Готовый перевод The Fertile Fields of the Tian Family / Плодородные поля семьи Тянь: Глава 130

Сегодня Южань разработала новое блюдо — «Опьяняющие креветки». Когда она покинула трактир, небо уже совсем стемнело.

— Афу, Ачэнь, идите потише, нам некуда спешить, — сказала она, отодвигая занавеску кареты.

Чанлэ недовольно фыркнула:

— Госпожа, вы сегодня опять засиделись до поздней ночи. Как только вернёмся домой, старый господин непременно сделает вам выговор.

— Ну и пусть! Не впервой ведь, — легко отмахнулась Южань.

Чанлэ возмущённо уставилась на неё.

— Шучу, шучу! Не надо докладывать ему! Сегодня я создала новое блюдо — разве это не повод для радости? — Южань щипнула Чанлэ за щёку. — Через несколько дней снова начнут сыпаться деньги! Разве ты не рада?

— Рада, — буркнула Чанлэ, надув губы.

Внезапно карета резко остановилась.

Из темноты донёсся злобный голос:

— Быстро отдавайте карету, а не то…

А? В такое время ночью грабят не деньги, а карету?

Южань, заинтригованная, приоткрыла занавеску. Перед ней стояли два замаскированных человека в чёрном: один поддерживал раненого товарища, а другой держал меч, направленный на Афу и Ачэня.

От испуга Ачэнь выронил фонарь, и вокруг сразу стало темно, как в угольной яме.

— Эй, парни, если хотите грабить, сначала оцените свои силы! — насмешливо воскликнула Чанлэ. Ей показалось смешным, что эти двое, сами еле живые, осмелились напасть на их карету.

Она уже собиралась вступить в драку, но Южань остановила её окриком.

Тем временем раненый чёрный силуэт с трудом повернул голову к карете и прохрипел:

— Цюй… семейство Цюй…

Южань вздрогнула, узнав голос.

— Староста Сунь?! — вырвалось у неё.

— Я… я больше не староста… — слабо ответил он.

Южань чуть не расплакалась от облегчения и одновременно от смеха.

— Быстро! — скомандовала она Чанлэ, Афу и Ачэню. — Забирайте Сунь Даогу и его товарища в карету!

Вдалеке послышались шаги большой группы людей. Южань торопливо крикнула:

— Афу, поскорее уезжай! Чем быстрее, тем лучше! Чанлэ, беги впереди и покажи дорогу!

Все кивнули и немедленно приступили к делу. Карета помчалась во весь опор.

В темноте Южань случайно коснулась обломка стрелы, торчавшей из плеча Сунь Даогу, и похолодела от ужаса.

— Староста Сунь! Староста Сунь! Вы в порядке? — позвала она.

Потом обратилась ко второму раненому:

— Эй, друг! Эй!

Один из чёрных, бежавших рядом с каретой, вдруг отдернул занавеску и быстро сказал:

— Его зовут Су Цин.

Су Цин… Южань знала это имя. Он был приёмным сыном генерала Чан Линя, о чём когда-то упоминал Сунь Даогу.

— Су Цин! Су Цин! — толкнула она его.

Тот слабо пошевелил головой, давая понять, что ещё в сознании, хотя на самом деле был уже на грани.

— Староста Сунь! Староста Сунь! — снова переключилась Южань.

— Я же… уже… не… староста… — с трудом выдавил Сунь Даогу.

Южань облегчённо выдохнула.

— Знаю, староста Сунь.

Сунь Даогу, казалось, тихо усмехнулся, затем откинулся на спинку кареты и начал медленно дышать.

* * *

Карета Южань тайно доехала до внутренних покоев и только там остановилась.

— Са Чжи, сегодня ночью особенно бдительно охраняй усадьбу! При малейшем подозрении немедленно доложи мне!

— Есть!

— И следи, чтобы ни единого слова не просочилось наружу.

— Так точно! Можете быть спокойны, госпожа!

Распорядившись, Южань увидела, как Чанлэ привела единственного в усадьбе «костоправа» — охранника Ли. Тот раньше зарабатывал на жизнь цирковыми представлениями, а со временем стал лечить травмы у своих товарищей по труппе.

Сунь Даогу был ранен тяжелее всех. Когда его уложили на лежанку, он уже потерял сознание.

Южань, кузнец Цюй и Чжоу Дафэнь помогали Ли. Чжоу Дафэнь служил в армии и имел опыт лечения стрелковых ран, Южань в прошлой жизни хорошо умела перевязывать раны, а кузнец Цюй разбирался в целебных травах.

