Готовый перевод Above the Skin - Waiting for You Tonight / Выше кожи: жду тебя сегодня вечером: Глава 16

Совещание закончилось всего пять минут назад, как к Лу Чжэннану подошёл Ганшэн и сообщил, что Цзян Мань так и не вернулась. Лян Чжунцзе уже повсюду её ищет — даже до госпожи Хэ добрался.

Лу Чжэннан вернулся в кабинет и остановился у стола, заваленного бумагами. Текущий исследовательский проект имел колоссальное значение для компании «Гаода», и Лу Чжэннану приходилось лично возглавлять группу разработки.

Он почти без раздумий набрал номер А Вэня — знал, на кого Цзян Мань может опереться.

— Несколько дней назад я встретил твою сестру в больнице. Она выглядела неважно. Позвони ей, когда будет время.

Ганшэн взглянул на уставшее лицо Лу Чжэннана и пожалел, что сообщил ему эту новость. Но услышав, как тот разговаривает с А Вэнем, сожаление прошло. После почти часового совещания у него ещё хватало сил ловко вытягивать информацию из собеседника. Ганшэн понял, что сильно недооценивал способности Нан-гэ.

Действительно, спустя несколько фраз А Вэнь сам выдал:

— Мне тоже показалось, что с ней не всё в порядке. Наверное, поссорилась с мужем. Но ничего страшного — сейчас она у меня. Не волнуйся, Нан-гэ.

Узнав, что Цзян Мань находится у А Вэня, Лу Чжэннан немного расслабился.

— Хорошо. Я скоро загляну проверить, как дела в заведении. Не ленись.

Положив трубку, Лу Чжэннан подошёл к дивану, тяжело опустился на него и начал массировать точку Фэнчи у основания шеи, чтобы снять усталость.

— Ганшэн, как там Линь Шэнь?

— Линь Шэнь прислал сообщение сегодня утром: внутри группы «Чжунлян» действительно серьёзный финансовый кризис. Похоже, Лян Чжунцзе скоро вызовут обратно Лян Сюэцюнем.

Лу Чжэннан посмотрел в окно на ночной город — яркий, ослепительный, но пустой.

— Корни «Чжунляна» уже сгнили. Даже если Лян Сюэцюнь вернёт Лян Чжунцзе, тому не хватит сил выправить ситуацию.

С этими словами он оперся на подлокотник дивана, поднялся и поправил манжеты рубашки.

— Ключи от машины дай.

Ганшэн вытащил ключи из кармана и протянул их.

— Нан-гэ, уже так поздно, куда ты собрался? Ты же вымотан. Давай я за руль сяду.

Лу Чжэннан опустил глаза и потрогал запонку — нитка, кажется, ослабла. На совещании он так резко расстёгивал манжеты, будто рвал их.

Он взглянул на Ганшэна и слегка усмехнулся:

— В такое время? Конечно, иду к миссис Лян. А тебе остаётся следить за Лян Чжунцзе здесь, в Яньши.

От этой улыбки Ганшэну стало не по себе, особенно от того, как он произнёс «миссис Лян» — с лёгкой издёвкой и нарочитой игривостью.

Ганшэн забеспокоился. Как только Лу Чжэннан уехал, он отправил Линь Шэню сообщение: «Следи за Нан-гэ, не дай ему наделать глупостей».

Линь Шэнь тут же ответил: «Да что такого может выкинуть наш серьёзный Нан-гэ? Неужели влюбился в чью-то жену?»

Почти два часа езды — и Лу Чжэннан прибыл в Линьчэн после одиннадцати вечера. Уставший от работы, он всё равно приехал к ней. Зачем? Сам бы не смог объяснить.

А Цзян Мань в это время металась между ванной и стойкой регистрации отеля.

— У вас всё ещё нет горячей воды! Что происходит?!

— Простите, сейчас вызовем мастера.

Целых полчаса она ждала горячей воды — пока сердце не остыло. Ей очень не нравился этот дешёвый отель.

Лу Чжэннан получил ключ от администратора и, подняв глаза, сразу увидел Цзян Мань. Он остановился и дождался, пока она подойдёт ближе.

— Какая встреча.

Цзян Мань была в светло-бежевом кашемировом свитере, волосы просто распущены, одна прядь закинута за ухо, обнажая бледную мочку. Лу Чжэннан сразу заметил: она плохо выглядит — лицо бледное, губы бескровные.

Увидев его, Цзян Мань удивилась:

— Вы здесь?.

