Готовый перевод The Fertile Fields of the Tian Family / Плодородные поля семьи Тянь: Глава 100

Сянцзы кивнул:

— Са Чжи тут же велел мне бежать домой и доложить вам. Сказал: «Скоро приведу их всех!»

— Отлично! Прекрасно! — Южань, переполненная радостью, воскликнула несколько раз подряд, сама не зная, хвалит ли она Са Чжи или просто радуется самому событию.

Она завертелась на месте и вдруг выпалила:

— Сянцзы, скорее оседлай коня! Поехали встречать их!

— Ах, доченька, куда ты так торопишься? Сейчас выедешь, а они могут идти другой дорогой! Вдруг разминётесь? Тогда зря сгоняешь! По-моему, лучше быстрее приготовить комнаты — пусть отдохнут, как придут. Ах да! Надо срочно сказать на кухню: чтобы к обеду добавили блюд! Зарежьте тех двух пёстрых кур! И ещё тех двух зайцев, что я вчера купил!

Кузнец Цюй сиял от счастья.

— Верно, верно! Папа прав! — подхватила Южань.

Она тут же отдала распоряжение, и слуги с горничными, получив приказ, поспешно разошлись.

Кузнец Цюй немедленно отправился во внешний двор, чтобы заняться подготовкой комнат.

В этот момент Баоцзинь, слуга Цюй Атая, промелькнул, словно заяц:

— Эй, дядюшка! Вы всё ещё собираетесь ехать верхом? Я уже вывел коней из конюшни!

Баоцзинь был на два года младше Цюй Атая и отличался некоторой простодушностью. Лишь произнеся это, он заметил, что Цюй Атай усиленно подмигивает ему.

— Атай! Вы что, только что ходили в конюшню, чтобы сесть на коней? — холодно спросила Южань.

Цюй Атай медленно обернулся, смущённо улыбаясь:

— С… старшая сестра…

— Вчера выровняли ирригационную площадку для верховой езды — такая красивая! Мне захотелось… ну… Старшая сестра, я провинился!

— В чём именно?!

— Не следовало брать с собой Е и Цао! Они ещё слишком малы! Но поверьте, старшая сестра, я вовсе не собирался пускать их верхом!

— А?! Дядя! Ты врешь!!! — Гао Сянъе надула щёки и сердито уставилась на Цюй Атая.

— Мы умеем ездить! Папа нас катал раньше!!! — возмутилась Гао Сянцао.

Лицо Южань стало ещё ледянее.

Цюй Атай невольно прижался к Баоцзиню, который тоже про себя пожалел о своей оплошности и потупил взгляд. Девочки, увидев, что Южань молчит и хмурится, тут же спрятались за спину дяди. На мгновение все четверо замерли, затаив дыхание и не смея произнести ни слова.

— Чанлэ, — сказала Южань, — передай смотрителю конюшни Ши Чжуну, что за халатность и за то, что позволил выводить коней без моего разрешения, он лишается месячного жалованья! И сообщи всем: если кто-то ещё проявит небрежность, тому не место в этом доме!

— Баоцзинь! Девочкам ещё нет и семи лет. Как ты мог решить, что им можно ездить верхом?

— Простите, хозяйка! Баоцзинь виноват! — Баоцзинь упал на колени и заплакал. — Но я думал так же, как и молодой господин: хотели лишь показать им коней, ни за что не стали бы сажать их на лошадей!

— А если бы конь вдруг взбесился или понёс? Что бы ты делал тогда?

Баоцзинь промолчал и, склонив голову, стал кланяться в знак раскаяния.

— Вставай. Впредь такого не повторится! Но чтобы ты запомнил урок, сегодняшний обед тебе не полагается.

— Атай, ты — дядя Е и Цао, их старший родственник. Им всего шесть лет, они ещё не понимают опасности, но тебе уже тринадцать! Если бы случилось то, о чём я сейчас сказала, как бы ты поступил?

— Старшая сестра! — Цюй Атай опустил голову. — Атай виноват! Больше такого не повторится!

Южань перевела взгляд на девочек:

— Кататься верхом без взрослых очень опасно. Поняли?

Девочки энергично закивали.

— Хорошо. Вы трое — в кабинет, три часа стоять лицом к стене. Обед переносится. Чанлэ, скажи Гуйхуа, Чунъянь и Шуанси, пусть присмотрят за ними. Когда время выйдет — тогда выйдете.

— Сегодня в доме гости, поэтому все наказания сокращаю наполовину. Но впредь такого не будет!