Так три простых человека справились с делом, достойным одного мудреца.

Перед рассветом обоим раненым наложили повязки, дали лекарства и заставили выпить отвары.

Их состояние немного стабилизировалось.

К утру жар у Сунь Даогу начал спадать.

Два здоровых чёрных отдохнули пару часов, переоделись в обычную одежду и, убедившись, что Сунь Даогу и Су Цин вне опасности, наконец перевели дух. Южань заверила их:

— Только что мой охранник доложил: снаружи всё спокойно. Оба раненых вне опасности — им нужно лишь время на восстановление. Можете быть совершенно спокойны.

— Староста Сунь и господин Цзюнь оказывали мне великие услуги. Да и сам я с господином Цзюньбо — закадычные друзья, несмотря на разницу в возрасте. Поэтому здесь вы в полной безопасности. Отдохните ещё полдня — как только они очнутся, я немедленно вас разбужу.

Оба мужчины глубоко поклонились Южань.

Один из них сказал:

— Госпожа Цюй, мы давно слышали о вашей доброте и благородстве. Сунь-да-гэ — наш побратим. Если он без колебаний доверяет вам, то и мы без колебаний верим вам.

Южань кивнула и велела подать им мясной кашицы, жареных лепёшек и закусок. Те поели и отправились отдыхать.

К полудню Су Цин пришёл в себя. Охранник Ли снова напоил его отваром, а Южань предложила немного рисовой каши. После еды взгляд Су Цина стал яснее.

Хотя, конечно, не благодаря лекарству.

Это ведь не эликсир бессмертия от Лаоцзы, чтобы действовать мгновенно.

Его глаза загорелись потому, что он увидел Южань.

— Госпожа Цюй… — тихо произнёс он.

Южань тоже обрадовалась:

— Вы меня узнаёте?

Су Цин слабо улыбнулся и едва заметно моргнул — это был его способ кивнуть.

— Это прекрасно! Я тоже вас знаю. Почему — расскажу позже, когда вы поправитесь. Сейчас вы только приняли лекарство. Отдыхайте.

— Не желаете ли ещё каши с ласточкиными гнёздами?

Су Цин слегка покачал головой. Южань убрала кашу и пошла проверить Сунь Даогу.

Жар у него действительно спал, но он всё ещё оставался без сознания.

Посреди дня охранник Ли вновь влил ему отвар.

— Хуаэр, может, всё-таки тайком вызвать врача? — встревоженно спросил кузнец Цюй.

Два товарища Сунь Даогу немедленно возразили:

— Нельзя, старый господин Цюй! Тот человек знает, что мы в городе и что у нас есть раненые. Наверняка он уже расставил шпионов у всех лечебниц!

— Ах!.. Что же делать?

— Ли И, вы уверены, что со Сунь Даогу всё в порядке? — спросила Южань.

— Госпожа, обычно, если жар спал, кровотечение остановлено и больной может проглотить отвар, значит, опасность миновала.

— Тогда подождём. Но если… придётся придумать способ и всё-таки вызвать врача.

К счастью, Сунь Даогу оказался удачлив: к вечеру он наконец открыл глаза.

Все обрадовались до слёз.

Южань глубоко вздохнула с облегчением.

Сунь Даогу был так ослаблен от потери крови, что, лишь взглянув на окружающих, снова закрыл глаза от усталости.

Сама Южань не спала уже сутки с лишним. Теперь, когда тревога отпустила, она вернулась в свои покои и тут же рухнула на лежанку в глубокий сон.

Утром, когда Южань пришла проведать Сунь Даогу, кузнец Цюй радостно подошёл к ней:

— Хуаэр, угадай, кто пришёл?

Лицо его сияло.

— Неужели… господин Цзюньбо? — воскликнула Южань от восторга.

Не успела она договорить, как из гостевых покоев вышел Цзюньбо. Хотя прошёл всего год с их последней встречи, Южань с удивлением заметила, как сильно он постарел и осунулся. За этот год с ним, должно быть, случилось немало бед.

— Господин Цзюньбо! — радостно бросилась она к нему.

Цзюньбо моргнул влажными глазами и тихо прошептал:

— Девочка…

Оба были переполнены чувствами. Ведь в последний раз они расстались в гневе, решив навсегда разойтись. А теперь…

По сравнению с радостью Южань, в глазах Цзюньбо читалась прежде всего вина. Он чувствовал огромное раскаяние за то, как многое тогда неправильно понял в этой девушке.