Тут же осознала, что прозвучало грубо, и натянуто улыбнулась:

— Ах, господин Лу… Да, правда, случайно встретились.

Лу Чжэннан крутил в руках ключ-карту, глядя на неё с лёгкой насмешкой:

— Приехал по работе.

— А… — Цзян Мань кивнула и направилась к лифту.

Лу Чжэннан проводил её взглядом, потом усмехнулся.

Они вошли в лифт вместе.

— Цзян Мань, — внезапно нарушил он тишину.

Она инстинктивно отозвалась:

— А?

и повернулась к нему.

Лу Чжэннан смотрел на своё отражение в зеркале лифта:

— Похоже, у тебя ко мне претензии?

— …Нет же, господин Лу, с чего вы так решили?

Внутри у неё всё дрожало. «Неужели у него рентгеновское зрение?» На самом деле это не столько предубеждение, сколько дискомфорт: он — «брат» А Вэня, но ведёт себя совсем не так, как должен. Одна мысль об этом вызывала тревогу.

Лу Чжэннан повернулся к ней, всё понимающе усмехнулся, но ничего не сказал.

Цзян Мань с трудом выдавила улыбку:

— Вы ошибаетесь. А Вэнь считает вас своим старшим братом — как у меня могут быть претензии?

— Правда? — Лу Чжэннан отвёл взгляд. — Цзян Мань, ты плохо врёшь. Когда лжёшь, всегда смотришь влево.

Его тон был спокойным, но в нём чувствовалось недовольство.

Цзян Мань замерла. То же самое говорил Лян Чжунцзе. Так заметно? Она отвела лицо в сторону, чтобы не смотреть на него. В зеркале лифта чётко отражался его резкий, благородный профиль.

На шестом этаже она выбежала из лифта, не раздумывая.

Лу Чжэннан спокойно наблюдал, как она скрывается в номере, а затем подошёл к соседней двери и вошёл в свой номер. Осмотрев скромную обстановку, он выбрал стул поменьше и сел.

«Начало получилось неправильным, — подумал он. — Надо было действовать мягче…»

Информацию о том, что при вранье она смотрит влево, ему передал А Вэнь.

Зазвонил телефон — Ганшэн:

— Профессор Инь начал шевелиться. Нан-гэ, сейчас лучше не вступать в открытую конфронтацию с Лян Чжунцзе.

Лу Чжэннан откинулся на спинку стула. От долгой работы шея и спина болели. Последнее время голова раскалывалась от проблем с Лян Чжунцзе и проектом в Яньцзинском университете. Профессор Инь внешне согласился сотрудничать, но мог в любой момент перейти на сторону Лян Сюэцюня ради его влияния. А ещё нужно было находить время для Цзян Мань.

«Неужели я слишком мягок? — думал он. — В том клубе стоило показать ей настоящего Лян Чжунцзе».

— Пусть секретарь Ян присмотрит за профессором Инем. Иногда угроза эффективнее подарков.

— …Хорошо, понял.

Тем временем Цзян Мань, приняв душ, лениво включила телефон и увидела шесть пропущенных звонков и шесть сообщений от Лян Чжунцзе. В WeChat он вообще устроил переполох — голосовые, смайлы, эмодзи…

Она почти физически ощущала его капризный тон:

[Лян Чжунцзе]: Цзян Мань! Я умираю с голоду! Вернись, приготовь что-нибудь, а потом ругайся сколько влезет!

Она хотела ответить, что не собирается с ним спорить — ей просто нужно побыть одной, отдохнуть, забыть обо всём неприятном. Ей нужны радость, свобода, покой. Больше не хочет думать о Лян Чжунцзе.

На следующее утро, едва проснувшись, она получила звонок от Цзян Юйвэня:

— Быстрее приезжай! У меня завтрак — вкусный и полезный!

Она вошла в лифт, и тут же за ней последовал кто-то ещё.

Цзян Мань собрала волосы в небрежный пучок, мелкие прядки у затылка мягко лежали на коже, а на лбу блестели капельки влаги.

Лу Чжэннан наблюдал, как она копается в сумочке, достаёт помаду и, слегка повернувшись, наносит её перед зеркалом лифта. Губы у неё были бледными — без помады лицо казалось совсем измождённым. А Вэнь бы снова стал её отчитывать.

Они стояли рядом, не разговаривая.

Когда лифт достиг первого этажа, двери медленно распахнулись. Цзян Мань сразу увидела выходящего из машины Лян Чжунцзе и инстинктивно отпрянула назад, прячась за спину Лу Чжэннана.

