Готовый перевод Above the Skin - Waiting for You Tonight / Выше кожи: жду тебя сегодня вечером: Глава 9

— На самом деле я чувствую… но ничего с этим поделать не могу. Просто не получается возбуждаться ради мужа, — сказала Цзян Мань, распечатывая пакетик кислых слив и кладя одну в рот. Пока она говорила, слива прижималась к внутренней стороне щеки и упиралась в самый дальний уголок рта, из-за чего правая щека надувалась небольшим бугорком. — Я ведь действительно чувствую… Но именно в тот момент, когда начинаю ощущать что-то, мне всегда мерещится чужой мужчина — того самого, которого я даже не знаю, — лежащий сверху меня…

Она прижала ладонь к животу, закрыла глаза и больше не произнесла ни слова.

— Госпожа Цзян?

— Со мной всё в порядке. Просто не могу дальше говорить. Пожалуйста, не заставляй меня, хорошо?

С другой стороны долго не было ответа. За занавеской стоявший человек смотрел на экран блокировки её телефона: там было селфи Цзян Мань и Лян Чжунцзе, их лица плотно прижаты друг к другу.

— Доктор Ма?

— Психотерапевт лучше всех умеет ждать, пока пациент сам заговорит.

За окном, в узкой щели между домами, закат был почти таким же, как и вчера.

— Госпожа Цзян, на улице прекрасный закат.

Цзян Мань, по-прежнему прижимая живот, крепко сжала сливы зубами и уставилась в окно. Она тихо фыркнула. От укуса кусочек мякоти отвалился и снова сместился в угол рта. Кисло-сладкий вкус постепенно разливался во рту, понемногу заглушая тошноту в желудке.

— Доктор Ма, у вас отличное расположение кабинета.

— Закат здесь начинается с половины пятого вечера, госпожа Цзян. Если хотите, можете приходить сюда каждый день в это время.

С половины пятого до половины шестого.

В этот день Цзян Мань так и не смогла прямо сказать о том, что её мучило, но час разговора с доктором Ма заметно улучшил ей настроение. Поэтому, вернувшись домой и увидев Лян Чжунцзе, она не погрузилась в уныние.

Цзян Мань переобулась в тапочки и, сделав несколько шагов, почувствовала под ногой что-то твёрдое. Присев, она подняла с пола пуговицу от рубашки.

Лян Чжунцзе сорвал две верхние пуговицы с рубашки — они отлетели и покатились по полу. В этот момент он мрачно смотрел на Цзян Мань и спросил:

— Куда ты ходила? Почему не берёшь трубку?

— Я была в больнице. Что случилось?

Лян Чжунцзе встал и грубо пнул журнальный столик. Тот задрожал, и стаканы скатились на ковёр.

— Почему ты не отвечаешь на звонки?! — прорычал он, держа в руке бутылку вина. Бутылка болталась из стороны в сторону, потом с громким, пронзительным звоном разбилась об пол.

Цзян Мань нахмурилась:

— Ты пьян?

— Я спрашиваю тебя! Почему ты не отвечаешь на мои звонки?!

— Я же сказала! Я была в больнице!

Цзян Мань ненавидела такого Лян Чжунцзе, и он это знал, поэтому редко позволял себе напиваться до такой степени.

Цзян Мань быстро подошла и подняла стакан с ковра. Тут она заметила, что диван весь в беспорядке, а воздух пропитан запахом алкоголя — он вылил вино прямо на обивку!

Лян Чжунцзе наклонился, схватил её за тонкое запястье и, не обращая внимания на её гримасу боли, прижал свои пропахшие алкоголем губы к её щеке, потом к губам.

— Лян Чжунцзе! Ты совсем с ума сошёл?

— Успокой меня, развесели! — Его мощные руки крепко обвили её талию. — Маньмань, ну пожалуйста, успокой меня!

Цзян Мань дала ему пощёчину.

— Ты сошёл с ума! С какой стати я должна тебя успокаивать?

Удар вышел настолько сильным, что в глазах Лян Чжунцзе вновь вспыхнул едва утихший гнев. Он сжал её подбородок и, словно в ярости, начал лихорадочно целовать её мягкие губы, вцепившись зубами в нижнюю губу и не отпуская, затем перешёл к чувствительным дёснам.

Сердце Цзян Мань будто сжала невидимая рука, дышать стало трудно. Она стала бить его ногами, и Лян Чжунцзе поднял её и с силой бросил на диван.

Цзян Мань не знала, куда попала ногой, но он вдруг вскочил.

— Цзян Мань!

От этого крика она замерла на месте. Слёзы затуманили глаза, губы были измучены до ярко-красного цвета, соблазнительно пухлые и беззащитные — вид, от которого сердце разрывалось.

Лян Чжунцзе пристально смотрел на неё, резко шлёпнул по ноге, которую она только что использовала «против него», потом схватил её руку и прижал к себе.

— Цзян Мань, ты слишком непослушная.