Железный, непоколебимый Цзюньбо вдруг опустился на одно колено. Южань мгновенно подхватила его:

— Господин Цзюньбо! Что вы делаете?!

— Девочка! Прости старого дурака… Я так сильно тебя недооценил…

— Да вы и правда дурак! Сначала не верили мне, теперь вот заставляете меня плакать… Эх…

Южань рассмеялась, и лёд между ними растаял. В этот момент из комнаты доложили, что Сунь Даогу снова пришёл в себя. Оба поспешили внутрь.

Увидев Цзюньбо, Сунь Даогу оживился; увидев Южань — ещё больше.

— Как ты себя чувствуешь? Не хочешь ли немного каши? — спросила Южань, заметив, что он выглядит гораздо лучше, чем прошлой ночью.

— На кухне варят кашу с ласточкиными гнёздами — отец говорит, это отлично восстанавливает кровь, — добавила она с улыбкой.

— Негодник! Какая тебе удача — лакомиться кашей с ласточкиными гнёздами! — поддразнил его Цзюньбо.

Сунь Даогу глуповато ухмыльнулся. Южань велела служанке принести воды и напоила его. После нескольких глотков лицо Сунь Даогу заметно порозовело.

В комнату вошли два его товарища. Увидев Цзюньбо, они не скрывали волнения:

— Генерал! Все остальные благополучно вернулись?

— Генерал! Как вы сюда попали? Как обстоят дела в городе?

Они называли его «генералом», значит, были его бывшими подчинёнными.

— Не волнуйтесь, все в порядке. В городе по-прежнему действует комендантский час, — вздохнул Цзюньбо. — Я ведь изначально был против того, чтобы сейчас нападать на Му Дэланя! Но вы упрямо не слушали! Если бы не помощь госпожи Цюй, Су Цин и Сунь Даогу вряд ли остались бы живы!

— Господин Цзюньбо! Не говорите так! — серьёзно возразила Южань. — Между нами не должно быть таких слов.

Заметив, что Цзюньбо открыто заговорил о покушении на Му Дэланя прямо при ней и её отце, не скрывая ничего, Южань тоже решила не таиться:

— Я приехала в Цзянчжоу во многом потому, что получила сведения: возможно, вы здесь. Все эти дни я не переставала вас искать, но вы так хорошо прятались, что я не могла вас найти. Сегодня я рада, что встретила вас — иначе, если бы вас посадили в железную клетку, я даже не знаю, что бы делала.

— Господин Цзюньбо, я уверена: более десяти лет назад вас оклеветали.

— И генерала Чан Линя теперь тоже оклеветали.

Её слова поразили мужчин как гром среди ясного неба. Все замолчали.

Вдруг снаружи служанка доложила:

— Прибыл сын судьи Чжана!

В комнате началась суматоха.

— Отец, выходите встречать его! Проводите в боковой зал. Чанлэ, ты оставайся здесь и следи за всем. Если что — не церемонься, применяй силу! — быстро распорядилась Южань, обменявшись с окружающими многозначительными взглядами, и вышла вслед за кузнецом Цюем.

* * *

Увидев кузнеца Цюя, Цзянь Цинхуэй без промедления швырнул ему под ноги фонарь. На нём аккуратным почерком было выведено четыре иероглифа: «Усадьба Зеркального Озера». У основания фонаря запеклась кровь.

Кузнец Цюй опешил.

Цзянь Цинхуэй не стал тратить время на объяснения:

— Старик, веди меня к госпоже Цюй. Дело срочное — мне нужно срочно кое-что уточнить.

— А-а… — кузнец Цюй, хоть и сомневался, машинально кивнул.

— Люди у тебя? — спросил Цзянь Цинхуэй, едва увидев Южань.

— …

Южань внимательно разглядывала его, размышляя, как поступить.

Заметив этот задумчивый взгляд, Цзянь Цинхуэю стало крайне неприятно. Эта женщина! Прошло столько времени, а она всё ещё ему не доверяет! А ведь прошлой ночью без колебаний рискнула жизнью, чтобы спасти незнакомцев!

— Не думай лишнего! Мой отец всё знает! — в критический момент Цзянь Цинхуэй вновь прибег к помощи своего родителя.

Только после этого Южань наконец перевела дух.

http://bllate.org/book/10758/964711