Детей увели, и Южань глубоко вздохнула:

— С каждым годом всё труднее их воспитывать.

— Хозяйка, молодой господин и барышни на самом деле послушные дети. Просто им всё интересно… Да и вы же видели, как искренне они раскаивались.

— Мне до сих пор страшно становится. Через несколько дней пошли Гуйхуа прогуляться. С тех пор как мы приехали в Цзянчжоу, её сердце будто разорвалось на части. Если бы я точно знала, в какой семье живёт Динсян, разве я не отвела бы её туда сама? Ах… Материнское чувство! Это естественный закон! Я всё понимаю. В будущем больше заботься о Чунъянь и Шуанси.

— Конечно, хозяйка! Это мой долг.

— Хотя… не волнуйся. Ведь теперь приехал господин Чжоу! Как только дети начнут учиться у него грамоте и чтению, станет легче.

Только Чанлэ произнесла эти слова, как в дверях появились Фэнъинь и Субай, радостно заспешили к ней:

— Хозяйка! Они приехали! Все приехали!

Южань обрадовалась и поспешила вслед за служанками к угловым воротам.

Едва она прошла половину пути, как увидела, как один за другим во двор входят дядя Чжоу, госпожа Чэнь, Чжоу Дафэнь, Чжоу Дайцзин, Чжоу Юаньчэн, Чжоу Хун, Сюй Маошэн, дядя Чжан и дядя Ли.

Боже! Южань была вне себя от счастья! Все приехали! Все!

☆ Глава 5. Радость ☆

Южань тепло приветствовала каждого, весело болтала и вместе со всеми направилась на пир. Все ели с аппетитом, пили вино большими глотками, и казалось, будто они снова вернулись в те беззаботные времена, когда ничто не тревожило их покой.

Южань несколько раз чуть не расплакалась от радости. Узнав, что все они покинули родные места исключительно ради того, чтобы последовать за ней, она была так счастлива, что выпила подряд три чаши вина.

Госпожа Чэнь и дядя Чжоу даже несколько раз пытались её остановить.

Компания веселилась, как вдруг кузнец Цюй удивлённо спросил:

— Брат Чжоу, а где же тётушка?

Его вопрос напомнил Южань, что кого-то не хватает. Если семья дяди Чжоу решилась на переезд, значит, должна была взять с собой и пожилую родительницу! Хотя в «Сяо цзин» сказано: «Пока живы родители, не следует далеко уезжать». Тем более покидать родные места. Но если уж пришлось, и вся семья последовала за ней, почему оставить пожилую женщину? Особенно ведь дядя Чжоу — человек предельно благочестивый!

Неужели…

Выражение лица Южань резко изменилось. Она посмотрела на семью дяди Чжоу.

И в самом деле: едва кузнец Цюй задал свой вопрос, госпожа Чэнь первой незаметно заплакала, а Чжоу Дафэнь с Чжоу Дайцзинем опустили головы.

Дядя Чжоу с трудом сдерживал эмоции и тихо сказал:

— Спасибо тебе, брат Цюй, и тебе, хозяйка, за заботу. Но моя матушка не дожила до конца этой суровой зимы.

Значит, так оно и есть…

Во всём зале воцарилась тишина.

— Дядя Чжоу, примите мои соболезнования.

— Брат Чжоу, скорбите умеренно. Эта зима и правда была холоднее всех предыдущих десятилетий. Никогда такого не бывало.

Все сочувственно вздыхали и скорбели. Дядя Чжоу вдруг попытался сменить тему, выпил чашу вина и поблагодарил всех за участие.

— Эта зима действительно лютая! — сказал он. — Всё это время я с тревогой смотрел на небо, беспокоясь о вас. Взрослые ещё выдержат, но две маленькие девочки… Я постоянно волновался. Перед смертью матушка часто говорила о вас. О тебе, хозяйка. В последние дни она путалась в сознании: то спрашивала, почему Цзюньцзы не навещает её, то — куда Цзюньцзы добралась… То ясно помнила, то совсем терялась…

От этих слов все снова заплакали.

— Сначала я хотел вести всю семью за вами сразу. Но матушка в преклонном возрасте, и дальнее путешествие было бы для неё непосильно. Поэтому, хозяйка, я и не сказал вам. Думал: переждём зиму, а потом всей семьёй, бережно везя матушку, последуем за вами. Увы…

Глаза Южань наполнились слезами.