— Это ты сошёл с ума! Это твоя вина!

— Я просил тебя успокоить меня, почему ты не можешь просто сделать это? Зачем бить меня?

— Ты сошёл с ума, и я должна тебя ублажать?

— Если бы ты меня успокоила, разве я стал бы кусать тебя?

— Ты — собака!

Лян Чжунцзе замолчал. Спустя некоторое время сказал:

— Сегодня у меня плохое настроение.

Его обычно аккуратная причёска теперь была растрёпана. Цзян Мань посмотрела на него:

— И это даёт тебе право так себя вести?

Лян Чжунцзе резко встал, лицо напряглось. Он смотрел на почти накрашенное лицо Цзян Мань, на её мокрые от слёз глаза — и вдруг потерял всякое желание кричать на неё. Немного помолчав, он произнёс повелительно, без тени сомнения:

— Впредь ты должна сразу отвечать на мои звонки.

Этот тон вызвал у Цзян Мань глубокое отвращение. Она уже сказала, что была в больнице, но ему было совершенно всё равно, зачем она туда ходила — важно было лишь одно: она обязана отвечать на его звонки.

Цзян Мань направилась на кухню, не желая больше разговаривать с ним.

Лян Чжунцзе схватил её за руку:

— Ты меня услышала?!

Цзян Мань отмахнулась, сжимая ноющее запястье, и с недоверием посмотрела на него:

— Лян Чжунцзе, не смей вымещать на мне злость, накопившуюся на работе! Я твоя жена, а не мешок для битья!

Лян Чжунцзе замер. Он оглянулся на разгромленную гостиную и тяжело задышал. Подойдя к Цзян Мань, он опустил голову ей на плечо.

— Маньмань, прости. Я так много раз звонил… хотел, чтобы ты меня утешила.

— И поэтому ты устроил бардак в доме, который я каждый день навожу?

Лян Чжунцзе ещё крепче прижался к ней, вдыхая аромат её волос. Его гнев постепенно утих.

— Маньмань, сегодня всё пошло ужасно… Я проиграл. Унизительно проиграл…

Цзян Мань попыталась оттолкнуть его, но он крепко обнял её, не давая пошевелиться.

Тот контракт, в который он вложил столько сил и времени, ушёл к компании Гаода. Их поведение было вызывающе дерзким, и это стало для него тяжёлым ударом. Он проиграл с позором: делал всё возможное — угождал, притворялся, льстил… Всё, чего раньше никогда не делал. А в итоге уступил новичку, только-только вошедшему в индустрию искусственного интеллекта.

Он не мог позволить себе проигрывать. Уже однажды проиграв, он потерял нечто важное — и эта боль до сих пор отзывалась в каждой клеточке тела.

— Как говорится, неудача — мать успеха. В этот раз проиграл — получил урок. В следующий раз обязательно победишь, — сказала Цзян Мань. Она редко видела Лян Чжунцзе таким. Последний раз — пять лет назад, когда он плакал и говорил, что проиграл безвозвратно.

Лян Чжунцзе выпрямился и, прижавшись лбом к её лбу, стал рассматривать её лицо, собираясь поцеловать. Но она оттолкнула его и указала на диван:

— Что теперь делать с этим?

Лян Чжунцзе взглянул на диван и решил, что лучше не видеть этого. Обняв Цзян Мань за плечи, он начал целовать её, игнорируя сопротивление — ему отчаянно нужно было хоть что-то, что утешит после поражения.

— Маньмань, я не могу проигрывать слишком часто. Раз или два — ещё можно стерпеть, но если проигрывать постоянно… что тогда будет со мной?

Цзян Мань отталкивала его, но вкус кислой сливы, который она так бережно хранила во рту, полностью исчез под напором алкогольного перегара. Она наступила ему на ногу и, схватив за уши, насильно отодвинула от себя.

— Лян Чжунцзе! Иди немедленно прими душ! И не смей ко мне прикасаться!

Лян Чжунцзе сжал её руки, которые держали его за уши. Боль в ушах немного прояснила сознание — и принесла странное удовольствие. Он снова потянулся к ней, но Цзян Мань была в ярости.

— Хорошо-хорошо, отпусти, сейчас пойду в душ.

Как только она разжала пальцы, Лян Чжунцзе тут же приблизился и, взяв её лицо в ладони, глубоко поцеловал.

Вечером они так и не поели, лёжа в постели с пустыми желудками и держась за руки. Лян Чжунцзе сбросил одеяло на сторону Цзян Мань, и она тут же стянула его к себе. Пытаясь высвободить руку, она почувствовала, как он ещё крепче сжал её пальцы.

— Отпусти, я хочу спать.

Он послушно разжал пальцы, и Цзян Мань тут же повернулась к нему спиной.

Он обнял её сзади.

Спать, прижавшись к ней, стало для него привычкой.

А Цзян Мань, лёжа спиной к Лян Чжунцзе, думала лишь о том, как спасти диван от пятен вина.

