга.

Гао Сян мгновенно отскочил на три шага назад, энергично мотая головой.

Гао Вэнь тихо выступил вперёд:

— У нас ещё дела. Придём в другой раз!

Гао Чжу немедленно воспользовался этим предлогом и ушёл.

Едва семья скрылась из виду, из трактира вышли Чжоу Юаньчэн и Сюй Маошэн с мрачными лицами.

— Брат, эта семья просто забавная, — холодно усмехнулся Сюй Маошэн. — Сначала дети и невестки, теперь родители — все подряд стоят у нашего входа. Интересно, какие ещё козни задумали?

— Хм! — фыркнул Чжоу Юаньчэн. — Пусть делают, что хотят!

За эти годы он прошёл с Южань через множество бурь и теперь ничто не могло вывести его из равновесия.

Сюй Маошэн тоже презрительно хмыкнул:

— Плевать! Пусть приходят — одного уничтожим, двух — обоих! Главное, чтобы с безопасностью в трактире всё было в порядке, а в этом я уверен.

http://bllate.org/book/10758/964718