— Дядя Чжоу, тётя Чэнь… Если бы я знала, я бы ни за что не уехала из Шоуаня этой зимой… Я даже не успела проститься с бабушкой…

В её голосе слышалась глубокая скорбь и раскаяние.

Дядя Чжоу и госпожа Чэнь поспешили её утешить, а Чжоу Юаньчэн тоже начал говорить что-то умиротворяющее. Только через некоторое время все немного пришли в себя.

За столом, однако, прежней радости уже не было, хотя госпожа Чэнь и другие старались поддерживать беседу и улыбались.

— Эта курица сварена просто великолепно! — Сюй Маошэн с наслаждением откусил кусок мяса. — Аромат разносится по всему дому!

— Да, да! Видно сразу, что пёстрая курица, — подхватила госпожа Чэнь.

Повитуха тут же оживилась:

— Ах, сестричка, ты уж точно разбираешься! Скажу тебе прямо: в разведении кур, особенно пёстрых, мне нет равных! Хотя эта ещё немного моложава. Месяц бы подержать — мясо стало бы куда упругее.

Повитуха принялась подробно рассказывать о своих курах.

— Жаль, что брат Цюй поторопился и зарезал её сегодня, — обиженно надулась она, словно ребёнок.

— Эй, сестрица! — возмутился кузнец Цюй. — Сегодня же дорогие гости!

— Сначала хотели зарезать несушек, но ты сказал, что они только начали нестись, вот я и велел взять специально откормленных мясных кур.

Все рассмеялись, и атмосфера за столом немного оживилась.

Вдруг Сюй Маошэн вспомнил:

— Кстати… Где Цао? И Е? Атай тоже нигде не видно!

— Верно! — подхватила госпожа Чэнь, вставая. — Я сразу почувствовала, что чего-то не хватает, но от радости совсем забыла. Хозяйка, а где дети?

— Ах… Это целая история… — вздохнула Южань и вкратце рассказала, что произошло.

Повитуха и госпожа Чэнь в один голос воскликнули:

— Не даёте обедать?!

— Да, хозяйка, дети такие маленькие… Неужели наказание не слишком строгое? — добавили дядя Чжоу, дядя Ли и дядя Чжан.

Люди в возрасте становятся мягкосердечнее.

Южань посмотрела на их лица и поняла: все смотрят на неё, будто она злая мачеха.

— Хозяйка, — сказал Чжоу Дафэнь, который был наставником Гао Сянъе и Гао Сянцао и часто с ними общался, — чтобы добиться искреннего раскаяния, существует множество методов. Лишать еды и заставлять стоять лицом к стене — не лучший выбор.

На самом деле Южань и сама понимала, что наказала чересчур сурово, но в тот момент нельзя было оставлять проступок без внимания, да и гости уже подходили к дому, поэтому решение получилось поспешным.

— Наказать! И сильно! Этому сорванцу Атаю! Последнее время я занят, не успеваю следить за ним, и он совсем распустился! Двор большой, вокруг столько интересного, да ещё и товарищи нашлись — вот и вообразил себя героем! Пускай гуляет сам — не беда, но как он посмел вести моих внучек? Эти высокие кони — разве для маленьких девочек?!

Кузнец Цюй, услышав, что все считают наказание чрезмерным, взволновался. Он ведь даже не знал о случившемся и теперь испугался: в самом деле, что, если бы что-то случилось с его внучками?

— Но Е и Цао такие послушные! Как можно не кормить их? — кузнец Цюй очень переживал. — Доченька, это всё вина их дяди! Это он их развратил!

— Ох, папа! Да что вы такое говорите! — воскликнула Южань. — Да и вы все! Я ведь не сказала, что они совсем не будут есть, просто отложила обед!

— Но и этого нельзя! Люди — железо, еда — сталь, без обеда и часа не протянешь! — вставил Чжоу Дайцзин.

Ладно, сдаюсь…

Южань сдалась и, повернувшись к Чанлэ, улыбнулась:

— Видишь? Сегодня я вызвала всеобщее недовольство.

Чанлэ прикрыла рот ладонью и засмеялась:

— Хозяйка! Вы и правда наказали слишком строго! Да и барышни уже раскаялись! Когда я заглянула к ним, они тихонько обсуждали, как просить у вас прощения.

— Правда? — лицо Южань озарила радость, но тут же она вновь приняла серьёзный вид. — Ладно… Раз все так просят, Чанлэ, сходи, приведи молодого господина и барышень. И Баоцзиня тоже возьми.

— Хорошо! — Чанлэ радостно убежала.

http://bllate.org/book/10758/964681