Тот заметил её реакцию и тоже увидел Лян Чжунцзе.

Его черты лица мгновенно окаменели. Он обернулся к Цзян Мань:

— Цзян Мань.

Она растерянно подняла на него глаза.

Лу Чжэннан смотрел ей прямо в лицо. «Чёрт возьми, — подумал он, — теперь я и сам хочу проявить милосердие. Как Ганшэн».

Он отвёл взгляд и тихо спросил:

— Не выходишь?

Цзян Мань опустила глаза и покачала головой.

— Господин Лу… Вы не могли бы на минутку прикрыть меня?

Она посмотрела на него с мольбой:

— Всего на минутку.

Она прижалась к стене лифта, стараясь сделать себя как можно меньше.

Лу Чжэннан посмотрел вперёд, к Лян Чжунцзе, и, прежде чем тот успел подойти, развернулся к ней. В его глазах мелькнула насмешка:

— Цзян Мань, теперь ты мне должна.

Она встретилась с его взглядом — дерзким, уверенным.

Двери лифта закрылись. Он нажал кнопку этажа.

Цзян Мань отступила на шаг, прижавшись к стене, и вежливо поблагодарила:

— Спасибо.

Лу Чжэннан поправил запонку и посмотрел на неё:

— Цзян Мань, не забудь об этом долге.

Она натянуто улыбнулась:

— Хорошо. Как-нибудь приглашу вас на обед.

Лу Чжэннан тихо рассмеялся.

Когда она снова взглянула на него, он уже стоял спиной к ней. На нужном этаже он обернулся и, естественно взяв её за запястье, вывел из лифта.

— Если хочешь скрыться — иди через чёрный ход.

Его ладонь коснулась её холодной кожи, и тепло мгновенно растеклось по всей руке.

Выйдя из отеля, Лу Чжэннан сразу отпустил её руку:

— Мне в «Чжи Вэй Сюань». А ты?

Цзян Мань улыбнулась:

— Неужели пришли проверять санитарное состояние?

В его глазах мелькнула улыбка. Он открыл дверцу машины:

— А Вэнь угостит завтраком.

Завтрак А Вэня был скорее лечебным, чем обычным — видимо, под влиянием Лу Сяоцзюнь.

Едва они вошли в «Чжи Вэй Сюань», как услышали голос Лян Чжунцзе.

Лу Чжэннан спокойно прошёл мимо Цзян Мань и занял место в укромном уголке.

— Иди сюда, — позвал он её.

Утренний свет, проникающий через чистые стекла, освещал его наполовину — одна сторона лица в тени, другая — в свете. Черты его лица казались особенно резкими.

Цзян Мань услышала, как Лян Чжунцзе зовёт её по имени.

— Господин Лу, спасибо вам огромное. Обязательно верну долг при первой возможности.

Она схватила сумочку и побежала внутрь. Там Лян Чжунцзе уже кричал на Цзян Юйвэня, занеся руку для удара. Цзян Мань бросилась вперёд и схватила его за руку:

— Лян Чжунцзе!

Цзян Юйвэнь покраснел от злости и замахнулся черпаком:

— Да ты псих! Не нашёл мою сестру — пришёл ко мне устраивать цирк?!

Увидев лицо Цзян Мань, Лян Чжунцзе немного успокоился, но слова брата снова вывели его из себя. Цзян Мань морщилась — эти двое будто с прошлой жизни враги. При первой встрече А Вэнь сказал, что у Лян Чжунцзе «плохая физиогномия, много злобы», и тот с тех пор его невзлюбил. Поэтому она старалась не сводить их вместе. Кто бы мог подумать, что Лян Чжунцзе сам явится сюда!

— А Вэнь, хватит! — Цзян Мань потянула Лян Чжунцзе к выходу. — Пойдём домой.

Цзян Юйвэнь кричал им вслед:

— Сестра! Ты же собиралась навестить Цзян Лин!

— В другой раз.

Они вышли из зала. У самой двери Лян Чжунцзе вдруг остановился.

— Что ещё? — спросила она, и в этом «ещё» прозвучало раздражение. Она сама не заметила, как начала уставать от него.

Лян Чжунцзе бросил злобный взгляд в сторону укромного уголка, где сидел Лу Чжэннан. Цзян Мань проследила за его взглядом, но не успела разглядеть — Лян Чжунцзе уже вытащил её из ресторана.

http://bllate.org/book/10752/964124