Она даже не заметила, что теперь засыпает, повернувшись к нему спиной.

Качество сна у Цзян Мань ухудшилось. Теперь каждое утро, закончив уборку и позавтракав, она начинала клевать носом и просыпалась уже после полудня — целое утро уходило в никуда. Единственным светлым моментом дня, которого она с нетерпением ждала с хорошим настроением, стали встречи с доктором Ма в половине пятого вечера.

Домашние дела до четырёх часов дня она выполняла медленно. Иногда ей даже не хотелось их делать, но она боялась, что Чжоу Жун может неожиданно нагрянуть с проверкой. Так уже случалось однажды — тогда Чжоу Жун обрушилась на неё с таким потоком ругани, что Цзян Мань чуть не умерла со стыда. Лишь возвращение Лян Чжунцзе положило конец этому кошмару.

Наступил очередной день приёма лечебного отвара — раз в две недели. На этот раз Чжоу Жун не пришла сама, а прислала старшую сестру Лян Чжунцзе, Лян Чжунчжэнь. Обычно отвар приносили до восьми утра, чтобы Чжоу Жун заодно могла увидеть ещё не ушедшего на работу сына.

Во время обеда Цзян Мань смотрела комедию и весело смеялась, совершенно не замечая, как открылась дверь.

— Ой-ой!

Услышав голос, Цзян Мань обернулась и увидела свояченицу Лян Чжунчжэнь. Она тут же отложила палочки и поспешила к ней.

Лян Чжунчжэнь поставила термос на полку у входа и, не снимая обуви, прошла в гостиную, осмотрела спальню, а затем подошла к обеденному столу и посмотрела на обед Цзян Мань.

— Ну надо же! Одна ешь — и так весело? — съязвила она, бросив взгляд на Цзян Мань и усмехнувшись. — Не забудь выпить отвар, — указала она на термос у входа. Подойдя ближе, она неожиданно хлопнула Цзян Мань по животу: — Почему до сих пор ничего нет? Может, дело-то в Чжунцзе?

Её насмешливая улыбка вызвала у Цзян Мань мурашки. Почему эта семья так зациклилась на её животе?

— Ладно-ладно, не хмурься так, будто я тебя мучаю. Мне пора — работа горит. Не то что у тебя, — сказала Лян Чжунчжэнь и ушла.

Её слова больно кольнули Цзян Мань. Та стояла на месте, не в силах пошевелиться, пока звук захлопнувшейся двери не вернул её в реальность. Она подумала: почему до четырёх часов ещё так долго?

Отвар на этот раз был особенно концентрированным — видимо, слишком долго простоял в термосе. Цзян Мань взяла термос двумя руками и вылила всё содержимое в раковину.

Стало четыре часа.

Она надела чуть более яркую одежду, чем обычно, и вышла из дома. Уже подходя к больнице, она получила звонок от Лян Чжунцзе. Он сказал, что, возможно, вернётся домой поздно — из-за работы.

— Тогда я не буду тебя дожидаться?

— Нет. Ты можешь лечь в постель и ждать меня. Только оставь свет включённым — иначе я не найду твоё одеяло и не смогу залезть к тебе.

Низкий, довольный голос Лян Чжунцзе снова растрогал её, и она согласилась ждать его дома.

Она сидела за занавеской и ждала. Выпила уже целую чашку успокаивающего чая, а доктор Ма всё не появлялся. Закат в щели между домами сегодня был не таким красивым, как вчера.

Внезапно Цзян Мань выпрямилась и уставилась на занавеску.

Послышались шаги доктора Ма.

— Прошу прощения за опоздание, — сказал он, слегка запыхавшись, хотя шаги его оставались размеренными — странное сочетание. Услышав, как закрылась дверь, Цзян Мань расслабила плечи и улыбнулась:

— Сегодня было много работы?

— Да.

Он протянул ей пакетик кислых конфет. Цзян Мань взяла и начала рассказывать о своём состоянии.

— Сегодня был ужасный день.

Человек по ту сторону занавески взглянул на вибрирующий телефон и без колебаний отклонил вызов.

— Из-за вашего мужа?

— Почти. Сегодня день приёма отвара. Моя свекровь каждые две недели наведывается сюда. К счастью, сегодня пришла не она сама, а сестра моего мужа. Иначе бы лично проследила, как я его пью. Но её визит оказался ещё хуже — она напомнила мне одну вещь.

— Да?

— Она сказала, что у меня нет работы. Из-за этого мой день прост до примитивности: уборка, готовка… А вечером, пока рядом муж, можно поболтать… Хотя, наверное, вечер кажется менее скучным просто потому, что он короткий.

— Госпожа Цзян, любая работа тоже состоит из повторяющихся дней. Возможно, вам хочется сменить обстановку? Измена мужа заставила вас почувствовать, что жизнь, посвящённая домашнему хозяйству, потеряла всякий смысл, верно?

http://bllate.org/book/10752/964117